兩萬人聚集的空地，忽然變得靜悄悄的，連根針掉地上都能聽見，只有說書先生洪亮的嗓音，如黃鐘大呂般響起：“諸位說的是，泉州淮軍沒有降！淮軍乃是鐵錚錚的漢子，隨李庭芝李大帥駐守淮揚，殺得蒙古韃子不敢正眼覷我故宋，投降兩個字，對他們完全是侮辱！”

臺下淮軍的腦袋，垂得更低了，就連天塌下來都不管的老兵油子王仁，都羞得滿臉通紅，偌大的身子縮成一團——在殉國英烈的事跡面前，他感覺到了自己的小。

“僅一個時辰，泉州淮軍二千五百英烈，就舍身取義、殺身成仁，一腔浩氣沖上雲霄，和日月星辰爭輝去了，惟有最後一名違令出營，在姐夫家養傷的淮軍，官名喚作何承志，躲過了這場劫難。諸君道這位何義士又當如何？”說書先生問這個問題，臺下已沒有人有臉搭腔，他只好自問自答道：“何承志懷揣牛耳尖刀，往蒲府後門而來，他要抓住蒲壽庚，殺掉這個狗賊來祭奠逝去的兄弟……”

說完何承志的事跡，臺下已是泣不成聲，姜良材發現，最頑固的老兵油子都流下了滾滾熱淚，王仁哭得尤其大聲，淚水嘩嘩的往下掉，哭天抹淚的比誰都傷心。

姜良材拍著他寬闊的肩膀，輕言細語的安慰道：“王仁啊王仁，你爹娘早就去了，一人吃飽全家不愁，還有什麽好傷心的呢？我們爹娘老子、婆娘娃兒都在淮揚，這會子被元韃子占了好些年，也不知是死了、逃了還是散了，比你苦得多哩！”

王仁哭得像個失去爹娘的嬰兒，抽抽噎噎的道：“王大哥你不知，俺昨晚上做了個夢，俺娘托夢給俺，說因為我替蒙元當兵吃糧，當了豬狗不如的漢奸，閻王爺把老兩口下在枉死城裏，不得托生呢！

王大哥，王大哥你說爹娘生養俺這麽大，還要為了俺受苦，俺還算個人嗎？”

還沒等姜良材想好安慰他的話，身邊另一位士兵也號啕大哭起來，一邊批著自己耳光，一邊捶胸頓足的道：“我他媽不是人，我是畜生！我媳婦被元韃子糟蹋了，我兒子被活活摔死，我還貪生怕死，隨著朱煥降了元韃子，我不是東西，我是豬狗不如的爛王八，活著還有個什麽意思！”

說罷他就跳起來，一頭往戲臺子底下撞去，姜良材措手不及眼看他就要撞個腦漿迸裂，還是龐士瑞眼明手快，一把從後面抱住那人，便如此，還是撞在戲臺底下，頭上起了老大一個青包。

後悔啊，後悔，自從被朱煥、孫國梁、李國棟幾位將官連騙帶嚇，隨著他們降了蒙元，這些深受淮揚大帥李庭芝教誨的淮軍士兵，就無時無刻不在自責，李大帥的諄諄教悔總會在夢醒時分湧上心頭，讓他們寢食難安。

壓抑，放縱，縱酒，油滑，各種各樣的惡習，只不過是他們逃避現實的辦法，可就像古詩中說的那樣，“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁”，他們逃避、他們麻木，他們的心，在沈醉中漸漸死去。

直到今天，最傳統的書文、戲文，喚醒了他們內心沈睡已久的自責和愧疚，悔恨，就像洪水一樣，淹沒了他們。

處處都是撕心裂肺的痛哭，處處都是如受傷野獸的哀嚎：“我恨吶！我恨當年怎麽運氣不好，沒有隨著李大帥去泰州，否則在泰州和弟兄們一塊戰死，現在已在天上，和泰州、福州、泉州殉國的弟兄們團聚了！現而今，他們在天上和日月星辰爭輝，我卻永遠是個狗漢奸，連家鄉都沒臉回去了，這樣活著，還不如死了呀！”

有人捶胸頓足：“家鄉？怎麽有臉回去喲？如果家鄉父老問我，你隨著李大帥殺了多少韃子，當年泰州城陷，你是殺出重圍，還是在死人堆裏逃得一命，這些年，你是在漢軍服役殺韃子，還是往太行山投了紅襖軍（抗元義軍），我該怎麽回答喲？！”

還有人蒙著臉，發出絕望的哀嚎：“天吶，我離開家的時候，我兒才五歲，他曉得我是跟著李庭芝大帥去殺韃子的，要是現在，他曉得俺、曉得他打小兒尊敬的父親，投降韃子做了漢奸，跟書文上的張邦昌、秦檜一樣了，他會怎麽想啊！天吶，我回不去了，我連自己的兒子，都沒臉去見呀！”

有人默默的念叨著：“家鄉？我回去過，沿京杭大運河北上的時候，我悄悄回家看了一趟，家裏正在做喜事哩！”

“蒙元南侵，百姓苦不堪言，你家還有什麽喜事？”

那人一臉悲苦，像丟了魂似的喃喃道：“我的屋子裏，鄉紳、族長、村裏的老人都來了，連九十三歲的老老族長都來了，我的妻兒披紅掛彩，看得出來，他們都哭過，但他們現在笑得很開心。”

難道是以為男主人死了，寡婦再嫁？可鄉裏面寡婦再嫁是丟臉的事情，也不至於鄉老都來道賀啊！姜良材湊了過去，想聽聽下文，揭開疑問。

“他們以為我已在泰州，隨著李庭芝大帥殉國升天了！他們披紅掛彩，慶祝老劉家出了我這麽一位光宗耀祖的大英雄，和李大帥這樣的忠臣義士一同殉國，在他們看來，是老劉家無上的光榮，他們湊錢，為我修建了衣冠冢，修建了忠烈牌坊……”

那人的聲音，已是字字泣血：“我妻兒全族公養，我老劉家光宗耀祖，我爹親手把我的牌位，供在了族裏的祠堂上，和歷代祖宗待在一塊，可是，他們都錯了，他們以為我死了，可我還活著，我還像豬狗一樣的活著！我還能回家嗎？我還敢回家嗎？”

“回不去了，回不去了……”這四個字，在所有新附軍將士的心頭不斷重覆，一失足成千古恨、再回首已是百年身，為了茍延殘喘，為了延續可悲的生命，而拋棄了百姓的期待，違背了李大帥的教誨，想到家鄉父老如今還當自己早已殉國成仁，在家鄉將自己追隨李大帥殺韃子的英雄事跡廣為傳誦，他們的心頭，就比吃了黃連還苦，他們的眼眶，就比喝了十年陳釀的白酒還辣。

楚風在軍營外一座閣樓上，觀察著軍營中的動靜，“十多天了，應該收網了吧？”

張世傑恭恭敬敬的一揖到地，口稱萬歲道：“謝陛下恩典，微臣替淮軍將士，替故去的李庭芝李大帥，謝陛下皇恩浩蕩！”

“請起，張師長請起！”楚風一改平時只要不是公眾場合就玩世不恭的嘴臉，比任何時侯都嚴肅認真：“李庭芝的謝，我可當不起啊！他駐守淮揚逾十年，使韃虜不敢南下江淮，直到宋亡，小皇帝謝太後降元，他依然守衛著我華夏文明，死戰揚州誓死不降，這樣的大英雄、大豪傑，已與岳武穆前後爭輝，足為我華夏萬世敬仰，你帶他說的一個謝字，天下無人當得起啊！”

淮軍，在李庭芝手中，是天下第一等的強兵，能和打遍天下無敵手的蒙元鐵騎戰場爭雄的大宋頭等強兵，它的各個部分，已在泰州、福州、泉州殉國成仁，惟有被朱煥欺騙、裹挾降元的揚州淮軍，是這支軍隊最後的底子了。

張世傑是李庭芝之外，淮軍的另一位統帥，他也曾經奉旨駐守淮揚，之後率領部分淮軍駐防鄂州，在那裏抵抗伯顏的南下大軍，其後臨安陷落、海上行朝建立，這部分淮軍就跟著他下福州、泉州，在那裏殉國成仁。

出於對淮軍的感情，張世傑向楚風請求不要將這些曾經為抵抗蒙元流過血的戰士，送到礦坑裏充作苦役，給他們一個機會，張世傑用性命擔保，能將他們重新變成那支打不垮、壓不彎的天下強軍。

“他們曾經為華夏流過血、流過汗，可他們後來卻做了漢奸，認賊作父、為虎作倀，”楚風沈吟良久，或許是那位從未謀面，卻無數次被提到的、和文天祥、岳飛同樣不朽的李庭芝，或許是泉州城中寧為玉碎不為瓦全的二千五百淮軍，打動了他，最後他點點頭：“好吧，功過相抵還不能讓我改變主意，但李庭芝和淮軍這兩個詞，讓我動容，我不得不給他們最後一個機會。”

於是，有了最近十多天發生的一切。

軍營中，有人認出了老上司，宋亡三傑之一，樞密使張世傑！

只見這位須發花白、精神矍鑠的老將軍，身穿漢軍中將軍服，兩顆金燦燦的將星在他肩頭閃爍，灰色的軍服筆挺，胸前佩帶著銀光燦爛的二等華夏重光勳章，他明顯比駐守淮揚時老了許多，但他的腰板依舊筆直，他的步伐依舊堅定有力，他的眼中依舊燃燒著不屈的鬥志。

“張樞密，張大帥來了！”消息在俘虜群中傳開，人人都不約而同的低下了頭，如今，張世傑已是大漢帝國響當當的騎兵師長，《大漢帝國群英傳》中鼎鼎有名的人物，既為前朝忠臣，又為新朝元勳，身事二主而精忠赤誠，得享盛名；自己卻一失足成千古恨，隨著朱煥狗賊降了蒙元韃子，祖宗蒙羞、家鄉父老不容，在這位老上司面前，如何自處？

新附軍戰士們尷尬的別過了頭，目光不敢接觸老將軍的身體，而且，張世傑的目光掃到哪裏，哪裏的人就不由自主的矮了一截兒，恨不得把身子縮成團，不要被他看見才好。

可事與願違，張世傑帶兵如赤子，出則同列，入則同寢，但凡五年以上的老兵，大半他都認識。

“擡起頭來，低著頭，我就認不得你們了？還是不是淮軍，是不是李大帥麾下調教出來的漢子！都給我把胸膛挺直了，別他媽縮著像個娘們！”

張世傑一聲虎吼，驚得人們心臟一縮，老上司積威所在，他們自覺的挺直腰桿，挺起了胸膛。

“好，這才有個老淮軍的樣子，這才沒有給李大帥丟臉！”張世傑審視著這群士兵，是的，他們的銳氣在朱煥手中磨損了不少，他們的精神不覆當年的昂揚，但他們在看戲聽書的時候，還會痛哭流涕、捶胸頓足，在見到老上司的時候還知道羞愧，這就是有那麽一點子血性，還留在胸膛裏面。

“姜良材，是李大帥陷陣營正軍旗牌官下面的小兵，沖鋒陷陣是把好手，姜良材——！”

“有！”張世傑一聲斷喝，姜良材像被電擊了似的渾身一震，忽的一下直挺挺的站起來，抱拳向昔日的統帥行了個軍禮，就像當年在揚州城中駐守時那樣。

“龐士瑞，我記得七年前駐守鄂州，你在我麾下當兵，作戰最為勇敢，援救襄樊時，曾經手刃一名登城的元軍百戶，後來才調到揚州去的，龐士瑞——！”

“有！”龐士瑞起立，抱拳苦笑道：“悔不當初，若一直追隨老元戎，或在泉州成仁，或在崖山取義，終不至有今日。”

“王仁！”“李德！”“成萬佳！”……凡是被張世傑點到姓名的將士，都站了起來。

兩萬人組成的新附軍中，已有好幾百人站了起來，沒有被點到名的，則充滿期待的看著張世傑，希望能享有被統帥點名的殊榮。

但張世傑累了，他哈哈大笑著：“這是我的兵，都是我的兵啊！兔崽子們，就算沒有被老夫帶著摸爬滾打過，也是我教訓了的兵，來做你們的正軍將副軍將旗牌官，又來操練你們！你們額頭上一個個都刻著老朋友李庭芝李大帥的李字，和我張世傑張某人的張字！你們都是我的兵！”

“大帥救我！”姜良材跪了下去。

“大帥，我們想打韃子，我們不想當漢奸！”整整兩萬人，齊刷刷的跪了下去，“給我們一個機會吧，只要能戰死在戰場上，讓我們做什麽都行！求求您老人家，發發慈悲吧！”

天底下從來沒有這樣的奇觀，兩萬人齊聲哀求，所求的內容不是榮華富貴、不是生命和自由，而是到戰場上去戰死的資格。

對他們而言，戰死，是一種榮耀，一種證明，一種解脫。

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