“秀秀，我……”阿桑一開口就覺得聲音發澀，她絞盡腦汁想說些什麽話來解釋，但是一時間腦子裏竟然一片空白，什麽也說不出來。

最先打破沈默的卻是季秀。他看了看烤羊腿上一滴滴往外滴的熱油，突然間擡起頭來，一臉若無其事地笑道：“你想吃羊肉了，對不對？我記得從前你一到冬天就嚷著要吃羊肉的。”一面說，一面將那烤羊腿直直遞到阿桑面前。

阿桑心亂如麻地接過，道：“秀秀，有些事情不是你以為的那樣子的。我——”

季秀沒等她說完就打斷了她的話：“你什麽時候變得這麽啰嗦了。吃完趕緊出去幹活去。如今你是姜寨首領，難道還等著姜姬大人催嗎？”

季秀一向伶牙俐齒，他擺明了不想跟阿桑多說話，阿桑連一點辦法都沒有。何況他說得合情合理，稷下川的女人們，身為一家之主，從來都是勞碌命，沒有因為懷孕了就養在家裏啥活也不幹的傳統。阿桑前幾個月因為胎象不穩略事休息，如今一切無礙了便重回生產第一線，這是再順理成章不過的事情了。

“秀秀，你等我回來，我有話要同你說。”阿桑無奈之下說道，見季秀微笑著點頭答應了，這才心中如放下一塊大石。

然而那天晚上，當阿桑忙完地裏的農活與姜姓四寨的公事，斟酌好措辭返家尋季秀的時候，他的小房間裏卻是空無一人。阿桑將整個姜家前前後後都尋了一遍，問遍了所有人，都說不知道季秀的下落。

阿桑一下子急了，不顧天色已晚，發動姜寨許多人一起尋找，又命子羽去四處打探，然而季秀就像長了翅膀飛走了似的，沒有一個人能說出他的下落。

終於阿桑想到了一個可能性。“蒲柔，蒲柔家裏你去問過了嗎？”阿桑問。

“我是第一個向蒲柔打聽的，她說沒看見。”子羽回答。他的邏輯很是簡單。季秀雖然一直住在姜家，但名義上是蒲柔娶的夫君，若論關系，只怕蒲柔跟季秀還要比阿桑更近一層。故而季秀失蹤後，他第一個就想到了蒲柔。

暮色蒼茫，被阿桑發動起來的民眾們都高舉著火把，似沒頭蒼蠅一般圍在阿桑身邊，眼神裏半是迷茫，半是不解。顯然，他們不是很滿意阿桑這樣公私不分，為了尋找一個男人大動幹戈。迎著他們質疑的眼神，阿桑額頭上全是細密的汗珠。終於有人湊到她耳邊，向她說了幾句話，她的心一下子松弛下來。

“大家辛苦了。都散了吧。改天我請大家喝酒吃肉。”阿桑招呼著眾人道。等到所有人都走光了以後，她方拉著子羽向一個方向走去。

“去哪裏？”子羽對姜寨的房屋分布不甚熟悉。

“去尋蒲柔！”阿桑咬牙切齒地說道，“她把秀秀藏起來了！”

阿桑和子羽氣勢洶洶、殺氣騰騰地奔蒲柔家而去，然而蒲柔一席話就給頂了回來：“阿秀既然已經嫁給我，不管他心裏究竟怎麽想，到底此處才是他的家。阿桑你先是將阿秀召回姜寨，卻留在自己家中，旁人議論難聽姑且不論，你又把我放在哪裏？我正預備去姜家要人呢，你卻帶著子羽君來跟我要人了。別說我不知道阿秀在哪裏，便是知道，也不能再由著他跟你不清不楚！一個大祭司，一個子羽君，阿桑你自己的事情尚沒有理清楚，又何必招惹我的阿秀？”

“你也好不到哪裏去！”阿桑漲紅了臉說道，“我以為你會對秀秀一心一意，所以忍痛看著他嫁了你，結果呢，才一年不到，你就納個田豐做側夫！你有什麽資格說我？”

“忍痛看他嫁了我？”蒲柔冷笑，“既然這麽痛，當時為什麽不攔著他不要嫁？阿秀的心到底是怎麽想的，你難道不知道？當時你跟南離鬧得不可開交，你只顧得息事寧人，去安撫南離，可是阿秀呢？他那樣的人，對你一片真心，你卻借口他跟過的女人太多，連碰都不肯碰他，他難道就不傷心，不需要人安撫？是，阿秀是嫁了我。可那是因為他在姜家已經被你們逼得沒有容身之地了。他尋了許多人，最後選了我，他親口對我說，他想留在姜寨，離你近一些，故而給我一個娶他的機會。你知道不知道？他嫁我是為了不叫你為難，是為了成全你，你真的不知道？你說我為什麽要娶田豐？阿秀嫁了我後，根本不肯跟我過夜，我的兩個孩子，全是我跟田豐生的，我怎能不給他一個交代？”

自季秀嫁給蒲柔後，阿桑一直對蒲柔隱隱有些敵意，特別是蒲柔在娶了季秀以後又納了別人為側夫，阿桑已經窩火很久了，故而這日趁機一並發作出來。但她再也料不到，這一番發作竟然會引出蒲柔如此的長篇大論出來。她敏銳地抓住了其中的關鍵點，顧不得慚愧，直接向蒲柔求證道：“你說，他嫁了你這麽久，從來沒跟你過夜？那他為什麽……”她的一顆心忍不住砰砰狂跳，她知道那是為什麽。如果蒲柔說的話是真的，這會是季秀對她的心意的最直接的證明。這樣的深情厚誼是一種瑰寶，她明知道不能接受，卻到底不能無動於衷，激動得連語調都變了。

“自然是真的。難道我會編造這樣的謊話嗎？”蒲柔沒好氣地說道。一直放在心坎的正室夫君遲遲不肯服侍她過夜，對於蒲柔來說，無疑是一種家醜，她沒有編造的必要。

“閉嘴！”正在這時，蒲柔家的一扇門被推開了，季秀臉色青紅，站在門邊喝道。

“蒲柔，你是不是想找死，什麽話都說給不相幹的人聽！”季秀面罩寒霜道，將“不相幹的人”幾個字說得很重。他心中充滿了哀痛和悔恨。的確，他嫁給蒲柔之後，沒有陪她過過夜。他心中殘餘著一些微妙的念想，因阿桑嫌棄他跟過太多女人，太臟，他便想爭口氣，做出守身如玉的模樣，好叫阿桑數年之後知道真相悔不當初、追悔莫及。但是，如今他無意間聽到的阿桑和子羽的話，打消了他的全部幻想。阿桑壓根不信任他，一直在提防他，他卻一廂情願地守身如玉，恐怕阿桑知道了會笑話他自作多情吧。

“秀秀，你聽我解釋。”阿桑道。

季秀忙指揮蒲柔關門：“我們之間沒有什麽好解釋的。你既懷疑我，這條爛命你拿去便是了。”

雙方在門口僵持了很久，終於蒲柔耐不得煩，出頭做了和事佬：“算了，你們進來說話吧。”她轉頭向季秀解釋道：“人多嘴雜，你們再這樣子鬧下去，隔日不曉得傳成什麽樣子。倒不如大家把事情說清楚的好。”

阿桑這才得以進了屋來。子羽在一旁扶住她的身子。她原本氣勢洶洶，向著蒲柔索要季秀，如今卻因為蒲柔的一席話，直接潰不成軍。

“沒有什麽好解釋的。說來說去，無非是兩句話。你不喜歡我，也不信任我。”季秀斬釘截鐵地說道，嘴角微笑淒涼得卻如同自嘲，“我自作多情了太久，總以為你對我或許會有一些真心，如今該是夢醒的時候了。”

“我——”阿桑想辯解，但是季秀一擡手便打斷了她的話，“你不必解釋，也沒什麽好解釋的。你的母親是姜姬大人，姜姬大人一向是個能把所有人和事利用到極致的人，包括感情也是這樣。所以你有樣學樣，我沒什麽好奇怪的。是我太天真，犯傻而已。”

“不是這樣的，你聽我說……”阿桑著急道。

“沒有什麽好說的。你就是不信任我。我從小便喜歡你，我對你好，你怕你拒絕不了，故意裝作喜歡青葉的樣子，對不對？我跟稷下川那麽多女人好過，那時候你很憂心忡忡，我以為你是在吃醋，心中偷偷歡喜，其實你是擔心，我會靠身體套取機密，對你們稷下川不利吧？還有，妘姑來了，你突然說喜歡我，要娶我做側夫，其實你是害怕我會對妘姑不利吧？故而南離不讓你娶，你也順勢答應了，裝作一副深情無奈的樣子，可笑我竟然真信了，自作多情要替你分憂，卻死乞白賴非要嫁給姜寨的人，好離你近一些。你恐怕一直在暗地裏笑話我傻吧？還有莫問的死，明明是南離逼死他的，不知道怎麽有人說他臨死前見過我，你故意把事情壓了下來，不去調查真相，那時候我還感激你為我想得周到，只怕你已經認定殺莫問的那個人是我了吧？還有這次開荒，南離調我去開荒的時候，你一個字都沒說過，眼睜睜看我去吃苦受累，等到我在那邊混出一點名堂了，你突然急急召我回來，還假惺惺說想我了，其實你是怕被我知道新地的地形圖吧？”季秀如連珠炮般地說道。

“很多事情，我最開始想不明白。今日聽了你的肺腑之言，我總算是明白了。我就是一個徹頭徹尾的傻子。不過，我不會再傻下去了。”季秀慢慢說道。

“秀秀，你錯怪我了。我是真的想你，才要你回來的。還有，如果不是為了摸清新地的秘密，你又何必在那邊那麽辛苦？你在那邊睡的那些女人，真的是你心甘情願的嗎？當年你連嫁給贏初晴都不肯，如今又怎麽會同她夜夜笙歌？”阿桑道。

季秀一楞，臉色由青轉紅，又從紅轉白。“原來你都知道了，還一直在我面前裝不知道。枉我小心翼翼想掩飾，怕你知道了難過。其實你都不喜歡我，又怎麽會為這點小事難過呢？既然你認定我會對稷下川不利，打算什麽時候把我抓起來？”

“秀秀，我……”

“我們之間沒什麽好說的。”

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