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第5章

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這一場殷切的期盼最後盡落了空,蕭府眾人的感慨已經不可以用“失落”二字可以形容。

五姑娘是最先忍耐不住的,一宿的激動卻只換來了遠遠望見馬背上健碩的身影一眼,不由得對車內出聲之人生出了刻骨銘心的仇恨,絞著手絹之餘,忍不住小聲對著她娘嘀咕道:“為何溫將軍不入府宅,那馬車裏討人厭的是誰?”

王夫人比女兒要懂得這裏的彎套,溫將軍推辭著不進府門,便意味著禍事算是直接砸在了蕭府身上,當下也顧不得搭理女兒,只對自己的兒媳婦陳氏說,讓她給她的父親——玉石鎮的總兵陳百川帶話,去打聽下去溫將軍的去向。

蕭山也是濃眉緊鎖,只隨著老祖宗入了佛堂,半天也不見出來,王夫人愁眉不展,一下子又倒回了東院的炕上。

玉珠看眾位各得其所,便悄悄退下,回到了自己的閨房裏。待得入了房中,忽然看見自己的丫鬟玨兒從閨房一側的偏院進來,似乎是剛從府宅的後門處回來的光景,入了屋內見左右沒人,才從懷裏掏出了一封厚厚的書信遞給了玉珠。

那玉珠展開一看,信紙其實是薄薄的一張,輕輕打開熟悉的字體便映入在了眼簾:

“珠兒展信安好,因近日頑疾發作,病沈難起。近日略見好轉,才得以托人送信與你。想你出府之際,我寫信與蕭家大公子,委托他親自前來接你出府,蕭兄自當照料妥當你之起居油鹽,吾本該靜心,然敬棠反覆思踱,你寄居蕭府終非長久之計。我已經著人在臨近的易縣選買了薄田房屋和一片果林,又吩咐可靠的人牙選買了兩位憨實可靠的仆役,雖然比不得蕭府的華屋美舍,然茅檐下亦有珠兒心之向往的怡然自在,房契地契一並作了你名字,隨信送達,此後不便再書信往來,唯願卿卿順遂,王家諸事勿念,還望珍重。”

信上不過聊聊幾語,玉珠卻倚在綺窗前一個字一個字地看了又看,久久沒有說話。

倒是玨兒忍耐不住,看著玉珠眼裏隱約的悲切,只當是那信裏的話語招惹的,便小聲道:“當初姑爺明明知道六姑娘您是受了委屈的,可是他卻一力主張寫下休書,將你休離了王府,如今又假惺惺的寫信來憑惹了姑娘心傷……”

玉珠這才慢慢合上了信,輕聲道:“不要這般說敬棠,他當初若未寫休書,我便要被押送到王家的祠堂家法了事,哪裏還有現在的安穩?”

敬棠,便是玉珠前夫王昆的字。字如其人,如棠花一般俊雅,卻註定要在最繁盛時雕謝。

猶記得得當初她被迫嫁入王家時,被解開頭蓋時,倉皇無助間看到的,便是那少年溫和的笑:“珠兒莫怕,我自心知你不願出嫁,願如兄長一般愛你敬你……”

只是當時心猶未沈穩,那若棠花一般羸弱男子的好意,也盡付給了無情的流水。

“其實……他想要休我之心早便有了……”聽了六姑娘沒頭沒腦的這一句話,玨兒自然是聽不明白,就算是貼身服侍的丫鬟,也體會不到王昆的一番苦心。

打從去年起,他的病情便一日重過一日。可是他似乎並不擔心自己,反而總是撫摸著她的長發嘆息:“珠兒,是我對不住你,若不是當日聽從母親沖喜之言,又何苦累得你困於這見不得天的大院?王家的寡婦,是再不好出了這府門的。”

是呀,王家的上一代祖母便是寡居養大了三個兒女,其中又有一人做官位列朝中二品大員,得皇帝禦賜的貞節牌坊。有了這等先例,新寡的王家婦人,就算是夜深耐不住煎熬,自覺守不住時,也自會有人逼得你守住的。

當時聽王昆的嘆息,她並沒有說什麽,卻未曾想,他竟然抓住了那一次機會,終於將自己驅離了原本一生無望的牢籠……失了名節,背負罵名被驅離,對於別的女子來說,也許是投井都難以洗刷的恥辱。可是他卻知她最想要的是什麽。

想到這,她小心翼翼地疊好了手裏的書信,連同房屋地契一並收入自己衣箱之中。

“敬棠……”念著這名字,心裏似乎便有一股暖意在流動,為何彌足珍貴的東西總是在擦肩而過後才會發覺?

兩年的相處,點滴匯入了腦海之中,他的淡然微笑,卻是記憶裏鐫刻最深的,他說“王家諸事”勿念,是說就算他有一日溘然離世,也毋須她懷念嗎?

玉珠直到現在才徹底的明白——她的前夫,那個身體單薄羸弱的男子,總是那麽的溫和而與世無爭,卻是這世上唯一願對她好,而無所求的人……

不過世間無欲而心懷慈愛之人鮮有聞。最起碼溫大人是不打算日行一善的,就算事後蕭山再寫信相邀,也被婉言回絕了。

少奶奶陳氏那邊派人打探來的消息總算有了眉目。當聽聞馬車裏是何等的來路後,就連老祖宗也靜默了半響。

原來那馬車中之人,乃是朝中望族堯家的二公子——堯暮野。

提起堯家,大魏朝野上下可謂無人不知。大魏曾經一度動亂,渡江遷都,楊家皇室因為北人入侵,倉惶逃竄,據說當時皇帝攜妻女微服出逃,又因為沒有足夠的盤纏買船渡江,而被壟斷渡船的惡霸拒載。這樣的落魄野史,至今為北人所津津樂道。

雖然大魏史官們在正史裏絕口不提皇帝乞討的破碗,可是有鼻有眼的野史足可見當時皇室的衰微。

俗話說,強龍壓不住地頭蛇。北方的皇族入了南方也不過是等待開膛煲湯的黃鱔,當地的豪強不買賬,皇宮就只能修築在亂墳崗。

而正是因為身居南方的大族堯家一力保舉皇族,變賣了自家的祖產,開支了軍餉才穩定了楊氏皇族的風雨飄搖。

當時北人一路追擊到了鳳城,還抓了當時堯家族長的妻子,讓她勸降自己的丈夫。可是貌美的佳人才開口說了幾句,那堯家的族長親自拉弓一箭便射穿了勸降妻子的胸膛。

這一箭真是震懾敵膽,鼓舞了守城將士之心。最後不但守住了半壁江山,更是在北人內亂之際,渡江收覆了大半的國土。

自此,堯家在魏朝的地位無人撼動。楊氏皇族穩坐皇位,卻也要看堯家人的臉色行事。朝中的三位丞相,五位元帥皆是堯家人。

可是這位二公子堯暮野,更是位不遜色先祖的狠角。

堯二少父輩這一代,家族略顯疲態,一直被江南大族壓迫的皇族也是蠢蠢欲動,扶植了另一大族袁家與堯家分庭抗禮。堯家雖然是百年望族,可是子弟養尊處優甚久,及不上袁家的人才濟濟,漸落了下風。

就在這時二少堯暮野卻是力挽狂瀾,摒棄堯姓庇佑,隱姓參軍,在與北人的三城血戰裏再現了昔日祖輩的輝煌,憑借奇才以少勝多,扭轉戰局,收覆了西北,讓大魏的疆域拓展千裏。

一戰成名後,在朝內他幫助兄長長線布局,借衛康年宮闈巫術之亂,一舉滅了袁家的威風,受此案牽連之人達上百人,經此肅清異黨,堯家的百年大族地位再無人撼動。

堯家的家兄也是識時務者,主動讓賢,將堯家事務一並讓與二少代為處理。

至此年不過三十的堯少成為堯家真正掌權的族長,也是大魏朝舉足輕重的弄權重臣。

可是現在並無戰事,這等金貴之人不在朝中呼風喚雨,跑到西北這蠻荒之地又是何為?

不過既然是堯少,不屑於進入蕭府就變得順理成章,讓人理解了。

要知道堯家百年望族,血統純正,聯姻的對象甚是講究門族高貴。這皇族選妃,難免都有商家富戶的絕色佳人,可是堯家卻是非名門望族不結交,不迎娶,不同飲。就算是皇帝的女兒,嫁入堯家,也未見得被高看一眼。

也難怪昨日堯家二少只在商賈蕭府前停留片刻便覺得濁氣難忍了。

弄清了緣由後,老祖宗倒是把心思平順了一些。此番溫將軍陪護的是這麽一尊煞神,的確是難辦了一些。

但既然溫將軍並沒有對蕭家大少冷言,便是還有斡旋轉機。而溫將軍護送堯少所去的地方據此也不太遠,就在半屏山的行館之內。據說堯少要在此地拜訪名醫,診治一番,也不知是染上了什麽頑疾,居然要如此興師動眾。而他要尋訪的這位名醫,居然是隱居在此的當世華佗,陶逸老先生。

蕭山打聽好了之後,便備下了馬車,連夜趕去半屏山拜會溫疾才將軍。雖然有些厚顏主動,但事關家族興衰,臉面可以舍在一旁。

五姑娘聽聞之後,自然是嚷著在家中待得甚久要與兄長一同前行。老祖宗想了想,說了句“不準”,只說五姑娘前段時間去了妙山賞秋,玩得著實瘋野了些,荒廢了女紅功課,也該收一收心了。反倒是六姑娘不宜憋悶在家,能出去走一走總是好的。

所以待蕭山出發去了半屏山不久,便讓六姑娘也前行去那半屏山。只是姑娘家孤身外出,總是不妥,便叫著自己的貼身婆子柳媽陪著六姑娘一同上路。

當老太太主動開口,叫六姑娘見那溫將軍時,丫鬟玨兒也發覺出內裏的情形不對。

只待夜深人靜的時候,才悄悄地對六姑娘說道:“六姑娘,老祖宗是不是急得沒了章法。大少爺拜見溫將軍,何苦叫您也一同前往?”

有些話,一旦問出便是讓人有醒腔之感,玨兒說著說著,忽然明白了老祖宗的意思。

想當初那溫疾才入府時,第一眼看中是實在是六姑娘,可是六姑娘卻一味地避讓,加之大少爺不知跟溫將軍說了什麽,他才移情了蕭府二姑娘。此番老祖宗幾次三番地示意著讓六姑娘去見溫將軍,豈不是有替六姑娘拉線之意?

若是別的男子,玨兒只會替六姑娘高興。王府那一頁翻過,日子總是要往前過的。可是那溫疾才如今的後宅那般糜爛,府外的相好也是無數,加之如今的地位,怎麽會真心實意地迎娶六姑娘呢?多半是穆王西母的瑤池綺夢一場,三四天的露水姻緣罷了!

這等聽了名字耳朵都會懷孕的浪蕩男子,正經好人家的姑娘有哪個會沒有父母相陪,便與之相會?就算是君子相見,過後只怕也會壞了名頭的。而老祖宗卻這般就讓六姑娘孤零零上路了……

蕭老太太內裏的用意讓玨兒不敢往下猜了,只是有些發急地說:“六姑娘,您還是裝病不去吧!那溫將軍再好,實在不是良人!姑爺不是給您買了天地宅院嗎?待得這一節過了,您尋了由頭出府去吧,總好過在這府宅裏讓人拿捏……

六姑娘正用筆畫好了一副玉把件的雕刻樣圖,此時自在地舒展著脖子,聽著玨兒的這一問,便用長指敲著硯臺上雕琢的玉蟬兒,微微笑著道:“我的玨兒也是會想得多了。倒不是從前的魯莽丫頭了呢!”

說完這一節後,她卻沒有再說什麽,只是隨口輕輕地哼唱著小曲。那曲調玨兒聽來甚是熟悉,正是她們以前在王府聽到的“貂蟬月下酬義父”的橋段。那貂蟬為答謝義父的養育之恩,主動向王允建議色誘呂布。

那一句“義重難相酬,玉石焚身成灰又何妨”溫婉低吟,竟是唱出了幾許弱女子決心赴湯蹈火的大度超然……

只是往常聽得愜意的曲子,到了這般光景,竟是讓人心內堵得難受。

六姑娘哼唱了幾句後,便慢慢停了下來,只是沒頭沒腦地說道:“若不是因為府裏出了事,還真不知陶逸老先生隱居在半屏山,人都說他妙手回春,只是不輕易替人醫病,此番若是能見到他,也是算是不虛此行。”

玨兒眨了眨眼,隱約地感覺到六姑娘要酬謝的王允,似乎並不是她以為的蕭家。

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