七天後，楚風混在軍中悄悄回到了設在地中海東岸名城海法港的行宮，帝國遠征軍在波斯灣南北兩岸，阿拉伯半島和兩河流域的大規模搜索行動就此結束。

這場幾乎把整個中東地區掀了個天翻地覆的軍事行動，向外界宣布為一場針對中東沙漠半沙漠地形的夏季大演兵，消息傳出之後令阿拉伯半島和北非撒哈拉地區那些桀驁不馴、與大漢貌合神離的酋長、埃米爾和謝赫們很是忐忑不安了一段時間，他們理所當然的把這場演兵當作了大漢向沙漠進軍的前奏。

有的部族開始厲兵秣馬準備迎接漢軍的炮火，有的派人到海法向皇帝輸誠納款，還有的人首鼠兩端左右搖擺，一時間中東、北非阿拉伯地區各路勢力粉墨登場，很是喧囂了一陣。

然而接下來大漢沒有做出任何行動，楚風在海法港歌舞升平，這位皇帝似乎對肚皮舞產生了濃厚的興趣，每日召集隨駕群臣和亞美尼亞、耶路撒冷王國、各十字軍騎士團的使者和前來輸誠的阿拉伯王公們飲宴，似乎無所事事。

楚風還抽空接見了波斯、阿拉伯、亞美尼亞和阿塞拜疆的大賢者，巴格達天文臺的數學家和天文學家，開羅學派的建築師、煉金術士和哲學家，代表大漢帝國盛情邀請他們到東方去。

“穆聖曾說‘即使知識在中國，也值得去學習’，那麽你們何不去大漢皇家科學院供職，互相交流學習呢？”皇帝向他們發出了誠摯的邀請，並允諾提供充沛的研究經費，同時以帝國的強大武力保證他們的安全。

這些事情，在各方勢力看來似乎無關緊要，更讓他們匪夷所思的是，郭守敬帶著弟子們開始在蘇伊士地峽進行詳細勘測，據稱在研究挖掘運河的可能性。

蘇伊士軌道馬車的建設，已經使中東地區的人們嘆為觀止了，聽說還要開挖運河，就更加令人嘖嘖驚嘆，毫無疑問如果這條溝通地中海和紅海的宏偉水利工程真正建成，它必將超越埃及金字塔、巴比倫空中花園、亞歷山大燈塔，成為人類史上空前的奇跡。

直到這個消息傳出，各方勢力才真正松了口氣，任何人都知道如此浩大的工程將會消耗多麽巨量的人力物力，由此大漢在短時間內就不可能在別的方面有什麽大動作了，剛剛結束的夏季大演兵也被解讀為漢軍為了在接下來一段相對較長的和平時期保持戰鬥力，而進行的突擊演練。

紛紛擾擾的中東亂局，伊斯蘭教、基督教、猶太教三大宗教，阿拉伯、波斯、亞美尼亞、塞爾柱突厥、阿塞拜疆諸多民族，羅馬教廷、拜占庭、羅姆蘇丹、熱那亞、威尼斯等等試圖插足其間的外部勢力，就在大漢刻意營造的風平浪靜的氣氛中，觀望著、等待著，維持了表面的平靜，然而近乎窒息的寧靜之下，各方勢力都隱隱的期待著什麽……

大漢皇帝行宮中的飲宴歌舞告一段落，波斯胡姬、印度舞娘們踩著雲端的步子退下，賓客們告辭之後醉醺醺的散去。

龐大帝國的最高統治者楚風似乎也已經不勝酒力，他的臉簡直比猴子屁股還要紅，醉得不成樣子，來自不同國家、操著不同語言、身穿各民族服裝的賓客們告辭時，這位皇帝還舉起金酒杯潑潑灑灑，口中大著舌頭、打著酒嗝叫道：

“四、四夷賓服，八、八方來朝，嗝～我大漢禦宇天下，拓疆萬裏之外，邁秦漢而越唐宋，乃空前之盛世，諸位臣工該當更進一杯，為、為六合升平賀！”

陳淑楨也喝了幾杯酒，霞飛雙頰，丹鳳眼秋波婉轉，輕輕按住楚風的酒杯：“皇上醉了，而且，剛才您已經下令送客了。”

“我沒醉，我真的沒醉！”楚風緊緊的抓住酒杯，兩眼直勾勾的盯著杯中物，現在就算是瞎子也能看出，這是只不折不扣的醉貓。

賓客們訕笑著紛紛退下，那些各懷鬼胎的家夥，就長出了一口氣：看樣子，大漢皇帝覺得差不多了，他的遠征軍已經和當年的蒙古西征軍走得一樣遠了，也應該休養生息了吧？

可等賓客們散盡，陳淑楨就微笑著捅了捅楚風的腰：“楚兄還要裝到什麽時候？難道還在等臣妾親手煮醒酒湯來？”

剛才還醉眼惺忪的楚風，一雙眼睛就變得賊亮賊亮，捉住陳淑楨的玉手端詳，只見肌紋細密、骨肉勻稱，惟右手掌心有常年握劍造成的薄薄一層繭子，不由嘆道：“素手調羹湯，多麽有情調啊，任誰看到這雙手，會相信握在它掌中的劍，曾經斬下蒙元頭等把都魯的頭顱？”

陳淑楨面色一紅，羞惱的將手抽回，亦嬌亦嗔的道：“別拿臣妾打趣啦，陸猛已在偏殿等了許久，楚兄還不去理一理軍國重事？可別演昏君上癮，真把自己當昏君了。”

楚風無奈的揉了揉鼻子，喝了碗醒酒的濃茶，偷眼瞧瞧陳淑楨，越發覺得她像敦促弟弟努力學習的好姐姐了。

偏殿上陸猛沒等太久，楚風就一邊用冷水浸濕的毛巾擦著臉，一邊大步流星的走進來。

瞅了眼站得像標槍那麽溜直的陸猛，楚風就是無奈的搖搖頭：“坐下吧，咱們君臣相得十餘年，你還這是這麽一板一眼的拘禮……好好好，知道你要說什麽，咱們就此進入正題吧。”

陸猛臉還是板得像塊鋼錠子，心裏面卻是有股暖流熱烘烘的湧過，因為性情嚴肅端方，他可不會像李鶴軒、侯德富那樣和楚風不分你我的開玩笑，可楚風話中的親熱之意，他如何不明白呢？

“飛鴿傳書，文天祥文老大人聞得禦駕遇險一事，正從波斯乘船向此地趕來，他要和陳宜中聯名上彈章，彈劾末將護駕不力之罪。”

被文天祥、陳宜中聯名彈劾，大漢文武朝臣之中只怕沒有誰不心虛的，但陸猛說著些話的時候聲音平穩毫無波動，而且還目光炯炯的看著楚風。

楚風苦笑著搖了搖手：“這哪兒是彈劾你呀？分明是彈劾我呢！好了好了，文老大人赤膽忠心，就是一肚子寧折不彎的牛脾氣，一定要啰裏啰嗦的說一大堆什麽千金之子坐不垂堂啊，什麽君子不立危墻之下啊，行了，也不用他彈劾了，我答應今後不再用熱氣球代步就是。”

陸猛聞言，緊緊抿著的嘴角難以察覺的微微一揚，顯然他期待的就是這個結果，文天祥、陳宜中的奏章，恰逢其時。

想到即將從國內飛來的雪片般的奏章，楚風就覺得頭皮有些發麻，恨恨的瞪了陸猛一眼：這家夥就不能暫時隱瞞一下禦駕失蹤的事情，非得立馬報給國內？不消說，盡管派七百裏飛騎加飛鴿傳書去追回陸猛發出的緊急通報，可那份通報同樣是用最高級別的速度發出，早了好幾天的時間，能追上才見了鬼呢！

不過來回四個月的通訊時間，也讓楚風稍微好受了點，至少國內那些指天劃地群情激昂上奏的臣僚，剛剛寫好了奏折卻發現緊接著又有禦駕安然無恙的消息傳回，他們的臉色只怕很好看吧？

陸猛又奏報了幾道軍情，順義王海都率漢蒙聯軍自玉龍傑赤以北越過草原，閃擊伏爾加河流域，當忽必烈、忙哥帖木兒率領殘兵敗將在高加索山區歷經千辛萬苦甩掉追兵，回到金帳汗老巢拔都薩萊城下時，大眼瞪小眼的發現城頭飄揚著金底蒼龍旗，曾經的中亞霸主海都則打著大漢順義王的旗號，笑瞇瞇的等在城頭。

蒙古大汗和金帳汗的宮室營帳、後妃子女、金帛財寶，全都成了海都的戰利品。

楚風完全可以想象那位瘸子大汗看到這一幕時，是如何的暴跳如雷而又無可奈何，想必他那時候的表情一定很豐富吧？

忽必烈和忙哥帖木兒率領殘兵敗將原路退入了高加索山區，海都正在全力清剿，但茫茫大山之間清剿小股敵人談何容易，上萬人撒進去連點影子都看不見，海都費了老鼻子勁兒也沒逮住忽必烈，因此上書請求皇帝寬限時間，容他徐徐進兵。

楚風自然不會苛責海都，因為他知道二十一世紀有一個擁有宋末人們完全無法想像的神奇技術的超級大國，同樣是在亞歐大陸腹地的群山之中搜尋一位胡子大叔，可他們歷經數載之久，花費無數人力物力也沒有達到目的。

現在的忽必烈只是一只喪家之犬，留海都一支偏師搜捕他就行了，大漢遠征軍的腳步絕不會為一個沒落的敵人而停下，蒙元，在華夏歷史上只不過是一個匆匆過客而已，沈舟側畔千帆過、病樹前頭萬木春，楚風的眼光早就從那片貧脊的不毛之地跳出，投向了更為肥沃和遼闊的地方。

另外，海都還奏聞皇帝，詢問那些被他捉住的忽必烈、忙哥帖木兒的後妃子女如何處置。

楚風嘿嘿壞笑著在奏折上親筆批示：“按蒙古傳統辦。”

陸猛看楚風寫完，還稍微怔忡了一下，俄而忍不住笑得咧開了嘴。

海都是蒙古宗王，大漢之藩屬，忽必烈、忙哥帖木兒以及他們的後妃子女也都是蒙古人，那麽按照蒙古傳統辦，誰也不能說有什麽毛病。

而蒙古傳統嘛，所有的人都知道，“高過車輪的男子通通殺死，婦女和兒童成為奴仆”！

想當年，蒙古帝國不可一世，肆意屠殺中原百姓，燒殺淫虐無惡不作，現在以其人之道還施其人之身，正是天道昭彰報應不爽。

好歹也讓忽必烈以下大小殺人魔王們，嘗嘗妻離子散家破人亡的滋味吧，他們曾把這樣的痛苦帶給了常州、成都、興化、江州、襄陽的百姓，現在也該輪到他們自己了。

楚風啪的一聲將海都的奏折合上，這家夥還一臉壞笑：“我是有道仁君、慈悲為懷，我可沒有讓海都胡亂殺人啊，咱只是讓他按蒙古傳統辦理嘛～～”

陸猛心說你比誰都心黑，偏生誰都說你寬厚仁慈，唉，老天不長眼。

楚風這家夥剛表演完仁君，接下來一句話就暴露了幕後黑手的嘴臉：“嗯，對了，哈辛部那邊的事情辦得怎樣？”

“堅貞之泉已經拿下，重新劃給了哈辛部，紮克裏亞部的所有老弱婦孺通通並入了哈辛部，作為他們的奴隸……”陸猛一一解說著。

紮克裏亞部的所有成年男子，以及沙匪們，全部被漢軍捆好之後活埋在沙漠之中，只露出腦袋在沙層外面。

於是阿拉伯沙漠裏就出現了奇景，被好奇心吸引和被哈辛部邀請來觀看的附近的貝都因部落，就張口結舌的發現，昔日的大沙漠上一片黑壓壓的人頭！

每一個被埋在沙中的人都焦渴的張大了嘴巴，因為缺水而嘴唇幹裂起道道血口，烈日下灼熱的空氣將他們的肺燙傷，而最和煦的風也變得十分可怕，吹著沙塵直往這些人的眼耳口鼻裏鉆，弄得他們求生不得求死不能。

沒有水，盡管清澈甘甜的堅貞之泉就在不遠處，但這些受刑者一滴水也喝不到，只能眼睜睜的看著太陽把自己、把同伴的腦袋烤出油來。

在沙漠可怕的烈日暴曬下，他們以肉眼可見的速度脫水，皮膚因暴曬而變得通紅，人體活像烤熟了的大蝦……

沒有人能熬過一天，黃昏時發現所有的人都被太陽曬死了，這些死人呈現出極端恐怖的形象，因脫水而眼窩深陷、因暴曬而皮膚脫落、大張著嘴巴，表情痛苦已極。

死亡並不是結束，從某種意義上講只是越加恐怖的下一個階段的開端，因為保安司的白色死神出現了，這些人帶著各種鋒利的鉤刀、大號的鐵鍋和生石灰，他們輕松加愉快的割下了露在沙層外面的人頭，開始為京觀準備原材料……

漢軍聲稱這就是敢於搶劫東印度公司武裝商隊的沙匪的可恥下場。

據說所有的觀看者都嚇得不輕，之後連續幾個晚上附近的貝都因部落都有人從噩夢中驚醒，瘋狂的大叫大嚷，甚至今後很長一段時間，東印度公司的商隊都再沒有遇到過沙匪的騷擾。

而老哈辛顯然是最得意的人，因為他以犧牲部族中三分之二青壯的慘重代價，重新奪回了堅貞之泉這塊沙漠上的明珠，得到了東印度公司在附近地區的商業代理權，以及一大筆補償金。

唯一讓老哈辛擔心的是，努爾嫚總是癡癡的守望著西方，眺望著耶路撒冷的方向，等著她的艾洪哥哥來下聘禮……

陸猛比較隱晦的提到了這點，一直不曾發話的陳淑楨就笑瞇瞇的看著楚風：“楚兄，那小妮子還是很不錯的，溫柔善良、我見猶憐，你可不能始亂終棄喲～～”

楚風郁悶得想仰天長嘯：“我說和她是清白的，你們相信嗎？”

陳淑楨和陸猛同時把腦袋搖得像撥浪鼓。

我靠！楚風雙手中指朝天，半晌無言。

“好吧，我服了你們的想象力，反正現在說什麽也沒有人相信了……所以”，楚風的聲音忽然變得義正詞嚴，他捏著拳頭非常有氣魄的往下一揮：

“既然連你們都不相信我和她清白，那麽哈辛部貝都因人就更不會相信了，從這個角度，是我無意中害了她呀！噫，我不殺伯仁伯仁因我而死，何其不忍！孔曰成仁、孟曰取義、佛曰我不入地獄誰入地獄，昔日既有佛祖割肉飼鷹之舉，我既為大漢皇帝豈可不從諸位先賢之言，只好承擔起這副重擔，勉為其難的納了那小丫頭罷。”

陳淑楨和陸猛大眼瞪小眼，半晌兩人才不約而同的伸出了中指，見過無恥的，沒見過這麽無恥的！這番話說得那個義正詞嚴，內容卻實在叫人欲哭無淚啊！

不過陳淑楨倒是註意到了楚風所說的是納不是娶，正妻曰娶，妾侍曰納，那麽也就是說，努爾嫚將成為大漢皇帝的第一位側妃？

陸猛這個不解風情的笨蛋在這兒，楚風便也不欲和陳淑楨細談，只是用眼神表示了肯定。

大漢的六位皇後當中，趙筠是故宋大長公主，對以漢代宋的王朝更替起到至關重要的作用；

敏兒算貧賤之交，而且有救命之恩，代表著匠戶系諸多官員；

陳淑楨舉閩廣之地、十萬大軍投漢，殺伐征戰功績顯赫；

雪瑤身後則站著陳宜中、鄭思肖、劉黼等故宋舊臣，以及陳宜中代表的天下儒林；

塞裏木淖爾是波斯聖女，在漢元之戰中有著巨大貢獻；

烏仁圖婭舉遼東之地，乃顏部十餘萬控弦之士投漢，她的身份對拉攏各蒙古部族有著極大優勢。

比較起來，努爾嫚的功績和政治作用就差得遠了。

楚風固然有著男女之情，但他首先是大漢皇帝，就不得不考慮種種政治因素，畢竟天家婚姻從來就不是單純的男女情愛。

從某種意義上講，這樣做未嘗不是對努爾嫚的保護。

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