堯姝亭今天本來是興致勃勃地出門，不料一擡眼便看見了舊日戀人,立刻警覺的後退了兩步。

這兩步可叫白七少看得甚是心傷，他緊緊地盯著堯小姐的俏臉,低聲問道：“聽說你要嫁給尉遲德賢，可是真的？”

堯姝亭回身看著玉珠,實在是不想跟白七少再說什麽話。不過玉珠卻覺得這樣的事情還是當面說破,斷了念想為好。於是就輕輕地碰了碰堯姝亭的胳膊，堯姝亭只好揚著下巴道：“是真的！若是無事，還請七少自便。你我若是讓德賢誤會就不大好了。”

白七少卻顯然還沒有轉過這彎來,道：“你怎麽能嫁給他？難道你的兄長和母親也俱同意嗎？”

堯姝亭繃著臉道：“婚期已定,你說同意還是不同意？此事與白少又有何關系，我們並無婚約,不要阻了各自的男婚女嫁。”

堯家人的特點就是情濃時柔情蜜意，情淡時冷若冰霜。堯姝亭心中放下白七少，便是情斷義絕,再不留半點顏色，與嫂子一起跨過了門檻,再不理白七少。

白七少在後面緊緊地握緊了拳頭,此時心中的失落憤懣全然不同於上次為長輩所阻之時。

細品起來,格外的讓人沮喪難過。只是畢竟是自己失信負情在先，卻又不能怪罪到堯姝亭的頭上，是以這滿腔的怒火俱是轉移到尉遲德賢身上。

該死的卑賤小子，倒是使了什麽法子迷得堯家人這般失了心智？

年輕的世家公子將拳頭攥得緊緊的，出了店鋪，翻身上馬揚長而去。

堯姝亭從店鋪的窗戶看到他絕塵而去後，連忙對玉珠道：“今日遇到白七少的事千萬不要同德賢說，不然他又要升起老大醋意，不再理我了。”

玉珠有些啞然失笑道：“還未成婚便這般怕他，成了婚後豈不是要被他管束得死死的？”

堯姝亭卻是一臉甜蜜道：“被他管又有什麽不好？他比我懂得多，也比我沈穩，聽他的總不會錯。再說我家德賢本就是不愛說話之人，又不會像我哥哥整日的給嫂嫂你立規矩，卻是拆了東墻補西墻，也沒看出他立個什麽出來，倒是鬧得嫂嫂你看起來不大樂意。”

玉珠替不在場的堯暮野再嘆氣一口，真是女生外向有從夫之意。這當妹妹的還沒成婚，便一口一個“我家德賢”全然拿自己的哥哥當了未來夫君的襯板！

不過堯姝亭今日顯然一游未盡，難得說教起嫂嫂來了：“雖然二哥不像我家德賢那般從小潔身自好，為人周正，可是遇到了嫂嫂你後真的是如同脫胎換骨一般。我在旁看著，都是覺得十分不易。所以，嫂嫂，你也要多給些哥哥笑臉看，別看我二哥如今是虎落平陽，可是他這般英俊有為，外面還是有大把的女人虎視環繞，我可不願二哥以後召些不著四六的女子入府。”

玉珠微微一笑道：“姝亭也要知，若不是你的，看也是看不住的。”

堯姝亭頓時一啞，想起了先前白水清移情袁妙兒一事，頓時有些理屈，總算是住了嘴。

不過玉珠真沒有暗諷小姑子的意思，她的心內便是如這般想的。情愛一事，不過轉瞬而已，也許前日對你柔情蜜意，轉眼間便愛意全消，叫人猝不及防。

她自問並無比其他女子更出眾的才藝，但若堯暮野愛意消減那一日，她若能顧全自己的體面，可以從容離去，便再無所求，至於天長地久，看都看不到頭，怎麽能奢求？

想到這，玉珠只轉了話題，帶著堯姝亭選買起了茶幾家具。

妹妹不久便要出嫁，此等大事自然需稟報母親得知，堯暮野簡短的寫了封信，將姝亭和尉遲德賢的事情大致寫了一下，最後寫道“兒亦不喜，然除此子外，姝亭恐無外嫁之人，唯成全之。”除了稟明妹妹的事，還有一樣便是伸手要錢了。尤其是建造船廠，耗費無數，錢銀少了是萬萬不成的。

過了月餘，堯府的大管家押著一批錢銀貨物隨著送信的兵士一起回返到漠北，錢銀和大半的貨物俱是用來開辦船廠的，少部分則留給堯姝亭做嫁妝。只是堯夫人的書信卻是半字皆無，只是讓大管家捎了句話給姝亭：“好自為之。”

玉珠從這四字裏確實體會到了為人母卻被兒女傷心的無奈。

她自小便失了父母，就算有心盡孝也無高堂，是以對婆婆極為孝順。不過眼看著堯暮野與堯姝亭二兄妹的無法無天，心裏也是替堯夫人嘆了口氣。

有了情郎陪伴的姝亭，雖然害喜但是心情尚好，可是聽了母親讓人轉述的話，當場便哭哭啼啼地跑到內室去了，玉珠終於得了解脫，將勸小姑子的重任盡數給了尉遲小將軍。

尉遲德賢對付起堯家的小姐來，的確是有手段的。聽聞她傷心哭泣，一直不肯出屋，也沒吃東西，倒是沒費半句唇舌，只入了內室將那淚人拉到了小花園的木秋千那曬太陽。

看堯姝亭仍然抽噎個不停，趁著她張嘴的間隙，便將手裏正磋磨的一個漿果扔到了她的嘴裏。

堯姝亭猝不及防這麽一咬，立刻被那漿果酸澀得鼻子眼睛皺到了一處，眼淚倒是不流了，可是被酸得直捶尉遲小將軍的胸膛。

“呸呸！這是什麽東西，你就胡亂往我嘴裏塞！”

小將軍沒有說話，只將從街上買來的油紙包著的烤紅薯遞給了堯姝亭。結果一直不肯吃東西的堯小姐為了盡快蓋住嘴裏的澀味，張口連吃了好幾口烤的黃澄軟糯的薯肉，竟是越吃越來勁兒。她這等世家小姐，雖然吃遍了山珍海味，唯獨市井街市裏尋常可見的小食卻並不曾品嘗過，一時間吃得發甜，竟是忘了先前的悲意，只顧著瞪眼要與胡亂給她吃東西的尉遲德賢算賬。

玉珠與二姐正在庭院的繡樓上憑欄遠眺，自然也將那尉遲小將軍一向冷峻的臉上露出的笑意盡收眼底。

淑慧夫人摸著肚子笑著感嘆：“到底是年輕人，哭得快，好得也快。”

玉珠輕輕吹了吹剛剛刻好的印章上的碎屑，輕聲說：“這般說得老氣橫秋，好像二姐你很大似的。”

淑慧夫人微微收斂了笑意：“臉還算年輕，可心卻已經是垂垂老矣。”

玉珠知道二姐為何這般黯然，輕聲道：“聽說聖上給二姐你寫信了，說了些什麽？”

淑慧夫人端起一旁的蜜棗茶，酌了一口道：“沒什麽，只是叫我做幾壇子腌蘿蔔幹兒送到皇宮裏去。”

玉珠曾經料想過千萬句皇上苛責私自出走的二姐的話語，卻萬萬沒想到這般千裏迢迢的來信，卻只要腌蘿蔔幹？

皇宮裏的日子還好嗎？京城的蘿蔔秧都被羊啃哧了不成？

“那二姐你可有替聖上準備？”

淑慧夫人苦笑地搖了搖頭道：“路途遙遠，又是入口之物，只怕還未到京城，壇子裏就要被有心人加了幾許‘作料’了。到時，這只怕會成為漠北王意欲毒害謀反的罪證……他要的本就是可有可無的，皇宮裏有大把可以替代的珍饈美味。偶爾想起了清粥小菜的味道，甚是想念，但是若真入了口，恐怕就不是想象中的那般美味了……我已經回信皇上，告知陛下我身體欠奉，實在是難以做出……恭請皇上以後斷了那念想就是了……”

這話裏的機關隱喻，玉珠自然聽得明白，不由得伸手握住了二姐的手，並輕輕替她擦去眼角的淚意。

情斷兩廂絕，二姐也曾經如堯姝亭那般年輕過，只是她幾許錯愛，漂泊出宮，竟無人承載曾經的相思……

二姐快要生產，玉珠自然不願她郁郁寡歡，所以想得了機會，趁著生產前帶著二姐出去透一透氣。

她想與漠北王商議此事，可是漠北王已經接連好幾日沒有回府了。

因為他在忙著建船事宜。

北地雖有江河，當地船匠卻只會做做小船，戰船這等龐然大物見到未見過，更別提建造了。

是以，堯暮野一早選派得力親信去南方招募些老船匠。堯夫人的錢銀到了漠北不久，親信也裹挾了一批船匠回來。原來，南方人不願故土遠離，而江西水軍營也在招募船匠，是以沒有幾個願意到僻遠的漠北。這親信也是個狠角色，見招人不成，便命人去鄉裏探訪，夜裏幹脆將有名的匠人一家家的俱是“請”了來。

堯暮野得知此事大怒，當著匠人的面將親信申斥一番，又安撫匠人，接著許以重利。於是白臉、紅臉分工配合，倒是將招賢納士唱得完滿。

這些匠人自然不敢得罪漠北王，一個個俱是叩頭願意在漠北王手下做事。

堯暮野錢財到手，又有這些精通造船的老匠人協助，很快便緊鑼密鼓地動工起來，此事機密，不宜聲張，所以他親自指揮人手丈量選址，伐木造屋，制作各種器具，每日裏都是忙得不可開交，回來時俱是深夜了。

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