沒等玄遠推辭，王中興已拉著他的手沿著路一直往下，不一時走出了山林，來到這人煙聚集的地方！

此地果真人煙聚集，客棧、商鋪分別有七八家。玄遠環顧四周，男子們都和王中興一樣裝扮，女子也比前面那老板娘好看多了！不待玄遠反應過來，已被王中興拖至一客棧門口。

這家客棧規模不算大，但遠遠就能聽到店小二忙碌的招呼聲！他二人剛要進店，胸前突然橫來一只手阻擋。這才發現是該店小二，想必是見王中興的乞丐模樣擔心付不起錢！王中興神情傲慢地用右手摸出定銀子於眼前晃了晃。那店小二立刻變了臉色，滿臉堆歡道：“兩位客觀裏面請！”

這家客棧共此一層，店內有八九張桌子，裏外還算幹凈。

靠馬路旁兩窗向外對開，櫃臺於進門右側，小二端著托盤竄來竄去，嘴裏不停喊道：“來咯……客官您的酒，慢用慢用……。”

往裏桌子已經坐滿人，他們只能靠窗而坐。

飯菜未上酒先到，王中興一邊倒酒一邊娓娓道來：

“我家不知是哪位祖先曾經做過知縣，也就是那個光過宗耀過祖！然後從我曾祖父那兒開始，就以‘學成文武藝貨與帝王家’為己任！

終年閑事莫理，整日讀‘孔孟！’只可惜祖孫幾代盡沒有一個達成所願，到我爸爸終於好不容易中了個舉人，但到最後被人家用銀子擠下來了。於是就順其自然地把希望寄托在我的身上，自己一把老鼠藥倒在酒裏一口喝了下去，我老娘見此情形傷心不已，囑咐我一定要繼承家訓！”

這時上了飯菜，王中興菜也不吃一口，舉起酒碗，脖子一仰碗裏酒一滴也不剩。玄遠聽他說得有趣也顧不得動筷，問道：“那你考得怎樣？”

王中興來勁道：“我當然也不負使命啦，我比我爸都還考得好！”

玄遠道：“考得如何？”

王中興道：“我考中了舉人，準備要進京趕考進士了，結果！”

玄遠向前扒在桌上瞪大眼睛道：“結果如何？”

王中興長嘆一口氣，道：“結果因為我舍不得花銀子，那狗縣衙就沒讓我進京趕考，還把我的舉人也擱了！”

說完狠狠地敲了一下桌子！

玄遠兩眼直盯著王中興，半天不說話，突然“噗……喝喝”的一下終於忍不住笑了出來！王中興看著他笑成這樣，很不耐煩地問：“你笑什麽？有什麽好笑的嘛？”

玄遠邊說邊笑道：“鬧了半天，你還不是個落地舉人！比你爸爸好不到哪裏去，哈哈！”

王中興看著如他此嘲笑竟不以為然，然後仰起頭大喝一口酒，頭一甩發鞭便盤旋在頸部，揚起嘴繼續說道：“我老娘見我沒能進京趕考，舉人又沒了，一時想不開三尺白綾也隨我爸去了！”

聽到此處，玄遠不禁為自己剛才的笑而感歉意，可王中興依然不在乎繼續說道：“從此，我便看破了官場，也看破了人生！”

玄遠道：“官場怎樣？人生怎樣？

王中興“呵呵”笑了一下，兩眼盯著玄遠不放，慢條斯理地把剛喝過的酒碗倒放在桌子上，露個底朝天！玄遠看到此舉深感詭異。只見他右手放進懷裏，隨即掏出一定銀子，放在倒立的碗底閃閃發亮。這一下惹來了店小二，店小二看著碗上的銀子，樂呵呵道：

“謝謝客官，歡迎下次再來哈！”

說著一只手正要拿起銀子，王中興立即大喝：“幹嘛、幹嘛？本大爺我還正在興頭上呢，這就迫不及待來收銀子啦？你這幾盤塞牙縫菜能值這麽多銀子嗎？滾一邊去！”說著兩眼一瞪。那店小二被他瞪得目瞪口呆，只得唯唯諾諾地答一句：“實在對不住啊兩位，你們繼續慢用哈，有什麽需要盡管吩咐，慢用……慢用……！”說著灰溜溜地到一邊去。

那店小二走開以後，王中興鄙夷了一下繼續說道：“看到了沒？不管是官場還是哪裏，人生就是這樣，銀子才是真正的老大！就算是京城裏頭的皇上大老爺，他也得花銀子養著不是？這不我把老娘埋了以後就把家裏的房契、田契以及細軟全都賣掉，然後一個人卷著鋪蓋出門經商來了！我就沒給自己留任何退路，嘿嘿……這叫破釜沈舟！”

這時又見王中興舉起酒碗，只聽見“咕嘟”一下一碗酒又沒啦，繼續說道：“我把家裏值錢的東西全都賣完了，總共也才賣了五十兩銀子！這些年我一個人背井離鄉、走南闖北的做過很多生意，賺賺賠賠如今身上還是這五十兩銀子……！”

玄遠聽到此處，鼻子裏不禁泛起了酸味兒！

幾碗酒下肚以後，王中興開始搖搖晃晃起來，說話也開始語無倫次，但對於一個初出山門的年輕人來說，對外面的事情總是很好奇的，再枯燥的話題也聽得有味！

只見玄遠仰著脖子繼續聽王中興念叨：“我告……我告……告訴你，我開始的時候身上只……只……只有五十兩銀子！多一個子兒都沒……沒有！連盤纏我都是想別的法子。中間賺了七八十兩，但是最……最後都全虧掉了！那天我就帶著我這五……五……五十兩銀子來到了這裏！結果……結果就遇到了他媽的那幫匪賊，他們要搶我的銀子。我……我當然是寧死也不……不給啦。於……於……於是他們便把我捆到山寨，強……強……強行搶了我身上的銀子。我當時腦袋裏就一個念頭，要麽死在那裏，要麽就把我的銀子搶回來！嘿嘿……！幸好他們喝醉了酒，我……我才偷回了我的五十兩銀子！嘿嘿，我……我……我厲害吧？”

聽到這裏玄遠不由得感嘆道：“唉！可是你差點命都沒有了知道麽？”

王中興醉態更濃大笑道：“哈哈，知道啊！我知道命快沒了啊，不過我遇……遇到了你，哈哈……哈哈！”

這一笑一打嗝，一個踉蹌差點仰翻在地，幸好他立即猛然往前，就這麽一下慣性太大，“砰”的一下便爬在桌上。這下打翻了幾盤酒菜，幸虧玄遠避得快，否則非被這一桌酒菜澆一身不可！見王中興趴著不起便上前問道：“餵，你還好嗎？”

只見王中興勉強擡起頭做了個笑臉，繼續打了一個嗝隨即不省人事！玄遠見他沒再繼續說，拿著筷子挑桌子上未打翻的兩盤素菜、一碗米飯吃了下去。

吃完飯以後，王中興睡得打鼾，玄遠只好無奈地坐在店裏東瞧西望！

不覺竟一個時辰過去，店內客人也散了大半！忽然聽得窗外“鑼鼓鑔鐃”之聲傳來！只見老板急得跟遇見土匪一般，立即吩咐小二關上門窗。

夥計們手腳倒也利索，片刻將門窗緊掩。不料卻帶數張紙屑進來！那老板便鐵青著臉，氣得發抖，罵道：“你……你……你們這些沒出息的，怎麽連這點事情都做不好，真是白養你們啦！”小二們低著頭趕快撿起地上的紙屑，不讓到處亂飛。

玄遠見此情形大惑不解，只感覺這店老板真是苛刻，不小心帶了點紙屑進來就發這麽大的火，要是不小心摔壞了盤子或者杯子什麽的，那還得了！其實他哪裏知道，老板倒是寧願摔壞幾個盤子杯子什麽的，也不願意讓這樣不幹凈的東西飛到店裏來！而窗外之聲越來越響，含帶“劈劈啪啪”的爆竹聲。那聲音由遠到近繼而又漸漸遠去。這時王中興忽然擡頭大叫：“怎麽了？怎麽了？”

他這一擡起頭卻見左臉紅紫一塊，唾液絲絲往下流，隨即便用衣袖擦去，忽然看到店小二手上的東西，這才反應過來！玄遠瞪大眼睛一直望著他，好像有問題渴望解答。王中興納悶道：“為何這樣看著我？”

玄遠“呵呵”笑著問道：“剛才不知為何如此喧囂？”

王中興起身伸了下懶腰道：“哦……死人咯！”

這才想起玄遠連經商都不知道，想必也不知道這事！於是解釋道：“剛才那是出殯儀仗隊，你所聽到“嗙當嗙當”的聲音是道士們們做法事的鑼鼓和鑔鐃聲。”隨即右手指著店小二手裏的紙屑道：“瞧，那夥計手上拿的就是給死者的買路錢！”玄遠點了點頭：“噢，原來是這樣！”這時也才明白了剛才店家為何發怒！

玄遠點頭未止王中興突然發瘋似的拉著他推門而出，店小二準備叫停，可還未等他開口，王中興隨即將半吊子錢扔進屋裏說道：“老板結賬！”

兩人跟著剛才出殯的隊伍飛奔而去。

這一路紙錢亂飛，爆竹聲不斷！煙霧四起，將大中午的天團團籠罩，恍若身處雲霧繚繞的夢裏！

王中興只顧拉著玄遠不停往前奔跑，玄遠對這樣不明緣由的狂奔已頗為不快，但一時也不便發作！這又奔了一段，終於忍不住道：“餵……餵……！”但王中興仍然不說話，只顧拽著他往前跑。

這時玄遠再也無法忍耐，用勁甩掉了王中興的手問道：“你這麽急沖沖地往前奔跑到底所為何事？如不言明我便不走啦！”王中興一路追趕，本想等追上以後再給他說明，但哪知這人竟這般迂腐，喘了口氣道：

“剛才那些不是出殯的人麽？”

玄遠答道：“對啊，可我們為何要去？”

王中興“呵呵”笑道：“既然是出殯那肯定有道士，聽那陣勢一定是大戶人家，道士肯定不止一個！”

玄遠納悶道：“那又與我們何幹？”

王中興詭笑道：“你不也是道士嗎？我們去看看有什麽賺錢的機會沒有？”玄遠聽了這話甚是不快！他不明白這人為何見人家死了人也想去賺錢！心裏越想越憤怒，本想說些難聽的話訓斥他一番，但話到嘴邊卻無論如何也說不出來！

王中興觀察著玄遠臉部表情的變化，已知他很不高興！突然兩眼一斜嘴似笑非笑道：“我在外闖蕩已久，這種事情本見多不怪，原是想帶你去瞧瞧，結果你也不感興趣那就罷了！”

說完做出返回之勢，玄遠卻站立不動！

聽王中興這麽一說，的確是想去看看！但想到剛才自己，這時卻是尷尬無比！

王中興若無其事道：“走吧，我們去瞧瞧看那些道士是怎樣做法事的！”玄遠一楞，道：“呃……！可是我對設壇做法之事一竅不通啊！”王中興笑道：“道長謙虛了，我看你明明就很厲害，你武功那麽高，四個惡賊都被你打到啦，這點小事怎會難得了你呢！”聽王中興這麽一說，玄遠心裏立即感到自己確實不一般，便與王中興大步向前追去！

他們一邊狂奔一邊不停說道：“我們就跟著紙錢撒來的方向追去一定能追到。”

這一路上風的阻力越來越大，於耳旁呼嘯而過，果然半空中有紙錢不時往臉上貼來，他們隨即用手拂開，繼續往前方追趕！

不一時，他二人果真追上了前面的出殯儀仗隊，先是聽得鑼鼓鑔鐃的敲打聲，接著爬上一個斜坡就看到前面的隊伍。

從這儀仗隊的陣容來看，便可知這主人家家業不小！

舉著開路鬼的兩個人走在最前面，中間有三名道士，一個手搖三清鈴，一個雙敲鑼鼓，另一個互拍鑔鐃，嘴裏正密密麻麻地念著經文。走在三名道士後的一人，手提裝滿紙錢的大籮筐，另一只手抓起紙錢不停地揮撒。高聲吆喝道：“各路牛鬼蛇神嘞……來領錢咯……莫要給新人神擋道！”

家屬披麻戴孝成兩排走在兩邊。而後面緊跟的就是由四十八人扛的靈柩，靈柩為棕紅色，是上等紅木所做！兩邊分別有兩個哭喪的人正在捧腹低頭痛哭。走在最後面的才是鄉裏鄉親以及一些死者身前的朋友。大夥兒這番趕來，都是為了送送老朋友！

整個隊伍大約有八九十人，前後排成一字型，鑼鼓鑔鐃之聲不斷，爆竹聲更響不停，這喧囂的聲音回蕩於山谷叢林之中久久不絕……

王中興與玄遠跟著那些鄉裏鄉親走在一起。

大家皆沈默不語，王中興也做出一副傷心難過的樣子，如喪考妣！玄遠見這場景，只好乖乖地跟著走。

穿過一片樹林，走了二三裏路終於停了下來，只見擡靈柩的人將靈柩放在長板凳上。

家屬隨即跪倒在地，這時哭喪之聲突然中斷。

眾人目睹，卻見先前哭喪的兩人這時忍不住在一旁大口大口地喘氣！這時聽得一聲喝斥，那兩個哭喪之人便立即向靈柩撲倒而去，又嚎啕大哭起來，哭聲又恢覆到了剛才的悲悲切切！不知道的人以為死者正是他的老爹老娘，實際上這是主人家花五兩銀子請來的！

坑早已經挖好，六七個莊稼漢拿著鋤頭鐮具靠在大樹底下打盹兒。

只見三名道士走到坑前，兩個小道於兩側繼續敲鼓打鑔。中間一名老道士，手搖三清鈴面對著土坑邊搖邊念，隨即大喝一聲：“二鬼先行，黃泉護衛！”那兩人便將開路鬼扔進坑裏，於是那老道便從懷裏取出靈符一張左右三下劃圓，突然靈符自己便著了火！

這招，真讓旁觀者讚不絕口！隨即那老道又將靈符扔進坑裏點著了“開路鬼，”一時火焰沖天……

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