後面幾日，赤武便呆於鐘滿院邸。初時未見異常，平靜度了五日。每日不過觀梅看雪，心下雖憂，卻也無奈，苦中作樂倒也使得；只是這幾日，赤武似是失了鐘滿行蹤，全不見其現於府內，赤武心下狐疑，更不敢擅動。

待得第六日入夜，鐘滿方才上門。

赤武見鐘滿自行啟門，直入內堂，著緗色輕薄外衫，罩衣輕弛，褻衣得表，那酡紅色映得其面羞媚非常，連那褻衣上所繡梅枝亦是明透可見。

赤武忙自榻上起身背對，輕道：“鐘姑娘，夜闌天寒，何以至此？”

鐘滿見狀，頷首淺笑，一字一頓道：“公子得入我郡，盡為天數，滿兒無長物，唯此身可獻，尚乞哂納。”

赤武心下一驚，卻未敢回身，急急擺手道：“如何使得！赤武遠道而至，多蒙姑娘收容，食住無虞，厚誼拳拳，赤武已然拜受，怎敢覬覦它物？”

鐘滿聞言，兩臂攏於身前，輕道：“公子可是嫌棄滿兒？”

赤武急道：“姑娘仙骨冰肌，見之忘俗，何敢言惡？”稍頓，接道：“然赤武情有所鐘，與之早許盟心，若非為她，赤武斷不敢前來厚顏懇借棄沙橋。”

鐘滿聞言，不由撫心，徑自喃喃：“滿兒遇公子，初見即知，天賜良人；惜得……”鐘滿啜泣，輕道：“郡首常嘆，過盡千帆皆不是；滿兒雖見君帆，卻是旱海行舟，孰彌悲哉？”

赤武不解，半晌不敢有應，陡聞鐘滿再道：“若是為救滿兒性命，公子可願相助？”

赤武感外衫為鐘滿輕扯，心下一陣蕩漾，又聞那香氣撲鼻，不禁神往。

“鐘姑娘何出此言？”

鐘滿拉扯一陣，見赤武仍未回身，這便收手，輕道：“明日，隨我往老無魚。”

赤武聞言，稍一頷首，徑自怔楞，約莫過了一刻，這方緩緩回身，見鐘滿早已不見蹤影，然那梅香裊裊，久時不退，赤武呆坐榻上，心上漣漪定也難定。

第二日，待得巳時將過，鐘滿方現，見赤武早已候於正堂，這便啟唇輕道：“公子請隨我來。”言罷，垂眉不欲再見赤武，出了院門便直往西北疾走。

二人一前一後，互不言語。赤武尾隨，見雪勢愈大，途經瞻雲臺，又見那梅樹愈欹，心下隱隱不安。

約莫盞茶功夫，已至老無魚。赤武擡眉，見面前一殿，碧瓦朱甍，甚有氣派。殿前匾額，書草稍舊，撇捺得宜，狂心如字。

赤武見鐘滿腳下未有稍停，直往殿內而去，不及反應，鐘滿已是啟門，赤武見其內情狀，驚而惕息：這正殿甚大，縱橫皆過五十丈，殿內熙熙攘攘，白叟黃童盡有，約莫數百，皆是跪立，不見其面；正殿座上，乃一女子，面目已是猙獰，額上薄汗，粒粒接落，雖是坐姿，然兩腿兩臂徑自扭曲，身上骨節凸顯，觀之可怖！

赤武心驚，急急調息，緩步隨鐘滿向內。待得近前，赤武稍一頷首，見殿下眾人，原是失了氣息，面色煞白，手膝與地相交之處，已然融沒，隱隱難辨。

鐘滿朝前盈盈施禮，緩道：“滿兒給郡首請安。”

殿中人輕笑，費力啟唇，青筋一跳，應道：“再過一時半刻，便是你居此位，受此罪，何需多禮。”

鐘滿聞言，卻是不應，反倒稍往赤武處貼近，單手扶上赤武胳臂，笑道：“得來全不費功夫。”

殿中人這方定睛，細細打量赤武一番，不過半刻，已然驚道：“童男子，生為正陽之命，養為正陽之身，卻無正陽之力！”稍頓，其又猛咳，接道：“竟不早獻於我？”

鐘滿淺笑：“獻之，吾當如何？”

“早知你貪圖郡首之位！”殿中人大怒，卻難自控其身：手臂再展，關節大動，幾至極限，此人似是痛及，又再啟唇，已難發聲。

“生吾百年，不過為了此刻。”鐘滿踱步向前，見郡首兩掌盡開，十指分往八面，形如枯枝。鐘滿心下稍顯不忍，輕道：“見此境，已知八百年後苦果。”言罷，側目凝望赤武，泫然欲泣。

赤武耳畔聽得骨節錯位之聲，再見那郡首，兩腿打開，與肩相平，膝下部分已然翹立，呈齊身之態，赤武驚怖，心下暗道：此番酷刑，怎可加諸女子身？一念於此，已是不忍，急收了目光，頷首不語。

鐘滿得見，回身輕道：“公子，此位便是關梅郡首——鐘滿。”言罷稍頓，輕嘆一聲，淚水已下。

鐘滿擡手揩除淚滴，悲道：“吾亦名鐘滿，皆因此關梅郡世代郡首唯以此名稱之。關梅，下坎上坎，險上加險。鐘滿，取‘中滿’之音。”

赤武稍解，心中暗道：離火坎水，當真於我知日宮有隙。

鐘滿見赤武沈吟，這便接道：“嘗聞首位郡首癡心一仙，屢屢遭拒，求之不得，心若死灰，這便自逐於此，劃地而封。因那仙人身負九日之力，故老祖自號‘鐘滿’，隱晦‘水火不相容也’。”

赤武一震，然鐘滿未有少停：“老祖將本相一柱五寶照水梅立根瞻雲臺，以花葉細枝化郡民百人，當日郡內落雪，千百年未見停滯。郡上眾人後便長居此處，不入不出。”

鐘滿再上前，距那座上郡首不過一尺，擡手輕撫其面，見其口唇已開，舌體漸軟，涎液四流，已至下頜。鐘滿這方已袖口稍拭，嘆道：“老祖郁郁，終是喪志，滅神而去。那梅株本相猶存，自孕其神，化形為女，便是關梅郡首第二。後代郡首皆壽九百，染梅之病，終將以此可怖之態辭世。”

“那正陽之身，何解？”

鐘滿應道：“生於陽年陽月陽日陽時，是為正陽之命；養於陽氣大作之地，近日而居，是為正陽之身。”

“為何我無正陽之力？”

鐘滿輕哼一聲，笑道：“唯知日宮弄氏得此力，你又非仙家，如何得之？”

赤武聞言，心下暗道：為見丹兒，借棄沙橋為吾本份；然師父遣吾到此，應是思慮再三之策。念及於此，赤武似是了然：莫非師父早料得會是此狀？若吾舍身，自可得棄沙橋？

正自思量，陡聞那郡首厲聲呼叫，赤武擡眉，聞一聲脆響，定睛再看，那郡首頭顱竟旋過一周，身首異向。赤武疾步上前，方見其顱稍作移動，恐是頸骨盡碎，唯皮肉相連。

此時，赤武聞殿內奇香，側目見座下眾人皆化無形，空中點點光亮，緩緩下墜，入土不存。

赤武瞧瞧鐘滿，聞其輕道：“一朝天子一朝臣。此刻，關梅以吾為尊。”言罷，見其左手稍擡，兩指按於前郡首百匯，指尖剛一觸及，屍身陡化枯枝，唯一金光飛出，於赤武眼前盤旋半刻，便徑直自鐘滿額心落梅而入，須臾無蹤。

鐘滿一笑，一字一頓道：“失之交臂，著實可惜。”

赤武原是不解，又聞其言：“剛那金光，便是棄沙橋；機會已縱，惜公子見而不取。”

赤武不禁扼腕，還未及言語，見鐘滿已是取座，右手平置身前，五指稍開，不過彈指，殿內又見人頭攢動。

鐘滿收了手，威聲喝道：“立於堂下，拜！”

殿中眾人立時不敢再動，紛紛屈身，恭敬齊道：“叩拜郡首。”

其聲之大，振屋動瓦。

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