晃眼兒的功夫到了臘月二十五，譚梔原以為這一日一早醒來，便能瞧見院中歸來的徐宴，誰知卻是如以往一般，除井旁忙活的倆小二與順子，未有徐宴身影，到桂花樹底術訣一探，竟是連徐宴的原身都不在了，只有順子為他制的那一小缸桂花蜜，譚梔驚出一身冷汗，忙拉順子來問道：“臭石頭今日可曾瞞著我回來過？”

瞧順子一臉疑惑，譚梔心中一沈，便知順子是不曾回來過，徐宴若要瞞著，是連他亦察不出的，徐宴定是偷偷回過酒樓，將桂花樹底的玉石原身拿去，顧不得倆小二面上的疑惑，譚梔拉著順子入小廂房，壓低聲兒道：“臭石頭的原身沒了。”

順子亦是一驚，忙問：“那該如何？莫不是被人偷了去？”

譚梔搖頭，面色是少有的肅色，“應是他自己拿了去，我得去那處寶地兒瞧瞧，你應付著那倆機靈鬼兒，我不在酒樓他倆指不定要問緣由。”，言罷瞧順子擔憂面色，斂去些面上肅色，溫柔一笑，拍拍順子肩頭，“無事無事，他可不像我，法術高強得很，我去去便回，用不了一日時辰，你好好照看著酒樓上下。”

順子作不出笑意模樣，只得點了點頭，眼睜睜瞧著譚梔化作幾縷青煙消失在自己面前。

桂花酒樓離那處寶地兒說近不算近，道是遠亦不算遠，譚梔化作青煙散於空中，亦需兩刻的功夫，才遠遠的瞧見大片桃林，自譚梔離去後，徐宴便在桃林入口處設了界，一般妖物與道人皆不得入，譚梔身有徐宴所留神識印，自是無任何阻擋便入了桃林。

因是冬日，桃林一片蕭瑟之景，草亭前荷塘亦如一湖死水，只有草亭後那片連綿不盡木樨林有叢叢綠意，譚梔不用掀開草亭布簾，便知徐宴不在此處，掀開布簾一瞧，先前的亭內幻化之景便也消失不見，只餘亭裏空曠四方，譚梔不免有些惱，對著空曠草亭嘆息道：“你這臭石頭，去哪兒亦不說一聲。”

正要掀簾離開時，才瞧見亭裏東北角落原還落有一書冊，書下壓著東西，似是一張紙箋，譚梔走近將兩物拿起，紙箋原是蓋著壓下，拿起便露出上頭的字來：“渡雷劫，勿念。”，下一行是寫予譚梔的，寫道：“情竅開，當心。”，譚梔匆匆掃過兩行字，目光落於手中書冊來，徐宴不會無緣無故留下書冊，遂打開隨意翻看，果真瞧見幾張桃葉夾於其中，細看起藏桃葉之書頁內容，便有關於妖物情竅的書中記載。

書中有記：“道人常利妖物情竅所系之人，以此人性命恐之嚇之，攻妖物心計，攥妖物軟肋，取妖物性命。”，譚梔細細瞧過兩頁書中內容，並未多放於心上，他為何將酒樓開於此城，便是城中未有得道道人，便是游歷經過此處，不過逗留數天，遮掩一番便能叫道人發覺不了，自是無老道害他性命。

至於這情竅所系之人，倒叫譚梔無端想起祁殊來，這一想便有些惱意，還有些無端委屈之意，便也多了幾分在意，瞧書中那幾行字數遍，無端氣悶起來，索性將書冊一丟，按著書中術訣之法，化一面銅鏡於手，果真瞧見自己眉心朱紅一點，譚梔瞧著自己鏡中模樣，朱紅一點隨術訣消散而漸漸淡去，手中銅鏡亦作白煙散去，譚梔這才明白徐宴那日在自己眉心一點為何會有短暫痛感。

既已知曉徐宴是渡雷劫去，譚梔沒多久功夫便回到桂花酒樓，此時離午時還有一個時辰，大堂漸漸有了食客，阿毛與阿貴皆在堂前忙活，後院便剩順子與譚梔，譚梔食著廚子忙裏偷閑為他做的肉粥，安靜聽著順子說話。

“如何？徐公子可是遠行去了？”，順子面上仍有些著急之色，問道。

“無事，他不過渡雷劫去了，若是渡劫成，便做了天上仙，聽天上皇帝調遣，怕是不能夠時時得閑嘍。”，譚梔心緒低落，語調亦算不上歡喜，臭石頭畢竟伴在他身邊多年，乍一不在，仍是有些難過之情，他貪戀人世生活，便懶於修行，讓老石頭渡雷劫便也孤零零一人，況他還擔心渡雷劫一事，並非所有妖物都能承雷劫之怒，做了天上散仙，許多修行不足妖物，渡不過便碎了修行散了形，不知要多少年，才能恢覆如初。

順子亦是神色黯黯，話音低低，嘆息一聲終究是未說什麽，同譚梔招呼一聲便入了大堂幫忙。

與此同時，祁殊正在河海清宴二樓臨街的一處位子坐著，身旁為他上茶的則是福子，見自家掌櫃望著對街桂花酒樓樓牌出神，出聲問道：“待會兒掌櫃的，可是要再去桂花酒樓送桂花蜜？”

祁殊扭頭望向福子，面上是少有的苦惱之色，沈默半晌搖了搖頭，半個月裏，他去桂花酒樓數回，雖回回被請入一樓堂內飲茶，但總歸是見不著譚梔，桂花蜜亦不肯收下，一來二去祁殊自是知曉為何這般，那日他飲下譚梔壇中桂花釀醉醉睡去，可醒後卻記得醉酒所做之事，譚梔是精怪易惱的性子，他大著膽子親人，還飲去人壇中好不容易才來的桂花釀，人與自己置氣亦是理所應當，可他帶著桂花蜜去請罪，譚梔卻是不肯見他，總歸是油鹽不進，軟硬不吃，叫他沒法子，每回去時，順子面上無奈之色他亦瞧見，索性一時不再去，便也不為難他。

“罷了，年後再去罷。”，祁殊嘆息道，總歸是自己做錯，著急卻也沒法子，擺手叫福子先去忙活，為自己倒杯熱茶飲下算是靜心。

臘月二十五一至，便離三十兒除夕不遠了，除夕前家家戶戶皆忙著清掃家中落灰，上街置辦年貨，糖片兒、瓜子仁兒、糖漬果兒三件是必買的，還得買上兩條大鯉魚，三十兒晚上吃，寓意著來年“年年有餘”，雞鴨則是家中散養一年的，豬肉則三十兒那天去肉鋪買新宰的年豬肉，這幾日酒樓的食客亦是不多的，有倆小二忙活便足夠，順子則上街置辦年貨去，今年徐宴不在，譚梔便跟著順子，去順子家中辭歲。

順子自是記著譚梔喜食的年貨小食，酸甜滋味的居多，還買了不少糖漬山楂，譚梔是個置氣一會兒便消的人兒，不過是祁殊喝了他壇中桂花釀氣急才多生了幾天氣，食著順子買來的糖漬山楂，祁殊又連著幾日未曾登門煩他，這氣兒自是消了個一幹二凈，一門心思只顧著辭歲迎新置辦年貨。

三十兒那日至大年初三，桂花酒樓皆是不做買賣的，臘月二十九這一日，廚子與倆小二回家前，譚梔特意每人送了條草繩穿著的大鯉魚，叫三人歡歡喜喜掛著笑意回了家。

待樓內剩他與順子後，把酒樓四處的落灰擦一擦，堂內桌椅擺一擺，兩人這才裹緊身上厚襖子，頂著寒風慢騰騰地往順子家中走。

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