呂潤性思忖良久，終於擡起頭來，沈聲道：“也好，不過高公善變，須先以其子為質，還有餉軍錢也必須再加上十萬貫，若是應允，方得議和！”

粱震見呂潤性松了口，心中不由得暗喜，臉上卻裝出一副為難模樣，猶豫了片刻方才答道：“以子為質倒也罷了，不過三十萬貫餉軍錢，只怕要滿城借貸方拿得出來，只怕要拖延幾日！”

“哦，無妨，若是拿不出，某家遣人自來江陵取錢便是！”

“拿得出，拿得出！不敢勞動總管了！”粱震本打算以進為退，免得對方發現自己計謀得逞而反悔。經過一番討價還價，兩人約定，三日之內荊南便要將人質和餉軍錢交給吳軍，而同時吳軍也必須將沙頭和俘虜的數百名士卒交還，商議完畢之後，呂潤性便親自送粱震出賬，返回江陵。粱震剛剛離開帳篷，呂宏凱便上前道：“世子，現在江陵不過是我軍口中之食，那廝分明是使得禍水東引之計，若是我軍得勝，高賴子自然老老實實，若是戰況僵持下來，誰知道那廝會玩什麽花樣，大軍北上，可不能留下個禍根在背後呀！”

呂潤性卻好似根本沒有聽到手下的勸諫，回身坐到賬中首座之上，隨手取了一枚令箭，沈聲下令道：“呂都督，你準備兩千軍士，讓他們好生休息準備，明日天黑之後立刻出發，夜襲江陵！”

粱震被呂潤性的突然而來的命令給驚呆了，呂潤性微笑了一下，道：“怎麽了，你以為那廝區區幾句虛言就能把我糊弄住？我可是呂方的兒子，生於圍城之中，個子還沒有佩刀高就跟著父王出征了。他欺我年少，想用計誆我，我便將計就計，先應允議和，讓高季昌麻痹大意，然後再打他個冷不防。二十三郎，軍中的規矩你是清楚的，我將此事交給你辦，可不能出半點紕漏！”

此時的呂宏凱心中充滿了對於上司的欽佩和感激，他很清楚呂潤性這麽做是要將攻下江陵這個大功勞留給自己，沈聲道：“請世子放心，我放出消息去，只說我軍準備撤兵，夜襲的消息到了出發前才告訴都頭一級的軍官，定然能打高賴子個措手不及。”

“不好！”呂潤性搖了搖頭，道：“高賴子是個老狐貍，那粱震雖然是他的心腹謀士，但就憑這一張嘴也未必能夠糊弄的住他。再說人質和餉軍錢都沒到手，就準備撤兵這也不符合常理，反倒會引起他的懷疑，你明日白天遣兩千兵在江陵城下耀武揚威一番，一來也熟悉一下道路情況，消耗守兵的精力，二來也會讓其以為這是威脅他們答應我的條件，反倒不以為備！”

呂宏凱聽到這裏，連連點頭道：“是，末將這就去準備！”

江陵，荊南節度府。

“吳軍總管當真應允求和？”高季昌問道，臉上滿是不敢相信的神色，隨即他反應過來自己方才的問話很不禮貌，趕緊解釋道：“先輩，並非某家信不過你，只是這事也辦的太過容易了點！吳軍如此大張旗鼓而來，正是銳氣正盛的時候，就要議和，總覺得說不過去呀！”

粱震微微一笑，高季昌的疑慮在他的意料之中，中國古代將外交的稱為“折沖樽俎”，折沖是一種戰車，代指軍隊，而樽俎則是兩種盛酒肉的青銅器，代之宴席談判。顧名思義，中國古代很早就認識到了外交談判的結果，固然離不開宴席上的唇槍舌劍，更是由雙方的軍事實力對比決定的。既然吳軍占有如此之大的軍事優勢，除非在戰場上碰了壁，是不會那麽輕易同意談判的，畢竟談判桌上得到的勝利總沒有戰場上得到的徹底。他輕輕的咳嗽了一聲，道：“明公說的是，的確一開始吳軍前部督十分猖狂，拒絕和議。某便說若是達不成和議，高節度便乘輕舟，攜珍寶，西向投奔蜀國，將江陵城燒成一片白地，他們只能得到一座空城！”

聽到這裏，高季昌不由的驚叫了一聲，這是他在梁震出發前未曾知曉的，隨即他就明白了這是梁震談判時的一種策略。高季昌的目光掃過粱震的頸部，那裏用一塊白布包裹著，隱約可以看到裏面透出黑紅色的血跡，他立即明白了過來，上前一步指著傷口問道：“莫非這傷便是當時——？”

“無妨，不過是小事罷了！”粱震微微一笑，將話題岔開，道：“只是答應了要交出明公之子，卻是逾越之罪了！”

“那也是應有之義的，否則他們又豈肯退兵！”高季昌擺了擺手，示意粱震不必在意，在他看來，比起手下頭號謀臣的安危來說，一個兒子並算不了什麽。這時，他低頭思忖了一會，擡頭道：“這般說倒說得過去了，吳賊奪取江陵並非是為了城中百姓財帛，若是只得了一座空城，反而要自己面對上游的蜀軍，有弊無利，還不如留著以後再來處置！”想到這裏，高季昌擡頭問道：“先輩，此番你親眼看到了呂潤性，不知此人是個何等人物？”

梁震聽到高季昌的問話，臉上露出了回憶的神情，過了一會功夫，方才答道：“此人不過弱冠之年，便統領十萬大軍，觀其軍容，行止有序，裝束得法，屬下將吏俯首聽命，雖然是承先人遺業，但也絕非那等生於深宮之中，長於婦人之手的庸才，呂任之把這個兒子派到荊州來，分明是讓他積累班底，百年之後繼承大業的。只是——”說到這裏，粱震語意一折，卻停住了。

“只是什麽？”高季昌追問道。

“可能是年紀的緣故，此人寬厚有威，但權變卻有些不足，不過這也算不得什麽，只要有幾個謀臣在身旁便能彌補了！”

高季昌聽到這裏，不由得笑道：“先輩這話說得，那廝不過二十出頭，能夠執掌十萬大軍，便已經是了不得了。若是便像呂任之那般，豈不是個精怪了。這般父子二人，還給不給天下人活路了！”

聽到高季昌這般說，粱震也不禁啞然失笑：“明公說的是，可能是我有些多慮了。”

自從吳軍壓境以來，兩人心中都覺得壓力極大，現在和議成功，便只覺得已經去了六七成，頓時覺得渾身上下輕快了不少。高季昌笑道：“雖然和議成功，但這三十萬貫不是個小數目，府中雖然有些數，但軍中夏秋二賜是少不得的，須得留下些背底，便勞煩先輩去向城中富商借些來，先過了這一關再說！”

次日，江陵城中富戶都收到了一封請帖，落款便是高節度，雖然眾人也都知道節度府這個節骨眼上的帖子肯定是筵無好筵會無好會，不是攤派就是拉丁。但人在屋檐下，不得不低頭，那武夫抓著刀把子，若是敬酒不吃，罰酒的滋味可不好吃呀！於是到了中午，收到請帖的富戶一個不拉，全部都出現在了節度府的大堂之上。

粱震站在堂上，白衫飄飄，笑容可掬的對眾人做了一個團揖：“今天請列位過來，卻是明公有一個難處，想要請列位相助！”

堂上立即升起一番叫苦聲，在座的每一個人都竭力表現出一幅窮苦的模樣，幾個事先有準備的家夥還特地撩起長袍，露出裏面下襟的補丁，大聲的叫嚷著自己家中口多，負擔中，平日裏大家看到的不過是一個外皮，內瓤裏早就空了，還請先生不要聽外間流言雲雲，一時間堂上吵成一片。

梁震皺了皺眉頭，對一旁的文吏做了個手勢，那文吏正要向下殿去，這時遠處傳來一陣轟鳴聲，就好像是天邊有無數吶喊聲雜合在一起。粱震疑惑地看了看那文吏，他先前已經預料到這些富戶肯定不會這麽輕易的出血，便預先在隔壁院落中安排了五十名士卒，讓其一接到信號便沖上殿來，來威脅那些富戶，迫使他們老老實實的掏錢。可自己還沒發出信號，怎麽就發動起來了，莫不是出了什麽差錯？

粱震正驚疑間，外間卻有一人連滾帶爬的沖了進來，高聲喊道：“梁先生，不好了，城外有數千吳軍，大聲鼓噪，劫掠城外的百姓，還向城內開炮轟擊！”仿佛是為了印證那人的話語，靠近城墻的家坊裏的望樓被一發鉛彈擊中，斷成兩截倒塌下來，正好砸到一旁的一棟房屋頂上，頓時引起了堂上人的一陣驚呼聲。

“天殺的吳賊，那是我家呀！”一個身著綠衣的中年漢子爬起身來，連滾帶爬的便向外沖去，兩旁人趕忙一把扯住那人，勸阻道：“徐公，那炮彈可沒長眼睛，還是等到安全了再回去吧！”那綠衣漢子不得已，只得伏地痛哭起來。

粱震看在眼裏，他心思機敏，立即反應過來這是個迫使眾人出錢的好機會，趕忙道：“你們可知道高節度要這些錢是作甚的？吳軍要攻打江陵，高公欲與之議和，可需要三十萬貫賞軍錢，府庫空虛，方才向列位求貸，說來是高公借錢，其實這錢還不是花在列位身上？”

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