待得半月之後，有尾已行動自如。而此刻，她心中所念，倒也不再是如何扳回一城讓那弄家三姐妹吃些苦頭。屈指算算，弄無憫出關多日，卻不知他提及的神奇丹藥是否制成，也不知他會否因著大鬧知日宮一事就不再將那丹藥給她。

這一日，有尾呆在斂光居百無聊賴，取了之前蒼文送的玉竹扶老，細細觀摩起來。這杖身堅硬，木質純凈，玉石更有通透之感。

“可惜，卻不知何時才能擺脫此物？”有尾喃喃道。

恰在此時，一仙鶴又緩緩而至。

有尾見它口中銜一錦盒，再往其後看看，卻未見弄無憫蹤跡。

“鶴兄，別來無恙。”有尾沖其打聲招呼。

那仙鶴將錦盒往桌上一放，叫了一聲，又用翅膀拍拍有尾後背似在回應。

“想必是你家主人捎帶給我的東西。”有尾說著，已將那錦盒捧在手裏。此錦盒金色，約三寸見方，有尾迫不及待打開，卻見裏面是一紙箋，上書幾字：雲天洞鑒，表裏虛明。有尾細看，見此字體甚是熟悉。“這不是目榮華手書麽？”有尾心道，“弄無憫將此物給我不知何意？”一邊想著，一邊又往錦盒裏看去，這張紙箋之下有一夾層，有尾將之輕輕打開，見一烏黑丸藥躺在其中，丸藥之下又有一信，有尾忙將其取出，展開讀了起來。

“此丹已成，可愈腳疾。好自為之，莫生枝節。”

有尾頓覺驚懼，想他弄無憫似是將自己心中所想看得通通透透，如此這般，他放了目榮華手書應是試探，告誡一切皆在其掌控之下，也好斷了自己再起風波之心。

“且不管他，”有尾心說，“既然這丹藥已成，我便即刻服下。想他弄無憫仙家之尊，還能下毒害了我去不成？”有尾想著，已將那丹藥放入口中。

此丹初嘗，有淡淡清香，想來應是弄無憫之前所說的仙草之味；待將丹藥嚼碎，有尾口中被一股猝不及防的腥澀充斥，她急忙將手邊茶水飲下，丹藥被水一送，已是慢慢下肚。有尾又連喝兩杯，口中苦澀稍減。

有尾本想著此藥服下定會有些神奇反應，怎料靜待一刻，卻未感異樣，她心中狐疑，見那仙鶴仍立在一邊，便道：“鶴兄，你家主人這丹藥並未起效。”

那仙鶴聞言，倒是直直走上前來，一口銜住有尾衣領便往下扯。有尾只得隨力探身向下，卻見自己那跛腳不知何時早已自愈，哪裏還有半點殘廢樣子。有尾一驚，連忙站起身來，伸手扶上自己後腰，往下一探，那蛇尾竟也不知所蹤。

“此藥竟有如此神效？”有尾心中又驚又喜，“服下後竟能神鬼不知便將我這疾患醫好！”

有尾難抑心中興奮，一把將那仙鶴脖頸抱住，“鶴兄，多謝你，多謝你家主人，我這舊疾竟如此容易便已痊愈！”

那仙鶴受了鼓動，也展開翅膀做舞蹈狀。

一人一鶴忘形戲耍了一陣，那仙鶴方才告辭，往知日宮主殿方向飛去。

有尾卻仍不盡興，想起自己臥床已久，未能前往火龍宮司職，心下想著，便狂奔著往龍婆婆那邊去。

到得火龍宮中，有尾四下未見龍婆婆，便自行去了馬廄，“燕樂，我來探你來了。”正說著，那白馬已是前蹄一個騰空，沖著有尾嘶鳴陣陣，又將頭靠過來在有尾身前蹭蹭。

“定是久未見我，心中想念。”有尾拍拍馬頭，心中更是歡喜。

“你這丫頭，這些日子可還好？”龍婆婆站在馬廄入口，急聲問道，“宮主差了人過來告知，說弄琴之前讓你在我這兒做的差事不作數了，又問我是否需要人手，我自是拒了。本想去你的居所探望，卻被告知你病重。”龍婆婆拉了有尾的手，仔細端詳著，“確是瘦了許多。”

有尾道：“讓婆婆擔心了，有尾現已無恙。不僅無恙，舊疾也去了。”有尾邊說，邊又蹦又跳，“現今有尾活動更是靈便，從明日起自會重回火龍宮。”

“那是再好不過了。”龍婆婆倒是從未得見有尾如此開懷，心中也替她開心。

之後幾日，有尾早上便到火龍宮幫手，晚上或跟弄丹等人聊天閑話。自她隱了蛇尾，跛腳痊愈之後，有尾這才覺得不那麽自卑，人也開朗很多。

這邊愚城不言堂中。

爾是仍是一身紫衣，正向堂上盈盈施禮。

“爾是，你此番以智取敵，果不失我顏面。”兀不言讚道。

“爾是得城主悉心教導，自不可負您所托。”爾是微微又一欠身，“此次倒是在藻圭鎮上有所發現。”

“你且道來。”

“那藻圭老兒府中有多年前弄無憫贈與的仙丹兩顆，這正是那兩只新妖作祟起源。”

一旁青丘問道：“仙家多煉制丹藥，此物有何出奇？”

“倒無出奇，不過爾是假意與之為友，探聽到她們鏡妖妖眾中似有傳言，說鏡妖之祖曾留下一秘，若得之，可將鏡像之力用至極限。可這秘密到底是什麽，在何處，卻無從知曉。”

“有此傳言？”兀不言說道，“這倒有趣。青丘，稍後你去告知女桑，讓她門人循此線索，追查下去。我倒想要看看，此秘究竟有何神力。”

“是。”青丘應道。

“爾是還有一事回報。”爾是看看青丘，又言，“藻圭鎮一事，有其他人馬對蒼文施以援手。”

“哦？”兀不言聽聞更是來了興趣，“說來聽聽。”

“爾是也只在辭仙樓一戰時感其蹤跡。此人未曾露面，不知來路。卻以石擊潰鏡妖所造虛像，且對鏡妖的小把戲一眼便知。爾是覺得，此人並不尋常，或仙或妖。若是仙人，並不太會藏頭露尾，所以爾是推測，這人或亦是妖屬，且法力不在我之下。”

兀不言似在沈思，半晌，方才將嗓音一沈，道：“命女桑先去調查此事。不論仙妖，總之我需知其來路背景，之後再做計較。”

“是！”青丘爾是齊齊應道。

待兀不言離開，青丘這才湊上前去，沖爾是一笑，“這次虧你機敏，好人壞人倒都讓你做了。”

爾是捋捋那一大束麻花辮，又再摸摸自己額上凸起的兩根觸角，笑道：“這知日宮的弟子，倒是有趣的緊。”

“當真？如此說來，我倒更想去親自見見弄無憫了。”

“不過，那倆鏡妖雖新得人形不久，卻怎生連一個蒼老凡人都敵不過？知日宮那人去了，才兩天就雙雙折了。”青丘又說道。

爾是撇嘴輕蔑一笑：“為妖，耐不住修行寂寞，想走些捷徑，奈何心不狠手又不辣，怎會成功？”說著，兩人已是一前一後步出了不言堂。

這一日，又到火龍宮放馬之時，龍婆婆對著有尾叮嚀幾句，之後便讓她一人前往。

有尾擔此重任，心中稍覺忐忑，她將飛將牽了出來，伏在其耳輕道：“此次就靠你了！你在前領頭，我跟燕樂押後。可好？”

飛將一聲嘶鳴，有尾輕輕在它身上拍打一下，那飛將便縱蹄躍出。待其他馬匹一一奔出馬廄，有尾便跨上燕樂，也疾馳而去。

線路跟之前無異，有尾騎著燕樂，轉眼即將到達懷橘宮。有尾想著還未當面跟弄無憫就丹藥一事道謝，倒希望稍後燕樂能在那懷橘宮前稍作停留。

可惜這次燕樂腳程甚快，那懷橘宮只在眼前一晃即過。有尾頓覺失落，但見這火龍駒奔騰之相，倒也不介懷，驅馬往更高處飛去。燕樂自是解有尾心意，一個跨步便又騰空而上，有尾初感溫暖，見身上已是金光萬縷，那日光透雲而出，散在身上。只是不一會兒，有尾就感燥熱，燕樂卻似乎很享受這金光照耀，撒蹄來回狂奔。

“燕樂，下去！”有尾感覺不對，忙對馬兒發令。

燕樂這才感知有尾異常，便縱身往下。可有尾這邊境況愈劣，她感覺陣陣熱浪似已入骨，那熱力化為刀刃，正在剜肉剔骨。

“燕。燕樂。。”有尾抱住馬頭，話已說不利落，“去。去尋弄無憫。。”說完已失了神智。

燕樂穩穩馱著有尾，很快便飛至懷橘宮前。但此時宮門緊閉，燕樂上前，先用頭往前探探，見仍無反應，便後退幾步，將前蹄猛地躍起打在門上。

弄無憫本在內堂打坐，聽得敲打宮門之聲，兼有馬兒嘶鳴，揮袖既見燕樂及有尾之影現於眼前，即刻飛身而去。打開宮門，正見有尾將從馬背跌落，弄無憫快步上前，扶住了她。

“弄。弄無憫，你給我。你到底給我吃的什麽？”有尾扯住弄無憫袖口，堅持不到半刻便又無力垂下。

弄無憫心知不好，急急將有尾抱至堂內。剛將有尾放在榻上，便聽得她道：“好熱，好熱！”有尾身體翻來倒去，呻吟道，“痛，好痛！”弄無憫走上前，將手搭在有尾腕上，有尾如同尋到救星，將弄無憫手臂捉住，便往自己頭臉上靠，“甚是清涼。”弄無憫也不將手收回，便這麽由她捉著。半晌，有尾卻忽地將弄無憫推開，雙手抱肩嚷道：“好冷，好冷！”弄無憫聞言，忙將榻上被褥掀起為有尾蓋上。

有尾抓著被角，卻仍一直叫冷，她身體在棉被下來回扭動，額上汗珠卻是一顆顆落下，竟將枕頭一角打濕。弄無憫忽見床榻另一頭，一條蛇尾已是從被褥中伸出，這蛇尾跟有尾之前那條相比，更為粗壯，其色黝黑，比之前更有光亮。弄無憫見狀，當下明了。他快步退出屋子，將屋門緊閉，而後便正對屋門，催動口訣，兩手一對，左手在上右手在下，就見兩掌相對之中似有紅光出現，漸漸，這紅光愈加濃烈，弄無憫將左手一收，右手掌面上已是一團火焰。他將這火焰推至屋內，整個屋子便在火光環繞之中。

施法完畢，弄無憫靜靜候在門外，他聽著屋內有尾聲嘶力竭喊叫，心中卻說不出是何滋味。

屋內，有尾感知弄無憫退出屋外，身體卻仍是寒冷，她感覺自己幾被凍住，連手指都僵硬起來，而自己的腿腳更是感知不到，有尾慢慢將手伸至腰間一探，心中大驚，顧不得摧骨之寒，忙將被褥掀開，那畫面卻令自己也呆在一旁：有尾腰下已是一條粗壯玄色蛇尾，鱗片分明，肌肉有力。有尾不知發生何事，對著那尾巴半晌說不出話。突地，有尾覺得屋中溫暖起來，她將被子堆在一旁，體內寒氣似被驅逐。只是，漸漸地，那暖意變成酷熱，有尾將衣物盡數褪去，卻感覺那熱氣似已附骨而存，揮之不去。慢慢的，那熱氣又將自己的骨頭熔了去，有尾拿不出一絲氣力去跟這熱力抗衡，只恨腦子還是清明，這痛這炙無一不能細細感知，而那熱氣將自己骨肉清除後，慢慢在體內聚成一股，這股熱氣漸積漸多，竟有破皮而出之趨。有尾感覺身體已到忍耐極限，仰頭大呼一聲，而此時，她亦聽到皮膚開裂之聲，這一聲之後，有尾便再無知覺。

待有尾醒來，已是一個多時辰之後。有尾見自己裸身倒在床上，身邊有一條略有殘破的蛇蛻，其長雖不比當日卸甲那條，卻也足夠駭人。有尾心中一驚，忙急急將衣服穿了，又坐在床邊深吸一口氣，拔腿往外奔去。

門一開，卻見弄無憫站在門外不遠處，負手背對。他聽得聲響，便轉過身來。有尾不知該說什麽，當下怔在門口。

“你且回屋，我已遣燕樂回火龍宮報知龍婆婆平安，又差人送了吃食。你且先吃些東西。”

“我。。”有尾仍是不知所措。

弄無憫見狀，微微一笑，道：“莫需驚惶，你身為蛇屬，卻從未蛻皮，可對？”見有尾不言，弄無憫又道，“那皆因我之前所說，你的本相跟人形皆受阻滯，無法依天道而行。現你服了丹藥，已將阻礙去除，自應同其他蛇屬一般蛻皮。”

“難道其他蛇類蛻皮也跟我一般生不如死？”有尾心中仍是疑惑。

“不然。”弄無憫搖頭，“你之前身體積過多寒氣，無法排出，而多年不得蛻皮導致濁氣亦積攢不去。我此番以純陽之力將你體內部分寒氣銷抵，又以此力助新體脫舊囊而出。。”

弄無憫還未說完，有尾便問：“部分寒氣，你是說我下次蛻皮還要受此折磨？”

“依現在情形來看，從今日起每隔七日將蛻皮一次，想來或許五到七次，直至將體內汙濁寒氣盡數排出。之後應一月一次，且不會再有如此痛楚了。”

有尾解了心中所惑，倒是覺得肚子更餓，她指指肚皮，沖弄無憫一笑。

弄無憫便領著有尾到得外堂，坐在桌前，將食盒打開。

有尾也不客氣，接了飯菜大口吞食。

“你體內寒氣之重，實所罕見。”弄無憫輕聲道，“你幼時是否曾在極寒之地生活？”

有尾裝作不懂，仍是大口嚼著飯菜，一會兒才應道：“宮主，有尾早言，腦中也僅記得十年前出現在相憶村，不過那胥疊山界，按說也算是寒冷之地了，您說呢？”

弄無憫不做聲，定定看了有尾一會兒，便將目光轉到別處。

“聽龍婆婆說，你跟燕樂頗有緣分？”

“燕樂極有靈性，我心中自是喜愛。”有尾警覺地回答弄無憫的每個問題，總覺得他是在套問自己的過往經歷。“宮主居所名喚‘懷橘’，想來是極重孝道。”有尾想著不如主動出擊，或能扭轉劣勢。

“此宮建成，命名之時，心中正念及家母，便取了此名。”弄無憫淡淡回道。

“橘懷三個去，桂折一枝將。想來倒是有好的寓意。”有尾又添一碗飯，接著問道：“卻不知宮主母親現在何處？”

弄無憫聞言，眼睛稍閉，旋即睜開，也不應答，起身道：“天色不早，稍後我會遣只仙鶴送你回斂光居。”

有尾聞言，想著目榮華告訴自己關於金烏丹的傳聞，又見弄無憫如此反應，更是認定那傳言不虛。

稍後，弄無憫果是召來仙鶴一只，將有尾送至懷橘宮門外，對鶴低語幾句，便讓有尾騎上。

有尾抱著仙鶴脖子，卻似突然想起什麽，沖著弄無憫道：“宮主，恕有尾無禮，只是有尾尚有一問，不知當不當問？”

弄無憫一擡眼，也不說話，有尾便接著道：“剛剛。。就是剛剛蛻皮之時，您可是一直呆在屋外？”

弄無憫登時明白有尾意思，竟然有些紅了臉，甩下一句“放肆”便負手往宮內走去。

有尾見狀，已是微笑起來。

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