麥芃倒吸一口氣，正要開口，展昭忽然擡手做了個手勢，示意他不要說話，然後端起酒杯若無其事地喝了一口酒。

麥芃噎了一下，不由自主壓低聲音：“怎麽了？”

話音剛落，忽然聽到“潑啦啦”一陣馬蹄聲，轉眼已經近了，麥芃擡眼看時，只見一群錦衣大漢騎馬馳來，後面跟著幾輛大車，不知擱著什麽貨物，車兩邊豎著大旗，上面龍飛鳳舞寫著“鎮遠”兩個大字，看來是鎮遠鏢局的生意趟子。

為首的大漢頭上紮一條紅色頭巾，在陽光下顯得頗為紮眼，應該便是走鏢的鏢頭，只聽他一聲呼哨，身後的幾個鏢師齊齊勒馬躍下，動作整齊漂亮，麥芃忍不住在心中暗暗喝了一聲彩。

十餘人拴好馬，留了三兩個人看車，便往小酒家走過來，他們一進來，原本空蕩的地方登時滿滿當當，除展昭麥芃這一桌，剩下的三張桌子都坐滿了人。只聽這群大漢都操著北方口音，吵吵嚷嚷的，讓老板上燒刀子，再撕幾只雞下酒。

麥芃忍不住“嗤”的一聲笑，搖頭低聲道：“跑到江南喝燒刀子，一群……”他“俗人”兩個字剛要出口，就被展昭一個眼神噎了回去，同時近旁的一個大漢哼的一聲，顯然是聽到了麥芃的揶揄，瞪起眼睛沖著麥芃粗聲粗氣道：“看啥看，就你長眼啊！” 說著在桌上用力拍了一掌，露出的手臂肌肉虬結，一看就是練家子。

麥芃心下大樂，照他這性子，又仗著有展昭在邊上撐腰，沒事都巴不得鬧出點事來，何況讓人家挑釁到門口。他立馬回瞪過去，手裏酒杯正要狠狠往桌上頓，手腕上忽然一緊，展昭右手抓住他手腕，左手順手往他嘴裏又塞一塊糕，一面跟旁邊的那個大漢客氣地笑了笑，一面輕描淡寫地跟麥芃說了一句：“吃你的糕，休息一會兒咱們上路。”

麥芃險些讓嘴裏的糕噎個半死，連灌了好幾口酒才咽下去，等緩過來，旁邊幾個大漢早開始吆五喝六地喝酒劃拳，眼風都沒往他這兒掃一下。良機就這麽錯失了，麥芃淒涼又幽怨地看了展昭一眼，卻發現展昭神色若有所思，眼神更是完全沒往他這兒瞟，只好嘆一口氣，抓了幾塊糕默默安慰自己受傷的心靈。

原來展昭冷眼看來，這群大漢倒像是走暗鏢子的，明面上拉著的幾車貨物都是幌子，真正的細軟都藏得妥帖，掩人耳目又不惹人懷疑，而這些所謂的暗鏢，往往不是防仇家生事，就是怕官府追查，來路大都有幾分不可告人。

鎮遠鏢局這些年聲名日盛，展昭在開封也有所耳聞，卻不想如今鎮遠的生意居然都做到了江南，可見鎮遠的魏老鏢頭倒是人老心不老。只不過，鏢局之間生意路子各有劃分，江南一帶的生意向來是長江鏢局承攬，今日這樣的情況倒也少見。展昭心中不由暗想，這一趟鏢，只怕不像是表面上那麽簡單。

展昭一面喝酒，一面暗暗註意身邊的動靜，只聽那群大漢除了喝酒劃拳，便是聊一些沿路所見的風土人情，滿口說的都是江南的風景如何，吃喝如何，美女又如何，這些人言語大多粗俗，展昭聽得頗不耐煩，正準備喝完酒招呼麥芃上路，忽然聽到紅巾大漢旁邊一個漢子壓低聲音道：“鄭大哥，那東西……放那兒安全嗎？”

那紅巾大漢鄭大哥正是鎮遠鏢局的總鏢頭鄭飛遠，聞言咳嗽一聲，瞪了那漢子一眼：“咱鎮遠辦事，什麽時候出過岔子。”說完臉色一正，壓低聲音道，“你口緊些，江家的這單生意一定要拿穩了，要是出了岔子，咱們當腦袋都賠不起。”說著又笑著拍拍那漢子的肩膀，大聲道，“你們老實喝酒，今兒在城裏宿下，告訴兄弟們好好休息，已經到蘇州府了，事情辦完咱們在城裏耽兩天，讓兄弟們也找點樂子。”兩人哈哈一笑，就此扯開了話題。

展昭微微一笑，站起身沖著麥芃道：“走吧。”說著二人會賬牽馬，往城中去了。

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展昭、麥芃落腳的客棧叫寒山客舍，並不大，但是很舒適。

麥芃對這個客棧十分滿意，事實上，他認為這裏的一切都顯得非常可愛，桌椅床榻很舒適，茶壺碗盞很精致，尤其在洗完一個舒服的澡之後，連店小二的臉都變得格外可愛起來。

唯一不可愛的，就是展昭。

原本說好安頓好後就告訴他之後幾天的日程安排，但沐浴完換上一身幹凈衣服後，麥芃就再也沒有見到展昭。

這個擅自行動的家夥。

麥芃揉揉鼻子，有一種被拋棄的淒涼感，在執行任務方面，展昭似乎從不願和誰搭檔，而他的本事也讓他不需要搭檔。所以，這次展昭破天荒地讓自己跟著，麥芃受寵若驚的同時，也清楚的明白，這一次，大抵展昭有什麽必須用到他的地方罷。

那這次不告而走，大概就是不需要他了，麥芃撇撇嘴，既然不需要他，也就是說，他可以隨便出去玩了吧。麥芃悄悄打起了小算盤，先頭跟店小二聊天的時候，他說，平江街上有一家四海飯莊，最近新來了一個大廚，那手藝，簡直讓四海飯莊幾天之內就聞名四海，尤其是一道松鼠桂魚，是為蘇州城裏不可不嘗的美味。

這種機會，他麥芃怎麽可能錯過。

問清了道路，麥芃就轉出了客棧，往四海飯莊去了。蘇州城的街道大都窄窄長長，路邊就是流水。或者說，流水就是蘇州城的街道。灰白兩色的低矮房屋依水而建，偶爾有屋檐垂下紅色燈籠。整個城鎮，像是一副悠閑的水墨畫。

麥芃悠悠閑閑地走進四海飯莊，驚奇地發現，飯莊中的人竟然多得嚇人，而即便是這麽多的人，整個飯莊仍然顯得十分安靜，相對而坐的人們斯斯文文地吃喝，低聲地談笑，麥芃連腳步都不由自主放輕了。

怪道人說上有天堂下有蘇杭，果真是個天堂一樣的地方。麥芃踱進店內，選了個臨窗的位置坐下，便有小二奉上清茶糕點，麥芃端起茶碗，便覺撲鼻一陣清香，茶水淡綠，浮著一粒粒深碧色的茶葉，心知是太湖附近山峰的特產茶葉，本地人叫做“嚇煞人香”，早年跟著師父來蘇州時，他小小年紀未見過這樣生滿纖細絨毛的珠狀茶葉，還以為是毒*藥，嚇得怎麽都不敢喝，倒也算是應了這“嚇煞人”的名字。

依著店小二的介紹，麥芃點了松鼠桂魚、翡翠蝦鬥、雪菜燴面，湯品要了太湖蒓菜湯，糕點要了木瀆棗泥麻餅，桂花栗子酥。樣樣都是蘇州名吃，四海飯莊的招牌，滿滿當當擺了一桌，麥芃一個人對著各色美食深深吸了一口氣，胃口大開的同時隱隱有一種報覆的快感，哼，讓你單獨行動，現在有好吃的你也沒有份兒！

這一頓飯真吃的舒心舒肺，險些連舌頭都咽了下去，喝下最後一口湯，麥芃看著小盤子裏的糕點時，覺得自己的胃真是像無底洞一樣，以前竟然沒有發現，可見是沒有吃過什麽好東西……

伸著指頭點了半天，麥芃拈起一塊桂花栗子糕，還未送入口中便已聞到一陣桂花清香，麥芃怔了怔，竟然莫名覺得這香味有些熟悉，這糕點的桂花形狀也十分的熟悉，似乎不久前剛剛見過……

待得送入口中，軟糕香糯可口，除了桂花香，栗子糯，竟然還有一絲淡淡的芝麻香氣，麥芃僵住，這個味道，自己絕對嘗到過。

楞了片刻，麥芃忽然跳起來，一把抓住正要上菜的小二，劈頭就問：“後廚在哪兒？”那小二嚇得險些把手裏的菜扣到腦袋上，半天才哆哆嗦嗦指了個方向，麥芃想也不想，拔腳就沖了過去。

對於任何一個飯莊，尤其是有名氣的飯莊來說，後廚都是一個神秘又神聖的地方，這樣的地方，一定是不允許外人闖進去的。

因此，麥芃闖進後廚的時候，把裏面所有的人都嚇了一跳。最先回過神來的，是一個挺腰凸肚的大師傅，顯然不是頭一回見這場面，眼睛一瞪兩手一叉，語氣惡狠狠的：“又是哪兒跑來偷師的？賊眉鼠眼，一看就不是好東西，哎呦，打人了，來人啊……”

麥芃懶得理這幹閑雜人等，往前沖了幾步，左看右看後廚裏都是一群男人，高矮胖瘦，沒有一個熟悉的身影，不由得心下大急，索性扯開喉嚨喊了一嗓子：“木藜，我知道是你！你出來！”

後廚裏幾個人面面相覷，靜了一下，隨即哄哄吵吵起來：

“什麽木藜，有這道菜？”

“餓死鬼投胎吧，討飯討到這兒來了。”

“看樣子像找人吧，木什麽？咱這兒哪兒有姓木的？”

“有事兒找掌櫃的啊，別找我們啊，我們就洗洗碗收拾收拾菜。”

“還說什麽啊，他都把老張頭兒打了，快去叫人。”

麥芃腦子轟隆轟隆的，也不知道自己怎麽就這麽肯定，伸手抓過來一個人，扯著嗓子問他：“你們新來的大廚呢？讓她出來！”

那個人抖抖索索的，聲音都顫了：“好漢饒命啊，不是我，不是我！”說著使勁兒扭頭，看著身後喊，“蘇師傅，蘇大哥救我啊！”

麥芃擡頭看向那人身後，只見一個黑黑瘦瘦的漢子上前來，沖他抱了抱拳，小心翼翼道：“這位好漢，不知道找小人何事啊？”

麥芃怔住，訥訥道：“你，你是新來的大廚？”

黑瘦漢子點點頭：“正是小人，小人蘇不二，敢問好漢高姓大名？”

麥芃舌頭都打了結，心說完了，這下不光糗大了，還把人給打了，連忙打了個哈哈，拍著蘇不二的肩膀笑道：“久聞蘇兄的大名，今日得嘗蘇兄的手藝，果然名不虛傳啊。只不知蘇兄這一道桂花栗子糕是得傳哪一家的手藝？”

蘇不二臉色不大好看，拍開麥芃的手，皺眉道：“小人這是家傳的手藝，不知兄臺此來究竟何意？”說著伸手指了指坐在地上哼哼唧唧的張師傅。

麥芃臉上一紅，伸手在懷裏掏了半天，訥訥道：“我認，認錯人了，不好意思啊，這點銀子算是賠罪了，咱回見，回見。”說著扭頭一溜煙跑了出去，留下蘇不二捧著銀子目瞪口呆。

眼看著麥芃離開，眾人才吵雜起來，有人扶起老張頭兒，有人跑出去找掌櫃，剩下的一圈圍在蘇不二邊上，七嘴八舌的問：

“蘇大哥，這人什麽來頭？”

“不會是尋仇吧，你看他打人……”

“是來偷師的吧，我看他那雙眼睛，賊忒兮兮的。”

蘇不二摸著銀子垂下眼睛，淡淡說了一句：“沒準兒，我長得像他的親人吧。”

作者有話要說： 所以說，有一種擦肩而過，叫做被隊友放鴿子……

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