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不自在，她站在陳懷安的身邊，總是有些不悅之感的。
“若叔父沒有別的要問……”她想要告辭了。
“沈溶是不是想要娶你？”陳懷安突然開口。
這話好像一支利箭射過來，叫陳瑩發懵。
見侄女兒傻了似的，陳懷安嘴角挑了挑：“那天是沈溶送的信。”
原來如此，陳瑩唇微微抿住，她那時候怕信在途中出波折，到不了陳家，是讓沈溶想辦法送去的，沒想到他竟然親自走了一趟……是不是怕陳懷安欺負他們，他是有些示威的意思？陳瑩覺得這男人真是又真誠又可愛，由不得露出了一點笑容。
千真萬確的了，不過沈家會同意嗎，陳懷安心想陳瑩本事不小，私底下居然能讓靖寧侯世子如此作為，難怪也敢騙他了。
“明日上朝，豫王怕是要到的，假使你不願意說，我只好去問一問他了。”陳懷安語氣淡淡，“他這個人向來是不屑於隱瞞的。”
陳瑩心頭一驚。
想到蕭隱對自己的所作所為，是很無法無天，到時候陳懷安真去問，他會不會把那天在香山的事情說出來？會不會還說蓋在一個被子裏？會不會……
紅霞在臉上蔓延開來，火辣辣的，陳懷安聽到這些，定會以為她跟蕭隱有染，她手握緊了，指甲恨不得掐入掌心，在心裏惱死了蕭隱！
見她動搖，陳懷安循循善誘：“是不是在香山，你們又見過了？那日有人放蛇，別的姑娘很早就回來了，唯獨你落在最後，豫王又嚴查此案，”他頓一頓，“不管什麽事情，我不會怪你，但你還要瞞著，我就沒有辦法了。”
陳瑩到底是小姑娘，與老奸巨猾，在官場混跡的陳懷安相比，實在是差遠了，她斟酌會兒道：“我一開始不告訴你，是怕你不信。”
“既然你現在知道騙不過，便說清楚罷。”陳懷安有些沒有耐心，他尋常在衙門放的精力多，家裏的事情幾乎不管，今日為個侄女兒卻是費心了。
陳瑩仍沒有輕易的說，打量他兩眼，認真的問：“要是有人欺負我，叔父您會替我報仇嗎？”
“是豫王？”他眼眸瞇了瞇。
“您先回答吧。”
陳懷安道：“你是我侄女兒，若是有人動你，便是看不起我。”
也真是有些自大，陳瑩道：“那人是看不起你，他放蛇趁亂將我擄了送到豫王那裏，便是想讓別人以為你賣侄女兒求榮！”
“誰？”陳懷安挑眉。
陳瑩猶豫了下道：“是蔣震申，不過此事定然與沈公子無關。”
如此一來，事情倒是都說通了，不過還有些未解，陳懷安打量陳瑩：“那豫王在沈家……”
“他是想問，蔣震申為何要對付我。”陳瑩在這樁事情上很是為難，但陳懷安已經猜到了，淡淡道，“沈溶想娶你，蔣震申有意阻攔，不過我曾經得罪過他，許是又添了些由頭。”
陳瑩不承認也不否認。
陳懷安道：“要是你祖母再問你，你只把最早前說的告訴她，知道嗎？”
那不是要她瞞著嗎？陳瑩驚訝，他自己尋根究底，到頭來卻讓她一個小輩繼續糊弄長輩，這人真是表裏不一，兩面三刀。
難怪能做到左侍郎，父親比起他真是“差”遠了！
陳瑩嘴唇抿了抿。
陳懷安道：“你可以走了。”
陳瑩拔腳就走。
只是臨到門口，她又停住了腳步，今日兩人對峙，她敵不過敗下陣來，到底是心有不甘，怎麽也得讓他付出點代價吧？她轉過身道：“叔父，我不想要卷兒再伺候我了，她原是我奴婢，可絲毫不忠心，剛才甚至威脅我，假使我不重用她，她就要把什麽都告訴羅嬤嬤，可她根本又不知道什麽，全是胡謅的。”
陳懷安挑眉。
面對他的目光，陳瑩揚著頭一點不避。
也不知這樣的性子，呂氏是怎麽養出來的，她自己分明是又溫柔又內斂，也不像大哥……陳懷安道：“榮祥，你跟她回去，把卷兒打一頓賣了。”
聽到這話，陳瑩如了心願，昂首挺胸的踏出門口。
卷兒還在外間做夢呢，就被榮祥一下從被窩裏拖了出來，遠處，陳瑩站在那裏，冷笑著看她。
“姑娘……”卷兒以為在羅嬤嬤面前出了力，以後怎麽說都是有前途的，怎麽半夜三更，榮祥來抓她呢，她嚇得連聲喊救命。
榮祥得了令，毫無憐惜，好像拎小雞一樣拎著她，卷兒不從，他便無情的打她，卷兒涕淚橫流，哭得呼天搶地。
這樣狼狽的樣子……
陳瑩收斂了笑，心想卷兒其實也是傻的，在這個家，袁氏又怎麽可能會是真正當家做主的呢？說到底，這家是陳懷安的，比起袁氏，他更是一頭猛虎。
她沒有再看，轉身進了屋。
這消息傳到袁氏耳朵裏，她大為吃驚，披著衣服起來與羅嬤嬤道：“到底是怎麽了？”
“被打得血肉模糊，恐怕得半年才能好呢。”羅嬤嬤嘆口氣道，“奴婢攔不住，也不敢攔，榮祥的力氣多大，又有武功，便是我們十幾個人都不行，夫人便算了罷，卷兒這姑娘本來也不是什麽好的。”
袁氏心驚肉跳。
打狗看主人，怎麽說卷兒是她買的，可陳懷安問也不問就把卷兒弄走了！
她心裏惱恨，起身去找陳懷安。
“卷兒到底犯了什麽錯誤。”她極力忍耐，不與陳懷安吵鬧，嘴唇都由不得微微發抖，“是不是瑩瑩說了什麽？剛才老爺不是去見瑩瑩的嗎？”
這個小姑娘，真是不容小覷！
陳懷安道：“你可知道，卷兒她威脅瑩瑩？”
“什麽？”袁氏大吃一驚。
這都是她作為主母的責任，用這樣的奴婢去服侍大房的姑娘，陳懷安道：“我因此才要賣了她，不然被別人發現，只當你苛待她們，奴大欺主，都騎到主子的頭上了。”
袁氏大氣不敢出一聲。
因為陳懷安神色嚴肅，不像作偽，怕連累到自己身上，哪裏還敢細問，但陳瑩的事情她還是記掛著的，說道：“老爺，那瑩瑩到底與豫王……”
“能有什麽？”陳懷安淡淡道，“是那奴婢不滿瑩瑩的態度，故意造謠罷了，你大可去問問彩雲。至於豫王為何要留她說話，你不記得劉姑娘的事情嗎？滿京都都說豫王娶妻只娶絕色，興許他是想確認一下，他這個人，從來都是由著性子胡來的，索性也沒有過分。”
袁氏震驚。
聽陳懷安的意思，好像蕭隱還有可能會娶陳瑩？
但卷兒如果真是糊塗了，敢威脅陳瑩，那興許是沒有發生什麽的，袁氏一時也弄不清楚，只覺心頭空落落的，好像她怎麽也管不得陳瑩了，只能看她遠遠越過了女兒。
作者有話要說： 蕭隱：你叔父說本王會娶你，你怎麽看？
陳瑩：先給我捏腳再說罷。
蕭隱：……
☆、019
蔣震申賄賂文成章，證據確鑿，蔣家已經無力回天之時，刑部又得密報，蔣震申在三年前於蘄州築壩修路，誤殺一名百姓，當時被胡知府遮掩，收買家屬，那家屬將錢用光，此時正在京都威脅蔣震申，欲問他多要銀錢行樂。
一石激起千層浪，三大衙門共審，竟是揪出了薊州六名官員，蔣震申首當其沖刑罰最烈，被貶職充軍，流放三千裏，便是沈石也難以求情。
而前陣子，蕭隱闖入沈家緝拿蔣震申，聖上出於對沈石的倚重，雖是在朝堂訓斥了幾句，可因蔣震申身上的罪，此時也是煙消雲散了。反倒沈石頗是慚愧，他生性耿直，原與蔣震申不是一路人，只因大舅子本能的維護，誰想到蔣震申這個人無視法紀，官官勾結，連累他面上也無光，故而蔣家又來相求，沈石一並不見。
可沈夫人到底與蔣震申乃親兄妹，心知哥哥一案已定，不好翻供，仍想盡綿薄之力，與家人商量打點沿途衙役，讓哥哥路上好受些，她與沈溶坐了轎子前往沈家。
見她郁郁不樂，沈溶更是不好說提親的事情了，舅父被革職，誰心裏都不好受，他輕聲安慰道：“等這風頭過去，到時候我們再想想法子，興許舅父能早些回來的。”
沈夫人輕嘆口氣。
這恐怕再少也要三四年的，只恨蕭隱睚眥必報，硬是把賄賂文成章與科舉系一起，聖上痛恨這種事情，科舉舞弊，流失人才，天下學子寒心，拿蔣震申開刀。
可憐她那哥哥嬌生慣養，也不知道能不能吃這種苦？想著又恨鐵不成鋼，明明不是什麽老謀深算的人，偏偏還喜歡生出事端，到頭來，害他自己！
“你不用安慰我了。”沈夫人勉強笑一笑道，“你明年就要會試的，切莫為此費了心神，你舅父做錯事情，終歸是要承擔的。”
母親倒是是非分明，沈溶道：“我不會讓您失望。”
“你從來沒有讓為娘失望。”沈夫人手輕撫過他的袖子，停留在手腕上捏了捏，“我可不像老爺，我只要你高興就好了……我這輩子就你一個孩子。”
他棄武從文的時候，父親喊打喊殺，唯有母親一直支持她，從來都沒有苛責過，在沈溶心裏，她是世上待自己最好的人，他真心實意的道：“娘，等我娶了瑩瑩，我們一定會很孝順您的。”
指尖好似有一些涼，沈夫人收回了手，笑容仍很溫柔：“等到明年，要是你金榜提名，可就是喜上加喜了。”
那是說明年就能成親了，沈溶大喜，恨不得把母親抱一抱。
笑容好像天真的孩子，沈夫人看著他，忽然有些悲哀。
…………
蔣震申被流放，陳瑩多少是解恨的，那日要不是遇到蕭隱，換做別的色胚，還不知道是個什麽結果，這麽一想，好像蕭隱還不是十分的壞，就是為人太過霸道了，沒有什麽忌憚。
她搖搖頭，拿出一只香膏往臉上抹了些，又想到沈溶，沈溶就不一樣了，他天生的溫和，就算是世家公子，也從來沒有高高在上的姿態。所以，他一定不知蔣震申的事情，倒是沈夫人……想到那天怪異的舉動，陳瑩眉頭由不得擰了起來。
她該如何與沈溶說呢？他就要會試了，也許該等到三月之後吧。
“將我做的鞋子拿好。”她站起來與彩雲道，“去娘那裏。”
趁有空，她偶爾做些繡活。
卷兒被賣掉之後，光是彩雲在服侍，聽老夫人說，她要好好挑一個丫環送過來，陳瑩心想她要求也不高，便彩雲這般的就可以了。
兩人走到隔壁去，誰料呂氏竟不在，一問守門的婆子，說呂氏一大早就去老夫人那裏。
因生著病，老夫人免了呂氏請安，已經有一陣子不出這院門，可今天居然都沒有叫她，單獨去見了祖母，陳瑩很是奇怪，連忙也往上房而去。
老人家睡眠淺，很早就起來了，老夫人已是用過早膳，現坐在海棠紋的靠背大椅上漱了口。在浮山時，她跟鄉裏的老婦一樣，沒有那麽多的講究，可自從跟陳懷安來到京都之後，看一樣學一樣，慢慢也都習慣了。倒是這大兒媳婦，老夫人瞄一眼呂氏，聽說父母雙亡，是奶娘養活的，可自打陳懷安救了她回來，瞧言行舉止，卻是極為端莊。
興許有人是天生的雅氣，也難怪大兒子非娶她不可。
“母親。”呂氏接過老夫人漱口的瓷碗，放於案上道，“兒媳已好許多了，這些日子勞您操心，瑩瑩與佑兒實在是不太懂規矩。”
“哪裏，你這是胡亂謙虛了，兩個孩子帶出去，誰看得出來是浮山長大的？與京都的一個樣呢。”老夫人笑一笑，觀察呂氏的臉色，她是恢覆了些，不過好像只有往前五六分的容色，“我正要給瑩瑩選幾個丫頭，你也來挑一挑。”
“兒媳哪裏懂得這些。”呂氏忙道，“瑩瑩這孩子也不挑剔，還是您做主罷，您選的，她肯定喜歡。”
老夫人就叫幾個丫環進來，左右選了會兒，定了個叫石燕的貼身丫環，還有兩個粗使的，賜名叫紅茗，綠盞。
“這些該是夠了，等到她嫁人，我再選幾個陪房過去。”有些惆悵，老夫人嘆口氣，“今年才見呢，沒想到就要予她選個好姑爺了，我真是不太舍得，也可憐懷林，早早去了，竟是見不到那一天，便是將來佑兒有出息，心裏也是遺憾的。”
呂氏如坐針氈。
她家原是桐州富戶，父親孤兒出身卻勤奮努力，攢下百畝良田，奈何老天無眼，有次外出遇石流死於意外，母親不到兩年追隨父親而去，家中只剩下一個奶娘照顧她。後來遇到桐州發大水，奶娘收拾好細軟帶她逃命，途中不小心跌入河裏……自此後，便是一個親近的人都沒有了，世上像她這般淒苦的也不多吧？
然而這樣的人也容易被嫌棄，呂氏面孔有些發紅，她抵住窘迫，低聲道：“相公總念叨母親您，他臨走時說，可惜自己不會念書，讓您失望了。”
聽到這話，老夫人不由落淚，她擦一擦眼睛道：“他那麽孝順，就算不念書又如何呢，真是個傻孩子……可惜我是見不到他了，我也不知自己還有多久。許是老了總想起以前，越發覺得屋子裏冷清了，唯有孩子們在跟前才熱鬧些。”
不像陳瑩，她走的時候，陳佑甚至還沒有生出來，老夫人想到大兒子，很是想與兩個孩子再親近親近。
呂氏一怔，隨即明白了老夫人的意思，不由心跳如雷，她今日可是要與老夫人說搬出去的，結果……她一時都不知說什麽好，正當左右為難，聽到門口一聲嬌笑：“若祖母不嫌棄打攪您，我可是求之不得呢！”
陳瑩日日都請安，比起陳靜，陳敏還要勤快些，又能言會道，常說些浮山的趣事，引得她生出鄉愁，那地方她是不願回去的，可怎麽說都是自小長大的地方，老夫人又怎麽不會懷念呢？故而她很是喜歡陳瑩，聽到她願意陪自己，笑開了花，連忙讓下人去收拾廂房。
三進的院子，多得是地方。
呂氏見女兒答應，心知她主意多，定是沒法反對了，只得在暗嘆一聲，叮囑道：“你可要聽話，莫沒有規矩了，讓你祖母不好休息。”
陳瑩笑著點頭。
上回卷兒的事，她越發清楚袁氏的地位，只要她做好老夫人的孫女兒，陳懷安的侄女兒，袁氏就一點沒有辦法對付她。
那可是最好的庇護，將來予她嫁人也有益。
不過自己與弟弟都搬走，母親就孤單了，她眼睛一轉道：“娘該要去提醒弟弟呢，他天天要去念書，堂弟也總喜歡來找他玩，那恐怕才會吵到祖母呢。”
本來老夫人還想陳佑也住過來的，一聽這話，卻是想到陳佑在跟西席念書，與陳彰同進同出的，只讓他住像是太過偏心了，也不方便，便笑道：“佑兒還是你管著吧，這孩子還小，你多多盯著，莫貪玩荒廢了學業，我有時間便考一考他。”
呂氏答應。
下人們做事手腳麻利，清和苑那裏又沒有多少東西，陳瑩下午就搬去了老夫人的東廂，袁氏聽著動靜，暗自不悅。
她是沒有想到呂氏還有這一出，原先同情她沒有丈夫，誰想到如此精明，她的兩個女兒還沒有跟老夫人那麽近呢，呂氏今日一去請安，陳瑩倒同老夫人住一起了！不過這也不會妨礙老夫人對女兒的喜歡的，畢竟有十幾年的感情了，與陳瑩才幾個月？她笑了笑，拿起一片雪梨放進嘴裏。
羅嬤嬤這時滿臉吃驚的進來，稟告道：“常夫人來了。”
姐姐來了又有什麽，至於如此大驚小怪嗎？袁氏奇怪，正當要問，卻見門口疾步走進來一個人，眼圈發黑，頭上烏發好像都沒有梳好，竟有一支簪子垂掛在耳朵上，搖搖欲墜，身後丫環緊跟著，慌張的道：“夫人，夫人，您慢一些。”
居然是這樣狼狽的樣子，袁氏瞪著她，手差些把玉盤打翻：“你這是怎麽了？”
常夫人將奴婢們通通趕出去，把門關上來道：“還不是因為你那好侄女兒！”
聽不明白她在說什麽，袁氏皺起眉頭拉她坐下：“姐姐，你好好說，又關她什麽事兒？她這幾日都在家裏可不曾出門。”
“翊兒要娶她！”常夫人顯然沒睡好，臉色鐵青，抓著袁氏的手道，“他一定要娶，逼著我來提親，相公打他都沒有用，這幾日竟是不吃飯，相公又要打被我攔住了，總不能把這孩子打壞了！我們常家可都指望他呢，明年就要會試的……都是被你家裏這狐貍精勾了魂！”
袁氏的手被她捏得疼死，用力了掙脫掉：“難道你們拿翊兒沒有辦法嗎？”
“有什麽辦法？他是吃準了我不忍心，這都要過年了，鬧出這種事情！”常夫人嘆口氣，因上回常清去陳家，常翊知道她要將陳瑩嫁給別人，上心了，不管不顧，她頹喪道，“難道我真得去求你那好侄女兒嫁給翊兒不成？妹妹，你一定要替我想個辦法！”
☆、020
姐姐相求，本該傾盡全力，奈何泥菩薩過江自身難保。
袁氏才折損了卷兒，眼見陳瑩又得老夫人喜歡，住在一處屋檐下，她怎麽能做到陳瑩的主？只是將常夫人勸走，勉為其難在陳懷安面前試探下。
畢竟常翊或多或少也得過陳懷安的指點的，總會有些感情。
陳懷安聽到這事兒，匪夷所思。
男人在世，該求榮華富貴，該求建功立業，雖說成家也不能含糊，可為了一個女人要死要活，真正是讓人看不起，他怎麽會把陳瑩嫁給這種人？恐怕陳瑩也不會看得上。
這個小姑娘的眼光，只會高不會低。
“叫你姐姐死了心罷。”他說的話很無情，“假使翊兒不吃飯，便讓他餓著，我就不信他真能把自己餓死了。”
真有這毅力，可能將來在仕途上也是不錯的。
袁氏目瞪口呆，她再說，陳懷安連回答都不回答了。
而陳瑩那裏，袁氏是不會去開口的，這會讓她這嬸娘顏面無存，且便是不問也知，那侄女兒又是沈溶，又是豫王，哪裏看得上常翊？
袁氏想來想去，前段時間她與陳懷安為陳瑩的事情已經生出罅隙，斷不能因為姐姐的事情再得罪陳懷安，畢竟那是她一輩子的依仗，故而過得幾日派人去告知常夫人，說陳瑩不願意嫁給常翊，而今又得老夫人喜歡住在一個院子，老夫人也不會強迫。
收到消息，常夫人面色極為難看。
為了兒子，她是已經退了一萬步了，可誰想到自家妹妹竟然拒絕，難道不僅是陳瑩不願，陳家也是不看好嗎？
心頭一陣堵，她是不想這樣去告訴兒子的，由不得煩躁的在房中踱步。
臨近春節，昨晚下了一場雪，外面的樹枝上都掛著白，寒氣從四面八方吹來，刺骨的冷，凍得的人縮手縮腳，擡不起頭。幸好兜裏藏了幾個熱饅頭，還有些暖，胡德飛快的溜進來，啪得關上門。
“公子，快些趁熱吃了，好像夫人就要來了呢。”他急慌慌把饅頭遞給常翊，打量他有些發瘦的臉，心裏不明白自家主子為何要做到這種地步。
蒙騙老爺夫人，就能娶到陳大姑娘了嗎？
常翊見到吃的，鯉魚打挺從床上跳起，三下兩下塞到嘴裏，又灌了一壺茶，將嘴邊擦得幹幹凈凈。
那天與常清打架之後，他就知道母親存了心思，想讓常家的遠親娶陳瑩，這讓他心裏十分不悅，與母親說要去提親，母親堅決反對，父親更是嚴詞拒絕。
雙方如此統一，他還是第一次遇到，便知道他要娶陳瑩艱難了，可偏偏他現在連木香都看不入眼。前陣子她精心裝扮爬上床，他親得幾口便是厭煩了，滿心想要是眼前這人換成大表妹，該是怎樣的旖旎，越是想，越是耐不住，他打定主意要同長輩反抗到底。
只要父親母親同意了，憑著兩家的交情，此事概能定下來。
再撐幾日，一定行的！
他閉上眼睛又躺下來，裝出一副要死的樣子。
常夫人推開門，見到常翊半死不活，心口又是一陣揪痛，暗想自己造得什麽孽，讓兒子攤上這種事情，她嘆口氣坐在床邊，柔聲道：“我是已經同你姨母去說了。”
常翊心頭一喜，半睜開眼睛。
“我已經求你姨夫姨母，讓你娶陳大姑娘。”
“那是要擇日了嗎？”常翊裝不了了，起身拉住常夫人的袖子，“娘，您真是天下最好的娘了，等到三月，兒子一定要金榜題名，叫您好好風光風光。”
真正是魔障了，常夫人瞧著他，心知他而今是吃軟不吃硬，便是一味哄著，打算叫常翊會試之後再說清楚，省得他頭腦糊塗，連功名都不要了。她笑一笑：“我是想明白了，其實瑩瑩這孩子也不錯，不過你父親還有些不滿，需要時間，你姨母那裏是同意的，她的意思，瑩瑩才來京都，老夫人心裏疼得緊，不太舍得這麽快就嫁出去，尚沒有松口，不過有你姨夫在，不難，你只要好好準備科舉就行了。”
“這陣子不要出門，到三月之後，我親自同你去陳家，把日子定了，你看好不好？”
常翊只以為父親母親是最大的障礙，絲毫不懷疑，畢竟陳家連常清都肯，莫說他這個舉人了，他笑道：“那自然好。”
常夫人見他相信，松了口氣，出來時嚴厲命令幾個小廝：“隨時告知少爺行蹤，要是出些差錯，小心你們的腦袋！”
小廝們戰戰兢兢應聲。
在京都的春節如想象中一樣熱鬧，不過陳瑩覺得比起在浮山，好像也沒有那麽的歡快。
以前在家中，有父親在，每逢過年，母親擇菜，父親燒菜，她拿一張小腳凳坐在門口剪窗花，偶爾回頭就看見父親偷偷往母親嘴裏塞好吃的，這時候她總要叫起來，說父親偏心。父親笑嘻嘻上來，給她一碟煎得黃黃的，香香的豆腐。
那是再也吃不到的了，盡管陳家山珍海味，連日不斷。
鼻尖好像飄來一絲舊日的味道，她眼角忽地濕潤起來，她總嫌父親不去京都，嫌他勞累攢的錢，都送去祖母與叔父，嫌他太過寬厚……誰想到他暴病而亡，那麽快。
喉頭堵了，她差些流淚。
要是父親還活著，她將來也能讓他享福的。
門口的珠簾晃動，發出清脆的聲響，石燕捧著一件雪狐裘進來，笑著道：“老夫人說才做好的，讓姑娘晚上穿去看花燈呢！”
十五了，上元節，那是陳敏最期盼的日子，天天都在說，要帶她去京都的大街上看燈。
狐裘毛茸茸的，通色的白，陳瑩看一眼就很喜歡，她擦一擦眼角，露出笑來：“堂妹們那裏也都有嗎？”
“兩位姑娘都有好幾件兒呢，像二姑娘，除了白狐裘，還有紅狐的，銀鼠的，今年又是做了一件貂兒的，三姑娘就更不用說了。”石燕口齒伶俐，又善解人意，“姑娘住在這兒，老夫人也會給您陸陸續續做出來的，她老人家就喜歡姑娘們穿得好看。”
這些她也不是說得了心裏會愧疚，陳瑩根本不會覺得，只是她同陳靜，陳敏相處的不錯，是考慮到她們，既如此，便是沒什麽的了。
她把白狐裘穿起來。
領口是一截枚紅色的對襟，繡著梅花，越發襯得她肌膚如玉，石燕看在眼裏心想，難怪老夫人那麽疼愛這孫女兒呢，都已經要替她準備嫁妝了，這樣的小姑娘，真是不愁嫁不出去。
陳瑩去上房告辭，兩個堂妹已經在等著了，陳彰與陳佑也在屋檐下躍躍欲試，她聽到陳彰在跟陳佑說猜燈謎的事情。
見到陳瑩，陳敏眼睛一亮：“大堂姐你穿狐裘真好看，我怎麽穿了就像雪團呢，感覺自己都能在地上滾著走了。”
她還小，長身體時吃得多，自是胖的，裘衣的絨毛蓬起來，可不是圓嗎，眾人聽得直笑，唯有袁氏暗道女兒沒有心機，還誇陳瑩，不知道陳瑩已經是把她姐姐的佳婿都搶走了。
老夫人道：“既然是雪團，可不要滾得太遠了，好好跟著你兩位姐姐……瑩瑩，佑兒第一次去，靜兒你多帶他們看一看。”
陳靜笑著應是。
幾個人朝外走。
京都太大，怕兒子小走丟了，又怕女兒野，呂氏追到廡廊下叮囑。
這些日子，呂氏已經好不少了，袁氏心想，等到明年開春，或許他們應該搬出去，她便是與陳懷安道：“大嫂也是第一次來，也應該讓她出去賞燈呢……”呂氏真的去了，誰還能說她身體沒有痊愈呢，畢竟是那麽冷的天氣。
一轉頭，她發現陳懷安也正瞧著廡廊。
應著景，廊下都掛著花燈，柔柔的光落在呂氏身上，她側臉嬌俏，挺鼻豐唇，酒窩一點，甜得像蜜酒，與陳瑩站在一起，哪裏像是母親呢！
袁氏心頭一跳，出聲道：“相公。”
“什麽事情？”陳懷安看向她。
真的沒有聽到她說話，袁氏深吸一口氣：“我是想讓大嫂也去觀燈。”
“她去做什麽？”陳懷安淡淡道，“還是病人呢，要麽你同幾個孩子去吧，你不是也很喜歡看這些東西嗎？”
他轉身走了。
袁氏咬著唇立在那裏，心頭難受，他要是不去，自己去又有什麽意思？想到早些年，二人年輕，她纏著他偶爾也會敷衍，如今時日久了，他越來越忙，她到底也只變成了一個兒媳，一個母親，而作為妻子的時間，卻是少得可憐了。
…………
景華樓，最高的三層雅間裏，蕭隱手持酒盞，眉頭擰得越來越深。
對面的小姑娘卻仍在絮叨：“大年夜你用完膳便急著走，姑姑一句話都來不及說，而今上元節，你又不去，惹得姑姑急了，怕是又要動用聖旨，哥哥，你就不能有些耐心嗎？姑姑也是為你好，我們無父無母……”
都說妹妹有佛性，一點就通，可蕭隱卻覺得蕭月蘭是個笨人，不然豈會不知道自家哥哥的想法呢，他要是想要女人，大可以弄上十七八個，哪裏還需要她們催？俗話說強扭的瓜不甜，他把手裏酒盞遞過去：“口渴了罷，要不要歇一歇？”
蕭月蘭氣得抿唇，暗自念佛經。
這世上能讓自己那麽操心的也只有眼前這個人了！
“哥哥實在想要絕色美人，也不是沒有。”蕭月蘭道，“姑姑傳令下去，不過是簡單的事情，只是娶妻當娶賢。”
小小年紀，一口迂腐的話，蕭隱看向窗外，花燈初上，路上車水馬龍，不管是百姓還是世家貴族，都來湊這份熱鬧。樓下陸續也來了幾輛馬車，有個孩子走下來，手裏舉著玉兔燈，手舞足蹈，蕭隱百無聊賴的看著，心想京都年年都有這種燈會，也不知他們為何都不膩。
他年幼的時候就已經沒有什麽興趣了。
蕭隱正要轉頭，又見一位姑娘從車上下來，還沒來得及戴帷帽，便是先拉過那孩子說話，瞧得她容顏，忽地覺得手臂隱隱作痛。
他身經百戰，皮堅肉硬，可那日被陳瑩咬了，竟還滲出血來……
想到她那嬌弱的樣子，蕭隱眉一挑，還真瞧不出有這種狠勁兒，別人巴不得親近他，她卻敢咬他，不過這法子不錯，至少自己忘不掉了。
他把手中酒一飲而盡。
作者有話要說： 蕭隱：這份禮不得不還。
陳瑩：忽然覺得今日不該出門……
☆、021
每年上元節，浮山也是有燈會的，但與京都一比，真是大巫見小巫，難怪弟弟見著了，會那麽高興，她自己也是看花了眼。
“你要小心點，今日人多，可不要走散了。”
陳佑笑道：“我曉得，我就跟堂哥一起走！”
九歲的孩子原沒有很親的夥伴，陳彰得了個可愛的小堂弟，雖然不愛說話，可整日同坐念書，已是非常親密，朝陳瑩一笑，就把陳佑的手拉住：“我們去猜燈謎，你不是很聰明嗎？”
“我哪裏有你聰明，我是來給你拿東西的，你肯定能猜到很多。”陳佑恭維堂哥。
陳彰十分高興，就想給堂弟露一手，快步往前走。
以防萬一，陳靜連忙讓幾個小廝護著左右。
不像姐姐謹慎，陳敏在大聲催著陳瑩：“堂姐，我帶你去前面看，那裏有座燈塔，是我們梁國的開國皇帝命人修的，只有上元節才露面，一共有九層，在最頂層，有個佛燈，別提多亮了！你肯定是沒有看過的，走呀，快一些！”
小姑娘嘰嘰喳喳，好像喜鵲，陳瑩不願拂她好意，便是跟著。
誰料沒走幾步，前面來了一人，像是早已經在等著他們了，興高采烈的道：“表妹們，你們可算來了，我已經在酒樓定了雅間，你們要不要去坐一坐？”
竟然是常翊。
胡德在後面急得搓手。
夫人左叮囑又叮囑，不許公子出門，結果常翊哪裏聽話，眼見小廝阻攔，他肚子裏壞水多，便是讓自己出頭引開，他翻墻出了門，回頭還不得不來碰頭服侍。等到回去，只怕夫人要打死他了，不過公子打了包票，應該不會太重。
陳敏不領情：“酒樓有什麽好坐的？
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“若叔父沒有別的要問……”她想要告辭了。
“沈溶是不是想要娶你？”陳懷安突然開口。
這話好像一支利箭射過來，叫陳瑩發懵。
見侄女兒傻了似的，陳懷安嘴角挑了挑：“那天是沈溶送的信。”
原來如此，陳瑩唇微微抿住，她那時候怕信在途中出波折，到不了陳家，是讓沈溶想辦法送去的，沒想到他竟然親自走了一趟……是不是怕陳懷安欺負他們，他是有些示威的意思？陳瑩覺得這男人真是又真誠又可愛，由不得露出了一點笑容。
千真萬確的了，不過沈家會同意嗎，陳懷安心想陳瑩本事不小，私底下居然能讓靖寧侯世子如此作為，難怪也敢騙他了。
“明日上朝，豫王怕是要到的，假使你不願意說，我只好去問一問他了。”陳懷安語氣淡淡，“他這個人向來是不屑於隱瞞的。”
陳瑩心頭一驚。
想到蕭隱對自己的所作所為，是很無法無天，到時候陳懷安真去問，他會不會把那天在香山的事情說出來？會不會還說蓋在一個被子裏？會不會……
紅霞在臉上蔓延開來，火辣辣的，陳懷安聽到這些，定會以為她跟蕭隱有染，她手握緊了，指甲恨不得掐入掌心，在心裏惱死了蕭隱！
見她動搖，陳懷安循循善誘：“是不是在香山，你們又見過了？那日有人放蛇，別的姑娘很早就回來了，唯獨你落在最後，豫王又嚴查此案，”他頓一頓，“不管什麽事情，我不會怪你，但你還要瞞著，我就沒有辦法了。”
陳瑩到底是小姑娘，與老奸巨猾，在官場混跡的陳懷安相比，實在是差遠了，她斟酌會兒道：“我一開始不告訴你，是怕你不信。”
“既然你現在知道騙不過，便說清楚罷。”陳懷安有些沒有耐心，他尋常在衙門放的精力多，家裏的事情幾乎不管，今日為個侄女兒卻是費心了。
陳瑩仍沒有輕易的說，打量他兩眼，認真的問：“要是有人欺負我，叔父您會替我報仇嗎？”
“是豫王？”他眼眸瞇了瞇。
“您先回答吧。”
陳懷安道：“你是我侄女兒，若是有人動你，便是看不起我。”
也真是有些自大，陳瑩道：“那人是看不起你，他放蛇趁亂將我擄了送到豫王那裏，便是想讓別人以為你賣侄女兒求榮！”
“誰？”陳懷安挑眉。
陳瑩猶豫了下道：“是蔣震申，不過此事定然與沈公子無關。”
如此一來，事情倒是都說通了，不過還有些未解，陳懷安打量陳瑩：“那豫王在沈家……”
“他是想問，蔣震申為何要對付我。”陳瑩在這樁事情上很是為難，但陳懷安已經猜到了，淡淡道，“沈溶想娶你，蔣震申有意阻攔，不過我曾經得罪過他，許是又添了些由頭。”
陳瑩不承認也不否認。
陳懷安道：“要是你祖母再問你，你只把最早前說的告訴她，知道嗎？”
那不是要她瞞著嗎？陳瑩驚訝，他自己尋根究底，到頭來卻讓她一個小輩繼續糊弄長輩，這人真是表裏不一，兩面三刀。
難怪能做到左侍郎，父親比起他真是“差”遠了！
陳瑩嘴唇抿了抿。
陳懷安道：“你可以走了。”
陳瑩拔腳就走。
只是臨到門口，她又停住了腳步，今日兩人對峙，她敵不過敗下陣來，到底是心有不甘，怎麽也得讓他付出點代價吧？她轉過身道：“叔父，我不想要卷兒再伺候我了，她原是我奴婢，可絲毫不忠心，剛才甚至威脅我，假使我不重用她，她就要把什麽都告訴羅嬤嬤，可她根本又不知道什麽，全是胡謅的。”
陳懷安挑眉。
面對他的目光，陳瑩揚著頭一點不避。
也不知這樣的性子，呂氏是怎麽養出來的，她自己分明是又溫柔又內斂，也不像大哥……陳懷安道：“榮祥，你跟她回去，把卷兒打一頓賣了。”
聽到這話，陳瑩如了心願，昂首挺胸的踏出門口。
卷兒還在外間做夢呢，就被榮祥一下從被窩裏拖了出來，遠處，陳瑩站在那裏，冷笑著看她。
“姑娘……”卷兒以為在羅嬤嬤面前出了力，以後怎麽說都是有前途的，怎麽半夜三更，榮祥來抓她呢，她嚇得連聲喊救命。
榮祥得了令，毫無憐惜，好像拎小雞一樣拎著她，卷兒不從，他便無情的打她，卷兒涕淚橫流，哭得呼天搶地。
這樣狼狽的樣子……
陳瑩收斂了笑，心想卷兒其實也是傻的，在這個家，袁氏又怎麽可能會是真正當家做主的呢？說到底，這家是陳懷安的，比起袁氏，他更是一頭猛虎。
她沒有再看，轉身進了屋。
這消息傳到袁氏耳朵裏，她大為吃驚，披著衣服起來與羅嬤嬤道：“到底是怎麽了？”
“被打得血肉模糊，恐怕得半年才能好呢。”羅嬤嬤嘆口氣道，“奴婢攔不住，也不敢攔，榮祥的力氣多大，又有武功，便是我們十幾個人都不行，夫人便算了罷，卷兒這姑娘本來也不是什麽好的。”
袁氏心驚肉跳。
打狗看主人，怎麽說卷兒是她買的，可陳懷安問也不問就把卷兒弄走了！
她心裏惱恨，起身去找陳懷安。
“卷兒到底犯了什麽錯誤。”她極力忍耐，不與陳懷安吵鬧，嘴唇都由不得微微發抖，“是不是瑩瑩說了什麽？剛才老爺不是去見瑩瑩的嗎？”
這個小姑娘，真是不容小覷！
陳懷安道：“你可知道，卷兒她威脅瑩瑩？”
“什麽？”袁氏大吃一驚。
這都是她作為主母的責任，用這樣的奴婢去服侍大房的姑娘，陳懷安道：“我因此才要賣了她，不然被別人發現，只當你苛待她們，奴大欺主，都騎到主子的頭上了。”
袁氏大氣不敢出一聲。
因為陳懷安神色嚴肅，不像作偽，怕連累到自己身上，哪裏還敢細問，但陳瑩的事情她還是記掛著的，說道：“老爺，那瑩瑩到底與豫王……”
“能有什麽？”陳懷安淡淡道，“是那奴婢不滿瑩瑩的態度，故意造謠罷了，你大可去問問彩雲。至於豫王為何要留她說話，你不記得劉姑娘的事情嗎？滿京都都說豫王娶妻只娶絕色，興許他是想確認一下，他這個人，從來都是由著性子胡來的，索性也沒有過分。”
袁氏震驚。
聽陳懷安的意思，好像蕭隱還有可能會娶陳瑩？
但卷兒如果真是糊塗了，敢威脅陳瑩，那興許是沒有發生什麽的，袁氏一時也弄不清楚，只覺心頭空落落的，好像她怎麽也管不得陳瑩了，只能看她遠遠越過了女兒。
作者有話要說： 蕭隱：你叔父說本王會娶你，你怎麽看？
陳瑩：先給我捏腳再說罷。
蕭隱：……
☆、019
蔣震申賄賂文成章，證據確鑿，蔣家已經無力回天之時，刑部又得密報，蔣震申在三年前於蘄州築壩修路，誤殺一名百姓，當時被胡知府遮掩，收買家屬，那家屬將錢用光，此時正在京都威脅蔣震申，欲問他多要銀錢行樂。
一石激起千層浪，三大衙門共審，竟是揪出了薊州六名官員，蔣震申首當其沖刑罰最烈，被貶職充軍，流放三千裏，便是沈石也難以求情。
而前陣子，蕭隱闖入沈家緝拿蔣震申，聖上出於對沈石的倚重，雖是在朝堂訓斥了幾句，可因蔣震申身上的罪，此時也是煙消雲散了。反倒沈石頗是慚愧，他生性耿直，原與蔣震申不是一路人，只因大舅子本能的維護，誰想到蔣震申這個人無視法紀，官官勾結，連累他面上也無光，故而蔣家又來相求，沈石一並不見。
可沈夫人到底與蔣震申乃親兄妹，心知哥哥一案已定，不好翻供，仍想盡綿薄之力，與家人商量打點沿途衙役，讓哥哥路上好受些，她與沈溶坐了轎子前往沈家。
見她郁郁不樂，沈溶更是不好說提親的事情了，舅父被革職，誰心裏都不好受，他輕聲安慰道：“等這風頭過去，到時候我們再想想法子，興許舅父能早些回來的。”
沈夫人輕嘆口氣。
這恐怕再少也要三四年的，只恨蕭隱睚眥必報，硬是把賄賂文成章與科舉系一起，聖上痛恨這種事情，科舉舞弊，流失人才，天下學子寒心，拿蔣震申開刀。
可憐她那哥哥嬌生慣養，也不知道能不能吃這種苦？想著又恨鐵不成鋼，明明不是什麽老謀深算的人，偏偏還喜歡生出事端，到頭來，害他自己！
“你不用安慰我了。”沈夫人勉強笑一笑道，“你明年就要會試的，切莫為此費了心神，你舅父做錯事情，終歸是要承擔的。”
母親倒是是非分明，沈溶道：“我不會讓您失望。”
“你從來沒有讓為娘失望。”沈夫人手輕撫過他的袖子，停留在手腕上捏了捏，“我可不像老爺，我只要你高興就好了……我這輩子就你一個孩子。”
他棄武從文的時候，父親喊打喊殺，唯有母親一直支持她，從來都沒有苛責過，在沈溶心裏，她是世上待自己最好的人，他真心實意的道：“娘，等我娶了瑩瑩，我們一定會很孝順您的。”
指尖好似有一些涼，沈夫人收回了手，笑容仍很溫柔：“等到明年，要是你金榜提名，可就是喜上加喜了。”
那是說明年就能成親了，沈溶大喜，恨不得把母親抱一抱。
笑容好像天真的孩子，沈夫人看著他，忽然有些悲哀。
…………
蔣震申被流放，陳瑩多少是解恨的，那日要不是遇到蕭隱，換做別的色胚，還不知道是個什麽結果，這麽一想，好像蕭隱還不是十分的壞，就是為人太過霸道了，沒有什麽忌憚。
她搖搖頭，拿出一只香膏往臉上抹了些，又想到沈溶，沈溶就不一樣了，他天生的溫和，就算是世家公子，也從來沒有高高在上的姿態。所以，他一定不知蔣震申的事情，倒是沈夫人……想到那天怪異的舉動，陳瑩眉頭由不得擰了起來。
她該如何與沈溶說呢？他就要會試了，也許該等到三月之後吧。
“將我做的鞋子拿好。”她站起來與彩雲道，“去娘那裏。”
趁有空，她偶爾做些繡活。
卷兒被賣掉之後，光是彩雲在服侍，聽老夫人說，她要好好挑一個丫環送過來，陳瑩心想她要求也不高，便彩雲這般的就可以了。
兩人走到隔壁去，誰料呂氏竟不在，一問守門的婆子，說呂氏一大早就去老夫人那裏。
因生著病，老夫人免了呂氏請安，已經有一陣子不出這院門，可今天居然都沒有叫她，單獨去見了祖母，陳瑩很是奇怪，連忙也往上房而去。
老人家睡眠淺，很早就起來了，老夫人已是用過早膳，現坐在海棠紋的靠背大椅上漱了口。在浮山時，她跟鄉裏的老婦一樣，沒有那麽多的講究，可自從跟陳懷安來到京都之後，看一樣學一樣，慢慢也都習慣了。倒是這大兒媳婦，老夫人瞄一眼呂氏，聽說父母雙亡，是奶娘養活的，可自打陳懷安救了她回來，瞧言行舉止，卻是極為端莊。
興許有人是天生的雅氣，也難怪大兒子非娶她不可。
“母親。”呂氏接過老夫人漱口的瓷碗，放於案上道，“兒媳已好許多了，這些日子勞您操心，瑩瑩與佑兒實在是不太懂規矩。”
“哪裏，你這是胡亂謙虛了，兩個孩子帶出去，誰看得出來是浮山長大的？與京都的一個樣呢。”老夫人笑一笑，觀察呂氏的臉色，她是恢覆了些，不過好像只有往前五六分的容色，“我正要給瑩瑩選幾個丫頭，你也來挑一挑。”
“兒媳哪裏懂得這些。”呂氏忙道，“瑩瑩這孩子也不挑剔，還是您做主罷，您選的，她肯定喜歡。”
老夫人就叫幾個丫環進來，左右選了會兒，定了個叫石燕的貼身丫環，還有兩個粗使的，賜名叫紅茗，綠盞。
“這些該是夠了，等到她嫁人，我再選幾個陪房過去。”有些惆悵，老夫人嘆口氣，“今年才見呢，沒想到就要予她選個好姑爺了，我真是不太舍得，也可憐懷林，早早去了，竟是見不到那一天，便是將來佑兒有出息，心裏也是遺憾的。”
呂氏如坐針氈。
她家原是桐州富戶，父親孤兒出身卻勤奮努力，攢下百畝良田，奈何老天無眼，有次外出遇石流死於意外，母親不到兩年追隨父親而去，家中只剩下一個奶娘照顧她。後來遇到桐州發大水，奶娘收拾好細軟帶她逃命，途中不小心跌入河裏……自此後，便是一個親近的人都沒有了，世上像她這般淒苦的也不多吧？
然而這樣的人也容易被嫌棄，呂氏面孔有些發紅，她抵住窘迫，低聲道：“相公總念叨母親您，他臨走時說，可惜自己不會念書，讓您失望了。”
聽到這話，老夫人不由落淚，她擦一擦眼睛道：“他那麽孝順，就算不念書又如何呢，真是個傻孩子……可惜我是見不到他了，我也不知自己還有多久。許是老了總想起以前，越發覺得屋子裏冷清了，唯有孩子們在跟前才熱鬧些。”
不像陳瑩，她走的時候，陳佑甚至還沒有生出來，老夫人想到大兒子，很是想與兩個孩子再親近親近。
呂氏一怔，隨即明白了老夫人的意思，不由心跳如雷，她今日可是要與老夫人說搬出去的，結果……她一時都不知說什麽好，正當左右為難，聽到門口一聲嬌笑：“若祖母不嫌棄打攪您，我可是求之不得呢！”
陳瑩日日都請安，比起陳靜，陳敏還要勤快些，又能言會道，常說些浮山的趣事，引得她生出鄉愁，那地方她是不願回去的，可怎麽說都是自小長大的地方，老夫人又怎麽不會懷念呢？故而她很是喜歡陳瑩，聽到她願意陪自己，笑開了花，連忙讓下人去收拾廂房。
三進的院子，多得是地方。
呂氏見女兒答應，心知她主意多，定是沒法反對了，只得在暗嘆一聲，叮囑道：“你可要聽話，莫沒有規矩了，讓你祖母不好休息。”
陳瑩笑著點頭。
上回卷兒的事，她越發清楚袁氏的地位，只要她做好老夫人的孫女兒，陳懷安的侄女兒，袁氏就一點沒有辦法對付她。
那可是最好的庇護，將來予她嫁人也有益。
不過自己與弟弟都搬走，母親就孤單了，她眼睛一轉道：“娘該要去提醒弟弟呢，他天天要去念書，堂弟也總喜歡來找他玩，那恐怕才會吵到祖母呢。”
本來老夫人還想陳佑也住過來的，一聽這話，卻是想到陳佑在跟西席念書，與陳彰同進同出的，只讓他住像是太過偏心了，也不方便，便笑道：“佑兒還是你管著吧，這孩子還小，你多多盯著，莫貪玩荒廢了學業，我有時間便考一考他。”
呂氏答應。
下人們做事手腳麻利，清和苑那裏又沒有多少東西，陳瑩下午就搬去了老夫人的東廂，袁氏聽著動靜，暗自不悅。
她是沒有想到呂氏還有這一出，原先同情她沒有丈夫，誰想到如此精明，她的兩個女兒還沒有跟老夫人那麽近呢，呂氏今日一去請安，陳瑩倒同老夫人住一起了！不過這也不會妨礙老夫人對女兒的喜歡的，畢竟有十幾年的感情了，與陳瑩才幾個月？她笑了笑，拿起一片雪梨放進嘴裏。
羅嬤嬤這時滿臉吃驚的進來，稟告道：“常夫人來了。”
姐姐來了又有什麽，至於如此大驚小怪嗎？袁氏奇怪，正當要問，卻見門口疾步走進來一個人，眼圈發黑，頭上烏發好像都沒有梳好，竟有一支簪子垂掛在耳朵上，搖搖欲墜，身後丫環緊跟著，慌張的道：“夫人，夫人，您慢一些。”
居然是這樣狼狽的樣子，袁氏瞪著她，手差些把玉盤打翻：“你這是怎麽了？”
常夫人將奴婢們通通趕出去，把門關上來道：“還不是因為你那好侄女兒！”
聽不明白她在說什麽，袁氏皺起眉頭拉她坐下：“姐姐，你好好說，又關她什麽事兒？她這幾日都在家裏可不曾出門。”
“翊兒要娶她！”常夫人顯然沒睡好，臉色鐵青，抓著袁氏的手道，“他一定要娶，逼著我來提親，相公打他都沒有用，這幾日竟是不吃飯，相公又要打被我攔住了，總不能把這孩子打壞了！我們常家可都指望他呢，明年就要會試的……都是被你家裏這狐貍精勾了魂！”
袁氏的手被她捏得疼死，用力了掙脫掉：“難道你們拿翊兒沒有辦法嗎？”
“有什麽辦法？他是吃準了我不忍心，這都要過年了，鬧出這種事情！”常夫人嘆口氣，因上回常清去陳家，常翊知道她要將陳瑩嫁給別人，上心了，不管不顧，她頹喪道，“難道我真得去求你那好侄女兒嫁給翊兒不成？妹妹，你一定要替我想個辦法！”
☆、020
姐姐相求，本該傾盡全力，奈何泥菩薩過江自身難保。
袁氏才折損了卷兒，眼見陳瑩又得老夫人喜歡，住在一處屋檐下，她怎麽能做到陳瑩的主？只是將常夫人勸走，勉為其難在陳懷安面前試探下。
畢竟常翊或多或少也得過陳懷安的指點的，總會有些感情。
陳懷安聽到這事兒，匪夷所思。
男人在世，該求榮華富貴，該求建功立業，雖說成家也不能含糊，可為了一個女人要死要活，真正是讓人看不起，他怎麽會把陳瑩嫁給這種人？恐怕陳瑩也不會看得上。
這個小姑娘的眼光，只會高不會低。
“叫你姐姐死了心罷。”他說的話很無情，“假使翊兒不吃飯，便讓他餓著，我就不信他真能把自己餓死了。”
真有這毅力，可能將來在仕途上也是不錯的。
袁氏目瞪口呆，她再說，陳懷安連回答都不回答了。
而陳瑩那裏，袁氏是不會去開口的，這會讓她這嬸娘顏面無存，且便是不問也知，那侄女兒又是沈溶，又是豫王，哪裏看得上常翊？
袁氏想來想去，前段時間她與陳懷安為陳瑩的事情已經生出罅隙，斷不能因為姐姐的事情再得罪陳懷安，畢竟那是她一輩子的依仗，故而過得幾日派人去告知常夫人，說陳瑩不願意嫁給常翊，而今又得老夫人喜歡住在一個院子，老夫人也不會強迫。
收到消息，常夫人面色極為難看。
為了兒子，她是已經退了一萬步了，可誰想到自家妹妹竟然拒絕，難道不僅是陳瑩不願，陳家也是不看好嗎？
心頭一陣堵，她是不想這樣去告訴兒子的，由不得煩躁的在房中踱步。
臨近春節，昨晚下了一場雪，外面的樹枝上都掛著白，寒氣從四面八方吹來，刺骨的冷，凍得的人縮手縮腳，擡不起頭。幸好兜裏藏了幾個熱饅頭，還有些暖，胡德飛快的溜進來，啪得關上門。
“公子，快些趁熱吃了，好像夫人就要來了呢。”他急慌慌把饅頭遞給常翊，打量他有些發瘦的臉，心裏不明白自家主子為何要做到這種地步。
蒙騙老爺夫人，就能娶到陳大姑娘了嗎？
常翊見到吃的，鯉魚打挺從床上跳起，三下兩下塞到嘴裏，又灌了一壺茶，將嘴邊擦得幹幹凈凈。
那天與常清打架之後，他就知道母親存了心思，想讓常家的遠親娶陳瑩，這讓他心裏十分不悅，與母親說要去提親，母親堅決反對，父親更是嚴詞拒絕。
雙方如此統一，他還是第一次遇到，便知道他要娶陳瑩艱難了，可偏偏他現在連木香都看不入眼。前陣子她精心裝扮爬上床，他親得幾口便是厭煩了，滿心想要是眼前這人換成大表妹，該是怎樣的旖旎，越是想，越是耐不住，他打定主意要同長輩反抗到底。
只要父親母親同意了，憑著兩家的交情，此事概能定下來。
再撐幾日，一定行的！
他閉上眼睛又躺下來，裝出一副要死的樣子。
常夫人推開門，見到常翊半死不活，心口又是一陣揪痛，暗想自己造得什麽孽，讓兒子攤上這種事情，她嘆口氣坐在床邊，柔聲道：“我是已經同你姨母去說了。”
常翊心頭一喜，半睜開眼睛。
“我已經求你姨夫姨母，讓你娶陳大姑娘。”
“那是要擇日了嗎？”常翊裝不了了，起身拉住常夫人的袖子，“娘，您真是天下最好的娘了，等到三月，兒子一定要金榜題名，叫您好好風光風光。”
真正是魔障了，常夫人瞧著他，心知他而今是吃軟不吃硬，便是一味哄著，打算叫常翊會試之後再說清楚，省得他頭腦糊塗，連功名都不要了。她笑一笑：“我是想明白了，其實瑩瑩這孩子也不錯，不過你父親還有些不滿，需要時間，你姨母那裏是同意的，她的意思，瑩瑩才來京都，老夫人心裏疼得緊，不太舍得這麽快就嫁出去，尚沒有松口，不過有你姨夫在，不難，你只要好好準備科舉就行了。”
“這陣子不要出門，到三月之後，我親自同你去陳家，把日子定了，你看好不好？”
常翊只以為父親母親是最大的障礙，絲毫不懷疑，畢竟陳家連常清都肯，莫說他這個舉人了，他笑道：“那自然好。”
常夫人見他相信，松了口氣，出來時嚴厲命令幾個小廝：“隨時告知少爺行蹤，要是出些差錯，小心你們的腦袋！”
小廝們戰戰兢兢應聲。
在京都的春節如想象中一樣熱鬧，不過陳瑩覺得比起在浮山，好像也沒有那麽的歡快。
以前在家中，有父親在，每逢過年，母親擇菜，父親燒菜，她拿一張小腳凳坐在門口剪窗花，偶爾回頭就看見父親偷偷往母親嘴裏塞好吃的，這時候她總要叫起來，說父親偏心。父親笑嘻嘻上來，給她一碟煎得黃黃的，香香的豆腐。
那是再也吃不到的了，盡管陳家山珍海味，連日不斷。
鼻尖好像飄來一絲舊日的味道，她眼角忽地濕潤起來，她總嫌父親不去京都，嫌他勞累攢的錢，都送去祖母與叔父，嫌他太過寬厚……誰想到他暴病而亡，那麽快。
喉頭堵了，她差些流淚。
要是父親還活著，她將來也能讓他享福的。
門口的珠簾晃動，發出清脆的聲響，石燕捧著一件雪狐裘進來，笑著道：“老夫人說才做好的，讓姑娘晚上穿去看花燈呢！”
十五了，上元節，那是陳敏最期盼的日子，天天都在說，要帶她去京都的大街上看燈。
狐裘毛茸茸的，通色的白，陳瑩看一眼就很喜歡，她擦一擦眼角，露出笑來：“堂妹們那裏也都有嗎？”
“兩位姑娘都有好幾件兒呢，像二姑娘，除了白狐裘，還有紅狐的，銀鼠的，今年又是做了一件貂兒的，三姑娘就更不用說了。”石燕口齒伶俐，又善解人意，“姑娘住在這兒，老夫人也會給您陸陸續續做出來的，她老人家就喜歡姑娘們穿得好看。”
這些她也不是說得了心裏會愧疚，陳瑩根本不會覺得，只是她同陳靜，陳敏相處的不錯，是考慮到她們，既如此，便是沒什麽的了。
她把白狐裘穿起來。
領口是一截枚紅色的對襟，繡著梅花，越發襯得她肌膚如玉，石燕看在眼裏心想，難怪老夫人那麽疼愛這孫女兒呢，都已經要替她準備嫁妝了，這樣的小姑娘，真是不愁嫁不出去。
陳瑩去上房告辭，兩個堂妹已經在等著了，陳彰與陳佑也在屋檐下躍躍欲試，她聽到陳彰在跟陳佑說猜燈謎的事情。
見到陳瑩，陳敏眼睛一亮：“大堂姐你穿狐裘真好看，我怎麽穿了就像雪團呢，感覺自己都能在地上滾著走了。”
她還小，長身體時吃得多，自是胖的，裘衣的絨毛蓬起來，可不是圓嗎，眾人聽得直笑，唯有袁氏暗道女兒沒有心機，還誇陳瑩，不知道陳瑩已經是把她姐姐的佳婿都搶走了。
老夫人道：“既然是雪團，可不要滾得太遠了，好好跟著你兩位姐姐……瑩瑩，佑兒第一次去，靜兒你多帶他們看一看。”
陳靜笑著應是。
幾個人朝外走。
京都太大，怕兒子小走丟了，又怕女兒野，呂氏追到廡廊下叮囑。
這些日子，呂氏已經好不少了，袁氏心想，等到明年開春，或許他們應該搬出去，她便是與陳懷安道：“大嫂也是第一次來，也應該讓她出去賞燈呢……”呂氏真的去了，誰還能說她身體沒有痊愈呢，畢竟是那麽冷的天氣。
一轉頭，她發現陳懷安也正瞧著廡廊。
應著景，廊下都掛著花燈，柔柔的光落在呂氏身上，她側臉嬌俏，挺鼻豐唇，酒窩一點，甜得像蜜酒，與陳瑩站在一起，哪裏像是母親呢！
袁氏心頭一跳，出聲道：“相公。”
“什麽事情？”陳懷安看向她。
真的沒有聽到她說話，袁氏深吸一口氣：“我是想讓大嫂也去觀燈。”
“她去做什麽？”陳懷安淡淡道，“還是病人呢，要麽你同幾個孩子去吧，你不是也很喜歡看這些東西嗎？”
他轉身走了。
袁氏咬著唇立在那裏，心頭難受，他要是不去，自己去又有什麽意思？想到早些年，二人年輕，她纏著他偶爾也會敷衍，如今時日久了，他越來越忙，她到底也只變成了一個兒媳，一個母親，而作為妻子的時間，卻是少得可憐了。
…………
景華樓，最高的三層雅間裏，蕭隱手持酒盞，眉頭擰得越來越深。
對面的小姑娘卻仍在絮叨：“大年夜你用完膳便急著走，姑姑一句話都來不及說，而今上元節，你又不去，惹得姑姑急了，怕是又要動用聖旨，哥哥，你就不能有些耐心嗎？姑姑也是為你好，我們無父無母……”
都說妹妹有佛性，一點就通，可蕭隱卻覺得蕭月蘭是個笨人，不然豈會不知道自家哥哥的想法呢，他要是想要女人，大可以弄上十七八個，哪裏還需要她們催？俗話說強扭的瓜不甜，他把手裏酒盞遞過去：“口渴了罷，要不要歇一歇？”
蕭月蘭氣得抿唇，暗自念佛經。
這世上能讓自己那麽操心的也只有眼前這個人了！
“哥哥實在想要絕色美人，也不是沒有。”蕭月蘭道，“姑姑傳令下去，不過是簡單的事情，只是娶妻當娶賢。”
小小年紀，一口迂腐的話，蕭隱看向窗外，花燈初上，路上車水馬龍，不管是百姓還是世家貴族，都來湊這份熱鬧。樓下陸續也來了幾輛馬車，有個孩子走下來，手裏舉著玉兔燈，手舞足蹈，蕭隱百無聊賴的看著，心想京都年年都有這種燈會，也不知他們為何都不膩。
他年幼的時候就已經沒有什麽興趣了。
蕭隱正要轉頭，又見一位姑娘從車上下來，還沒來得及戴帷帽，便是先拉過那孩子說話，瞧得她容顏，忽地覺得手臂隱隱作痛。
他身經百戰，皮堅肉硬，可那日被陳瑩咬了，竟還滲出血來……
想到她那嬌弱的樣子，蕭隱眉一挑，還真瞧不出有這種狠勁兒，別人巴不得親近他，她卻敢咬他，不過這法子不錯，至少自己忘不掉了。
他把手中酒一飲而盡。
作者有話要說： 蕭隱：這份禮不得不還。
陳瑩：忽然覺得今日不該出門……
☆、021
每年上元節，浮山也是有燈會的，但與京都一比，真是大巫見小巫，難怪弟弟見著了，會那麽高興，她自己也是看花了眼。
“你要小心點，今日人多，可不要走散了。”
陳佑笑道：“我曉得，我就跟堂哥一起走！”
九歲的孩子原沒有很親的夥伴，陳彰得了個可愛的小堂弟，雖然不愛說話，可整日同坐念書，已是非常親密，朝陳瑩一笑，就把陳佑的手拉住：“我們去猜燈謎，你不是很聰明嗎？”
“我哪裏有你聰明，我是來給你拿東西的，你肯定能猜到很多。”陳佑恭維堂哥。
陳彰十分高興，就想給堂弟露一手，快步往前走。
以防萬一，陳靜連忙讓幾個小廝護著左右。
不像姐姐謹慎，陳敏在大聲催著陳瑩：“堂姐，我帶你去前面看，那裏有座燈塔，是我們梁國的開國皇帝命人修的，只有上元節才露面，一共有九層，在最頂層，有個佛燈，別提多亮了！你肯定是沒有看過的，走呀，快一些！”
小姑娘嘰嘰喳喳，好像喜鵲，陳瑩不願拂她好意，便是跟著。
誰料沒走幾步，前面來了一人，像是早已經在等著他們了，興高采烈的道：“表妹們，你們可算來了，我已經在酒樓定了雅間，你們要不要去坐一坐？”
竟然是常翊。
胡德在後面急得搓手。
夫人左叮囑又叮囑，不許公子出門，結果常翊哪裏聽話，眼見小廝阻攔，他肚子裏壞水多，便是讓自己出頭引開，他翻墻出了門，回頭還不得不來碰頭服侍。等到回去，只怕夫人要打死他了，不過公子打了包票，應該不會太重。
陳敏不領情：“酒樓有什麽好坐的？
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