傍晚總是太白居酒樓裏最忙碌的時候，收攤的小販，歸城的客商，結伴游玩的年輕夫婦，總也願意到太白居歇一歇腳，叫一壺酒，點兩味菜，聽跑堂打雜的夥計聊兩句白日裏城中發生的閑事。

似乎開封城裏一整日發生的事情，新奇的或是平淡的，或是哪位官老爺的千金小姐要嫁做人婦，或是哪家的媳婦們又為了一口鍋幾粒米吵翻了天，都能在這小小的酒樓裏重溫。在酒樓裏，你永遠能遇到有趣的人，也永遠能知道有趣的事。

這也是木藜選擇呆在太白居的最大原因。

只不過，這天酒樓真正出事的時候，木藜卻偏偏不在。

夥計豆子跑了整整兩條街，才在一家小小的攤子上找到了正在吃面的木藜。

看著跑得上氣不接下氣的豆子，木藜看了看剩下的半碗面，預感到自己沒機會再吃完它了 ，索性擱下筷子，一邊喝茶，一邊漫不經心似的問豆子：“出什麽事兒了？”

豆子不等把氣喘勻，就張大嘴嚷嚷開了：“掌櫃的您快過去看看吧，可了不得了，幾位官爺們都到了，展大人……展大人叫小的來叫掌櫃的回去問幾句話……”話音還沒落後腦勺已經挨了一下子，豆子捂著腦袋齜牙咧嘴，一臉哭相道，“掌櫃的……您幹嘛打我啊？”

木藜沒好氣：“你咧嘴幹嘛，光嘴大有用嗎？你半天說了個什麽？官爺官爺，你見了官爺是不是連家門口朝哪邊開都忘了？到底出什麽事兒了，你先說清楚呀。”

豆子咧著嘴，就快哭出來了：“掌櫃的，城東頭的李掌櫃死……死在咱酒樓了。”

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木藜和豆子回到酒樓時，酒樓裏因為死人而引起的騷亂已經基本被官府壓下來了，在場的客人都被留了下來分別問話，酒樓裏的廚子賬房跑堂也統統被叫了出來，另一張空開的桌子旁邊站著一個穿白袍的官吏，應該就是仵作。整個酒樓裏嘈雜的低語聲不絕於耳，似乎到處都擠滿了人。

但木藜第一眼就先看到展昭，一身大紅官衣，神情淡漠鎮定，似乎絲毫不為四周的吵鬧所擾，看到她和豆子進來，往這邊迎了幾步。

說實話，不是不緊張的。

畢竟上一回見面只是半個月前，展昭到的突然，她只來得及匆忙戴了個面具，連聲音都沒想到偽裝一下，還在那麽近的距離下和他對陣過……木藜手心都有點出汗，方才見到展昭的第一瞬，她的第一反應就是力圖鎮定，再緊張都不能叫展昭看出來，但轉念又一想，自己現在既然是太白居沒見過世面的小掌櫃，見到官府的人，緊張緊張也是應該的，木藜索性連眼神都不跟展昭對了，順著方才的慌亂做出一副戰戰兢兢的模樣，垂著頭回答展昭的問話：“草民便是太白居掌櫃木藜……表叔叔？表叔叔他回家裏了，留草民在這裏照看酒樓。”一邊說一邊在心裏誇自己一句：

臨陣不亂，真好樣的。

展昭看向木藜，心裏卻忽然升起一種奇怪的感覺。他沒有立即說話，而是停下來打量了她片刻，眼前的這個木藜掌櫃看起來只是二十多歲年紀，低著頭像是不敢看他，說話的時候聲音似乎也有些發顫……但也正常，好好的酒樓裏忽然死了一個大活人，她一個小姑娘面對官府裏的人，心裏害怕也是應該的。再說打扮，她一身淡青色的長裙，蔥綠色的坎肩，烏黑的發髻上只斜斜插了根木簪子，沒有什麽多餘的首飾，雖然在七八月的秋日裏顯得有些單薄，但畢竟還是很平常的裝束。那麽究竟是哪裏不對呢？展昭一時說不上來。只是多年闖蕩江湖的經歷，使得他對不尋常的事物，總有一分特別的警覺。

眼前的這個姑娘，似乎就不尋常。

展昭收回目光，又看向被擡到一張清空了的桌子上的死者，李守斯，城東布坊的掌櫃，年四十餘，在太白居用飯時暴斃，桌上擺著兩副碗筷，但只有一副是李守斯自己用過的，他對面那副碗筷卻並沒有人動過的痕跡。

展昭回頭問木藜：“木掌櫃，這位李掌櫃可是太白居的常客？”

木藜看了看躺在桌上的李守斯，扭頭就把這個問題扔給了豆子：“豆子，李掌櫃常來咱們酒樓嗎？”

豆子搔了搔腦袋，愁眉苦臉地道：“以前是常來的，後來聽說他做生意賠了錢，就不大見了，這回李掌櫃來我還問他是不是還要那道他每回必點的清蒸螃蟹，誰知道他居然就……”說著聲音忽然有些哽了，低下頭伸手揉了揉眼睛。

木藜沒去理會豆子，她的目光落在左手邊的一張桌子上，桌上還擺著杯盤碗盞，是兩副碗筷，擺放的齊整，似乎還沒怎麽動過。而桌中央擺著的，正是一盤清蒸螃蟹。

木藜的眼睛瞇了起來，她又看向李守斯的屍體，目光落在了他那張微微發青的臉上。但木藜沒有註意到的是，她的身後，展昭的目光順著她的，也落到了李守斯的臉上。

不過還沒等展昭看出什麽端倪，門外就響起了急促的腳步聲，走個路都能整出這麽大動靜的，一定是趙虎。

和趙虎一同進來的，是一個年逾花甲的斯文老者，展昭認得，這是白術藥房的老掌櫃，白光，而且同公孫先生十分相熟。

趙虎剛站定就扯開了嗓門，大聲道：“展大哥，白掌櫃說今天李掌櫃約他在太白居談事，是吧白掌櫃？”

白光沖展昭拱了拱手，道：“展大人，草民白光，這個李守斯是草民的……草民的妹夫，昨日他忽然找到草民，說要同草民商量一件大事，便約定今日在太白居見面。方才草民和一個客人商談誤了時間，哪想得趕來的時候……竟然成了這副樣子……”

展昭點點頭：“李守斯是你的妹夫？”

白光點頭，聲音忽然哽了：“是，不過草民的妹妹三年前便已經去世了。”說著舉起一只枯瘦的手捂住眼睛，“草民從小父母雙亡，便只這一個妹妹，而今竟然連她的丈夫也……”

展昭倒是不好立即再問什麽，待得白光情緒平靜下來才接著道：“白掌櫃，你可知李守斯同你究竟有何事相商？”

白光搖頭，頓了頓才道：“這個草民確實不知，只是那李守斯昨日來時興致似乎頗高，還說道有什麽好事都不會忘了帶上草民一起。”頓了頓忽然又加了一句，“沒準兒又是缺錢，想著編寫好聽話來糊弄些零花吧。”

展昭點頭道：“白掌櫃，這裏暫且沒什麽事了，先讓趙校尉帶你回開封府見過包大人。”待白光點頭正要轉身走時，忽然又出聲問道，“白掌櫃，你同李守斯，私下裏可曾有什麽過節？”

白光明顯一楞，連臉上的皺紋都似乎僵在了那裏，半晌才道：“過節談不上，只是李守斯平日便與草民疏於往來，草民也同他不甚相熟罷了。”

展昭“嗯”了一聲，微微一笑道：“那有勞白掌櫃了。”

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待得展昭勘察完現場，張龍和趙虎等人詢問完酒樓的客人，天色已經黑了下來，木藜先還拖了張椅子趴在櫃臺上看著，像是生怕開封府的衙役能偷了酒樓裏的什麽東西一樣，後來實在困得不行，招呼豆子看著，跟展昭很客氣地“請示”了一下，便上樓回自己房裏休息去了。

展昭看著木藜上樓，扭過頭不經意似的問豆子：“豆子，你們的老掌櫃是什麽時候走的？我記得上次見他，他還精神的很，說要再開一家小客棧，怎麽忽然就走了？”

豆子一臉茫然，顯然還沒從李守斯的死中緩過來，楞楞道：“我們老掌櫃？半個多月前吧……我們木掌櫃是他表侄女，我們老掌櫃說了，讓她先管著酒樓，她來京城投親戚的，正好我們老掌櫃家裏又出了事，老掌櫃就走了。”

豆子這幾句話說的，前言不搭後語，一看就還沒回神，展昭也不點破，笑了笑又道：“我以前來京城，總少不了要來這太白居，和你們老掌櫃交情不錯，沒想到他這便回家去了……”忽然低聲一笑，自語似的說了一句，“看來白玉堂可沒機會再同老掌櫃拼酒了……”

豆子傻傻道：“什麽白玉堂？”

展昭展眉一笑：“沒什麽，一個老朋友。＂忽然話頭一轉，又問，＂對了，你們木掌櫃這麽個小姑娘，管著個這麽大的酒樓，還能行麽？”

豆子摸摸後腦勺，想了想才道：“我們老板娘吧，還是挺能幹的，頭先胖李傷了風寒，就是我們老板娘掌的勺，嘿嘿，您別看我們老板娘一個文文弱弱的小姑娘，燒出來的菜哪個客人吃了都要豎大拇指的……”

展昭“嗯”了一聲，又問：“那你們木掌櫃，為人怎麽樣？”

“為人？”豆子先是楞了一下，隨即咧嘴一笑道：“我們老板娘可是個有本事的人，人長得精神吧，還會做菜，而且心地也是一等一的好，前兒我喉嚨疼，她還吩咐我喝些菊花茶降降火來著……”豆子說著就興高采烈起來，他倒是忘了，木藜當時的原話是：“上著菜都不忘了咳嗽，怕客人被你熏不死是不是？回頭記得抓點菊花泡茶去，你這兒咳出來的唾沫都夠淹死人了……”

展昭像是有點走神，隨口“嗯”了一聲，看著木藜上樓的方向，喃喃自語道：

“半個月……之前麽？”

作者有話要說： 小木掌櫃看來你的仕途不大順啊╭(╯ε╰)╮

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