阿桑毫不示弱地回望著南離：“南離，你在胡說八道些什麽？我知道你嫉妒秀秀，可是你身為大祭司，公私要分明……”

南離打斷她的話：“我嫉妒季秀？他？他有什麽值得我嫉妒的？”

“你說呢？”阿桑反問，“如今我越來越覺得你的好朋友子羽有先見之明，你是一個不折不扣的妒夫。你是天底下和這個妒字最相稱的男人。”

這自然不是什麽好話。南離身為大祭司，當為眾人表率，理論上來說，稷下川所有男人應該有的美德，都應該在他身上能夠體現出來。可是，南離的妻主大人，他朝夕相處的枕邊人居然毫不諱言地說他嫉妒。而且阿桑不是在開玩笑，南離透過她的眼睛，就知道，阿桑她是認真的。

南離原本是安撫了夏望、贏牧詩二人之後，匆匆趕回姜寨的，他本來想了一大篇的話，要動之以情、曉之以理地說服阿桑，要她放棄她那些天真的公平和正義。因為南離看得很清楚，阿桑的想法固然是好的，但是在稷下川，卻未必有生存的土壤。

改革意味著陣痛，意味著舊勢力無可奈何地失去一些東西，新勢力欣喜若狂地得到東西。可是阿桑構想中的改革，即將有所失去的是祭宮的祭司、神官、村寨首領以及他們的親戚，即將有所得到的是一群孱弱無力、除了伏地叩拜外什麽忙都幫不上的淳樸民眾。南離很清楚，倘若阿桑果真下手實施她在就職演說中的計劃，她將得罪所有的實權派，在她受到人攻擊的時候，那些因為她受惠的淳樸民眾根本不會為她辯護，不是不想，而是他們根本沒有這個能力。

可是如今，南離想了一大通的為阿桑好的話，全被阿桑的一句“妒夫”堵了回來。他為她辛辛苦苦地左右周全，她卻在他一手蓋起的新房裏，跟別的男人風流快活，末了還要怨他容不得人，這是何等的悲哀！

“好，阿桑，這是你說過的話。”南離只覺得他的驕傲和尊嚴碎落了一地，他不得不用實際行動將它們一點一點地拾起來，“到時候出了什麽差錯，莫要怨天尤人。我可以不嫉妒，但是我倒要看看，你那個秀秀，他除了四處招蜂引蝶以外，到底能給你什麽幫助！”

堂堂大祭司風塵仆仆，一路從祭宮趕回姜寨，卻連口熱茶都沒喝，直接坐上車子回去了。

阿桑緊緊握著那把短刀，一腳踹開季秀的房門，揪著季秀的耳朵把他從床榻上拽了起來。

“秀秀，你到底想幹什麽？”阿桑大聲嚷著，“你說你和我只不過是逢場作戲，你嫌棄我，一轉眼卻又將自己的衣裳扔在我家榻上，故意讓南離誤會。你到底在想什麽？”

“我在想什麽？”季秀神色淡淡說道，“我在想什麽都跟你沒關系。我純粹看不慣南離而已，並不是想跟你有什麽。你這樣的，我看不上眼。”

聽著秀秀口口聲聲這麽嫌棄自己，阿桑很是難過。但是她把秀秀揪起來，可不是為了糾纏這事的。“好，你看不慣南離，想故意惡心他，可是你也不想想，南離那麽聰明的人，是能被你隨意糊弄的？他那麽善妒的一個人，看到你的衣服，話都沒多說幾句，直接坐上車子就走了，這說明什麽？說明他根本不相信，你布的局完全失敗了！”

“失敗很正常。你太沒用了。南離知道你怕他，他很清楚，就算他不在，你也不敢跟別的男人亂搞。你就是這般沒出息，不然他怎麽敢跟你賭氣，住在祭宮裏幾天不回家？”季秀理直氣壯地埋怨阿桑。

阿桑很生氣地把那把短刀拿了出來，丟在季秀跟前：“你糊弄不了南離，完全是因為這把短刀。這把短刀就在你衣服旁邊，若是……若是我們果真在榻上……有什麽，怎麽會連短刀都沒發現？你也太不小心了，如今南離拿這把短刀做證據，說你暗中通敵，秀秀，你老實跟我講，是不是真的？”

季秀不答。阿桑看著他的神情，一顆心一點一點地沈了下去：“你嫌棄我，這沒關系；你看不慣南離，故意氣他惡心他，也不是什麽大不了的事情；可是，若你真的暗中通敵的話，我救不了你，我真的救不了你……”

季秀冷冷打斷她的話：“就算我沒有暗中通敵，你也救不了我。你怕南離。”他這般說著，走出房去，把空蕩蕩的屋子留給阿桑一個人。

不可否認，阿桑猜到了一些事情，可是有些東西卻是她沒辦法猜到的。那柄短刀，是季秀故意放在床榻上的，那是燕明君托他轉交他女兒的禮物，慶賀她成功當選村寨首領。季秀原本以為，阿桑看到他留在榻上的衣服和那柄短刀，就會明白他的真正心意，會跑過來問他一些事情。可是季秀失望了，南離比預想中回家要早，阿桑也比他想象中更加遲鈍懵懂。

季秀七拐八拐，避開所有的人，最後來到燕明君藏身的樹洞前。“東西我給你送到了。”季秀面無表情地說道，“你這裏我不會再來了，大家橋歸橋，路歸路，各走各的，你從此好自為之吧。”

燕明君眼睛裏閃過一絲詫異：“季秀，你在說什麽？你不是一直很喜歡阿桑的嗎？如今你尚沒得手，就急著想脫離我的控制？”

季秀不答，他帶著輕松的心情，走出那個樹洞。他和燕明君朝夕相處了很多年，他很清楚，燕明君絕對不是一個善心人。他若是幫忙的話，必然會索要十倍甚至百倍的回報。他不想被燕明君控制。他不想讓阿桑失望。

“你不要以為，她當眾親了你，就會要你娶你了。她怕南離。沒有我給你出謀劃策，你們走不到那一步的。”燕明君的聲音漸漸消失在遠方，再也聽不到了。

阿桑不喜歡他通敵，他因了這個，終於下定決心，和燕明君劃清界限。可是未來會怎麽樣呢？季秀孑然一身，望著風中如波浪般翻滾的麥田，只覺得未來渺茫而不可預知。

次日，姜姬召阿桑到她跟前，向她說道：“到了收割麥子的時節了。你是新任村寨首領，這次收割麥子，由你來負責。不過你要記得，這次的要求是要快，因為幾天後，你會作為村寨首領，去桑上原參加二十年一度的部落會盟。”

阿桑興奮地答了一聲是，自去忙碌了。她和姜宇、姜森、姜玨等人共事多日，指揮收割麥子之事對她來說，駕輕就熟。幾日的工夫，姜姓四寨的麥田已經收割妥當，家家戶戶將麥子晾在村口的場裏，打算曬幹後收起來儲存。

阿桑也開始欣喜地為自己的桑上原之行準備行裝。這畢竟是她母親和她父親定情的地方，也是她名字的由來之地，她對這個地方充滿了好奇。此外，已經和稷下川交惡的姬姓部落雖然不來了，可是妘寨、媯寨和姞寨還是要派人來的。對於這些部落裏的風物人情，阿桑也充滿了興趣。

但是她期待了很久，來自祭宮的傳訊始終沒有到來。幾天後，姜姬神色古怪地喚她到面前，問她：“你是不是又惹南離生氣了？這次的桑上原之行，祭宮依然要我為姜寨領隊，姜宇、姜森和姜玨都有份同行，可是卻沒有你。”

其實姜姬還是隱瞞了一句話的。祭宮派來傳訊的人說，雖然阿桑不能以新任村寨首領的身份隨行，但是她可以作為大祭司的家屬，在隊伍中獲得自己的位置。這種附庸一般的身份被高傲的姜姬直接代阿桑否定了。堂堂女人，居然要作為男人的附庸出席？姜姬相信自家女兒不會這般自甘墮落。

在姜姬的催促下，阿桑只身來到祭宮，想尋南離問明原因。這日贏牧詩恰好也在祭宮，聽聞此事後，命人將她留在祭宮外頭曬太陽，許久不喚她進祭宮。

“你們沒看到她把大祭司氣成什麽樣子了嗎？”贏牧詩理所當然地說道，“現在不過是磨一磨她的性子，讓她在外頭曬一曬太陽而已。”

阿桑就這樣從午後一直等到黃昏。她覺得其實自己還有力氣繼續等下去。但是她突然覺得不必了。

阿桑轉身，不告而辭，回到家中，向姜姬說道：“南離不見我。現在我仔細想一想，我留守姜寨也好。你們都去桑上原了，家中總要有個人看著。”

姜姬頷首，對她的說法表示很滿意。至於阿桑和南離之間的矛盾，姜姬並沒有過問太多。她對南離也很有幾分不滿意。她一直嫌棄阿桑太軟，此時自然不會要求阿桑向南離低頭。

因為阿桑比贏牧詩預料之中更加沒有耐心，居然膽敢半途走掉，祭宮之中沒有人敢把這件事情告訴南離。

讓阿桑以大祭司家屬的身份出席桑上原聚會，這件事情是贏牧詩的提議，南離倒是知道的。贏牧詩認為，這樣可以警告阿桑，打壓她的威望。南離同意這樣的安排，是因為他也有自己的私心。他和阿桑，鬧了很久的別扭，已經很久沒有同床共枕過了。他自覺已經退無可退了，便暗地希望用這樣的法子，將兩個人重新捆在一起。

“阿桑大人收到祭宮傳訊，說了什麽沒有？”南離背地裏細細詢問傳訊之人。

那人怎敢說他壓根沒有見到阿桑，只是煩請姜姬大人轉告？只得唯唯諾諾道：“沒說什麽。”

沒說什麽的話，大概就是默許了。南離猜度著阿桑的性格，小心翼翼做出推測。

稷下川的眾祭司神官和村寨首領出發去桑上原的那天，圍觀的人群將道路兩邊圍得水洩不通。南離的車駕遲遲巋然不動，眾人漸漸開始不耐煩，漸漸躁動起來。

姜姬微微一笑，命人傳訊南離：“人都到齊了，為何還不啟程？”

南離細細咀嚼這句話的意思，幾乎是立即就明白，阿桑她是不會來了。

南離看了看身邊空蕩蕩的座位，一時之間，竟有百般滋味在心頭。但是他是大祭司，很多話，他是不能說的。

“出發。”他終於吩咐道。於是如長龍般的隊伍緩緩流動起來。

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