我？馬可·波羅指著自己的鼻尖，灰藍色的眼睛寫滿了不敢置信。

這位來自威尼斯的旅行家，名義上是大漢皇帝的顧問官，實質上不負責任何具體工作，而是靠著三寸不爛之舌四處拉攏八方攪合，面對乃顏汗他是聶斯托裏安教徒，和羅斯蠻族大公打交道的時候他往胸口掛上東正教的希臘十字架，和教皇使者布雷默會晤他又變成了虔誠的天主教徒……

盡管以“大漢皇帝禦前第一寵臣”自詡，馬可·波羅倒也清楚自己的份量，除了在適當的機會拍拍楚風的馬屁，其餘時間他都和關漢卿等文學侍從之臣以及衛炳坤等皇家衛隊官兵攪合在一塊，分明是把自己當作了皇室的家臣，並不敢與文天祥、陸猛等重臣並駕齊驅。

在大漢這邊的地位談不上多高，在威尼斯呢？

馬可·波羅就更不做指望了：他父親和叔叔的確曾作為教皇使者出使蒙古帝國，帶回了大汗贈給教皇的黃金書，可那是因為萬裏迢迢別的人不願意去，他們倆又正好欠了一筆難以償付的債務，瀕臨破產的邊緣！

一個小作坊主的兒子，遠游東方近二十年，憑什麽去壓服威尼斯的貴族、上等行會和有力公民，做這個稱雄地中海的共和國的終身總統？

這總統可不是好當的，馬可·波羅知道其中利害，搞不好還會有殺身之禍呢！

當下他就把平時的詼諧滑稽全然拋到了九霄雲外，白著一張臉連連搖手：“不行不行，安東尼閣下開玩笑了，威尼斯共和國人才濟濟，怎麽算都輪不到我的。下官德薄識淺，做買賣還有幾分本領，要做總統可是萬萬不能。”

楚風聞言莞爾一笑，德薄識淺這自謙之語能從馬可·波羅口中說出，實在極其難得。

安東尼·加裏布斯·厄裏洛，威尼斯共和國的十人委員卻一本正經的道：“馬可·波羅閣下太謙虛了，我知道謙遜是東方人特有的美德，您在大漢皇帝禦前自然學習到不少，這固然使您的品行足以與荷馬史詩上的英雄和智者相比肩。

但在我看來，意大利人是缺乏這種美德的，我們總是把三分誇大成十分，所以如果不了解您的人聽了這番謙遜之語，倒要生出輕視之心，令您的才學和見識受到不公平的對待呢！”

楚風聞言大笑，安東尼說的就是東西方不同的民族性吧，西方總愛誇耀，東方習慣謙虛，不過謙虛這個詞用在馬可·波羅身上，還真是那個讓人糾結啊。

“那麽，馬可·波羅先生究竟有什麽才學可以使他得到威尼斯公民的傾服，以致於擁有擔任終身總統的資格呢？”楚風好奇的問道。

安東尼朝楚風鞠了個躬，“馬可·波羅閣下曾在一個半月以前回到他的家鄉，他以豪富和慷慨享有了盛譽，他為孤兒院和窮人捐款的手筆之大令人窒息……

他的《東方見聞錄》，也即是拉丁文版的《馬可·波羅游記》，的確在最初的時候引來許多的質疑，使他得到了百萬先生的頭銜，但大漢帝國進入地中海區域一年之後的今天，陛下擊敗了若幹強敵包括威尼斯在內的今天，質疑早已變成了讚嘆，整個歐洲的人都在談論這本書，短時間內它的發行量也許超過了聖經。在書中他提到了許多東方的哲學智慧，以及深邃的思想，這足以贏得所有人的尊敬。”

馬可·波羅生性誇張愛炫耀，他的《東方見聞錄》也帶著這樣的毛病，動不動就提到“大漢皇帝有一百萬武裝士兵，包括三十多萬精銳陸軍、兵力超過十萬巨型戰艦三百艘的海軍以及其他地方守備人員”，“皇帝的金山銀海由價值五百萬金諾米斯馬的黃金，以及同等價值的白銀鑄成”，“帝國的幅員極其遼闊，單是直轄區約相當於羅馬帝國全盛時期的三倍”、“帝國公民的人數超過七千萬”……

論起來，他的描寫也不算太離譜，楚風的常備海陸軍不超過五十萬，但加上地方守備兵和羈縻統治區的土兵，百萬軍隊並非虛言，金山銀海和領土面積等內容，和實際情況也基本相當。

可同樣的內容在歐洲人看來就真是天方夜譚了，因為整個歐洲從羅馬帝國崩潰以來就四分五裂，較大的國家約摸和中國的一個省等同，小國還沒有一個縣大，他們根本不敢想象一個國家單是公民就超過七千萬，軍隊數量和財政收入都遠超羅馬帝國的鼎盛時期。

羅馬帝國，在歐洲人心目中就是大到極點，無法超越的存在了！

所以，大部分人並不相信馬可·波羅，並給他冠以“百萬先生”的頭銜，“百萬”這個數量級，在普通歐洲人心目中就等於“吹牛大王”。

以往的東西方交流商貿體系要經過阿拉伯人轉手，中國商人只能把貨運到亞丁港或者巴士拉賣給阿拉伯人，所以無論史書還是沿海商貿城市，對“天方”的認識都遠遠多於“大秦”；西方同樣如此，他們接觸到的來自東方的一切都經過阿拉伯人轉手，不僅茶葉曾被當成阿拉伯人的發明，就連印度數字都非常無辜的變成了阿拉伯數字，而且冤案持續到二十一世紀……

可現在情況完全改變了，大漢帝國占據蘇伊士地峽和波斯灣，以東印度公司為首的漢商紛紛跟隨著漢軍的腳步挺進地中海，東西方開始暢通無阻的直接交流，於對方的認識都清晰了許多。

即便是在敵對或者準敵對的狀態下，威尼斯和羅馬城也有東印度公司設立的商棧，販售絲綢、瓷器和香料。

馬可·波羅的說法從吹牛皮變成了無可爭辯的事實，他的聲譽也水漲船高，就算久負盛名的佛羅倫薩學者也在研究他的著作，想弄明白東方人是怎麽使用水轉大紡車來織造絲綢，又是如何解決運河落差問題的。

不過楚風關心的不是那本游記，他好奇的詢問安東尼：“你說馬可·波羅先生在威尼斯揮金如土，這是真的嗎？我一貫認為自己的顧問官是個一毛不拔的家夥，您的說法還是第一次聽到呢！”

馬可·波羅老臉一紅，他在過去的任何時間段都是個慳吝的商人，完全可以和莎翁《威尼斯商人》中的夏洛克匹敵。

楚風很快就對此付之一笑：“富貴不還鄉猶如錦衣夜行，漢劉邦還免不了鬧一出高祖還鄉的喜劇，何況我的顧問官？”

熱那亞總督奧拉羅憋了老半天，看楚風對此提議並沒有阻礙，登時就有點慌了神。

——作為老對手的熱那亞，就算明知道沒辦法一口吃下威尼斯，也希望盡可能的削弱它，剝奪它的殖民地和地中海各大港口的商貿權。

而馬可·波羅是“大漢皇帝禦前第一寵臣”，就算這個頭銜有自賣自誇的嫌疑，可他至少是隨在楚風身邊十餘年的舊臣，前不久還和文天祥、陸猛、李鶴軒等人一殿為臣，由他來出任總統，威尼斯就可以最大限度的擺脫和大漢帝國作對的包袱，搖身一變成為大漢皇帝親信的盟邦啦！

奧拉羅趕緊上前說道：“我認為安東尼先生作為十人委員之一，享有崇高的聲望和眾多威尼斯人的信任，由他來出任總統是非常合理的選擇，馬可·波羅先生受到大漢皇帝寵信，那麽還是留在陛下身邊，以便履行自己的職責。”

馬可·波羅登時把奧拉羅引為知己，錦衣還鄉固然很好，可也得看看有沒有命去享受，威尼斯總統那是一般人能做的嗎？舊貴族、工商業新貴，普通市民、有力公民，上等行會、下等行會，這些矛盾可不是那麽好玩的，遠不如隨在大漢皇帝身邊，耍耍嘴皮子，拍拍馬屁，做這個第一寵臣來得舒服啊！

馬可·波羅還蒙在鼓中，安東尼心急火燎，楚風卻早已洞若觀火，嘴角微微上翹，露出了然的笑。

威尼斯非常清楚自己的處境，教皇想擴張自己的權柄，哈布斯堡家族觀望著意大利局勢，這兩家都巴不得熱那亞和威尼斯弄個兩敗俱傷，全都靠不上；

想要從戰敗國的陰影中走出來，避免徹底敗亡的局面，只有大漢帝國能救他們，只有徹底的認輸、放下身段乞降，拿出實實在在的誠意，才能給大漢帝國一個寬恕他們的理由。

讓馬可·波羅擔任總統，這看似玩笑的提議，在當前恰恰具有極其巧妙的可行性……

奧拉羅趁熱打鐵，又道：“安東尼先生出任總統，敝國是非常讚成的，聽說偉大的皇帝在推翻偽教皇仆立法司的鬥爭中就和閣下有過聯系，並擔任海瑟薇小姐的保護人，那麽這個提議希望陛下和安東尼先生都考慮一下。”

馬可·波羅把腦袋點得像小雞啄米：“是啊是啊，我瞧這辦法不錯，聽說春秋戰國時候諸侯之間為取信就有留人質的做法，海瑟薇小姐……”

窗外，正蹲墻角偷聽的安妮·海瑟薇，眼淚就在花花的打轉了。

誰說她什麽都不懂？科隆納這種千年家族裏的孩子，本來就比普通人更懂得政治的黑暗與殘酷。

誰說她精靈古怪不知世事？父母雙亡的痛苦早已刻骨銘心，但有必要在任何人面前都擺出副哭哭啼啼的樣子，博取廉價的同情嗎？

“也許覆仇女神給我的命運下了可怕的詛咒吧……至少，做人質比嫁給奧爾西尼家族，在他們把財產弄到手之後毒死，要好得多吧？是呀，其實有現在這個結果，我應該感謝皇帝，我應該笑的……”

洋娃娃似的小女孩，強迫自己笑了笑，可比哭還要難看。

安東尼聽了這話，卻是叫一聲苦，世上沒有不透風的墻，他幫助侄女兒海瑟薇覆仇的事情也傳了出去，因為在對付教皇仆立法司的行動中成為大漢皇帝的盟友，不少威尼斯人懷疑他和楚風定下了某種密約，本次瀉湖之戰的意外失敗，也與之有著某種關聯。

對這種想法這種說法，安東尼也只能苦笑，雖然大議會和十人委員會仍然以信任他為理由，派遣他前來向大漢皇帝乞降，可誰說他們不是受到那個流言的影響，認為他真和楚風有著某種密約，從而希望他憑此替威尼斯帶回一個勉強能接受的投降條約呢？

安東尼非常清醒，知道自己要是真接受擔任威尼斯總統的條件，那流言中的內容就算真正坐實了，就算跳進博斯普魯斯海峽都洗不清啦！

滿肚子碎碎念的瞧著馬可·波羅，安東尼的目光帶著欲求不滿的幽怨。

楚風卻是滿肚子的好笑，笑奧拉羅的天真，馬可·波羅的平生第一次謙虛，也笑安東尼的瞻前顧後。

憑安東尼就想得到大漢的信任，為免太輕巧了點，也只因為奧拉羅本是商人出身，政治上按做買賣那套來，多半是在搗漿糊，所以才會這麽想。

要放心，還得馬可·波羅，這位接受了華夏思想方式，並且全家人都在中原，自己也加入了漢籍的威尼斯人，才是楚風真正能夠接受的。

一腳踹到馬可·波羅的屁股上：“放什麽狗屁？！老子統兵征伐萬裏，滅國無數，犯得著要一小女孩為人質？”

窗外偷聽的安妮·海瑟薇，哭喪著的小臉終於破涕為笑。

她放心的離開了，這位大漢皇帝或許是個英雄，或許是個梟雄，也曾被稱為基督之聖矛，也曾被汙蔑撒旦的轉生，可他決不會是個要挾婦孺為人質的小人。

馬可·波羅趕緊道：“陛下德配堯舜禹湯，威比秦皇漢武，戰必勝、攻必克，所向無敵，量那威尼斯蕞爾小醜，以陛下天威滅它直如反掌之易，何需一介女流為人質？微臣胡言，微臣惶恐。”

楚風聽了這通半文不白的馬屁，忍不住又想笑，儒家倒是說得不錯，“以華變夷（簡單直譯就是用中華文化改變夷狄）”，這馬可·波羅初到琉球時，拍馬屁動不動就是什麽奧林匹斯山上的宙斯，偉大的東方凱撒，現在嘛也變成堯舜禹湯了，豈不正是以華變夷？

拍了拍馬可·波羅的肩膀，楚風溫言道：“以往不是說大漢皇帝禦前第一寵臣嗎？既然是我的寵臣，就當得威尼斯的總統！害怕什麽？哈辛不過是堅貞之泉湖畔的小小酋長，現在照樣是聯合酋長國的蘇丹，我讓你照著做去，當個總統也綽綽有餘。”

馬可·波羅並不傻，一下子就被楚風點醒了，現在並不是要他一個人，憑借自己的智慧、能力和實力去做威尼斯總統，而是以大漢帝國代言人的身份出現，就和哈辛、阿凡提一個性質。

這樣的話，有大漢帝國這個超級存在為靠山，任何行為都得到大漢皇帝楚風的背書，馬可·波羅不是一頭紮進威尼斯的政治漩渦，而是以類似欽差大臣的身份高高在上的監臨一切，不是去背黑鍋，而是去當太上皇的！

恍然大悟，馬可·波羅登時大喜，這個威尼斯旅行家的虛榮心一向很強烈，能當母邦的總統，這可是大半輩子連想都沒有想過的好事啊！

總統，想到這個光輝的頭銜，還有那一身金光燦燦的袍服，馬可·波羅就有如在夢中，神魂都飄到了九霄雲外。

這突如其來的幸福，差一點就讓他的心臟承受不了啦。

這下子安東尼高興了，他成功的完成了大議會和十人委員會的任務，將會以功臣的身份回到威尼斯，那些叛國的謠言，也將隨之不攻自破吧。

輪到熱那亞總督奧拉羅碎碎念了。

這位商人出身的總督，並沒有太大的膽量，更沒有什麽雄材大略，所以他非常聰明也非常現實的從一開始就選擇和大漢皇帝楚風合作，並在合作中得到了相當豐厚的回報。

雖然不像馬可·波羅那樣是楚風直接指派的總統，可無形中受到的控制也許並不比馬可·波羅弱，熱那亞有教皇派和皇帝派兩大政治陣營，奧拉羅屬於工商業新貴為主的皇帝派，希望向神聖羅馬帝國皇帝，也就是哈布斯堡家族靠攏，不過最近他們準備或者說已經開始靠攏楚風。

——這很好很方便，瞧，依然是皇帝派，連名字都不用換，只是效忠的皇帝換個人。

正是靠著楚風的支持，奧拉羅才為熱那亞共和國爭取到了若幹利益，皇帝派才靠這些功績把教皇派吃得死死的，而奧爾西尼家族奪取教皇寶座之後，也想把手伸向亞平寧半島上羅馬城以外的其他地區，如果失去了楚風的支持，奧拉羅和他的皇帝派，毫無疑問將會被教皇派打倒在地，還要踏上一只腳。

奧拉羅並不希望淪落到那種境地，所以即便是楚風以相當粗暴和苛刻的態度對待他，他也不會離開這個同盟。

同盟中的主導權，取決於各方對這個同盟的依賴度，並成反比關系。

失去大漢支持，奧拉羅面對奧爾西尼家族支持下教皇派的反撲，很有可能被趕出總督府，並且從此喪失政治生命，淪入萬劫不覆的深淵；

大漢呢，即便失去了熱那亞，也不過使進軍西歐的計劃向後拖延，卻不會令大局受到影響，至少就楚風而言，政權不會有一絲一毫的動搖。

大漢可以沒有熱那亞，熱那亞卻絕不能失去大漢，這就決定了奧拉羅即便滿腹幽怨，也只能悄悄蹲墻角畫圈圈。

就在奧拉羅總督滿腹心思想著怎麽應付國內議會的詰責，怎麽解釋熱那亞海軍出動卻沒有相應回報的時候，楚風走到了他的身邊：“老朋友，熱那亞希望得到什麽呢？”

奧拉羅並不是個膽量特別大的人，甚至可以說不是個合格的政治家——熱那亞和威尼斯這種把整個國家當成公司來經營的體制，實質上也出不了幾個深謀遠慮的政治家。

所以他在初見楚風的時候還可以像老狐貍那樣討價還錢，現在就只是囁嚅著嘴唇試探道：“是來自威尼斯嗎？”

楚風大笑，眼光有意無意的掃過安東尼和馬可·波羅，“當然，威尼斯在東地中海攔截我大漢的海上運輸線，給我造成了不小的損失，你們熱那亞海軍為了勝利也付出了不小的代價，他們當然應該償付！”

安東尼本來就是準備簽訂城下之盟的，只要條件不過分苛刻就行了，但他現在看到楚風的目光，不禁心頭一寒，“上帝保佑，這位陛下要求的不要太多，至少，別讓共和國財政破產……”

剛才還得意忘形的馬可·波羅，則想到：“歐賣糕滴，和大漢皇帝作對那簡直就是得了麻風病。今後可得註意了，管他媽什麽上等行會、有力公民，敢和陛下作對，通通裝上麻袋扔亞得裏亞海裏栽荷花！”

楚風一條一條的提出了要求：“威尼斯開放為國際港，大漢帝國及其藩屬、熱那亞的商船可以自由停靠，稅率執行視同威尼斯本國公民；

威尼斯在外的所有租界、飛地、殖民地，由大漢帝國與熱那亞共和國利益均沾，與威尼斯母邦享受一視同仁的待遇；

威尼斯可以保留它的海軍艦隊，但必須以總統簽發的命令為最高軍令……”

安東尼苦著一張臉，他知道現在威尼斯是任人宰割的時候，提出任何反對意見都是極端不明智的做法。

奧拉羅總督卻是萬分高興，表面上看起來熱那亞並沒有從威尼斯人手中奪取什麽，可利益均沾這一條就夠啦！想當年，威尼斯僅僅為了在拜占庭帝國管轄地區享受和熱那亞相等的待遇，就不惜開罪“萬能的蜘蛛”米哈伊爾八世，打了前後七年的海上封鎖戰，而現在熱那亞卻能分享威尼斯所有的飛地、租界和殖民地！

這樣的結果拿回去，想來所有的熱那亞人都會歡欣鼓舞吧，教皇派，哼哼，神馬教皇啊，都是浮雲，都是浮雲……奧拉羅狠狠的捏著拳頭，決心回國之後趁此機會，就要對政敵不客氣了。

楚風慢慢把條件提完，安東尼聽得臉都青了，這些條件哪兒是把威尼斯逼得財政崩潰啊，簡直就是把共和國逼上絕路！

威尼斯以海商立國，要分享它的殖民地和港口，那就是割它的肉、喝它的血，從某種意義上說，這比占領它的母邦、剝奪它的軍隊還要苛刻。

安東尼小心翼翼的觀察著楚風的神色，這位強大而難以匹敵的皇帝，正以自己的喜好來決定地中海海權霸主之一，威尼斯共和國的生死存亡，由不得他不謹慎。

見楚風臉上還有微微的笑意，安東尼才乍著膽子進言，按照事先交待的底線，冒著和開罪大漢皇帝的風險，他以謙恭的姿態回答：

“偉大的皇帝，這樣的條件是難以接受的，海上貿易圈就是威尼斯人的生命，他們寧願割舍生命也不會失去它。堪比宙斯神威嚴的皇帝呵，展現您的仁慈，寬恕威尼斯吧，我們可以解散海軍，可以付給您足以立刻讓共和國財政陷於崩潰邊緣的戰爭賠款，但我們實在不能接受如此苛刻的條件……”

馬可·波羅看看安東尼，又看看楚風，搶上一步說道：“我瞧這些條件並沒有什麽問題嘛，比起蒙古帝國對被征服地區的要求，實在太過寬宏大量了，要不是明知偉大的皇帝擁有著閃電般難以匹敵的軍隊，像哈迪斯那樣掌握著凡人的生死，這樣寬大的條件，就會被視為怯懦和縱容啦！”

呃～安東尼有被噎住的感覺，這話，貌似是從即將擔任威尼斯共和國總統的人嘴裏說出來的？恍惚間，他覺得大議會和十人委員會遲早會後悔他們的選擇。

奧拉羅則一把眼淚一把鼻涕的感激楚風，恨不得以身相許了，楚風完全是把熱那亞的利益和大漢帝國的利益捆綁在了一起啊，太、太、太他媽夠意思了！

楚風若無其事的點點頭，摸了摸鼻子，然後才輕描淡寫的道：“不可接受啊，好像太苛刻了一點，嗯，那麽這樣，作為補償所有的大漢港口也向威尼斯和熱那亞開放，你們享受我大漢帝國藩屬區同等待遇，如何？”

馬可·波羅瞪大了眼睛，奧拉羅把舌頭吐了出來，安東尼摸了摸自己的額頭：沒發燒啊？

如果是這樣的條件，那麽就是除了熱那亞之外，三國互相開放港口了，大漢帝國根本不是以戰勝者的身份，而是簽訂了一個對等性質的貿易協定！

確信了自己沒有聽錯，安東尼以迅雷不及掩耳盜鈴之勢簽訂了協定，是的，威尼斯的所有商港都向熱那亞和大漢開放了，可大漢帝國及其藩屬的商港，不是要多好幾倍嗎？現在全部向威尼斯開放，非但可以補償損失，說不定還有利可圖呢！

安東尼感激涕零的離開，奧拉羅則拖後了一步，有些不好意思的對楚風說希望簽訂雙邊的一個補充協議，熱那亞的所有海港也向大漢開放，但要把威尼斯排除在外。

早料到會有這樣的結局，楚風非常樂意的簽訂了補充協議。

兩份墨跡未幹的協議擺在了桌上，楚風笑了起來：哼哼，這實際上就是最初版本的世貿協定啊～不過憑借大漢帝國的工業實力和商貿主導地位，最終的結果嘛，當然只能是大漢控制的海上絲綢之路，借著熱那亞和威尼斯的地中海貿易圈，繼續向歐洲擴張啰。

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