納沃納廣場是羅馬最美麗的廣場。無論時白天，還是晚上，它都是一塊吸引游客的天然磁鐵，同時也是羅馬人花上個把小時讓自己置身於眾多咖啡館之一，同時觀賞過往人群的理想場所。

廣場的輪廓是一個寬闊的橢圓形，正好與阿戈納利斯競技場的形狀相配，廣場的名稱就源於該競技場，這座擁有三萬個座位的大型運動場，見證了角鬥士斯巴達克的起義，也經歷過暴君尼祿的縱火，千年風霜給它留下了數不清的歲月印痕，高高的看臺也許是凱撒大帝榮耀的專座，旁邊墻壁開裂的小房間也許就是埃及艷後克裏奧帕特拉的包廂……

教皇的別墅潘菲利宮就座落於納沃納廣場一側，巨大的彩色玻璃花窗正對著大競技場。這些裝飾著天使、聖靈等等宗教圖案的彩色花窗平日裏終年緊閉，以免無聊之人窺視教皇冕下的私生活，要知道仆立法司八世擁有不止一位情人呢！

今天，街道兩側的裁縫店和靴子店的夥計們，如果目光夠敏銳的話就能發現，那些終年緊閉的花窗之一竟然破天荒的打開了，陽光側射，顯出內部黑洞洞的空間，幽深陰暗，猶如張開血盆大口的地獄之門。

他們絕不會想到，“尊敬的聖父”、“上帝的代牧人”，整個基督世界最有權勢的人，教皇仆立法司八世就站在窗口內側，鷹隼一般的目光註視著不遠處的大競技場。

“曾經，那是羅馬帝國的榮耀，但上帝使不信神的異端喪失了權威，羅馬成為了神的領土，由教廷代行天父至高無上的審判權……”

仆立法司八世的聲音幹澀、沙啞，在過於空曠的大廳中回響，猶如黃泉惡鬼的叫囂：

“所以，你們拜占庭的君士坦丁大牧首，就是邪惡的異端，被開除出教的傻瓜，他遲早要被穿在鐵叉上變成滋滋冒油的烤肉！”

大騎士長加布利埃爾皺著眉頭苦笑，誰也不會相信現任教皇竟然是如此粗俗野蠻的一個人，唉～能說出“怎麽啦，和女人、男孩子上床就與搓搓手一樣簡單”和“希望死後永生的人和餐桌上那只烤雞沒什麽差別”這樣的話，仆立法司還有什麽說不出來呢？

帶著局促不安的神情，加布利埃爾瞟了眼身穿黑色罩衫、頭戴連衣兜帽的來客，這位客人靜靜的傾聽著教皇的咆哮，好像與己無關似的。

可加布利埃爾卻知道，這位客人就是教宗冕下罵的拜占庭人，而且還是帝國身居高位的執政官！

馬薩貝略掀開了兜帽，兩只眼睛像惡靈似的註視著教皇，聲音甜蜜而充滿了誘惑：

“如果君士坦丁大牧首真是異端，加百列自然會在審判日把他變成烤肉，如果他不是異端，您就得成為肉串，總之你們兩位當中會有一位被穿上鐵簽子在火上烤。

我只希望到那時天使長加百列不會吝於往你們身上撒一點兒昂貴的胡椒和肉桂，否則以兩位的深重罪孽想來烤肉的腥味一定很大，上帝會難以下咽的。”

天吶，這真是赤裸裸的異端邪說，不僅褻瀆了教皇、牧首和上帝本人，還令人惡心到了極點……加布利埃爾有種作嘔的感覺。

但教皇仆立法司卻放聲大笑起來，聲音猶如梟鳥的鳴叫：“好吧，親愛的馬薩貝略，我承認你的想法很有趣，讓我來擁抱你吧！老實說，自從我坐上教皇的位置，很久沒有聽到這麽有趣的想法了。”

於是，仆立法司和馬薩貝略，羅馬教皇和拜占庭帝國執政官就熱情的擁抱在一起，就像多年未見的老朋友。

仆立法司高興的拍著老朋友的背，老實說他的確嫉恨君士坦丁大牧首，因為他的存在威脅到教皇的獨一無二和至高無上，但教皇的位置並不能世襲，在短短的生命中單是搜刮西歐那些愚蠢的基督徒和搶劫意大利的貴族尚且嫌時間不夠充沛，哪兒有空來和君士坦丁大牧首爭風吃醋？

新教皇認為只有丁當作響的金幣才是實打實的東西，他的幾位前任，尼古拉、英諾森這幾位傻瓜，把時間浪費在和君士坦丁大牧首爭奪正統地位這種虛無飄渺的事情上，真是愚不可及！

“老朋友，我的大騎士長是位非常優秀的軍人，忠於天父的軍人，就像你忠於羅馬皇帝那樣。”仆立法司桀桀的笑著，為馬薩貝略和加布利埃爾做了介紹。

寒暄片刻，馬薩貝略裝作不經意的道：“那個愚蠢的瘋子，甘願離開世人夢寐以求寶座的隱士彼得，我記得上次來的時候他還被你關在地牢裏，現在他是不是永遠長眠了？”

仆立法司聳了聳肩：“三個月前，這個笨蛋自動脫下了教皇的法衣，兩個月前，他變成了地牢裏的一堆臭肉，現在嘛，我的花園裏多了些肥料，天竺葵和桃金娘對他的味道深表滿意。”

“樞機主教布雷默呢？”

“那家夥成天吃天堂之藥，現在他把生命繼續下去的意義完全在於那種黑色的膏體，我試過一天不給他那玩意兒，他就變成一灘臭狗屎。所以我留下了他的性命，以便在樞機主教團裏多弄到一張支持票。”

馬薩貝略嘖嘖連聲，恭維道：“這樣說來，您的確不必擔心突然冒出某個家夥，把您手裏那柄意味著每年有三百二十萬羅馬埃居進款的權杖奪走了——教皇的權杖，要遠比長腿愛德華或者美男子腓力手裏的值錢呢！”

仆立法司面有得色的反駁：“朋友您的信息過時了，現在的進款超過五百萬呢！”

哦？馬薩貝略眉毛一挑，教廷能從什一稅中取得的收入幾乎是固定的，很難在短時間內大幅上漲，教皇出售樞機主教職務和主教附屬的聖職，所得的收益也是大概有數的。

教皇冕下像個最低俗的市儈那樣狂笑起來：“以抵制異端的名義，我禁止了大漢貨物進入基督世界，為此威尼斯的紡織行會每年給我五十萬，托斯卡納的毛紡業主為此付出三十萬，另外那群愚蠢的中國人竟然還在繼續提供天堂之藥，從這上面我還能弄到一百萬。”

馬薩貝略非常遺憾的聳了聳肩膀：“您真是位了不起的大富翁呢，不過這個好消息對我來說倒是不算美妙動聽的，唉呀，一位每年有五百萬進款的財主，也許不會在乎一筆五十萬的小生意。”

仆立法司的呼吸立刻變得急促起來，目光也像鷹隼一樣緊緊的盯住馬薩貝略：

“五十萬的小生意？不、不、不，作為忠誠的朋友，您還不了解我嗎？我收下威尼斯紡織行會的五十萬，也不會放棄某位司鐸為升任樞機主教送來的五萬，同時出售樞機侍從長的五千塊我也會毫不客氣的揣進荷包……您得知道，華麗的教堂、輝煌的彌撒需要金幣，那些愚蠢老邁的資深樞機也只用見到金燦燦的東西才會支持你，還有羅馬漂亮的女人，她們虔誠的上你的床，也虔誠的掏空你的口袋。”

執政官馬薩貝略笑了起來：“您的胃口倒是很好。嗯，米哈伊爾殿下的五十萬金埃居，看來沒有找錯主人。”

仆立法司和馬薩貝略展開了密謀，他們陰險的笑聲在大殿中回蕩，宛如幽靈的囈語，大騎士長加布利埃爾無聊的看著窗外，“大漢皇帝”、“安娜公主”、“海盜索菲婭”這些名字，斷斷續續的傳入耳端。

……

教皇和他的客人並不知道，此刻他們所在的潘菲利宮，正被仇恨的目光註視著，有人緊鑼密鼓的做著準備，試圖把絳紅色的法袍從仆立法司身上扒下來。

科隆納家族是羅馬最大最悠久的家族之一，只有奧爾西尼家族堪與之並列，歷史上兩大家族出的教皇和樞機主教，多得人們都數不清了，就算現任教皇仆立法司的加塔尼家族也無法與之比肩。

但現在科隆納家族已經到了生死存亡之際，羅馬郊外的格裏菲斯·塔爾莊園，家族的全體男性，從八歲到八十歲全都聚集到一起，就算男性的嬰兒也被母親抱在懷中，參與家族會議。

這是一個有著悠久歷史的羅馬貴族傳統，這樣做使它的男性成員無論年齡大小都絕不會背負怯懦之名，何況，歷史經驗說明真正的敵人不會因為憐憫就放過斬草除根的機會，那麽嬰兒既然降生在這個家庭，也就天然有了為之付出生命的義務。

貴婦們也做好了準備，“紮好勝利的桂冠，也準備好下葬的棺材和哀悼的眼淚”。

她們並不會外出避難，即使她們的娘家是威尼斯或者熱那亞非常有名望的家族，足以在任何時侯保護她們的生命。

從羅馬時代延續下來的老派貴族，和北方蠻族法蘭克人的貴族到底還是有些區別的，在最後關頭貴婦們總會選擇留在丈夫身邊，“或者挽著他的手臂走向勝利，或者抱起他冰冷的軀體踏入墳墓”。

所有人都知道家族面臨著萬丈深淵，科隆納家族可以無懼任何挑戰，但這一次，他們的敵人是仆立法司，“羅馬教區主教、羅馬教省都主教、西部宗主教；梵蒂岡君主、教皇”，天父在人世間的代言人，人間最為尊貴的裁決者！

一位金發的青年，一位頭發帶著斑白的中年人，站在大廳的中央，他們是與仆立法司鬥爭的起點和終點。

中年人阿奇科斯，修道院裏的虔誠者，仆立法司最強有力的競爭者之一，如果不是和奧爾西尼家族爭執不下從而便宜了仆立法司，也許他已是新任的教皇；

年輕人斯蒂芬，一腔熱血的羅馬青年貴族，劫掠了一輛馬車，那輛車上裝著教皇打算用來買地的黃金。科隆納家族的兩個主教聽說這個後果嚴重的冒犯之後，主動找到教皇懇求他恕罪。仆立法司的答覆是要求教皇的軍隊進駐科隆納家族在羅馬周圍的領地，這一點對科隆納家族來說是不可忍受的侮辱。

這把矛盾激化到了一觸即發的程度。

斯蒂芬正義正詞嚴的聲討著教皇：“仆立法司這個褻瀆者，他的議事日程上沒有精神救贖那一項，只有聚斂錢財的計劃。這個混蛋貪汙教廷的財產在羅馬周邊地區不斷攫取土地和城池，他想建立起可以壓倒羅馬所有望族的加塔尼王朝！我們科隆納家族是他的眼中釘，無論如何他都不會放過我們的，只有把他從寶座上趕下來，才能徹底了結這一切！”

斯蒂芬說的是實話，一切妥協都沒能換來真正的善意，仆立法司完全打定主意搬開科隆納這塊絆腳石了。

那麽戰鬥成為惟一可行的，科隆納家族已別無選擇。

以兩位樞機主教為先導，科隆納家族的男性成員率領著私兵和騎士侍從，從莊園裏出發了。

他們的妻子看著丈夫遠去的背影，做著最後的祈禱。

很快，科隆納家族的武裝力量就抵達了目的地，梵蒂岡聖彼得大教堂，基督世界的精神信仰中心。

氣勢洶洶發動攻擊，卻一拳打到了棉花上，科隆納家族的兩位紅衣主教詫異的發現，本應在此主持一個宗教會議仆立法司並不在這裏，衛兵也少得可憐，簡直就是空蕩蕩的！

對視一眼，兩位紅衣主教的心開始往下沈、往下沈，他們發現自己似乎墜入了仆立法司設下的陷阱。

身後，出現了大批梵蒂岡的武裝士兵，瑞士長戟手、德意志大劍士、梵蒂岡聖騎士……如同潮水般從大街小巷中湧出，沖向聖彼得大教堂。

一場血腥的廝殺，勝負卻從一開始就已註定……

潘菲利宮，仆立法司從窗口遠眺聖彼得大教堂所處的山坡。

“我的朋友，看來您的反對者已經落入了重圍，”馬薩貝略笑著舉起酒杯：“為勝利幹杯吧！”

“一群蠢貨而已，”仆立法司一飲而盡，得意的道：“我逼他們動武，他們就真的動武了，現在我需要的借口都有了，科隆納家族從此將從羅馬城抹去。”

馬薩貝略也幹了杯中物：“恭喜，您又要增加一筆不菲的收入了。”

加布利埃爾披掛起來，正準備離開。

“別忘了把所有姓科隆納的，不管男女老少通通送上絞刑架。”仆立法司提醒著自己的大騎士長。

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