小巷兩側院墻高立，有風姿窈窕的丹楓自墻頭探出，層層朱色濃淺有致，秀雅脫俗。尋真挎著竹籃沿墻邊慢慢走，烏黑的發髻上銀釵輕顫，釵頭是一朵半開含羞的荷花。

迎面走來一個矮胖的中年人，面上潮紅，穿著褐色錦衣，腰裏懸著鼓囊囊的錢袋。見了她，便停下腳步斜著眼睛喊：“尋真娘子！”

尋真瞥他一眼，低下頭加快了腳步。中年胖子又叫她一聲，見她不理，隨即追上前一把抓住她的衣袖，笑道：“成日裏低頭不見擡頭見的，怎麽到了這兒就裝作不認識了？”

“馬掌櫃。”她見躲不過，只好作了個福，神情卻還是拘束。

馬掌櫃手指來回摩挲她那袖口，瞇著眼湊過去仔細瞧了瞧，堆笑道：“看你長得那麽漂亮，怎麽總穿這些劣等衣料做的衣衫？是不是你家鄺博陽拿不出錢來？其實我這人最憐香惜玉，尋真娘子喜歡，再好的料子我都能便宜給你，只要你來……”

尋真猛地抽回袖子，往後退讓一步，斂容道：“多謝馬掌櫃美意，但我習慣了現在的裝束，不喜歡華麗衣衫。”說罷，轉身便走。

“哎哎，怎麽這般不領情？”馬掌櫃眉毛一擡，上前便攔住她的去路，涎著臉道，“咱們本就住的近，平日裏要多多來往才是……”一邊說著，那只肉手就又往尋真腰間搭去。

她警覺避讓，他卻糾纏不休，正要再度伸手之際，卻忽覺渾身一凜，好似周圍剎那間凝結成冰。尋真娘子驚詫地望著他，馬掌櫃的手就停在離她不到兩寸的地方，僵硬地紋絲不動。非但如此，他臉上的笑容也完全凝固，整個人就像泥胎木雕一般，矗立在尋真近前。

只有透過他的眼睛才能感到其內心的萬般慌恐。

尋真往四周掃視一眼，見無人走過，猶豫了一下之後，指尖處露出一點熒光，慢慢飛到了馬掌櫃額頭。

僵硬在原處的馬掌櫃這才轟然跌倒，手足抽搐不已。

“什……什麽妖法？！”他顫著爬起，驚魂未定地看了尋真兩眼，飛也似的逃離了小巷。

她卻還是站在那兒，略一擡頭，朝著斜上方的紅楓道：“你不該隨意使用法術。”

原本空蕩蕩的院墻上慢慢顯出了夙淵的身影，他屈起左腿坐在那兒，黑衫微揚。斜生的紅楓使他身形影影綽綽，掩映疏淡倒是美妙如畫。

“只是嚇唬他一下。”夙淵略一停頓，朝下望著她，“我們應該見過，那年你來過無涯。”

尋真低聲道：“果然還是被你認了出來……一百多年未見，沒想到你也已經化成人形。”

他淡淡地頷首，“你不在漢水修行，為何到了這裏過上了平常人的日子？”

她意有躊躇，緊了緊手中的竹籃，道：“我有要事在身，完成之後自然還會回到漢水。倒是你……”尋真揚起臉細細打量著夙淵，“當初你因鳳凰螺的事獲罪被關押，神女心裏亦是不忍，但禺疆大神下令，她也無法勸阻。那麽多年過去了，禺疆大神是否將你重新召回身邊？”

夙淵垂下眼簾，漠然道：“上神身邊還有我兄長效命，我服罪已滿，便稟明了鯤後，自行出來探尋一些事情。”

“哦？你素來不入人間，怎麽……”尋真還待細問，卻聽巷子那頭有人猶猶豫豫地喊了一聲，“尋、尋真？”

她急忙回頭，臉上已經帶上了柔和笑意，朝著那人擡了擡臂彎間的竹籃，遙遙地道：“你怎麽來了？我幫你去醉仙居買了你最喜歡的八寶鴨子，正打算回去做飯呢！”

那人不過二十來歲，容貌還算清爽，身上的青布衣衫卻洗的都已泛白。

他朝尋真走來，跛著左腿。

“我、我剛才怎麽聽、聽到你在跟誰說話？”鄺博陽結結巴巴地說著，滿懷疑惑地四下張望。小巷前後安安靜靜，沒有其他人影，墻上的紅楓簌簌輕搖，落下斑斑陰影。

尋真挽住他，強迫著他轉過身子，“哪有別人？是我自己在哼歌，你聽錯了。”

“可是……”

“別可是了，你還沒告訴我，怎麽丟下攤子跑到這兒來？”她握了握鄺博陽的手，帶他慢慢朝前走。

他憂心忡忡地回頭望了望，疑惑道：“我、我看到馬掌櫃了……他說、他說你在這兒，這兒有鬼……我嚇壞了，就、就趕緊過來看看！”

“才不是呢，他自己喝多了，遇到我還想調戲，被我推了一把。這老酒鬼！以後別聽他亂說。”她掩唇輕笑了一聲，與他一同走出了小巷。

兩人的身影逐漸遠去，紅楓枝葉一晃，夙淵才又現身，輕輕一撐躍下高墻。

轉回身，卻見一抹淺紫衣裙露在墻角。

他皺眉，“不是叫你在那等著嗎？”

背著包裹的顏惜月從院墻後探出半個身子，朝他板起臉：“我怎麽知道你是不是突然又出去做些奇怪的事？就像上次偷魚被淋了……”

“以後不準提此事！”他立即橫眉冷眼地打斷了她的話語，一震袍袖就往巷口走。顏惜月連忙追上，“其實我剛到，沒聽見多少。那個尋真難道就是你要找的幽霞？”

“不是。”

“……那你認識的姑娘倒不少。”顏惜月訕訕地道，“還都長得挺美。”

夙淵將腳步緩了緩，側過臉看她，“你又沒見過幽霞。”

顏惜月楞了楞，想想也對，但還是道：“聽這名字就應該是個美人……是嗎？”

他卻沒有回答，獨自走進了來來往往的人群。

不到一天的功夫，小巷鬧鬼的消息就傳遍了縣城。就連顏惜月走在路上都能聽到街坊大嬸們的議論紛紛。

“哎哎，聽說了沒有？馬掌櫃在李家巷子撞鬼了，好像那女鬼附在了尋真的身上！差點沒把他給害死！”

“我怎麽聽人說不是女鬼啊？是那個尋真用妖術迷惑馬掌櫃……”

“是嗎？平日裏看她就跟我們一般人不一樣，我就說她古裏古怪的！哎呀，聽說這些天城外有好幾個人都死無全屍，有的被找到時就剩了半個腦袋！莫不是她夜間出去作祟？！嚇死人了！”

“那鄺博陽的小命還能保住嗎？我家兒子還老羨慕他找了個那麽美的媳婦呢，真是……”

她朝那群聚在一起嘁嘁喳喳的大嬸瞥了一眼，見夙淵卻還是漠然處之，不禁問道：“那個尋真，真的是妖？”

夙淵漠然向前，不予理會。

“……那她們剛才說的有人被吃剩了一半腦袋，應該不會有假吧？”

“怎麽？又想去看？”

顏惜月正待回答，一群孩子奔跑著從街道岔口追打而來，險些撞在她身上。他們本是在互相嬉鬧，頭先一個望到了從臨街面鋪走出的年輕男子，便叉著腰道：“鄺博陽，你媳婦是妖怪！晚上會把你吃了！”

鄺博陽聽了此話不由一楞，但看到周圍人都以似笑非笑的神情望向自己，便低著頭匆匆走下臺階。

孩子們卻找到了樂趣，追著他叫嚷：“妖怪吃人咯！妖怪吃人咯！難怪能找漂亮媳婦，原來是個妖怪！”

他瘸著腿走了好一段，聽那群孩子還不依不饒地在身後喊，便回過頭怒道：“再、再敢胡說，我找你們、你們爹娘算賬！”

“呀哈，結巴還發火了！”“還敢找我爹娘？小心把你另外一條腿也打斷！”兩個最年長的孩子撿起路上的小石子，氣沖沖朝他砸過去，另外一個則在邊上學他說話，“我、祖上是做官的，不是普通百姓！”

孩子們以及路邊的行人都哈哈大笑起來。

鄺博陽白皙的臉上浮起憤怒的神色，眼神裏卻帶著痛楚。他張了張嘴還想說點什麽，但最終還是強忍了下去，拎著籃子頭也不回地走掉了。

逃離了滿街的嘲笑，他又走了許久，才回到了城西北那個破舊的家。

太陽已經西落，屋內只點了一支小小的蠟燭，昏暗的光線下，尋真卻還在認真地織布。梭子在絲線間靈巧來回，屋子裏漂浮著纖塵。

“回來了？”她笑盈盈地擡頭，眼眸含情。

鄺博陽悶悶地應了一聲，轉身將食籃放下，坐在了門口。尋真怔了怔，起身到他身後，問道：“你怎麽了？出去了一趟又不開心……是不是還有人在說早上的事？”

他撐著門框站起來，只低落道：“這幾天……你、你也別出門了。”

尋真想要解釋，可話到嘴邊又咽下，她默默地點點頭，提起食籃道：“我幫你下面條去，今天是你生日，一定要吃長壽面的。”

鄺博陽看著她的背影，忽然道：“尋真，你為、為什麽會嫁給我？”

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