被同胞奉上“百萬先生”和“吹牛大王”稱號的馬可·波羅，充當楚風的導游，喋喋不休的做著介紹：“陛下請看，前面那座圓形的巨大建築物，就是舉世聞名的羅馬鬥獸場，古羅馬時代，勇敢的奴隸角鬥士和最兇猛的野獸在這裏進行生死搏殺，巨大的看臺可以容納四萬觀眾……”

“是啊，那可真是個輝煌的時代，”楚風嘴角浮現若有若無的笑意。手指鬥獸場外墻角落的斑斑汙漬：“可現在的羅馬人，卻把它當作公共廁所啦。”

馬可·波羅尷尬的訕笑了兩聲，然後又自豪的挺起了胸膛：“睿智的皇帝，您的目光比阿爾卑斯的山鷹還要銳利，自從幾百年前北方蠻族入侵，我的同胞就從文明走向了野蠻，智慧在遠離，愚昧卻走近——幸好我不必為羅馬人的行為感到羞恥了，因為我已是您的忠心臣民。”

楚風無可無不可的點了點頭，他知道包括馬可·波羅在內的大部分意大利人雖然自認古羅馬的後裔，其實他們和凱撒、奧古斯都的關系並不親近，而是哥特人和日耳曼人等北方蠻族的混血。這個時代本沒有什麽民族的概念，同民族的威尼斯和熱那亞還是死敵呢，何況馬可·波羅早已加入漢籍。

偷得浮生半日閑，本來前往羅馬古城尋幽探秘的，不料這裏街道骯臟不堪，臭水橫流，垃圾遍地，從古羅馬時代遺留下來的古跡依舊輝煌，可附近總是伴隨著若幹低矮、破舊、散發著腐朽味道的貧民窟，面目可疑的家夥游來蕩去，廉價的妓女，狡猾的騙子，賊眉鼠眼的小偷充斥其間，頓時使人失去了游玩的興致。

“這就是古書上所說的大秦都城？”陳淑楨不屑一顧的撇了撇嘴，有種上當受騙的感覺。

自小受父親陳文龍教導，經史子集無一不學，《後漢書》、《北史》給予了盛讚：“大秦國一名廣鞬，以在海西，亦雲海西國。地方數千裏，有四百餘城。小國役屬者數十。以石為城郭。列置郵亭，皆堊塈之。有松柏諸木百草。”

“其王無有常人，皆簡立賢者。國中災異及風雨不時，輒廢而更立，受放者甘黜不怨。其人民皆長大平正，有類中國，故謂之大秦……土多金銀奇寶，有夜光璧、明月珠、駭雞犀、珊瑚、虎魄、琉璃、瑯玕、朱丹、青碧。刺金縷繡，織成金縷罽、雜色綾。作黃金塗、火浣布。”

“王三年一出觀風化。人有冤枉詣王訴訟者，當方之臣，小則讓責，大則黜退，令其舉賢人以代之。其人端正長大，衣服、車旗，擬儀中國，故外域謂之大秦。其土宜五谷、桑、麻，人務蠶、田。多璆琳、瑯玕、神龜、白馬朱鬛、明珠、夜光璧。”

中華文明的祖先有著海納百川的胸懷，對遠方的人類文明之另一極有著極強的好奇心和相當的好感：

“列置郵亭”是說羅馬帝國郵傳交通發達，所謂條條大路通羅馬是也；

“其王無有常人，皆簡立賢者”則是指共和時期的執政官和帝國時代的皇帝，往往不由一家一姓繼承，而由元老院推舉，在同時代的中國士大夫看來，隱隱有堯舜禹禪讓的遺風；

“王三年一出觀風化，人有冤枉詣王訴訟者，當方之臣，小則讓責，大則黜退，令其舉賢人以代之”，毫無疑問，在中國的史書裏，羅馬帝國政治清明，君賢臣忠；

“夜光璧、明月珠、駭雞犀、珊瑚、虎魄、琉璃、瑯玕、朱丹、青碧”，是說羅馬帝國物產富饒；

最後提到“其人端正長大，衣服、車旗，擬儀中國，故外域謂之大秦”，這已是中華文明給予對方的最高評價，“擬儀中國”，老祖宗分明把它當作了可以和自己等量齊觀的另一文明高峰。

——要知道咱們的老祖宗在相當長的時間中、相當廣的範圍內，文明最為輝煌發達，舉目四顧東南西北全無對手，中華文明那是相當驕傲，也值得驕傲的。所謂夷狄者禽獸也，諸如匈奴、突厥之類的民族，中原文明向來將其視為禽獸，而評價羅馬竟說它和自己差不多，這種說法，可從來沒有用在高麗、東瀛、南越、吐蕃身上！

陳淑楨就好奇呀，這麽個富饒美麗政治清明的國度，該是三代治世的勝景了吧，可來這兒一看，分明就不是那麽回事兒。

教士們窮形盡相的搜刮著什一稅，市面上混亂骯臟，各種各樣令人惡心嘔吐的垃圾四下散亂無人清掃，主婦們從二樓窗口直接往下倒汙水，她不止一次看見行人被淋了滿頭。

“從小，我覺得泉州天氣悶熱潮濕，街道不如開封那樣廣闊，園林風景又比不得蘇杭美景，所以很奇怪為什麽從遙遠西方來的商客稱它光明之城，”陳淑楨笑了笑，容顏燦若朝霞：“現在，看到羅馬之後，我全都明白了。”

馬可·波羅非常委屈的抱怨道：“美麗的皇後，的確汙水弄臟了您的衣角，但這可不能怨我的同胞呀，要知道羅馬淪陷於北方蠻族之手，已經有整整八百年，文明的倒退是在所難免的。”

陳淑楨驕傲的挽住了楚風的手臂：“幸好，山河淪喪之際，我大漢皇帝仗劍海東，扶大廈於將傾、挽狂瀾於既倒，避免類似的災難在華夏重演，所以現在光明之城依舊光明，並沒有像羅馬一樣淪於黑暗。”

此刻，楚風開心的笑了起來，一切的努力，到現在都有了回報，最豐厚的回報。

陳淑楨癡癡的瞧著楚風，在她眼中，楚風的笑容像孩子一樣真摯。

“就一大垃圾場，沒什麽可看的了，咱們打道回府！”楚風大手一揮，然後笑道：“再拖下去，小柳和小衛就得給文天祥老大人打小報告了。”

衛炳坤和柳乘雲都不好意思的訕笑起來，白龍魚服、微服私訪這種事情，陛下做得並不多，不過小心駛得萬年船，何況羅馬還是敵對勢力梵蒂岡教廷的地盤呢？

就說這次吧，做好了最全面的準備，一來安東尼是威尼斯極有權勢的十人委員，威尼斯又通著教皇的錢袋子，有他協助羅馬城差不多可以橫著走了；二來嘛，李鶴軒的情報司早已做了各種布置；第三，武功高強的侍衛們也不是吃素的；最後，火力強大的海上君王號就按照七海制霸之圖的指引，隱蔽在偏離正常貿易航線二十海裏的一處荒廢島礁。

可意外情況，誰又能拿得準呢？真要出點子狀況，哥幾個就成千古罪人啦！

話又說回來，要這位皇帝是見天兒待在皇宮裏，玩女人煉丹藥混吃等死的主兒，皇家侍衛的擔子倒是輕了，不過只怕蒙元已經踏碎中原河山，華夏陸沈敵手了吧？

安東尼笑道：“各位騎士沒有必要擔心，仆立法司是咱們威尼斯銀行的老主顧，只要不暴露陛下的身份，以我這個十人委員在羅馬的影響力……”

整個歐洲要論金融業務，首推猶太人，其次威尼斯人，仆立法司一年幾百萬的進項，當然不會留在家裏數金幣玩，而是存銀行放貸款吃利息，教廷和猶太人不大對付，他的款子當然只能存在威尼斯銀行。

沒等安東尼說完，楚風突然詫異的低呼：咦？

遠處，一行教皇國士兵押著犯人走來，羅馬的平民，主要是流氓、妓女和小偷們這些白天頗有空閑時間的人們，加上無所事事的貧民區孩子，圍著犯人們叫罵、做鬼臉、丟臭雞蛋。

這一幕，在羅馬實在是司空見慣的，楚風他們離船登岸的時候就在碼頭上見到了相同的情形，安東尼並不明白陛下為什麽突然對此感到好奇。

原因很簡單，楚風發現那些被捆綁的犯人當中，有位舊相識。

她火紅色的頭發，盡管已經淩亂的披散下來，變得骯臟且血跡斑斑，可楚風一眼就認出了七海之花標志性的紅發，以及被披散下來的頭發遮蓋的，那張倔強的臉。

性感迷人充滿熱辣魅惑的臉蛋，寫滿了倔強和憤怒，並且還殘留著戰鬥的痕跡：汙血和汗水粘住了額前的發絲，火紅的頭發淩亂無比，遮住了視界，也使主人沒有發現遠處那個身穿連帽罩衫的人，帽檐底下那兩道精光湛然的目光。

憤怒的索菲婭不停的唾罵著：“該死的比薩人，倒黴的比薩人，我祝願你們兩腿之間的那玩意兒，永遠像你們的斜塔那樣歪著倒著！”

黑傑克雙手被捆著就在她的旁邊，聞言忍不住噗的一聲笑了：“頭兒，您真有幽默感！比薩人會為他們的斜塔感到驕傲的。”

比薩共和國，是威尼斯和熱那亞之外第三號意大利海洋強國，幾年前和熱那亞爆發沖突，在海戰上吃了大虧，開始走下坡路了。

這座城市有兩個出名的特產，其一為那座歪歪斜斜的比薩斜塔，其二就是他們的見利忘義、卑鄙無恥。

威尼斯和熱那亞也屬於見錢眼開的一類，可至少還講商業信譽，合同約定的東西一定會兌現，莎士比亞筆下的威尼斯商人夏洛克，雖然兇殘狡詐，人家還是重合同守信用的；而比薩呢，出了名的撒謊和欺騙，合同對他們來說就等於廢紙，想撕毀就撕毀，從而落下了最惡劣的名聲。

以致於在意大利，比薩人臭到無以覆加，罵別人“你這個比薩人”，等於咱們罵“你個豬狗不如的東西”，詛咒別人“願你出門遇到比薩人”，相當於咱們說“出門撞到鬼”。（貓註，並非杜撰，現在有的意大利人都還這麽說，挺搞笑的）

索菲婭的災難就在於，她錯誤的相信了比薩人，或者說比薩人翻臉的速度比她預料的快了那麽點兒。

原本對所有人，包括異教徒、海盜和走私販子只要付錢通通來者不拒的自由港，突然之間就變了臉，執行起羅馬的通緝令，逮捕了西西裏公主號的全部乘員，並把他們引渡給羅馬方面。

“該死的，我和那位偉大的聖父從來沒有打過交道，相反替他消滅了不少異教徒，原本應該給我一枚十字勳章的，沒想到他授予海上十字軍的，是這道通緝令和牢牢捆住雙手的繩子！”

紅發女海盜憤憤不平的抱怨著，到現在為止她還不知道自己得罪了哪路神仙，為什麽會被教皇密令緝捕。

啪！

皮鞭狠狠的抽到索菲婭肩上，帶倒刺的生牛皮鞭子輕易撕碎了加泰羅尼亞式樣的水手襯衣，裸露出肩頭大片蜜色的肌膚，鮮紅的印痕觸目驚心。

劇痛令索菲婭的身體猛的彈了一下，倔強的女海盜忍住痛苦，滿不在乎的回頭看了看，“衛兵，你的手勁兒太小啦，連給老娘撓癢癢都嫌不夠！”

長著絡腮胡子、滿臉橫肉的羅馬軍官，眼中射出淫邪的光：“小妞，夠味兒，皮鞭不能讓你興奮，或許你該試試我雙腿之間自帶的那根。”

“當心老娘給你咬下來！”索菲婭的口氣依然很硬，她終於忍受不了軍官那種淫邪的目光，飛起一腳踢到他的膝蓋上。

軍官嗬的一聲低吼，痛苦令他退後了一步，接著舉起皮鞭，很快第二下鞭子就要落下。

同行的士兵趕緊攔下：“馬裏奧大叔，這可是個重要的犯人，萬一出了什麽問題……咱們最好，不要弄得樞機大人不高興。”

馬裏奧悻悻的走開，大聲咒罵著：“該死的婊子，我聽說她最後的命運是作為巫婆被送上火刑架，在那之前，我倒很樂意執行‘凈化’的任務呢！這個小妞夠辣，希望薩利科不要和我搶。”

士兵們全都淫笑起來，按照教廷不成文的規矩，處女是不能被處死刑的。

當然這並不意味著處女可以在火刑柱下逃生，劊子手解決問題的辦法很簡單，在上刑場之前，讓犯人不再是處女就行了。

事實上不管是不是處女，劊子手都要執行這個充滿樂趣的任務。

按照梵蒂岡士兵們的行話，這叫做“凈化”。

馬裏奧並沒有刻意壓低聲音，黑傑克和尖叫湯姆等幾名海盜俘虜，聞言都是一顫，被送上火刑柱嗎？沒想到會是這樣的結局……

索菲婭聽到之後若無其事的甩了甩頭發，雖然沾滿了灰塵、汗水和血漬，紅色的頭發依然如火焰般躍動。

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