呂淑嫻平日裏都是莊重自持，混不似尋常婦人那般多言，便是呂方，對她也是且敬且愛。今日卻話分外多，麗娘本來對於見大婦就很是忐忑不安，生怕對方給自己難看，更不要說方才對呂之行行禮，對方卻毫無回應。她心裏就更是又羞又惱，沈家本為世家高門，本人不但容顏絕世，而且武藝高強，如今委屈做呂方的平妻，卻還要受這等屈辱，可突然見呂淑嫻如此相待，心下又驚又喜，趕緊起身強自行禮道：“姐姐莫要這等說，屈殺了妹子，妹子家中突遭大變，孤苦無依，多虧呂郎收留，本待回到丹陽，求得姐姐應允後再行禮，可……”說到這裏，麗娘轉身向呂方看去，眼中滿是說不出的情意。

屋中人的眼光這時都看在呂方的臉上，饒是以呂方的臉皮厚度，此時也不禁有些發燒，他起身苦笑道：“淑嫻，這事都是我的過錯。你要怪就怪我吧。”

呂淑嫻笑道：“這是好事嘛，夫君現在已經官居四品，本就應多納妻妾，多留子嗣，這才是正理。再說妾身不過生了個女兒，就為了這個也要納妾的，更不要說這位妹子生的如此國色，夫君倒是小瞧我了。”

呂淑嫻這番話，軟中藏硬，頂的呂方十分難受，他也聽出了妻子的話中深意，俗話說娶妻娶德，娶妾娶色，你要娶沈麗娘我不反對，可只能是娶妾，若要使平妻那是絕對不行的。古代中國的宗法制家庭從某種意義上講，一直都是一夫一妻制，其他的妾、如夫人、家妓等，從某種意義來說都不過是家中的奴隸罷了，正妻有權力隨意處罰，甚至處死對方。尤其是唐代以後，為官者連在妻子死後，將妾扶正為妻都往往要受到清議攻擊。呂方先前打算的是將麗娘立為平妻，這樣雖說沒法和發妻一般，但好歹自身的生命和財產能夠得到一定的保護，生下的兒子地位也要高得多，這下呂淑嫻做出一副通情達理的模樣，自己也不好意思開口再為麗娘爭取了，不過看到麗娘那副笑逐顏開的樣子，暗自嘆道：“看來將來你日子可有得熬了。”

呂方正暗自思忖，呂淑嫻卻輕輕將麗娘扶到一旁坐下，起身道：“妾身卻還有一件事情向呂郎勸諫，方才夫君在屋中對士卒呵斥，口出諱言。如今夫君官居四品，為天子牧守一方，須得氣度儼然，若器小易盈，高位厚祿不過求禍之所罷了。”

呂之行聽到呂淑嫻這番話，不以為然地笑道：“妹子你也太大驚小怪了，任之這算好的了，我在廣陵時，楊王的長子楊渥對將吏可是開口就罵，揮鞭就打，連上馬都是踩在士卒背上的，這又算得什麽。”

“休得胡言。”呂淑嫻臉色肅容答道：“這等孺子，在此亂世，還動輒鞭打士卒，侮辱壯士，楊王手下多有桀驁不馴之輩，將來如何能夠繼承大業。”

“閉嘴！”呂方一聲斷喝，臉色鐵青，看起來十分嚇人，一旁的沈麗娘從沒見過呂方這般，不禁嚇得站了起來。過了好一會兒，呂方臉色方才微和，對呂淑嫻說道：“我等本不過是淮上一草民，朝生暮死，如無根浮萍一般，楊王念我等微功，授以顯爵，我等豈能在背後言論幼主是非。”說到這裏，呂方轉頭對呂之行道：“今日之事，出門萬萬不可提起，否則我輩都有殺身之禍。”呂之行趕緊連連點頭道：“淑嫻是我親生妹子，我自然不會多言。”

呂方口氣雖然嚴厲，但心中卻暗自點頭，自己這發妻倒是見識深遠，端得是巾幗英雌。殘唐五代，各家強豪少有將基業傳過兩代的，原因無非有二，一是手下的忠誠不過是對自己本人，一旦自己去世，主弱臣強，不由得手下沒有篡奪之心，其二強豪本人能力太強，一般後代無論在能力上，還是威望上都與之相差甚遠，自然無法執掌巨大的權力。楊行密本人雖然武勇兵法並不出色，但為人恢弘大度，見識深遠，能夠識人，否則淮南群將都是虎狼一般的人物，不反噬主人就不錯了，怎能供其驅策打下那麽一大片地盤。

想到這裏，呂方看著嚇得噤若寒蟬的沈麗娘，也覺得屋內氣氛過於緊張了。拊掌笑道：“莫要說這些不如意的事了，方才之行說的事情，大家都是自己人，我也給你透個底，莫邪都剛剛南下歸來，不就又要出兵湖州，縣中糧食有限，田地也早已分配幹凈，若是來個四五百人也就罷了，多了卻是不行。”

“那點濟得什麽事，現在到父親那裏懇談的人，算上親族部曲，只怕不下四五千人，我在廣陵聽說，壽州面對的那路宣武軍乃是由葛從周那廝統領，‘山東一條葛，無事莫撩撥’，那家夥豈是好相與的，若是這消息傳出去，只怕要南下躲避戰禍的人要多上不少。”

“葛從周？”呂方臉上肌肉一陣抽動，宣武節度使朱溫手下人才濟濟，可如果硬要在其中挑出第一名將，那定然非葛從周莫屬，自從王滿渡一戰，葛從周投入朱溫麾下以來，滅秦宗權，破時溥，擒朱瑄，屢建奇功，尤其是援助魏博鎮與河東李克用那一戰，生擒李克用親子落落，並將落落交給魏博鎮節度使羅紹威，經此一戰，羅紹威徹底的倒向了宣武鎮朱溫，並斬殺李克用親子落落為投名狀，如此一來，不但魏博鎮成為了朱溫北方的屏障，使其後顧無憂的專力征伐，而且截斷了河東和朱家兄弟的聯系，決定了持續近十年的關東爭霸戰的結局。經此看來，此人用兵不但智勇兼備，而且深谙借用外力的本事，善於將自己的戰果最大化，淮南這次只怕有難了。想到這裏，呂方對呂之行道：“既然是葛從周到了，呂家一族還是搬到丹陽來吧，畢竟刀槍無眼，徐城地處淮上，無險可據。一旦兵火連綿，再走就來不及了。”呂方說到這裏，突然好像突然想起了什麽似地，笑道：“我倒是有個主意，其實這丹陽還是有個善心人，願意出糧食安置你們的。”

“善心人？冤大頭吧。”沈麗娘和呂淑嫻看到呂方的笑容，腦子裏不約而同的冒出了同一個念頭。

潤州治所，團練使府中，安仁義斜倚在座幾上，渾不在意地看著手中折成魚狀的帛書，卻不拆開觀看，不時打量一下跪在堂下的呂方使者陳允。陳允跪在堂下已經有一盞茶的功夫了，上面的安仁義卻既不看呂方的書信，也不讓他起來。陳允倒也鎮靜得很，渾似沒事人一般，倒好像他不是跪在地上，而是舒舒服服地坐在胡床上一般。

“任之已是湖州刺史，也算是一方牧守了，與我也是平起平坐的人物了，不快去湖州赴任，派你來我這兒作甚，莫非還要借兵借糧不成？”安仁義的聲音聽起來平靜的很，好似在和好友說什麽無關緊要的事情一般。

“安使君果然料事如神，呂將軍派我來所為正是要借一樣東西，不過不是兵也不是糧，乃是丹陽一縣之地。”

“丹陽！”安仁義霍的一聲已經坐直了身軀，一雙微帶褐色的瞳孔微微收縮，隨手將呂方的書信甩到了陳允面前地上。熟悉他的侍衛親兵猛然一頓手中的長槊，上前一步。堂上這十餘名親兵個個都是身經百戰的猛士，動作整齊劃一，若是閉上眼睛，那聲音只有一下，一時間堂上殺氣宛若實質一般，若是膽子小點人只怕已經嚇得肝膽俱裂。

陳允卻仿佛對四周情況沒感覺一般，雙手將地上的書信揀起，細心的拭去上面的浮塵，恭恭敬敬的上前一步，深深做了一個長揖，雙手將那封書信又呈了上去。他本來五短身材，面容更是醜陋的很，可氣度雍容，目不斜視，將滿堂虎賁，長槊如林渾然當作無物一般。堂上的安仁義雖然惱怒，眼中也不得不流露欣賞的顏色來。

安仁義猛然從旁取出呂方那張弓來，搭箭拉了個滿弓，笑道：“你家主人好大膽子，昔日我將他帶來丹陽，委以儲帥之位，不可謂不信重，可他竟如此待我，還敢派你來索要丹陽，想來也不想要你的命了。這張弓是從呂方那裏換來的，用來射殺呂方的手下，倒也合適的很。”說到這裏，安仁義已經將箭頭對準陳允，兩人相距不過四五丈遠，任陳允武功如何高強，也絕對擋不住強弓之威。

陳允臉色卻絲毫未變，他的神情竟好似鐵打的一般，再次拱了拱手，對安仁義道：“我家將軍到底是何等人，安使君為何不看完書信再做計較，在下這條命，早半刻取，晚半刻取，又有什麽打緊。”

安仁義盯著陳允的眼睛，過了半晌才放下弓矢，隨手拔出佩刀從陳允手中挑過信件，拆開細看，從陳允的角度看過去，信紙擋住了視線，看不出安仁義臉上的神色，只看到對方抓著信紙邊緣的雙手不住顫抖，顯然十分激動。四周的親兵手中的長槊斜指上方，他們都是神經百戰的老卒，只要安仁義一聲令下，十餘根長槊攢刺之下，一下子就能將對方撕成碎片。

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