黑夜中的紫禁城， 像黑暗無底的深淵， 長著猙獰的大口企圖吞噬一切光線。

下午那場雨難得且罕見，一直下到天黑之後， 才漸漸的小了下來，卻是淅淅瀝瀝，綿綿不斷。

可天上卻是有月的， 似乎也想見證人世間醜陋的一切。

黝黑的宮道上，分不清是血水還是雨水。廝殺早已開始，兩個虎視眈眈的人在彼此試探之後， 似乎都已耐心耗盡， 卻萬萬沒想到竟會如此湊巧的， 都選在了同一天動手。

擋我者殺！

這種時候，會在外面游蕩的無外乎都是敵人，即使有些誤傷，可誰又在乎呢。

嗵嗵嗵的腳步聲， 來來回回不停地跑動著，間或傳來廝殺聲與慘叫聲。一些太監宮女們都知道這是出了大事， 除了搬了家具抵緊房門，剩下的也只能是用被子捂住腦袋， 寄望這一切趕緊過去，明日天亮之後， 一切安好如初， 便再不能做其他。

乾清宮裏亮著燈，在這種深夜裏仿若遺世獨立的世外之人。

明黃色的簾幔低垂， 淡淡的龍涎香充斥著整個空間，讓這裏顯得安寧而祥和。可地上卻是死了個人，若是有他人在此，定能認出此人正是永王。

永王大睜著眼睛，仿若還有許許多多的不解。他怎麽也想不通，明明他在香爐裏放了迷魂香，反倒沒迷倒代王，倒是自己奔赴了閻羅殿。

他怎麽知道在他只是想讓有些人不礙事的時候，有的人早已謀上了他的性命。沒有所謂的運氣好不好，不外乎手段不如人。

所以死了也不能怨他人。

代王從袖中掏出帕子，擦了擦手上的血漬，永王胸口的匕首他並沒有拔出。一旦拔出就會湧出大量血液，他並不怕血，不過是覺得等下不方便收拾。

殿中很安靜，從來只是靜靜站在角落裏，不像似活人的太監，早已倒在地上人事不省。

四處靜得讓人心裏發滲，遠遠的依稀有什麽聲音傳來，卻是並不明顯。

有人快步地走了進來，在代王面前單膝跪下：“殿下，永王的人全已伏誅。其他各處都已命人看守了起來，暫時並無人試圖抵抗。”

代王點點頭，正欲說什麽，突然又是一連串急促的腳步聲，卻是魏皇後來了。

魏皇後做盛裝打扮，看得出是一直沒歇下，而不是剛聽到動靜才起來。

事實上這種時候，魏皇後怎麽可能睡得著。她一直在坤寧宮裏靜靜等候，一直等到下面人來報事情已經結束了，她才徹底松了一口氣。

這個夜對魏皇後來說，無疑是難熬的。

在發現有人趁夜在宮中作亂，便有膽小的妃嬪或是命人前來坤寧宮，或是親自前來，想詢問與尋求庇護。但無一例外都被坤寧宮緊閉的宮門擋住了，期間添了不少冤魂，又有誰能知。

魏皇後臉色有些白，氣喘籲籲的，看得出外面發生的一切，對她也並不是沒有影響。

代王揮了揮手，那個一身錚亮甲胄的人便退下了，殿中只剩了母子兩個人。

正確的應該說是三個人，還有一個人躺在世間最奢華的龍榻上，不是死人卻形同死人。

可不是死人！

用民間的一句話叫做老虎不在家，猴子稱霸王。

事實證明民間諺語也不是沒有道理的，若是弘景帝還好好的，大抵今晚的一切也不會發生。

魏皇後明明有萬言千語，可在面對這種場景，面對有些陌生的次子，卻一時不知該說些什麽。

“母後是來見父皇最後一面？”還是代王率先出了聲。

魏皇後楞了一下，有些艱難地轉首看向龍榻上的那個人。

這乾清宮後寢殿一直是後宮女子無法輕易涉足的地方，哪怕是魏皇後作為弘景帝的發妻，也只是短暫停留，連過一夜的資格都沒有。後宮妃嬪如此之多，若說有誰在這裏過夜過，應該就是那個早早就香消玉損的女子。

也是知道這件事後，魏皇後才下了決心一定要讓德妃死。

一時間，魏皇後心緒紛亂，像似想了許多，又像似什麽也沒有想。

顯然代王已經失去了耐心，不想在此時去顧慮對方的婦人之仁，他又將方才的話說了一遍。

是催促，也是提醒。

“能不能……”

“不能！母後！”代王說得很斬釘絕鐵，褪去了平時的偽裝，他才終於露出骨子裏那股剛愎自用目空一切的氣勢。“您別忘了，開弓沒有回頭箭，既然已經做了，就不能再悔改。外曾祖父，還有外祖，舅舅們，都是孤註一擲。這不光是為了成就兒子的大業，也是為了魏家，是為了母後您。

“您別忘了，父皇並沒有想傳位給兒子的意思，他屬意的繼承人是晉王。若是讓晉王登了大位，他會如何對待母後？對待魏家？難道他對當年德妃的死，真的沒有懷疑？即使此事沒有懷疑，他應該也懷疑上了母後對他曾做過的一切。趙祚那小子拿那件事來要挾您，可要知道晉王所中之毒的解藥是從他手中換得，正確說應該是魏家。晉王早已洞悉了背後的陰謀，他的隱忍不過是為了一擊必中。母後，您可不要婦人之仁！”

是啊，她不該婦人之仁，明明早就商量好的。

為了欺瞞世人，他們並沒有直接對陛下動手，而是迂回而之。按照計劃，他們將會在陛下昏迷不醒之後，再行使大計，借由陛下突然駕崩，臨大行之前留下遺詔傳位給代王。

可萬萬沒想到的是，接二連三有人作梗，而晉王竟把自己才不過三歲多的長子使了出來，因此耽誤了他們不少時間。

他們企圖從中鉆出些許漏洞，皆是不成，索性一不做二不休，直接行事，唯一多費工夫的就是此時已經死了的永王。

如今他們已然成事，到明天黎明將至之時，便可爆出陛下大行的消息，是時一切都將按照原計劃進行。

開弓沒有回頭箭，所以陛下必須死。

只有死了，才會有遺詔。

才會有代王登基，才會有她榮登太後之位，才會有魏家的千秋萬代。

隨著紛亂的思緒，魏皇後一步一步向龍榻走去。

龍榻上的帝王已經是個老人了，面上有了皺紋，頭發和胡須早已花白，曾經強壯而有力的手掌上，也有了淡褐色的斑紋。

魏皇後淚眼婆娑，依稀還記得當年他與弘景帝大婚之時。他英俊威武，她嬌羞俏麗，美好的就像似夢一般。

可惜……

可惜他們終究不是普通夫妻，他註定擁有許許多多的女人，她註定只能眼睜睜的看著。她曾想，終有一日他還會回到自己身邊來，她畢竟是他的皇後。

可這種堅信，卻隨著時光荏苒漸漸淡去。

他是帝，她是後，他們早已不是夫妻。

……

魏皇後突然轉過身，頭也不回地走了。

她今日盛裝打扮，大紅色金繡鳳袍上，滿繡的金鳳展翅栩栩如生，長長的裙擺拖曳在地，很快就消失在視線盡頭。

代王回頭看了眼龍榻，擡手揮了揮，便有一個宛如鬼魅似的人湊到龍榻前。

此人隨手從龍榻上拿起一個軟枕，便向躺著的人捂了過去。那龍榻上躺著的人，本是毫無聲息，卻突然有了些掙紮，不過極為微弱，很快就再無聲息。

那人又捂了一會兒，才松開手，竟是滿頭大汗。可他卻顧不得去擦拭，伸手探了探對方鼻息，才來到代王身側。

“殿下，已經沒氣了。”

代王點點頭，並未多留，只丟下一句布置好一切，便急匆匆的走了。

瑤娘在摸到身邊沒人時，心臟下意識緊縮了下。

卻隱隱看見簾幔外面似乎有微弱的光亮，她拿起床頭的衣裳披在身上，便下了榻撩起簾幔朝外看去。

光亮是從屏風外映射而入的，暈黃的光，屏風上有個消瘦的人影，長發披散身後，身姿如竹，似是坐著。

他面前立著一個人，兩人正說著話，因為聲音壓得很低，瑤娘在裏面聽得並不清楚。但只要看見屏風上那個人影，她就覺得滿心安穩。

她也沒出去，就倚在拔步床廊柱上朝外看著。

就像看皮影戲一般，可惜除了燭光偶爾搖曳，兩個人影會晃動一下，大多的時候卻是不動的，好像不累一般。

終於立著的那個人退下了，坐著的人突然動了，屏風上的人影一閃即逝，卻是越過屏風進了來。

晉王一走進來就看見她立在那裏，順滑的長發披在腦後，只著了一身淡綠色的寢衣。嫩嫩的，小小的，像似走迷了路的玉兔精。

“怎麽不睡？”

似乎有些羞窘偷看被人發現，她揉了揉眼睛：“醒了，見你不在。是不是出了什麽事？”

“沒什麽。”

“你就別瞞我了，肯定是發生了什麽。”

晉王走過來，攬著她的腰往床榻走去，“沒什麽，就是宮裏可能發生了些事。”

“什麽事？”

“本王也不知到底發生了什麽，天亮之後應該就能知道了吧。”

並沒有給晉王等到天亮後的機會，卯時不到，就有消息又傳了來。

原來按制午門是在寅時開，上朝的文武百官從午門進入，過金水橋，至太和門。可今日倒好，到了時間不見響鼓鳴鐘，宮門也不見開，前來上朝的官員俱被擋在外面。

就在大家議論紛紛之時，宮門打開了，從裏面出來幾個禁軍侍衛，面帶哀色，要請以陳閣老為首的數位重臣入宮。

因為情形實在詭異，陳閣老等人在不知道發生什麽事的情況下，並不願意入宮。這些人才無奈坦言相告，原來弘景帝竟於昨夜裏崩於乾清宮。

因事發突然，所有人都沒有心理準備，皇後哀慟至極，昏了過去。宮中一片大亂，才會誤了開宮門的時辰。

這些人言辭鑿鑿，且這種事也不是隨便能拿來說笑的，當場便有數位老臣因受不住這種刺激暈倒，場中一片哭聲。

哭完之後，該問的還是要問，以陳閣老為首的數位大臣便出言詢問陛下可留有遺詔，如今宮中情形如何。

可這種事哪裏是幾個禁軍侍衛能答的，一番商議之後，一行數十位重臣決定親赴宮中，其他人則是各回各府，等候聞喪，這消息自然也就傳了出來。

瑤娘一整夜都沒有怎麽睡安穩，所以晉王一起，她就坐了起來。

聽到福成來報弘景帝駕崩了，瑤娘驚訝得半天都合不攏嘴，下意識就道這事先瞞著小寶，不能給他知道。

兩人匆匆起身，晉王派去皇宮那邊的人已經回來了。

傳回的消息是在陳閣老他們入宮之後，皇宮大門再度緊閉，守衛森嚴。

“這可怎麽辦？”

“你別慌，好好待在府裏，本王親自去看看。”

收到消息的不止晉王一個，安王府、魯王府等幾個王府都收到了消息，所以在晉王到了午門時，安王、魯王等都來了。

唯獨少了永王和代王，可昨日恰恰是兩人輪班侍疾的時間，此時應該是在宮裏。惠王也沒有來，卻是不知為何原因魯王是個暴躁性子，站在宮門口就吆喝上了，讓侍衛們開宮門，並無人搭理。

不多時，宮門的門樓上才出現幾名禁衛軍將領模樣的人，為首一人對下面的人道：“此乃非常時期，皇後娘娘頒下懿旨，命諸王歸府自處，等待宮中詔令方可出府，違者按謀逆論之。”

“謀逆，老子謀你娘個西皮，快將宮門打開，不然等本王進去了，非把你們腦袋擰下來當凳子坐！”魯王罵道。

“還望魯王殿下勿要逞口舌之能，末將也是聽命行之。陛下臨大行之前，已經留下遺詔，如今數位閣老大臣正與娘娘商議嗣皇帝即位之事，諸位殿下還請快快回府，萬萬不可做出什麽不可挽回之事。”

“遺詔？這遺詔莫不是你們弄出來糊弄人的吧！老子長這麽大就沒聽說過，親爹沒了親兒子不能奔喪的事。你們趕緊給本王開了宮門，否則本王可就將你們當逆賊待之了。”

“魯王殿下，禍從口出。遺詔的真偽，諸位閣老大臣自會辨認。”

“永王人呢？”安王冷不丁冒出這一句。

門樓上的人楞了一下，答：“永王殿下何在，並不是末將一個守宮門可知的。”

安王面色頓時難看下來，並未多言，扭頭帶著人就走了。

這一行徑讓魯王詫異不已，見晉王同樣掉頭走了，他忙策馬跟了上去。

“二哥，五哥，你們怎麽走了？”

話說出口，同時他也反應了過來，如今宮中這情形，明顯就是魏皇後從中插了一腳，這種情況下，自然不可能有永王什麽事。且不提弘景帝立沒立遺詔了，就算真有遺詔，恐怕也被人給換了。

“他們好大的膽子！”

可不是好大的膽子？！

只是如今說這些還有什麽用呢，千不該萬不該不該讓對方占了先機，可誰會料到弘景帝會突然駕崩，讓人措手不及。

安王晉王明顯就是洞悉了真相，打算回府去安排接下來的章程了。思及此，魯王也不敢耽誤下來，忙帶著人往魯王府去了。

乾清宮裏，此時聚集了許多人。

有方才入宮的數十位大臣，有代王、魏皇後，還有數名嬪妃，正在旁邊哭哭啼啼的，惹人心煩。

皇後也是滿臉哀慟，卻是強忍傷心難過，對數位大臣陳述了昨夜弘景帝駕崩之前的情形，以及臨終之言。

本來按理說皇帝立遺詔，當有數位心腹大臣在的，可惜弘景帝走得太急，只倉促親筆書下了一封遺詔，並蓋了璽印，便匆匆撒手人寰。

“當時李公公也在。李公公，你把陛下的遺詔捧來給諸位閣老大臣一觀。”

李德全滿面哀容，手捧著一個朱紅色的托盤走了上來，上面放的正是遺詔。

先見了弘景帝的遺容，再見李德全，如今又有遺詔在，眾人心中疑慮已經淡去一半。待陳閣老、孟閣老等人一一驗過遺詔之後，確認上面的筆跡正是弘景帝所書，璽印也沒有問題，幾人互相對視一眼，方將遺詔還給李德全。

“陛下的遺命想必諸位閣老大臣已知，陛下的意思是傳位給皇三子代王。代王乃是本宮與陛下親出，人品貴重，有目共睹，還望諸位大臣以後多多幫扶。”

眾人將目光放在、代王身上，他雙目通紅，眼含熱淚，顯然也悲傷到了極致，若不然男兒有淚不輕彈，又何至於哭成這般。

如今遺詔已有，看樣子也不像是作偽，也只能是默認了。

田閣老和孟閣老等人俱都拱手拜了下來，“臣等定不負大行皇帝所托，不負娘娘所托，為江山社稷，鞠躬盡瘁，死而後已。”

按制，大行皇帝駕崩後，當根據其遺詔，由禮部同內閣閣老或翰林官集議，向嗣皇帝進‘大行皇帝喪禮儀註’，嗣皇帝準允之後方可依禮施行。

這所謂之禮，自是繁瑣覆雜，但脫不出聞喪、大殮、小殮及百官、皇親、勳貴與內外命婦哭喪，上尊謚，諸如此類等等。也就是說，哪怕是皇後也沒資格對大行皇帝的喪禮指手畫腳的，只有是下一任皇帝才可。

而未舉行登基大典，卻已具有皇帝身份和資格則稱之為嗣皇帝。

至於這資格和身份自然不是你說是便可是，需得是百官承認方可。這也是代王和魏皇後為何會如此大費周章的原因所在。

如今田閣老與孟閣老等人既已驗過遺詔，確認無誤，有這些閣老和重臣在，其他之人自然也沒有什麽問題。一想到自己汲汲營營，終將登上這皇帝的寶座，代王面上不禁閃過一絲激動。

“等等！”

就在田閣老與孟閣老一幹重臣俱將拜於代王腳下此時，卻是陳閣老突然出聲了。

“陳閣老，你這是——”

陳閣老理了理衣襟，拱手對天一拜：“本官對此遺詔存疑，在月餘之前，陛下有感龍體不適，曾召本官與宗大學士及洪尚書共至，立下一紙遺詔。這遺詔之中的傳位之人並不是代王殿下，而是另有其人。”

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