王洵心中陡然一凜。老家夥話裏有話，很明顯是在提醒，自己麾下這夥人也就在樓蘭部落裏“物以稀為貴”，若是執意回到大唐，肯定還是一夥棄子。

這些道理，王洵也曾想過。但是他無法放棄作為一個唐人的榮耀。雖然在這支隊伍離開長安的那一瞬間，已經被高官們像扔垃圾一樣拋棄了。但一代又一代，祖輩父輩已經將“大唐”二字深切地刻入了他的靈魂，縱然漂泊致死，面孔也要執拗地轉向故鄉。

老鄭、小趙，還有一個個他記不住名字的飛龍禁衛，在那個血與火之夜，最後的動作幾乎一模一樣。轉頭，用身體內最後一絲力氣將頭轉向長安。人回不去了，魂魄也要飄回去。

每當想起這一幕，王洵的身體就開始發抖。盡量緩和了一下情緒，他笑了笑，低聲回應：“族長大人之言，乍聽的確很有道理。但茶葉這東西在西域之所以貴，就是因為它只能長在中原。若是因為想喝新茶，就把茶樹強行移到西域來。即便是種在溫泉旁，施最好的肥，日日用甘露澆灌它，恐怕也無法令它成活！”

“嗯？”花白頭發從羊皮紙上擡起頭，快速看了王洵，臉上的表情似笑非笑。

“道理很簡單。天生萬物，早就給它安排好了存活之地。”王洵笑著頷首，目光與對方的目光相接，眼睛裏充滿了坦誠，“根本非人力所能勉強。西域的良馬，眠沙臥雪，冬天裏只能啃食草根，卻不會生病。若是運到長江以南去繁衍，那裏倒四季如春，有的是新鮮嫩草可以吃，反而沒幾天就病死了！還不如就讓它們無拘無束在大漠上跑著！”

“哦？”花白頭發眼裏的驚奇之意更盛。“這些話你都是從哪聽來的？老夫怎麽沒聽人說過！”

你分明是故意裝傻！王洵暗自腹誹，臉上卻依舊帶著平和的笑容，“族長大人每天要處理一大堆的公務，自然無暇涉獵這些瑣事。而晚輩的家中，恰恰開了幾個鋪子。東南西北的貨物，每樣幾乎都能走一部分。晚輩在旁邊看著，天長日久，也就多少了解到一些！”

“噢！”花白頭發點點頭，毫不客氣地順著王洵鋪好的坡往下滑，“怪不得你說起來頭頭是道。可你不是世襲的子爵麽？怎麽也操起了賤役！”

這明顯是在轉移話題，王洵聽得出來，卻無法硬往回扭。大度地笑了笑，低聲回應，“京師乃世間最繁華所在，天下人無不向往之。因此什麽東西都貴。如果晚輩家中不做些生意的話，光憑著祖上掙下的那些田產，早就要入不敷出了！”

“那你還對長安戀戀不舍！”花白頭發迅速在王洵的話裏抓到了一個破綻，大笑著追問。

因為早就有所準備，王洵的回應非常迅速，“故土難離，乃人之常情。如果我邀請小石頭離開部落到長安去住，即便給他大房子，讓他天天都錦衣玉食，恐怕他也舍不得離開這兒吧！”

“倒也是！”花白頭發再度被王洵給擠兌住了，咧了咧嘴，喃喃地回應。

“所以晚輩不敢繼續叨擾樓蘭朋友，準備盡早帶著弟兄們離開。相救之恩，晚輩沒齒難忘，日後若是有機會……”抓住這個難得的好時機，王洵將早就在心裏演練過了一千遍的說辭娓娓道來。

回答他的是一片沈默。花白頭發又將頭紮進了羊皮堆中，對王洵的侃侃而談充耳不聞。

“族長大人！”見對方根本不聽自己說什麽，王洵只好主動停了下來，提高了聲音抗議。

“怎麽了？你看，你看，我這老糊塗，總是想一心二用，總是什麽都幹不好！”花白頭發擡起頭，滿臉無辜，“剛才咱們說到哪了？對了，生意，你家裏開著很多鋪子。做著茶葉和戰馬的大買賣！那可是最賺錢的勾當！”

“嗯！”王洵被氣得差點直接暈倒。什麽人老糊塗，分明是找借口胡攪蠻纏！好吧，既然你胡攪蠻纏，我也不客氣了。笑了笑，他順著對方的話頭回應，“族長大人記性不錯。晚輩家裏的確開了很多鋪子。所以晚輩從小到大，聽了不少生意經。不知道族長大人對此感不感興趣？！”

“說說！”只要不提離開的話頭，花白頭發就有的是精神繼續交談。

“做生意呢，無論大小，最重要的就是，‘誠信’兩個字！”王洵清了清嗓子，唯恐對方耳朵背一般，將話裏的要點咬得極重。“講究一個童叟無欺。你不能因為客人年齡小，就故意提價。也不能因為客人衣著寒酸，就對他愛答不理。否則，暫時也許能賺到一點兒小便宜，久而久之，損害的卻是自家信譽。倘若做砸了招牌，日後沒有客人登門了。鋪子也就黃了，最後只會落得血本無歸！”

“嗯，有道理。的確有道理！”花白頭發臉皮絕對夠厚，明知道王洵在指桑罵槐，卻依舊頻頻點頭。

王洵淡然一笑，繼續大談生意經，“中原有句古話，秤桿端頭三顆星，曰福，曰壽，曰祿。缺一為折福，減二為損壽，若是欺負客人實力弱，短給三分，就是把福氣、壽命、財氣全折了進去。早晚必要遭到天譴。”（註1）

“是麽？”花白頭發難得把身體坐直了一回，仰著橘皮般的老臉繼續問道：“商人的信條是誠信！但是在中原古話裏，強盜得信條是什麽？”

他本想引誘王洵說出‘此山是我開，此樹是我栽’。誰料王洵根本不上當，略作遲疑，笑著回答：“盜亦有道。打仗時沖在最前，為勇。回撤時為同伴殿後，為義。知道什麽事情可以做，什麽事情不可以做，為智。取得財物能給大夥均分，為仁。劫富濟貧，不畏邪惡，為聖。如果只是一味地倚強淩弱，見財起意的話，就連盜都算不上。頂多是群禽獸。而禽獸之群，最大不過千許頭。對外只懂得弱肉強食，對內也是以力逼服，殺戮不斷，誰牙齒尖利誰有理，永遠不可能建立起秩序！至於建國封疆，更是想都不要想！”（註2）

前半段話篡改自《莊子》，後半段話卻完全是他借題發揮。雖然有些不倫不類，卻恰恰擊中了花白頭發心中的痛處。楞了楞，老狐貍終於收起了笑容，沈聲問道：“你是在指責我不守規矩麽？你知不知道你現在站在什麽地方！”

“規矩之所以為規矩，便不會因為我站立的地方而改變。”王洵笑了笑，語氣裏沒有絲毫畏懼，“至於族長大人的行為有沒有可以被指責的地方，想必在火神眼裏，看得比你我都清楚！”

“你是瑪茲達大人的子民麽？我記得中原還有句話，叫臨時抱佛腳！”花白頭發揚起頭，胡子一翹一翹的，顯然被王洵氣得不輕。

“火神眼裏，只有光明和黑暗，善良與邪惡的區別。不會因人而異！”這些天來，在樓蘭人信奉的宗教上，王洵很是下了一番工夫。因此信手拈來，毫不費力。

花白胡子再度被擠兌住了，苦笑連連。好一陣兒，才終於想起了一句有力的反擊，“規矩的確是有。樓蘭人在瑪茲達大人面前發下的誓言，永不會反悔。可你帶的是商隊麽？”

這是王洵與沙盜交涉時，最大的破綻所在。前幾天跟石懷義爭論，已經被對方抓到過一次。因此在事後曾費盡心思彌補。此刻聽花白頭發提起，立刻笑著給出準備好的說辭，“不算商隊，晚輩頂多算一夥負責押運貨物的鏢師。但晚輩也非被族長大人所擒，一夥禽獸冒沙盜之名攔路打劫，被晚輩和族長大人聯手擊敗了。所以，此刻我等只能算族長請來的客人。”

“客人？”花白頭發大怒，用手直拍桌案，“老夫吃飽了撐的，才請你來做客。信不信，老夫立刻調遣兵馬，將你等全部拿下。記得你們中原還有句話，叫什麽來著，敬酒不吃，卻吃罰酒。對，就是這句！”

“樓蘭人有在家中劫殺客人的規矩麽？還是火神的教誨裏，有如此待客之道？”反正已經豁出去了，王洵唇槍舌劍，針鋒相對。

在自家帳篷前殺死賓客，是拜火教裏邊無法被寬恕的幾大惡行之一。身為族長，花白頭發當然不能真的帶頭違反教規。見拿狠話嚇不住王洵，立刻又開始轉換話題。“若非當日我部武士及時趕到，你已經死在沙漠裏了！哪還有機會跟我胡攪蠻纏？！客人也好，俘虜也罷，沒有人聽說過，吃到肚子裏的東西還能吐出來！”

“族長大人尊重規則，晚輩自然也尊重規則。除了陌刀之外，其他所有輜重，樓蘭部可以留下兩成！”

“兩成？”花白頭發看了王洵一眼，嘴角浮現出一絲冷笑。

“陌刀乃步戰利器。而樓蘭族卻是在馬背上來去如風。留下陌刀根本沒用。況且整個樓蘭族，也湊不出一千名合適的陌刀手。”王洵不怕對方耍橫，卻被花白頭發的臉上突然浮現的笑容弄得心裏發毛，嘆了口氣，硬著頭皮跟對方討價還價。

花白頭發不肯搭腔，繼續乜斜著眼睛看他。

王洵被逼無奈，只好繼續讓步，“我帶的弟兄，倘若有誰願意留下，也可以留下。但不願留下的，族長大人不能勉強。他們都有一技之長，相信可以為貴部帶來不少好處。此外，那批伏波弩，族長如果用得順手，也可以留下一半兒。如果族長大人還嫌不夠本的話，我記得幾個練兵速成之法，可以默寫下來，留給貴部，以備不時之需？”

“那敢情好。還有麽？”花白頭發依舊不滿足，乜斜著眼睛繼續追問。

“沒了！”王洵長長吸了一口氣，沈聲答應，“還有，頂多就是晚輩個人的感激。如果族長大人真的看中在下的話。晚輩保證，日後必有回報！”

說罷，他把眼睛看向花白頭發，靜靜地等待對方的答覆。如果老家夥還想得寸進尺，他就只能鋌而走險了。迅速撲上去，劫持其為人質，逼樓蘭人放大夥離開。那是最後一招，不到萬不得已，王洵不願付諸行動。

誰料，花白頭發卻突然大笑了起來，本來就不算大的兩只眼睛瞇縫著，笑得像一只偷雞得手的狐貍。“小子，這可是你主動答應的！我可以留下兩成輜重。一半兒伏波弩。並且你在走之前，需要給老夫默寫一份練兵速成秘方。你們中原有句古話，一言既出，什麽馬難追？”

“駟馬難追！”敏銳地感覺到有些地方不對勁兒，王洵還是不得不硬著頭皮答應，“除了陌刀之外，所有輜重的兩成。一半兒伏波弩。一份練兵速成秘方！”

“那老夫可是要多謝謝王校尉了！”花白頭發迅速站了起來，走上前，與王洵重重擊掌。“你回去默寫秘方吧，接你的人已經到焉耆了。老夫明天就派人送你走！”

“接我的人？”王洵大吃一驚，滿臉茫然。

“是啊。有兩個人先後托老夫保護你平安通過此處。老夫不願意幹，卻得罪不起他們。只好接下了這筆賠本買賣。好在你小子夠朋友，沒讓老夫血本無歸！”花毛老狐貍向後跳開數尺，笑得心滿意足。

上當了！王洵瞬間便醒悟了過來。怪不得樓蘭人對大夥如此客氣，原來是受了別人的托付。不用問，其中一個是封常清封四叔！只有他，安西四鎮節度使，安西都護府副大都護，才能調得動眼前這頭雜毛老狐貍。

還有一個人是誰？

王洵眼前迅速閃過高適那人畜無害的笑臉。“小子，把手從刀柄上放下來吧。高某雖然稱不上什麽惜名如羽，出賣朋友的事情，卻是不敢做的！”

這一刻，他顧不上再跟老狐貍拼命，心中充滿了溫暖。

註1：古代的秤是十六進制，秤桿上的星記按照北鬥七星、南鬥六星加上福、壽、祿三星。

註2：原文大部分出自《莊子》。此處被王洵篡改了一部分。

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