“哈哈，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”楚風拿著塊烏漆麻黑的土圪瘩，笑得嘴抽筋。

一對小姐弟已經習慣楚風時不時的“發瘋”了，可敏兒還是忍不住問道：“大壞蛋，這是什麽寶貝呀？你高興成這樣。”

“煤，這是煤炭！”楚風伸出拿了煤炭的黑手，在她嫩臉上一揪，留下個黑印子，惹得小姑娘一跺腳，遠遠地跑了。

“走，虎子，去追你姐。咱們中午吃蛋炒飯慶祝一下，順便把那山雞給燉了！”

“噢～噢～”聽說有蛋炒飯和燉山雞，虎子興高采烈的沖下山，只是他還不明白，找到煤炭有什麽值得高興的？這裏大樹那麽多，煮飯燒柴就足夠了，煤炭有什麽用？

確實值得高興，煤礦是近代工業之母，她的老公、近代工業之父是鐵礦，兩口子就撐起了工業文明。

楚風在村子附近爬山涉水，很快找到了黃黃白白的石灰石——這玩意中國幾乎每個縣都有出產，一般用來燒生石灰刷墻，粘土就更多了——除了雪山沙漠，簡直每一平方公裏都有，就還剩下煤沒有發現。

本來中國煤礦的分布也很廣，隨便哪兒都有不少，只是埋藏深度、品味高低的區別。現階段楚風對品味沒有要求，煤矸石都能湊合，但是一定要露天煤礦，至少也得淺層煤，否則埋地下太深沒有開采的技術條件。

偏偏中國能露天開采的煤礦很少，不到百分之八，臺灣煤礦主要是石底層煤，露在地表的不多，楚風找了好幾天都沒找到合適的，最後還是敏兒提供的線索，在村子背後一個偏僻的山谷裏有“黑黑的石頭”，果然找到了一處可供露天開采的煤礦。

我們的楚風同學，準備在宋末的臺灣開一個小煤窯，嘗嘗做山西煤老板的滋味。

村後半裏路的地方，起了長長的一條建築，半圓形的穹頂，兩邊埋到地下去，就像把毛竹筆筒從中間對破成兩半，拿一半扣在了地面上。

側面每隔一丈就開個窗口，頂上也有許多小圓洞，敏兒看著這個建築，一臉的不屑：“我還當什麽呢，不就是個磚窯嗎？”

“對，就是個磚窯。”楚風看著來來往往的工人，頗有點小得意。以前他就是個學生，進單位從最底層幹起，隨便哪個都是領導；現在也甩著手指揮別人幹這幹那，好歹也是一小老板了嘛。

一個身材魁梧的青年，滿手黃泥的走過來，敏兒眼睛一亮，上去把他胳膊挽住：“猛子哥，你也在這兒啊！”

楚風見狀就是一陣心酸，唉，蘿莉養成也不容易啊，“主人”摸摸臉蛋她都要發飆，別人一來倒好，主動蹦懷裏去了。

那青年名字叫做陸猛，他父母是王大海的好朋友，兩家經常走動，一來二去和楚風也成了朋友。

見他行事沈穩有毅力，楚風便以每天五斤白米的工錢，雇他做磚場的主管。

陸猛親昵的摸摸敏兒的小腦袋，把他放開，高興地對楚風說：“東家，磚塊已經碼好了，請您選個良辰吉日，就點火燒窯吧！”

楚風眉頭一皺，總覺得這個東家的稱呼像穆仁智稱呼黃世仁，“別叫我東家，要叫老板，謝謝。不需要什麽良辰吉日，馬上就可以點火。”

虎子蹦到磚窯小窗前，朝裏面一看，驚訝的問道：“楚大哥，這窯裏只有一點柴火，能把磚燒成嗎？”

“怎麽不能燒成？我變個借天火的戲法，你就等著看吧！”楚風唬弄小孩是一套一套的，哪兒有什麽天火？

他是以兩斤白米一天的價格，雇用了五十個壯勞力，從山谷中挖來煤炭，打成細末後摻進粘土裏，再以標準木框模具壓制成形，這樣磚頭裏面就有煤炭，一經點火可以自行燃燒，稱為“內燃磚”，曾經在現代廣泛使用，直到國家為了保護耕地禁止挖土制磚，才漸漸廢止。

這些磚頭以宋尺（每尺合31厘米）計算，長八寸、寬四寸、厚二寸，基本上和現代標準磚的尺寸一致。這裏的煤炭質量不高，每公斤熱值約二萬千焦，每燒一塊磚須三千五百千焦，按比重計算可知摻煤的體積占磚塊的百分之七，即可保證燒好。

楚風對質量要求很嚴，煤炭都用量鬥量過，再細細的粉碎了摻進粘土裏，用標準框壓出的磚塊四棱四線，每塊的大小規格都是完全一致的。在窯裏橫一塊豎一塊的堆成垛兒，中間留出空隙，方便空氣流通，使每塊磚都能均勻加熱。

一聲令下，工人們將點燃的火把扔進窯裏，等火焰騰起之後，就封閉了大部分的窗口，只留下少數窗口通氣供氧，讓磚塊慢慢的燃燒。

現在就是站在窯外面，都能感受到窯內的高溫了，人們臉上汗水直往下滴，紛紛站得離窯遠一點。

“還真是天火呀！”虎子怎麽也弄不明白，為什麽一點點幹柴引火，這些磚頭就自己燒起來了，真是太神奇了！他看著楚風的眼神裏充滿了崇拜。

王敏兒卻是知道內中詳情的，小嘴一撇：“什麽天火呀，他在轉頭裏摻了煤炭粉，當然會燒起來了。唬弄小孩子，大騙子，大壞蛋！”

哈，被拆穿了，楚風臉皮厚的很，幹笑兩聲，對敏兒姐弟和陸猛招招手：“走，沒什麽好看的了，咱們去水泥場瞧瞧。”

這次敏兒認不出是什麽窯了，這東西也是黃土壘的，外形就像個大水桶，立在地面上。

楚風介紹：“這是立式窯，燒水泥用的。”

“楚哥哥，什麽是水泥呀？”虎子好奇地問道，敏兒也忽閃著眼睛等楚風回答。

“水泥，摻進水裏就是灰漿，和砌城墻的糯米湯汁一個道理。”

虎子聽到糯米兩個字，不由自主的舔舔嘴唇，開始回憶香甜軟糯的味道：“以後砌城墻不用糯米用水泥，那可得省下多少糯米呀！”

“你個小家夥，就知道吃、吃、吃！”一個身材瘦削、舉止跳脫的青年，一把抓住虎子胖乎乎的臉蛋，使勁兒揉搓。

這是那天晚上曾經出言幫楚風說話的促狹青年，叫侯德富，跟著老爹學了一手好磚瓦工，也被楚風以每天五斤白米雇了來，磚窯、水泥窯都是他領著人修建的。

“皮猴子，把我弟弟放開，你看你，把人家臉都搓紅了！”別看王敏兒對虎子挺嚴厲的，可在外人面前，她就像個護崽的老母雞，決不允許別人欺負弟弟。

侯德富最喜歡開玩笑、搞點惡作劇，臉上隨時掛著賊笑，性格和楚風差不多，所以得了個外號“皮猴子”。

他被敏兒一罵，本來想口花花開個玩笑，可是一瞥到陸猛站在旁邊，就把正要說出口的話又咽了回去，放開手，訕訕笑著對楚風說：“老板，這水泥怎麽燒，燒多久，第一次還得您來拿個主意。這裏懂行的，您是蠍子拉屎——獨一份吶。”

楚風本來就沒什麽城府，被侯德富一拍，頓時飄飄然了，大大咧咧的說：“這有什麽了不起的？隨便點火燒就行了唄。”

說罷走到窯邊，用松油火把將窯內點燃。

咦？奇怪了，怎麽窯內燒不起來？調好的生料幽幽的冒著點兒藍火，就是騰不起烈焰。

大概是氧氣不足吧，楚風把窯門打開了些，正好一陣風吹過來，窯內倒卷出滾滾黑煙，嗆得大家直咳嗽，慌忙把門關上。

再打開一看，火已經熄了。

怎麽燒水泥，楚風也沒見過啊，立窯的建法、水泥生料的調配，都是回憶高中化學書上《玻璃、陶瓷和水泥》這一章的內容，書上講了用粘土和石灰石研磨混合後焙燒，得到矽酸鹽水泥，還列了反應式和調配比例，可就是沒說具體怎麽燒！

苦苦思索，楚風腦門上起了一層白毛汗。

“東、東家”，聽得身後叫了一聲，楚風回轉頭，是個年過四旬的匠戶，身體有些幹瘦。侯德富在旁邊解釋：“這是財旺叔，徐財旺。他以前在瓷窯幹過。”

哦，燒制水泥和瓷器，也許有某些共通之處。楚風和顏悅色的說：“財旺叔，不要緊張，我這還是第一次燒水泥呢，您燒過瓷器，至少比我有經驗。有什麽意見盡管提，說對了有獎金，就是說錯了，也沒有關系。”

徐財旺磕磕巴巴的說：“俺看東家您調的這個、這個細料吧，是粘土、石灰石和煤炭粉合在一起的，磨粉、還有調制的時候摻了、摻了水，雖然曬過，到底中間還是濕的，要燒，得架點幹柴引火。”

楚風眼睛一亮：“嗯，是這樣的！”

徐財旺見說到了點子上，講話也流利多了：“還有為了燒透，大家把生料塊敲得比較小，但俺覺著太小了堆在一起不透風，倒是塊兒大些，堆在一起有空隙，透風才肯燃。”

“對對，說下去！”

“窯裏堆料，邊上呢，最好能堆松一點，底下再鋪上一層煤粉，這樣一定能燒好。”

“好，還有嗎？”

徐財旺不好意思地說：“就這些了，啥時候想到新的，俺再告訴您，行不？”

“不用再告訴我了，你現在已經不是水泥場的工匠了。”

徐財旺聞言心頭一涼，差點背過氣去，嗨，幹什麽要多嘴多舌的？家裏老婆子和女兒兩張嘴要吃飯，離了水泥場，這荒島上哪兒去找每天二斤白米的活兒？

卻見楚風微笑著拍拍他的肩膀：“徐師傅，哦不，現在該叫你徐主管了。從現在起，你就是水泥場的主管，每天五斤白米的工錢。”

徐財旺一下子從地獄裏蹦到了天堂，拉著楚風的手感激涕零，拍胸口發誓一定把水泥場管好。

但是侯德富就郁悶了，徐財旺當了主管，他這個主管不就得下崗嗎？

王敏兒看出了苗頭，幸災樂禍的拉過虎子，望著侯德富吃吃笑。

楚風剛要走，又轉身問道：“對了，你燒磚窯能行嗎？”

徐財旺還沈浸在喜悅中，沒意識到王敏兒等人都變了臉色，大包大攬地說：“燒磚頭，總沒燒瓷器難吧。東家，您說是這個理兒不？”

“好，那你把磚窯也管起來，每天的工錢……再加三斤米吧。”楚風說完就走。

這下輪到陸猛郁悶了，侯德富拍著他的肩膀，笑得直捂肚子：“還以為我一個人辭工，原來你也……咱倆難兄難弟……”

“哼！”王敏兒瞪了眼還蒙在鼓裏的財旺叔，一跺腳，拉起虎子就走——是和楚風相反的方向。

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