略一思索，玉珠不由得擡頭望向了那高臺之上。

那位玉冠寬帶的堯家二郎正轉頭與白家小姐說著話，並未看向她這裏。

會是這位太傅大人做的手腳嗎？

玉珠一時不敢妄下斷言。這位太尉親近自己，也不過是一時的新鮮，在京城的這些時日，她總是在他人的嘴裏聽過一章半段的太尉昔日風流的篇章，雖然是捕風作影的演繹，總是不過月餘的事情便停歇了風波。若是每一段情史都是這般用力的去做手腳，日理萬機的堯少豈不是要太過操勞嗎？若是自己去詢問關於大哥的事情，總是有些自作多情之嫌。

看他此時與白家小姐說話的樣子，也許過不了多久，就會有堯白兩家聯姻的喜訊傳來，自己與他的這一段荒唐就可以水過無痕，就此翻過去了。而大哥被捕，到底不是喊冤被抓的，若不是敲好墻外有侍衛，那玨兒清白豈不是盡被毀了？只是她有些不明白大哥究竟是得罪了誰，竟被這般重判？不過……究竟如何，原是有官府做主，玉珠並不認為自己應該太過幹涉，更不想再搭太尉大人太多人情……

玉珠默默的往前走了幾步，刻意拉開了與那孟氏的距離。

那孟氏見玉珠不搭理自己，氣得也是臉色發青，狠狠低罵了幾聲養不熟的白眼狼，便回到了自己的位置上。

此時高臺之上甚是熱鬧，原來再次安排場地的官員並未料及今日回來這麽多的貴人。一時間臺子搭建得便略窄了些，貴人們一時坐不下了。

幸而廣俊王甚是有風度，只將好位置讓與了女眷。自己則拉著白水流一起下了臺，打算一會湊近些看清楚玉匠們的絕技。

白小姐入座的時候沖著一旁的堯少微微福禮，輕聲道：“今日又能得見，真是有緣……”

堯暮野昨日歸家時被自己的妹妹追攆在身後念叨了幾句，大概的意思是就算那白家小姐不能成為她的二嫂，可總歸自己的好友，二哥不該這般無情，驟然變冷，直叫白小姐下不了臺。

堯暮野覺得平日溫存的妹妹，突然教訓起自己來，別有一番白兔扮惡犬一樣的趣意，竟然沒有動怒，要有興致聽她控訴了一番。

今日再見妹妹與白家小姐在一起，倒是存心給了妹妹幾分面子，與那白小姐寒暄了幾句。只是見白清月眼波微轉，臉頰紅暈的激動模樣，一時又是興味闌珊，不再與她多言。只將目光調轉到了臺下。

此時臺下的玉匠們已經分組站立在各自的玉案之前，等候分發到手的玉料。

既然是初賽比試，自然不能指望到手的玉料有多麽精細。更何況此次是大料比試，基本都是價錢相對低廉的琇玉，這種玉，玉質溫潤透亮，就是質地特別脆，在開料的時候就要考驗開料者的功底了。

相比於其他組，玉珠這一組人馬看起來實在是有些讓人心存不忍。只一個弱質女流帶著個半大的丫鬟還有一個瘦弱不堪的小男孩，沒有半點玉匠的臂力氣勢，實在是先輸掉了幾分氣勢。

當屬於他們的玉料擺放在他們眼前時，玉珠仔細打量了一番，這玉料甚大，若是足有二十餘斤。

常滿從來見過這麽大的玉料，兩眼都爍爍放光了。拿起鋸子便想開料。

可是玉珠卻說：“不急，且看看。”

就在這時，他們相鄰幾個桌案的工匠已經紛紛開始開料了。有一個工匠手疾眼快的，已經一錘子敲掉了一塊玉皮。

琇玉產於北地，路途遙遠，雖然每隔幾年有會有專門的玉石販子運來販賣，可是在大魏並不算是流行的玉石。大多玉匠買來的都是加工去皮的琇玉直接雕刻，壓根沒有過給琇玉開料的經驗。

是以一錘子下去，那清晰的玉劣聲音便狠狠地劃過了耳膜。那開料的玉匠大叫一聲：“糟糕！”

眾人定睛望過去，可不是！裏面好好的一塊玉料已經被震裂開了口子，碎裂成了三瓣。

這下，剩下的眾人都不敢輕舉妄動了，有幾個懂行的玉匠，只輕輕鋸掉了一層薄皮後，用一塊黑布將自己的腦袋和玉石罩在一處，然後用專門帶著鐵罩攏光的照燈去看那玉料內部的情況，好找尋容易下手之處。

常滿這一看，心內有些發了急。他什麽工具都準備齊全了，可偏偏就是沒有準備黑布照燈。

其實也不怪常滿，就連玉珠也沒有想到準備這些物件。

蕭家常年經營的玉鋪，雕刻的俱是西北名玉，根本不會想琇玉這般質地軟脆，就算開料也不必這般繁瑣，壓根就沒用過照玉的玉燈。

不過玉珠心細，她發現有幾個準備開料的玉匠師父，不慌不忙，只稍微打量了一番玉料，便幹凈利落地剝離了石衣，剝出了完整飽滿的玉料，一看那成色，竟稱得上是極品。

這些鴻運罩頭之人，個個衣著不俗，俱是京城才流行的款式……

適才在點算名姓的時候，她就留意了這幾個人，聽其他的玉匠小聲議論似乎他們都是範青雲範大人曾經的高徒。

大魏新規，為官者不得經商，所以當範青雲走上仕途時，勢必要放棄苦心經營許多的玉鋪，然而得益於這些忠心耿耿的門徒，範青雲雖然從此不再過問俗事，可每年夜照樣有大筆的金銀湧入私囊中。而這些財富又會反過來助力這位寒門子弟一路繼續扶搖直上……

而範大人的胃口顯然是越來越大了。甚至不再滿足於吃蕭家那一份幹紅，而是要將玉石生意徹底壟斷……

從生財有道來說，範大人比大魏朝一些形將破落的大族還要來得闊綽亨通。

可是與範大人的高徒相比，其他人卻沒有這般幸運了，有幾個在點名時，引得其他人抽氣連連的玉雕大師，接二連三開出了碎玉，有些人那玉石沒有損壞，可是玉料品相極差，或者不夠飽滿，難以進行下一步的雕刻。

怎麽這麽湊巧？

想到這，玉珠又細細地看了自己面前的這塊玉料，心細的她突然順著石料的紋理發現玉料上竟有被火燎的痕跡！雖然事後又被仔細的揩拭過了，可是還有些細痕留存了下來。

她細細一想，登時心內登時洞若觀火！

這塊是石頭是被人事先驗過了的，所以才會有火燎的痕跡。而且不光是她的這一塊，只怕現場所有的石頭都是事先被檢驗過的。而這些玉料中的佳品，不出意外的話，必定是被擺放在了範大人的高徒面前。

有些石料甚至是被“加工”過的，她記得曾聽祖父提過，有些人幹“賭石”的行當，卻被對頭暗算，只需用特制的軟布包裹的錘子，以特殊練就的巧勁不斷擊打玉料表面，就會讓玉料表面看起來完好，內裏卻已經產生裂痕，這樣的玉料若是被人一時走眼高價買回，就算再高明的工匠來開料，也會震碎內裏的玉膽，只得到一堆不再昂貴的碎玉，因而傾家蕩產者大有人在！

卻不知範大人給自己留的這塊玉料有沒有被特殊關照過呢？

雖然想明白了這一點，可是此時就算自己說出也是口說無憑，整個賽事的官吏皆是由範青雲安排，貿然出口，只能被以鬧事為由哄攆出場，再無翻身機會……

想明白了這一點，玉珠反而少了猶豫，心內變得坦然了些。

恰在這時，常滿正跟身旁一個桌案的玉匠懇請，想要借用一下他的黑布與照燈。

可是卻被對方一瞪眼睛，怒罵一聲：“可是腦子挨了鐵鑿子？正在比賽，豈有出借你器物的道理？無知小子，快滾！

玨兒見常滿挨罵，一時氣不過，正想過去，就聽玉珠道：“常滿，快些回來！”

常滿被罵得也有些羞愧，只能鼓著腮幫子回到玉珠的身旁：“怎麽辦，小姐，我沒有借到器具，一會若是將石開碎了可如何是好？”

玉珠微微一笑，安慰地摸了摸他的頭道：“沒關系，就像你往常開石一樣，照舊來做便好。”

常滿聽了玉珠的話，深吸了一口氣,準備了鐵鋸細沙，還有細口的水壺,開始開石。

當他開始鋸開石皮的時候，玨兒在一旁將細沙水流灌入，增加摩擦裏，一點點都剝離石皮……

懂行的人都能看出，這小玉匠的基本功夫很紮實，那石皮剝離得很薄。絕不會浪費誤剝下太多的玉料。可是不知為何，這般精細的操作還是有遺憾發生，那石料裏包裹的玉膽甚大，可是還是隱隱的裂痕，再稍微用些力氣，這塊玉料就要被震成分家的兩半了。

常滿年小氣盛，見此情形頓時懊惱地摔了手裏的鐵鋸，抓握著自己的頭發，只覺得難有顏面再見玉珠小姐。喃喃低語道：“都是我用力太甚！我果然是個笨蛋！”

可是玉珠卻撿起了那工具，鄭重地遞還給了常滿，然後彎腰打量著那塊懷玉，和顏悅色的說道：“身為玉匠，什麽時候都好分外愛惜自己的工具，怎麽能亂丟呢？開石本是博弈，內裏的好與壞是上蒼註定了的，身為工匠不可以與天抱怨，卻可以用自身的技藝去彌補，賜還給玉石以本來的美好，這才是讓人最為之迷醉的，既然如此，有什麽可懊惱的？”

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