臨安府下轄餘杭、富陽、鹽官、錢塘等縣的諫議員選舉和諫議院設置工作步入了尾聲，其中錢塘縣的選戰最為激烈，若不是警察們嚴防死守，幾乎就要上演全武行的好戲了。

這天秋高氣爽，錢塘縣衙署前面的廣場上擠得人山人海，識字的掂著腳尖伸長脖子往布告欄上看，認不得字的老粗則逮住一個長衫儒服的就拉著不放他走：“先生，勞煩您說一聲，這選出來的諫議老爺，都是哪些人吶？”

全縣選出的十一名諫議員，名單就貼在布告欄上，這天錢塘縣百姓到衙門口看榜，比故宋朝時候看殿試三甲跨馬游街還熱鬧。

從古到今，都是天子設百官、百官牧萬民，哪兒有讓老百姓來選官的道理？——雖然諫議員並不是帝國官僚體系中的一員，但百姓們還是按照習慣認為諫議員就是官老爺，從選戰中候選人略帶諂媚的笑容和挨家挨戶承諾許願的過程中，他們真真切切感受到了什麽叫做“民貴，社稷次之，君最輕”：就連範老爺這樣大鬥進小鬥出的角色，也一改往日作風，修橋鋪路積德行善，以前見了苦哈哈們，他一張大胖冬瓜臉直仰到天上去，現在呢？那笑得是渾身肥肉上下亂顫，讓人疑心他要抖下二兩肥油來！

百姓選官，哪怕選的是沒有品級沒有實權沒有俸祿的縣級諫議員，也激起了人們極大的興趣，大字不識一籮筐的莊稼漢，也知道了看起來高高在上大漢帝國，原來離自己不遠，大漢帝國的公民，和老爺們的距離，也沒有想像中那麽大……

新嶄嶄的錢塘縣小學，沒有雕梁畫棟，卻有鋼筋水泥的堅固教室，沒有金雀屏風，卻有玻璃鑲的明亮透光的窗戶，沒有漢白玉石階和旁逸斜出的梅花，卻有廣闊平坦的三合土操場和花壇中迎風招展的五色菊花。

大漢帝國對各地學校建設只有一條規定：凡某地學校沒有官署建設得好，該處地方官立刻就地免職！

供著菊花、蘭草的教師辦公室，陳設簡樸而大方，正值午飯後的中午時分，方秀才沒有像過去那樣踱到茶樓喝上一壺綠雲香片，而是留在這裏和同事們談天說地，因為今天是答案揭曉的日子。

牛先生翹著一蓬花白的胡子，點頭感嘆道：“常聞橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，範某人在蒙元治下何等不堪，在我大漢天朝治下，卻像換了一個人，若是單看他如今的所作所為，當真稱得上大善人三個字。”

範老爺做善事，短短十來天怕不花出去上千兩銀子，就算臨安百姓天子腳下眼界大，也不由得嘖嘖讚嘆。

“不過，範某人大約選不上罷？此人以往劣跡斑斑，市井中多有傳聞，想必是不會選上的。”方秀才搖頭晃腦，覺得不至於把過去聲名狼藉的範老爺選上諫議員，“陛下搞這麽個諫議院是為了體察民情監督官員，若是讓堂堂天子腳下選出個有汙點的諫議員，那成個什麽話！”

被方秀才一頓搶白，牛先生癟著嘴不說話，馬先生則喜笑顏開：“對，我可不看好範某人！相形之下，我寧願選崔世安崔老頭子。”

方秀才搖搖頭：“崔世安固然是窮苦莊戶人出身，能替窮人家說話，又是英烈遺屬……不過嘛，他目不識丁，如何議論政務得失，匡正地方官吏？”

範老爺和崔世安是當下錢塘縣的兩大熱門，這方秀才卻說他兩個都選不起，他到底支持誰呢？這下連馬先生也摸不著頭腦了。

還是教算術的楊先生解了圍：“二位，你們不知道吧？咱們方老師也參加選舉諫議員咧，只不過不像那些市井之徒，又是敲鑼打鼓，又是擂臺對罵，鬧得沸反盈天不成個體統！”

啊？牛先生和馬先生面面相覷，同事參選自己卻不知道，這也太那個啥了吧？牛先生登時面紅過耳，訕訕的道：“方老師贖罪贖罪，我二人實在不知道，要是早知道，一定把票投給您。”

楊先生眼睛一轉，替兩位同事解嘲道：“秀才公大名在外，士林無不仰慕，此次得票不知道幾千幾萬，哪兒在乎您這一兩票啊！當然，我是把票投給方兄的。”

方秀才除了報名之外，實實在在沒有做任何競選工作，甚至連一個辦公室的同事都有人不知道此事，因為他有著充分的自信——就憑數十年如一日兢兢業業的教授蒙童，這錢塘一縣誰不知道我方某人的學識、人品？他傲然道：“論人品，方某不才，總比那大鬥進小鬥出的範剝皮強上幾分；論學識，想必尚不至於學聖人曰‘吾不如老農’。”

“哈哈哈哈，秀才公此次一定金榜題名……”牛、馬兩位老師幹笑起來，楊先生則心懷鬼胎，吹牛更為賣力，只有方秀才渾然不覺，兀自等著好消息。

“老師、老師，名、名單下來了！”派出打聽消息的小學生回到了學校，把抄錄的名單遞給了方秀才。

什麽？錢塘縣競選諫議員得票第一名，高踞榜首的竟然是連自己名字都寫不來的崔世安！緊接著他的名字，是過去聲名狼藉的範老爺！

方秀才一個一個名字看下去，額頭上的汗水就往外冒了，因為全縣就十一個諫議員，他好不容易看到第十一個名字，就徹底失去了希望，但他堅持往下尋找，終於在最末兩三個發現了自己的名字，得票僅僅為十二票！

“唉～方兄時運不濟，正所謂子牙釣於渭水、聖人困於陳蔡，想必下次定然榜上有名！”幾位同事嘴裏說著勸解的話，心頭則早已樂開了花：誰叫你自高自大，誰叫你看不起人？活該！

“酒好也怕巷子深吶！”方秀才苦笑著抱拳一揖，別人不知道他自己卻是清清楚楚的，那十二票全是爹娘、老婆、兒子兒媳、岳父母等親戚投的……

臨安府的諫議員選舉結果讓江南士林，讓大漢朝廷中的儒生官員們大吃一驚：士林中有清譽、文壇中德高望重的夫子們，因為自恃德望、故作清高而不能深入百姓，扭扭捏捏的報個名，連勸親戚朋友投票都要把臉紅上大半天，結果幾乎全軍覆沒；倒是商人匠戶三教九流市井之徒，和百姓們打成一片，又能拉下臉來懇求，倒是上榜了不少，譬如範老爺，散漫使錢做好事，有人不以為然，可那些正好在他修好的木橋邊居住的百姓，患病得他幫補了藥錢的病人就不同了，他們當然把票投給了如今的“範大善人”。

臨安新皇宮的朝堂之上，又是另外一層爭論。

“禮崩樂壞，禮崩樂壞！”江浙總督文天祥和民政部長鄭思肖為首的儒林官員們，氣得滿臉通紅，顧不得朝儀就在朝堂上嚷嚷起來。

本以為諫議員的選舉是清譽高、威望大的士林中人占大多數，哪知道除了鄉間耕讀傳家的世家大族、鄉宦士紳之外，寒門士子選上的並不多，反而是商人、市井之流居多，甚至餘杭縣還選出了個說書先生——據說是因為他的《大漢開國群英錄》說得好，滿城人都愛聽，愛屋及烏選了上來。

這豈不是滑天下之大稽！

“官員名爵乃國之重器，豈可如此兒戲！我們要求陛下宣布此次選舉無效，至少將諫議員中目不識丁之輩、商賈貨利之徒剔除！”文天祥花白的胡須一抖一抖，鄭思肖的眉頭擰成了川字。

“若純以道德文章選諫議員，則和九品中正以及科舉選官有何不同？”楚風笑笑，親自端了兩杯茶給兩位氣憤憤的忠臣兼重臣。

自唐宋以降，科舉制度就和儒學越來越緊密的結合起來，儒生以科舉出仕為謀生手段，皇家以儒學治理世道人心，天子選百官、百官牧萬民，等於說天子為主人，儒門官員為牧羊犬，而以天下百姓為放牧之羊。

傳統的力量，不可能一夜之間化為烏有，面對現實，楚風保留了科舉制度，但以孔子所說“君子六藝”為理由，在科舉中加入了算學、力學、軍事、商業、律法等科；同樣，在采納民意、限制官員腐敗上，他也采取了折中調和的方式：允許相對開放的自由競選，不過在初期，諫議院的權力被限制到了極低的程度，就算居心叵測之人加以利用，也必定無所作為。

這不是二十世紀的議會，不是古羅馬的元老院，也不是古希臘的五百人議事會，顧名思義，諫議院只有提出意見和建議的權力，而采納與否，取決於官署；它惟一的硬權力就是從民間收集信息，督促廉政局查辦貪腐官員。

可就是這樣低限度的突破，也讓儒門士林難以接受，因為他們看到過去幾百年間，讀書、應試、做官、致仕後子弟繼續讀書、應試、做官的封閉循環，被打開了一個缺口，傳統意義上的舊儒，必將從此開始衰落。

而這正是楚風所希望的，儒成為邏輯自洽的“新儒學”，而不是條條框框聖人化的“儒教”——或許，與神壇上的儒教相比，追求天人之道的前者不僅是楚風的願望，也更符合孔子的本意吧！

這一次，楚風還在躊躇如何說服忠心耿耿的臣子們，倒是很少在朝堂上發言的警部長王大海先開口了：“我想，文先生和鄭先生忘記了，諫議員不是官員，諫議院也不是官署，楚哥兒、不、陛下，設置的諫議院並不像唐宋的臺諫，反而有些像先秦三代的采風官。”

文天祥眼睛一亮，士別三日當刮目相看啊，王大海匠戶出身，在警部長高位上數年之久，很少在朝堂上發言，哪知他現在竟有這般見識了！

先秦三代朝廷皆設采風官，到民間搜集各種歌謠上報朝廷，以便了解民間疾苦，這些民歌匯編成冊，便是後來儒家五經中的《詩經》，其中《國風》的大部分和《小雅》的小部分，就是周初到春秋中期的民歌。

《伐檀》中的“不稼不穡，胡取禾三百億兮？（老爺您不種莊稼，憑什麽把我的糧食拿走？）”《碩鼠》中“碩鼠碩鼠，無食我黍！（大老鼠，別來吃我的黍！）”不就是百姓對貪官汙吏、暴政苛政的憤怒指責嗎！

詩經是儒家最高典籍五經之一，夏商周又是儒學所稱“克己覆禮天下歸仁”的三代盛世，以此為理由反駁，文天祥和鄭思肖心服口服。

驚詫、羨慕、佩服的目光集中到了王大海臉上，哪知道這位向來老實的國丈，倒是臉一紅，倒是旁邊的侯德富嘻嘻笑著拉了拉他：您可千萬別把我賣了，否則回家去文柳娘還不替老丈人出氣？

“周朝采風官訪查民間疾苦，於是有了流傳千古的詩經，但那還是自上而下去采集，百姓是被動的，咱們這個諫議院則可以讓民間的聲音主動傳向官署，”楚風頓了頓，笑道：“既然是要傾聽民間的聲音，自然三教九流都應該有嘛，若是偌大一個諫議院就只聽到夫子們講那些陳貓古老鼠的道德文章，莫說我，只怕浸淫儒學的文部長都要膩歪呢！”

頓時哄堂大笑，連文天祥也嘴角一翹，要是諫議院都是些德高望重的老儒，只怕整天都在存天理滅人欲，“之乎者也矣焉哉”的；“碩鼠碩鼠、無食我黍！”這樣來自民間、生動鮮明的詩歌，只怕是永遠不會聽到。

待笑聲平息，鄭思肖正色道：“謝陛下提點，微臣方才仔細考量，諫議院能把民間最底層的聲音反映到朝廷，以之為善善莫大焉；諫議員無職無權無官無品來自民選，惟一能管的廉政局也只是訪查官員、偵緝貪墨，受法司限制，若要以之作惡就千難萬難。善大而惡小，察民情於阡陌市井，真根除時弊之政也！”

諫議院的設立，給民間一個制衡官署、表達聲音的渠道，從此之後，就算極其偏遠的地區，百姓也不至被貪官汙吏盤剝卻投訴無門，大漢的長治久安有了一個更為堅實的基礎。

於是楚風的目光開始轉向北方，張珪駐軍三十萬的淮揚之地。

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