封常清回京師的路才走了一半兒，戰敗的消息已經傳回了長安。大唐天子李隆基暴怒，下旨剝奪封常清所有職位和爵位，勒令他以白衣之身，回軍中輔佐高仙芝，戴罪立功。至於封常清的所上的敵我兩方情勢分析，則被當做狡辯之言，一概忽略。

李隆基這回是真急紅了眼，再顧不上什麽顏面不顏面。直接命令兵部，不惜一切代價，傳令給安西、河西、大宛等地，所有領軍將佐，看到命令後立即回師勤王，否則，將以通敵罪論處！同時，命令郭子儀和李光弼放棄對河北的窺視，星夜兼程趕赴長安，與左右龍虎軍一道，拱衛京師。

形勢危如累卵，太子李亨和楊國忠兩個也顧不上再暗中較勁兒，立即將聖旨謄抄多份，重金招募勇士，冒著早春的嚴寒將其送往邊鎮各地。派遣的人手多了，總有能躲過暴風大雪的幸運兒。三月初，終於有個衣衫不整，精疲力竭信使，在侍衛的攙扶下，跌跌撞撞地沖入了大宛都督府。“聖旨，安祿山、史思明二人叛亂，為禍中原。詔令大宛都督王洵，火速領麾下精銳回師勤王！”

“什麽？！”宛如沸油中掉入了一滴冰水，正在都督府中議事的眾將們立刻炸了鍋。最近一年多來，大夥盼星星、盼月亮般盼著朝廷派遣援軍，一鼓作氣將大食人趕出西域，並且為此做了充足的準備。誰料竟盼來了這樣一個結果！

“是哪個王八蛋給陛下出的主意，難道中原的兵將都死絕種了麽？！”宇文至性子最為激烈，發作起來便不管不顧，第一個沖到信使面前大聲質疑。

“安祿山的實力再強，不過是區區三鎮。朝廷手中有徑源軍，有左右龍武軍。大不了，再把河西軍抽調回去平叛，也足夠了。何必千裏迢迢跑大宛來傳令？即便道路通暢，我等也是遠水，解不了近渴啊！”對於朝廷的決定，宋武也非常不理解，只是態度比宇文至稍微恭謹了些，質問的語氣一樣很強烈。

距離長安路途太遠，又因為風雪的緣故，一年當中，至少四個半月與後方聯系斷絕，此刻大宛都督府眾將根本不清楚時局究竟崩壞的什麽地步，紛紛上前表達自己的憤怒。性子急者說著說著，便忍不住破口大罵，說朝廷中有奸賊當道，視兩代安西軍將士灑下的熱血於不顧。性子謹慎者，如沙千裏和黃萬山，則互相使了個眼色，一左一右，突然上前將信使死死按住，同時厲聲喝道：“哪裏來的奸細，居然膽敢假傳軍令。你當我們都沒長著眼睛麽？”

信使帶來的親衛都留在了門口，發現情況不對，想入內搶人，卻被萬俟玉薤和王十三兩個三拳兩腳打翻在地，把刀刃往脖子上一按，就準備殺人滅口。那信使被嚇得魂飛天外，一邊奮力掙紮，一邊大聲叫嚷：“不是假冒，不是假冒。我真的是從長安趕過來的。我身上，我身上除了聖旨之外，還有宇文侍郎和宋中書的親筆信。還有一封信，是周嘯風周都督親筆寫的，托我捎給王都督！我在半路上遇到了他。虧得他派遣向導帶路，才沒葬身於暴風雪中。”

三個名字一報，身份立刻得到了證明。大食人即便再有手段，也不可能同時仿冒得了戶部侍郎宇文德、中書舍人宋昱和疏勒大都督周嘯風三人手跡。況且王洵身邊，還有宇文德和宋昱兩人的親弟弟在場。

沙千裏和黃萬山卻不肯松手，擡起頭來，以目光征求王洵的意見。只要後者給個稍稍明白些的暗示，立刻就讓信使及其隨從自人間蒸發。王洵現在也是心亂如麻，撫著額頭發了好一會兒傻，才擺擺手，精疲力竭地吩咐，“別難為他。讓他先把幾封信呈上來，咱們好驗明真偽！”

“是，是，王都督明鑒！”身處虎狼之穴，信使絲毫不敢有怨言，連聲答應著，從破爛的衣衫中，摸出了三封散發著汗臭味道的信，雙手逞到了王洵眼前。

信的封口，都用火漆粘著。王洵見其中兩封信的收信人不是自己，便將其推給了宇文至和宋武，自己只打開第三封。

“這個時候了，還分什麽你我！”宇文至和宋武急得直跺腳，拆開屬於自己的那封信，直接攤開在了帥案上。“大夥都看看，裏邊也許有咱們需要的內容！”

“也好！”王洵在六神無主的情況下，最是從善如流，把屬於自己的那封也攤開，與前兩封放在了一排。“大夥都別客氣了。事情緊急，咱們顧不了太多！”

聞聽此言，眾將也顧不得避嫌，紛紛圍攏上前，舉目掃視。看筆跡，這三封信的確分別為宇文德、宋昱和周嘯風三人所寫。其中宇文德的話語最為急切，用幾近哀求的口吻，敦促自家弟弟宇文至，一定要說動王洵領兵回京，保護聖駕的安全。宋昱的信則委婉了許多，先約略說明了眼下中原地局勢。然後以“皮之不存，毛將焉附？”為由頭，請宋武勸說王洵早做決斷。暫時放棄大宛，日後還有機會再奪回來。一旦中原局勢繼續糜爛下去，恐怕大宛都督府也就成了無根之萍，早晚會毀於突如其來的風暴。

第三封信，是周嘯風匆忙所寫。他坦率的告訴王洵，叛軍已經快打到了潼關之下，長安城危在旦夕。安西軍大部分兵馬都奉命東返，前去拱衛京師。如今還留在疏勒的，已經不足五千。所以王洵無論是決定奉旨班師，放棄大宛。還是準備無視朝廷的亂命，繼續與大食人周旋。都需要仔細考慮後方安危。國與國之間，沒有永遠的盟友。聞聽中原動蕩，先前對大唐唯唯諾諾的回紇人、羌人、吐蕃人，甚至王洵熟識的樓蘭人，都可能會趁火打劫。而留在疏勒的區區數千安西軍，自保尚不暇，短時間內，不可能再給予大宛方面任何支持。

換句話說，如今的大宛都督府，已經徹底成了一支孤軍。只要回紇人將蔥嶺一線的通道切斷，大夥就要四面受敵！

“怎麽會這樣？！”看完了信，眾將面面相覷。“大唐，大唐……”

大唐國運，去年分明還如日中天來著！在場人中，面色最難看的頂數麥爾祖德、阿裏依和馬寶玉三個。前者整個家族的榮辱，都依附在王洵身上。而後兩者，則相當於被扣在大宛軍中的高級囚犯，如果想避免今天的消息走漏到大食那邊，王洵此刻的最佳選擇，就是殺人滅口。

然而王洵眼下卻沒時間顧及到這三個人的想法，皺著眉頭思索了好一會，突然低聲向信使詢問：“你來之前，叛軍究竟打到了什麽位置？封帥呢，按周將軍所言，他不是跟高帥合兵一處了麽？怎麽還頂不住安祿山？！你仔細跟我說說，把你知道的全告訴我！”

按常理，對方奉皇命而來，既然身份確認無誤，就應該被引到上座。王洵若是想打聽消息，就得把態度放端正些，而不是以命令的口吻。可眼下，雙方誰也顧不得這些繁文縟節。特別是信使，因為不敢確定王洵會不會奉詔，聲音都嚇得變了調子，“下官，下官，下官奉命前來傳旨之前，只是龍武軍中的一個校尉。從沒，從沒上過戰場，對，對武事並不太清楚……”

“誰要你說這些。你只是說說你知道情況！”王洵被繞得心煩意亂，拍打著桌案催促。

“下官，下官不敢，不敢亂……”信使的話愈發啰嗦，身體在疲憊和恐懼的雙重打擊下搖搖晃晃。

“叫你說，你就說。”王洵皺了皺眉，不怒自威，“來人，給他搬張胡床，順便拿些葡萄酒暖暖身子。還有外邊的隨從，也每人先發一壇子葡萄酒，兩塊肉脯。你放心，我即便不奉詔，也不會把你怎麽樣！”

“是，是！”得到了王洵的承諾，信使的心終於安定了些，理了理思路，低聲陳述，“我在京師聽人議論，說安祿山起兵突然，朝廷開始根本不信他會造反，所以絲毫沒有防備。待叛軍都快過黃河了，才倉促派封矮，不，不不，封節度去河南募兵抵抗。卻又怕，怕封，怕封節度跟安祿山有交情，不肯把地方上兵馬完全交給他。另派了畢思琛去駐守洛陽，順道監視封常清。然後，封節度就敗了，畢思琛幹脆投降了安祿山，把朝廷撥付的五萬大軍，也當做了見面禮。然後，安祿山就高歌猛進，多虧了河北的顏家父子突然起兵，在背後絆了他一下，要不然，要不然……”

他此刻又累又怕，一番話說得毫無條理可言。但王洵等人，還是聽了個大概。又想讓人抵擋叛軍，又不給予完全的信任，甚至連合格的武將和士兵都不給，也難怪封帥無力回天了。只是這樣一來，局面將愈發難以收拾。兵家最忌諱的就是添油戰術，封常清，高仙芝、哥舒翰，三個人都帶領著一支兵馬，三個人誰單拿出來，都不足以擋住安祿山。朝廷不讓三人合兵一處，卻自己主動一點點把本錢往裏搭，這支兵馬打光了再上另外一支，最後只會輸得血本無歸。

稍微粗通軍略的人，都不會犯這種低級錯誤。聽完了信使的粗略介紹，大宛都督府眾將個個臉色青黑，實在不敢恭維朝廷的一系列決策。半晌之後，黃萬山皺著眉頭，低聲詢問，“顏家父子起兵之後，朝廷派援軍了麽？你來之前，可曾有河北的消息！”

“派了，但是沒能趕到，顏家父子就被史思明所敗。”信使身體猛然一僵，脊背瞬間變得筆挺，“顏季明被史朝義所殺，顏杲卿被押到洛陽。據說安祿山打算勸他投降，卻被他當面痛罵。惱羞成怒，就親手割下了他的舌頭。可他還是用手沾著自己的血，在地上寫字斥責安祿山。安祿山又剁了他的雙手，他便用腳繼續寫。直到最後被亂刃分屍！”

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