第275章私奔
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徐清正在說話,身後猛地錚然一響,鐵器擦著石塊的聲音拉得極長。
小吏不由捂住腮幫,這聲音聽著真叫人牙酸,一擡頭,見一個穿輕甲的女郎縱身飛進圍墻,一擡手,將手中長槍重重往地面上一拄。
小吏打量她一眼,見她並非漢人模樣,膽子一壯,喝道:“你……你是何人?南邾左丞相大人在此,不在外面守城,進來做什麽?!”
“噢,你就是徐清。”女郎提著長槍走近幾步,“你見過我大哥了吧?我是薛將軍第三女薛驄,也是前任蒙塔月城守城將領之女烏倫珠。”
徐清還未發話,小吏先一聲驚呼,倒退兩步。
一道高大的人影也翻下來,鐵墻一般豎在徐清面前。
“你、你是……紹布將軍……?!”小吏腳下一軟,跌在地上。
十二年前,北羌兵敗退回塞上後,羌王聽了一位漢人使者的話,對蒙塔月城守將倍感猜疑,將領不堪猜忌,自刎明志,夫人帶著幼女烏倫珠馳往薛家軍營地,當時的副將紹布則接過守城之任,與全城軍民舉火起誓,從此與北羌水火不容。
如今十二年來,未曾更改。
今日紹布和烏倫珠到來,除了報仇,他想不到別的緣由。
薛驄將長槍隨手一甩,將將就著小吏脖子擦過去,小吏大叫一聲,向後倒在地上,忙屏息裝死。
“徐大人不認得我不要緊。”薛驄豎眉,唇角卻勾起笑,“這位紹布將軍您一定認得——十二年前,扮做王城使者,逼死我父親的,不就是您麽?”
徐清上上下下地打量著面前的女郎,不置可否地笑起來,“老頭兒這輩子害死的人不差一個兩個,哪能個個記得一清二楚。”
“不錯,我不會錯認。”紹布將雙拳捏得格格作響,“老羌王在內鬥中死後,我一直想要找到當年那個咄咄逼人的使者,為將軍報仇。”
紹布忽然縱聲大笑,“想不到啊!想不到,那個人竟是南邾位極人臣的丞相大人!蒼天有眼,叫我在這裏又見到你。”
薛驄擡手攔在紹布與徐清之間,“紹布將軍,老太君說過,要帶活的回去,您可不能……”
話未說完,只見徐清顫巍巍地站起,似乎想向前走去,但又跌回圈椅內,重重喘息一會兒。
“我看他不大好,畢竟這些年紀在身上,要活著帶回去也難。”薛驄皺眉,從袖內取出火折,將一點火星高高拋上屋檐,“方才老太君帶信給我,若找到徐清,務必傳信告知,有人務必要見他一面。”
徐清擡起頭,望著火星在屋檐上跳躍幾下,熄滅下來,喃喃道:“嘿嘿,是誰想見老頭子?是不是阿青那個小丫頭?”
“待他們來了,你便知道了。”薛驄一邊用槍尖指著小吏,一邊密切關註著徐清。
徐清斜乜她一眼,皺成一團的臉舒展來,竟露出幾分柔和之意,絮絮叨叨,說個不停,“老頭子可不等了,走了走了,十多年了,我那不肖弟子,想不到……就算拿死逼到他眼前,他也不改……”
薛驄和紹布對看一眼,紹布擡腳踢一下正裝死的小吏,“起來,把徐大人說的話全記下來,敢漏一句仔細你的腦袋!”
小吏忙連滾帶爬地跳起來,一把抓過紙筆,將全無邏輯的話飛也似的記下來。
“明明是那樣的好苗子,後來那幾個,不論是阿青,還是雋郎,分明都不及他……”徐清擡起一條手臂,似乎想抓住空中的什麽東西,“到底何處教錯了?是我何處教得不對……?為什麽雋郎也如出一轍……或許確是我教得不對……”
院外一陣嘈雜,隨即大門被猛地撞開,許多人跑了進來。
孝清帝快步趕到書案前,正聽到最後一句話,便輕聲道:“老師,是哪兒錯了,我不是早就告訴您了麽?”
徐清作勢擡了擡頭,但沒能擡起,而是一頭栽在書案上,喃喃道:“是你來接老師了啊……”
“皇伯父。”沈青青站在他身後,搖了搖頭,“徐老已過世了。”
孝清帝應一聲,轉過身,“阿青,回去吧。”
………………
半月後,戰事臨近尾聲,仇秩帶著一支輕騎先行返回大營。
沈青青正與孝清帝在主帳中下棋,仇秩徑自來到沈青青身邊,看了一會兒棋,沒說話。
沈青青擡起頭,“大將軍回來了,您有什麽話要說嗎?”
仇秩深吸一口氣,猶豫不言,心中祈禱她自己問起。
沈青青看看孝清帝,擱在棋盒內的手一收,“皇伯父,我不下了。”
“行。”孝清帝起身,“我去尋巾幗將軍說話。”
仇秩拍拍胸口,松口氣。
沈青青望著仇秩看了一會兒,終於遂了他的願,“大將軍,大軍今日便要回撤,顏晗也回來了麽?”
“這……”仇秩不自覺地將臉側開一個小小的角度,梗著脖子道,“軍祭酒不回來了……不是,早在幾日前,我們怕殿下難過,因此瞞著……”
沈青青湊近一些,“您說這麽輕,我怎麽聽得見?”
仇秩輕咳兩聲,挺直背,將目光遠遠望向帳頂,勉力讓自己沈痛地道:“軍祭酒在幾日前陣亡,請殿下節哀。”
說完後,仇秩膽戰心驚地望向面前的女郎。
沈青青面色平靜,直看到仇秩鬢邊冷汗直淌,才輕聲開口,解了他的窘境,“不能更假。”
仇秩頓時一松,心裏就怕她信,忙笑道:“我就說嘛,子陵這破主意,怎麽可能瞞得過去……”
“他想拋下我?”沈青青略蹙起眉,瞪了仇秩一眼,“想都別想。”
仇秩一凜,心道此事與自己有何關系?
一擡頭,見沈青青已抱著帷帽跑出帳子,灰馬應聲來到帳外,載著她一陣風似的馳出轅門。
望不斷的沙丘浸透在餘暉中,顏晗牽著馬信步走過三危山下,落日在沙丘湖上散做千萬個,金紅的漿果一般。
“顏晗!顏晗!”
遙遠的喊聲漸漸蓋過四周砂礫嗡嗡的鳴唱,馬蹄聲也一聲遞過一聲,愈來愈近。
顏晗轉過身,那比太陽還耀眼的女孩子飛身下馬,擡手拋開帷帽,向他撲來,
與當年她初至塞上時,一模一樣。
“可算找到了。”沈青青笑道,“餵,顏晗,你不記得我跟你說過什麽?”
“什麽?”顏晗收緊手臂,枕著她的肩閉上眼。
說過什麽都不重要了,聲名地位,恩怨生死,那些都不重要。
只有她才是重要的。
“如果哥哥不答應我退婚,等打完仗,我們就私奔。”沈青青望著他霎了霎眼,“現在,我們走吧。”
【終】
番外江南好
炎和十三年,北羌內亂,漠北軍馳援羌王,短短半月,平定兵亂,賊首盡皆伏誅。羌王塔塔忽爾上表謝恩,願與中原約為兄弟,炎和帝開通商之例,招百工至塞上,興修水利,教邊民生產事。
左丞相徐清畏罪潛逃,後死於塞外,其人既死,朝中不予追究,以生前官位下葬;皇後徐氏自盡,以皇後儀歸葬皇陵,皇後所出兒女加封,並晉封孝清帝侄孫輩共五人為郡王,即刻赴封;平江王徐雋檢舉有功,不罪;徐氏其餘人等,收押在內,依罪狀輕重裁決。
秦玄海坐在案前處理文書,今年平江的春天來得早,窗前柳樹早已打了芽,展開細葉。
經過半年之久,忠烈廟中的屍骨已被各家領回,忠烈廟損毀的外墻也修葺一新。
秦玄海推開文書,展臂伸了懶腰,那些事徹底結束了,讓人從四肢百骸裏覺到輕松適意。
“老爺。”小廝在門上叩了叩,從虛掩的門縫間向內望一眼,“沈家老爺送了些東西來。”
“放這兒便好。”秦玄海拈起兩封請柬。
請柬用上好綢布裁成,底下托著硬紙,紅綢上極雋秀的字。
是沈十七娘出嫁的請柬。
男方是個中舉歸來的讀書人,似乎在先前正是由沈雙全資助,也為沈家出席過幾年茶會。
另一張是翠芽與鈴花布莊小公子的請柬,翠芽曾是沈家丫鬟,鈴花布莊又與沈雙全合夥做生意,因此便將兩樁並作一起辦了。
秦玄海將請柬在袖中細細收好,去看墊在請柬下的信封。
如今沈雙全可不比過去。原先聞名平江的沈家一來與兇案扯上關系,二來一直來往的徐家出了那樣的事,半年來竟被沈雙全一個商人蓋過風頭。
當然,沈雙全如今也不僅僅是商人。朝中傳出長公主從塞上歸來的消息,據傳當年長公主在塞外遇險,十年來多賴沈家救助,雖沈老太君出面辭謝了朝廷的封賞,但如今誰不知長公主樂意喚沈雙全這個胖商人一聲“舅舅”。
“唉……”秦玄海嘆口氣。
這些流言漫天亂傳,但自從沈青青離開平江後,一直未見她回來過。聽聞方扶南辭去官職,去了塞外,也再沒人見過。
就連平江的平王府都空置了整整一年。
事情真的都結束了嗎?
秦玄海搖了搖頭,打開沈家送來的信封。
一枚小巧精致的鳶尾頭花從信封內落了出來,在案上跳動幾下,正是當初沈青青從他手中借去的那枚。
“那小娘子回來了?”秦玄海拈一拈胡髭,自語道,“不過也是,她與沈十七娘最要好,翠芽又做過她的丫鬟,這時候總要回來的。”
…………
整個沈家叢裏忙到外,箱籠一口一口地擡進院落,一時都說不清究竟是誰送來的。
翠芽也被接回來,與沈雲心一處待嫁,由沈老太君和呂氏陪著。
婚期定在明日黃昏,沈家這幾年都沒遇上正經的婚嫁事,闔府小廝丫鬟們一個個興奮得了不得。
翠芽放下一尺銷金輕綢,皺了眉,“老太君,娘子明日真會回來嗎?”
這半年來,沈青青全無消息。
她幾次去拜訪薛麟,也只從他那裏聽來,說薛老太君在塞上見到了娘子,說她一切皆好。
好是好,她家娘子這麽厲害,自然是到哪兒都好的。
可她沒親眼見著,心裏就不安生。
對,綠蘿也沒回來過。
霜官兒和安心常常嚷著要尋姐姐。
“翠芽,表姊既然說了要回來,一定不會食言的。”沈雲心低頭翻檢著膝上籃中的花瓣,手中針線靈巧穿梭,“何況,我們都不知表姊在哪裏,但她一聽聞婚訊,便立刻送了東西來。”
她一點兒沒忘記這個家,一點兒沒忘記自己的親朋呢。
門檻上影子一閃,金哥兒一身簇新暗紅小襖,跳過門檻,向沈老太君打個千,“老太君,我往村子裏去一趟呢,您有話帶給俞大哥宋嫂子還有莊子裏林大娘嗎?”
“哎,讓他們明日早點來。”沈老太君笑著向金哥兒招招手,塞給他一個火紅的小荷包。
“好嘞,謝謝老太君!”金哥兒眉開眼笑,向翠芽道,“方才我鈴花布莊的姐夫也塞給我一個呢。”
翠芽臉上一紅,佯怒道:“你這小猴兒,看我不打你!”
金哥兒哼著歡快的江南小調,趕著車馬向白雲村去。
他這半年讀書讀得差不多,便跟沈雙全跑起生意,霜官兒一心要備考,近來常不與他一處耍。
林月娥坐在田莊門外和一幹村中婦人嗑瓜子閑談,一見金哥兒,忙將瓜子往懷裏一兜,抓起碟中一把果子,直往金哥兒懷裏塞,笑著拍金哥兒的肩膀,“我看看,咱們金哥兒又長長了,好好,是個體面的後生了。”
一群婦人便起哄笑起來。
金哥兒怪不好意思地撓撓頭,“林大娘,明兒十七娘子和我姐姐發嫁,老太君請您趕早些去呢。”
“放心。”林月娥大手一揮,“我這裏早吩咐他們帶上最好的山貨。”
金哥兒跨上車轅,正要走,想了想,又問道:“大夫人和淩大娘她們可好?”
“好著呢。”林月娥愉快的神情略略一滯,聲音輕下去,“蕊姐兒的瘋病好多了,大夫人和淩娘子在這兒伴著她也好。”
沈蕊的病略有起色,吳氏便將她從梅花庵接回來,但沈蕊說什麽也不肯回主宅住,吳氏只得與淩氏一道,搬到田莊上親自照顧沈蕊。
金哥兒點點頭,“老太君和大老爺都說,若蕊娘子身子好些了,請大夫人和淩大娘也抽空兒回趟家。”
“我省得。”林月娥拍著胸口下保證,見金哥兒還望白雲村去,問道,“小猴兒還去何處?”
“尋一趟俞大哥宋嫂子。”金哥兒咧嘴笑,露出一顆小尖牙,“還有陸十一哥,我同他有事商量。”
陸庭如今和蘇晴搬到了白雲村住,便依著蘇老爺和徐七娘的舊宅子又蓋起新宅,中間打通,安一道角門。
徐七娘在院子裏頭舞劍,見金哥兒在門外探頭探腦,將兩眉一挑,“呔,內孩子鬼鬼祟祟的做什麽吶!”
“七娘,七娘,是我!”金哥兒忙跳進院內,摸出兩封請柬笑道,“我姐姐和沈家十七姐姐明兒成親,我來請您吶。”
“嘁!你們那青娘子把我們雋郎拐哪兒去了,你還敢上我這兒來?”徐七娘收好請柬,扭頭喊道,“阿晴!十一郎!來拿帖子。”
金哥兒笑瞇瞇地道:“我卻覺得,是平王哥哥將我們綠蘿姐姐拐走了呢。”
徐七娘眼疾手快,猛回身給他腦門上來了一下,嗔道:“小滑頭。”
陸庭從新宅過來,“小金哥,今日也往海棠苑去嗎?”
“去的,去的。”金哥兒連連點頭,“我同九爺約好了,去看南邊才運來的貨呢。”
蘇晴站在簾下招了招手,淺淺一笑,“十一郎,早些回來。”
徐七娘滿意地點點頭,向堂中藤榻上一歪,打個呵欠,擡手去抓蘇老爺剝好的榧子,似乎心滿意足的老貓。
陸庭在海棠苑養了一月傷,他本喜歡侍弄花草,又跟著嚴九爺學了一月,索性搬出陸宅,專心跟嚴九爺學養花種樹。
金哥兒跟著沈雙全跑生意,沈雙全給他布置了作業,要他以一年為期,不拘單幹合作,自己做出個事業來。
金哥兒想起陸庭,兩人一合計,便向嚴九爺討了讚助,聯手做起花木生意。
…………
海棠苑望春園內,山玉蘭抖開暗藍色的綠蔭,一樹極老的望春花,斜斜潑下半數紫紅色的花幕。
跨過門檻便又聽見煮茶聲,還有女孩子清脆的笑聲。
淺淺的池子旁鋪設了水橋,水階上擺著一口竹籃,籃底擱著飯粒,引來無數小魚聚集其中。
金哥兒望一眼,笑道:“這不是莊戶孩子幼時最愛玩的?十一哥見過嗎?等魚兒來了,將籃子一提,便能捉到魚。”
“皇伯父,再不會將竹籃提起來,魚兒可要將您的米飯都吃完了,再也捉不到了。”沈青青的聲音從水榭上傳來。
“便讓它們自由自在的,又打什麽緊?”孝清帝美美地呷一口清茶,面前擺滿了十幾樣花式點心,眉開眼笑。
孝清帝倚著水榭的欄桿向池中張望,身旁一個沈青青,一個吳三娘,嚴九爺和顏晗則坐在水榭內,遠遠望著三人在池邊捉魚。
嚴九爺放下茶盞,呵呵一笑,“怎樣?你原先不喜那書畫皇帝,如今呢?”
“阿桐說的沒有錯,她的皇伯父並非我們想的那樣。”顏晗搖頭,“是我想錯了。”
傳言裏、道聽途說來的,通通做不得數。
半年相處下來,孝清帝是怎樣的人,他心中再清楚不過。
有擔當也有見地,除了不願為看不到的江山搭上自己的性命外,什麽都很好。
吳三娘一身水鄉打扮,幾月沒曬塞上陽光,膚色透出白皙顏色,她搖了搖頭,問道:“義父在這裏盤桓了許久,接下來要去哪裏呢?皇上想見您,一直躲在這裏,可不是長久之計。”
“正是。皇上請您、長公主、軍祭酒還有吳三娘子早日回京。”廿五柱子般杵在沈青青身旁,抓準時機插進話,“還有王爺的下落,若您知曉,請千萬告知。”
“我和顏晗明晚連夜啟程。”沈青青走進水榭,俯身伏在顏晗肩頭,側身笑道,“明日去看過翠芽和十七,我們也回京去成親,可好?”
“這個好。阿青要成親,禮我一定送到,人嘛,就不去了。”孝清帝向廿五不耐煩地擺了擺手,“我就是帶著三娘來這兒騙吃騙喝騙花的,如今騙夠了,我可要跑咯。”
廿五臉色一黑,但面前的人到底曾是北邾聖上,當今皇上的親伯父,他開口說不去,誰還能將他綁去臨安不成?
“殿下好歹勸一句。”廿五只得求助沈青青。
“她能勸得動?”孝清帝從淺水裏提起竹籃,將困在裏面的小魚倒回池中,摸出一封薄信封交給廿五,拍拍他的肩,“我知道你奉命行事,也不想為難你,這信你帶回去,越璟小子看了,必不怪你。”
廿五嘴上道聲謝,心道自己辦差了的事也不是一件兩件,譬如要他請長公主回京,便花了足足半年之久,越璟一向仁厚,可從沒因這些事責怪過他。
“哈哈,你小子心裏嘀咕啥呢?”孝清帝被他的模樣逗樂,招呼吳三娘,“走,三娘,義父帶你去逛山塘街。”
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小吏不由捂住腮幫,這聲音聽著真叫人牙酸,一擡頭,見一個穿輕甲的女郎縱身飛進圍墻,一擡手,將手中長槍重重往地面上一拄。
小吏打量她一眼,見她並非漢人模樣,膽子一壯,喝道:“你……你是何人?南邾左丞相大人在此,不在外面守城,進來做什麽?!”
“噢,你就是徐清。”女郎提著長槍走近幾步,“你見過我大哥了吧?我是薛將軍第三女薛驄,也是前任蒙塔月城守城將領之女烏倫珠。”
徐清還未發話,小吏先一聲驚呼,倒退兩步。
一道高大的人影也翻下來,鐵墻一般豎在徐清面前。
“你、你是……紹布將軍……?!”小吏腳下一軟,跌在地上。
十二年前,北羌兵敗退回塞上後,羌王聽了一位漢人使者的話,對蒙塔月城守將倍感猜疑,將領不堪猜忌,自刎明志,夫人帶著幼女烏倫珠馳往薛家軍營地,當時的副將紹布則接過守城之任,與全城軍民舉火起誓,從此與北羌水火不容。
如今十二年來,未曾更改。
今日紹布和烏倫珠到來,除了報仇,他想不到別的緣由。
薛驄將長槍隨手一甩,將將就著小吏脖子擦過去,小吏大叫一聲,向後倒在地上,忙屏息裝死。
“徐大人不認得我不要緊。”薛驄豎眉,唇角卻勾起笑,“這位紹布將軍您一定認得——十二年前,扮做王城使者,逼死我父親的,不就是您麽?”
徐清上上下下地打量著面前的女郎,不置可否地笑起來,“老頭兒這輩子害死的人不差一個兩個,哪能個個記得一清二楚。”
“不錯,我不會錯認。”紹布將雙拳捏得格格作響,“老羌王在內鬥中死後,我一直想要找到當年那個咄咄逼人的使者,為將軍報仇。”
紹布忽然縱聲大笑,“想不到啊!想不到,那個人竟是南邾位極人臣的丞相大人!蒼天有眼,叫我在這裏又見到你。”
薛驄擡手攔在紹布與徐清之間,“紹布將軍,老太君說過,要帶活的回去,您可不能……”
話未說完,只見徐清顫巍巍地站起,似乎想向前走去,但又跌回圈椅內,重重喘息一會兒。
“我看他不大好,畢竟這些年紀在身上,要活著帶回去也難。”薛驄皺眉,從袖內取出火折,將一點火星高高拋上屋檐,“方才老太君帶信給我,若找到徐清,務必傳信告知,有人務必要見他一面。”
徐清擡起頭,望著火星在屋檐上跳躍幾下,熄滅下來,喃喃道:“嘿嘿,是誰想見老頭子?是不是阿青那個小丫頭?”
“待他們來了,你便知道了。”薛驄一邊用槍尖指著小吏,一邊密切關註著徐清。
徐清斜乜她一眼,皺成一團的臉舒展來,竟露出幾分柔和之意,絮絮叨叨,說個不停,“老頭子可不等了,走了走了,十多年了,我那不肖弟子,想不到……就算拿死逼到他眼前,他也不改……”
薛驄和紹布對看一眼,紹布擡腳踢一下正裝死的小吏,“起來,把徐大人說的話全記下來,敢漏一句仔細你的腦袋!”
小吏忙連滾帶爬地跳起來,一把抓過紙筆,將全無邏輯的話飛也似的記下來。
“明明是那樣的好苗子,後來那幾個,不論是阿青,還是雋郎,分明都不及他……”徐清擡起一條手臂,似乎想抓住空中的什麽東西,“到底何處教錯了?是我何處教得不對……?為什麽雋郎也如出一轍……或許確是我教得不對……”
院外一陣嘈雜,隨即大門被猛地撞開,許多人跑了進來。
孝清帝快步趕到書案前,正聽到最後一句話,便輕聲道:“老師,是哪兒錯了,我不是早就告訴您了麽?”
徐清作勢擡了擡頭,但沒能擡起,而是一頭栽在書案上,喃喃道:“是你來接老師了啊……”
“皇伯父。”沈青青站在他身後,搖了搖頭,“徐老已過世了。”
孝清帝應一聲,轉過身,“阿青,回去吧。”
………………
半月後,戰事臨近尾聲,仇秩帶著一支輕騎先行返回大營。
沈青青正與孝清帝在主帳中下棋,仇秩徑自來到沈青青身邊,看了一會兒棋,沒說話。
沈青青擡起頭,“大將軍回來了,您有什麽話要說嗎?”
仇秩深吸一口氣,猶豫不言,心中祈禱她自己問起。
沈青青看看孝清帝,擱在棋盒內的手一收,“皇伯父,我不下了。”
“行。”孝清帝起身,“我去尋巾幗將軍說話。”
仇秩拍拍胸口,松口氣。
沈青青望著仇秩看了一會兒,終於遂了他的願,“大將軍,大軍今日便要回撤,顏晗也回來了麽?”
“這……”仇秩不自覺地將臉側開一個小小的角度,梗著脖子道,“軍祭酒不回來了……不是,早在幾日前,我們怕殿下難過,因此瞞著……”
沈青青湊近一些,“您說這麽輕,我怎麽聽得見?”
仇秩輕咳兩聲,挺直背,將目光遠遠望向帳頂,勉力讓自己沈痛地道:“軍祭酒在幾日前陣亡,請殿下節哀。”
說完後,仇秩膽戰心驚地望向面前的女郎。
沈青青面色平靜,直看到仇秩鬢邊冷汗直淌,才輕聲開口,解了他的窘境,“不能更假。”
仇秩頓時一松,心裏就怕她信,忙笑道:“我就說嘛,子陵這破主意,怎麽可能瞞得過去……”
“他想拋下我?”沈青青略蹙起眉,瞪了仇秩一眼,“想都別想。”
仇秩一凜,心道此事與自己有何關系?
一擡頭,見沈青青已抱著帷帽跑出帳子,灰馬應聲來到帳外,載著她一陣風似的馳出轅門。
望不斷的沙丘浸透在餘暉中,顏晗牽著馬信步走過三危山下,落日在沙丘湖上散做千萬個,金紅的漿果一般。
“顏晗!顏晗!”
遙遠的喊聲漸漸蓋過四周砂礫嗡嗡的鳴唱,馬蹄聲也一聲遞過一聲,愈來愈近。
顏晗轉過身,那比太陽還耀眼的女孩子飛身下馬,擡手拋開帷帽,向他撲來,
與當年她初至塞上時,一模一樣。
“可算找到了。”沈青青笑道,“餵,顏晗,你不記得我跟你說過什麽?”
“什麽?”顏晗收緊手臂,枕著她的肩閉上眼。
說過什麽都不重要了,聲名地位,恩怨生死,那些都不重要。
只有她才是重要的。
“如果哥哥不答應我退婚,等打完仗,我們就私奔。”沈青青望著他霎了霎眼,“現在,我們走吧。”
【終】
番外江南好
炎和十三年,北羌內亂,漠北軍馳援羌王,短短半月,平定兵亂,賊首盡皆伏誅。羌王塔塔忽爾上表謝恩,願與中原約為兄弟,炎和帝開通商之例,招百工至塞上,興修水利,教邊民生產事。
左丞相徐清畏罪潛逃,後死於塞外,其人既死,朝中不予追究,以生前官位下葬;皇後徐氏自盡,以皇後儀歸葬皇陵,皇後所出兒女加封,並晉封孝清帝侄孫輩共五人為郡王,即刻赴封;平江王徐雋檢舉有功,不罪;徐氏其餘人等,收押在內,依罪狀輕重裁決。
秦玄海坐在案前處理文書,今年平江的春天來得早,窗前柳樹早已打了芽,展開細葉。
經過半年之久,忠烈廟中的屍骨已被各家領回,忠烈廟損毀的外墻也修葺一新。
秦玄海推開文書,展臂伸了懶腰,那些事徹底結束了,讓人從四肢百骸裏覺到輕松適意。
“老爺。”小廝在門上叩了叩,從虛掩的門縫間向內望一眼,“沈家老爺送了些東西來。”
“放這兒便好。”秦玄海拈起兩封請柬。
請柬用上好綢布裁成,底下托著硬紙,紅綢上極雋秀的字。
是沈十七娘出嫁的請柬。
男方是個中舉歸來的讀書人,似乎在先前正是由沈雙全資助,也為沈家出席過幾年茶會。
另一張是翠芽與鈴花布莊小公子的請柬,翠芽曾是沈家丫鬟,鈴花布莊又與沈雙全合夥做生意,因此便將兩樁並作一起辦了。
秦玄海將請柬在袖中細細收好,去看墊在請柬下的信封。
如今沈雙全可不比過去。原先聞名平江的沈家一來與兇案扯上關系,二來一直來往的徐家出了那樣的事,半年來竟被沈雙全一個商人蓋過風頭。
當然,沈雙全如今也不僅僅是商人。朝中傳出長公主從塞上歸來的消息,據傳當年長公主在塞外遇險,十年來多賴沈家救助,雖沈老太君出面辭謝了朝廷的封賞,但如今誰不知長公主樂意喚沈雙全這個胖商人一聲“舅舅”。
“唉……”秦玄海嘆口氣。
這些流言漫天亂傳,但自從沈青青離開平江後,一直未見她回來過。聽聞方扶南辭去官職,去了塞外,也再沒人見過。
就連平江的平王府都空置了整整一年。
事情真的都結束了嗎?
秦玄海搖了搖頭,打開沈家送來的信封。
一枚小巧精致的鳶尾頭花從信封內落了出來,在案上跳動幾下,正是當初沈青青從他手中借去的那枚。
“那小娘子回來了?”秦玄海拈一拈胡髭,自語道,“不過也是,她與沈十七娘最要好,翠芽又做過她的丫鬟,這時候總要回來的。”
…………
整個沈家叢裏忙到外,箱籠一口一口地擡進院落,一時都說不清究竟是誰送來的。
翠芽也被接回來,與沈雲心一處待嫁,由沈老太君和呂氏陪著。
婚期定在明日黃昏,沈家這幾年都沒遇上正經的婚嫁事,闔府小廝丫鬟們一個個興奮得了不得。
翠芽放下一尺銷金輕綢,皺了眉,“老太君,娘子明日真會回來嗎?”
這半年來,沈青青全無消息。
她幾次去拜訪薛麟,也只從他那裏聽來,說薛老太君在塞上見到了娘子,說她一切皆好。
好是好,她家娘子這麽厲害,自然是到哪兒都好的。
可她沒親眼見著,心裏就不安生。
對,綠蘿也沒回來過。
霜官兒和安心常常嚷著要尋姐姐。
“翠芽,表姊既然說了要回來,一定不會食言的。”沈雲心低頭翻檢著膝上籃中的花瓣,手中針線靈巧穿梭,“何況,我們都不知表姊在哪裏,但她一聽聞婚訊,便立刻送了東西來。”
她一點兒沒忘記這個家,一點兒沒忘記自己的親朋呢。
門檻上影子一閃,金哥兒一身簇新暗紅小襖,跳過門檻,向沈老太君打個千,“老太君,我往村子裏去一趟呢,您有話帶給俞大哥宋嫂子還有莊子裏林大娘嗎?”
“哎,讓他們明日早點來。”沈老太君笑著向金哥兒招招手,塞給他一個火紅的小荷包。
“好嘞,謝謝老太君!”金哥兒眉開眼笑,向翠芽道,“方才我鈴花布莊的姐夫也塞給我一個呢。”
翠芽臉上一紅,佯怒道:“你這小猴兒,看我不打你!”
金哥兒哼著歡快的江南小調,趕著車馬向白雲村去。
他這半年讀書讀得差不多,便跟沈雙全跑起生意,霜官兒一心要備考,近來常不與他一處耍。
林月娥坐在田莊門外和一幹村中婦人嗑瓜子閑談,一見金哥兒,忙將瓜子往懷裏一兜,抓起碟中一把果子,直往金哥兒懷裏塞,笑著拍金哥兒的肩膀,“我看看,咱們金哥兒又長長了,好好,是個體面的後生了。”
一群婦人便起哄笑起來。
金哥兒怪不好意思地撓撓頭,“林大娘,明兒十七娘子和我姐姐發嫁,老太君請您趕早些去呢。”
“放心。”林月娥大手一揮,“我這裏早吩咐他們帶上最好的山貨。”
金哥兒跨上車轅,正要走,想了想,又問道:“大夫人和淩大娘她們可好?”
“好著呢。”林月娥愉快的神情略略一滯,聲音輕下去,“蕊姐兒的瘋病好多了,大夫人和淩娘子在這兒伴著她也好。”
沈蕊的病略有起色,吳氏便將她從梅花庵接回來,但沈蕊說什麽也不肯回主宅住,吳氏只得與淩氏一道,搬到田莊上親自照顧沈蕊。
金哥兒點點頭,“老太君和大老爺都說,若蕊娘子身子好些了,請大夫人和淩大娘也抽空兒回趟家。”
“我省得。”林月娥拍著胸口下保證,見金哥兒還望白雲村去,問道,“小猴兒還去何處?”
“尋一趟俞大哥宋嫂子。”金哥兒咧嘴笑,露出一顆小尖牙,“還有陸十一哥,我同他有事商量。”
陸庭如今和蘇晴搬到了白雲村住,便依著蘇老爺和徐七娘的舊宅子又蓋起新宅,中間打通,安一道角門。
徐七娘在院子裏頭舞劍,見金哥兒在門外探頭探腦,將兩眉一挑,“呔,內孩子鬼鬼祟祟的做什麽吶!”
“七娘,七娘,是我!”金哥兒忙跳進院內,摸出兩封請柬笑道,“我姐姐和沈家十七姐姐明兒成親,我來請您吶。”
“嘁!你們那青娘子把我們雋郎拐哪兒去了,你還敢上我這兒來?”徐七娘收好請柬,扭頭喊道,“阿晴!十一郎!來拿帖子。”
金哥兒笑瞇瞇地道:“我卻覺得,是平王哥哥將我們綠蘿姐姐拐走了呢。”
徐七娘眼疾手快,猛回身給他腦門上來了一下,嗔道:“小滑頭。”
陸庭從新宅過來,“小金哥,今日也往海棠苑去嗎?”
“去的,去的。”金哥兒連連點頭,“我同九爺約好了,去看南邊才運來的貨呢。”
蘇晴站在簾下招了招手,淺淺一笑,“十一郎,早些回來。”
徐七娘滿意地點點頭,向堂中藤榻上一歪,打個呵欠,擡手去抓蘇老爺剝好的榧子,似乎心滿意足的老貓。
陸庭在海棠苑養了一月傷,他本喜歡侍弄花草,又跟著嚴九爺學了一月,索性搬出陸宅,專心跟嚴九爺學養花種樹。
金哥兒跟著沈雙全跑生意,沈雙全給他布置了作業,要他以一年為期,不拘單幹合作,自己做出個事業來。
金哥兒想起陸庭,兩人一合計,便向嚴九爺討了讚助,聯手做起花木生意。
…………
海棠苑望春園內,山玉蘭抖開暗藍色的綠蔭,一樹極老的望春花,斜斜潑下半數紫紅色的花幕。
跨過門檻便又聽見煮茶聲,還有女孩子清脆的笑聲。
淺淺的池子旁鋪設了水橋,水階上擺著一口竹籃,籃底擱著飯粒,引來無數小魚聚集其中。
金哥兒望一眼,笑道:“這不是莊戶孩子幼時最愛玩的?十一哥見過嗎?等魚兒來了,將籃子一提,便能捉到魚。”
“皇伯父,再不會將竹籃提起來,魚兒可要將您的米飯都吃完了,再也捉不到了。”沈青青的聲音從水榭上傳來。
“便讓它們自由自在的,又打什麽緊?”孝清帝美美地呷一口清茶,面前擺滿了十幾樣花式點心,眉開眼笑。
孝清帝倚著水榭的欄桿向池中張望,身旁一個沈青青,一個吳三娘,嚴九爺和顏晗則坐在水榭內,遠遠望著三人在池邊捉魚。
嚴九爺放下茶盞,呵呵一笑,“怎樣?你原先不喜那書畫皇帝,如今呢?”
“阿桐說的沒有錯,她的皇伯父並非我們想的那樣。”顏晗搖頭,“是我想錯了。”
傳言裏、道聽途說來的,通通做不得數。
半年相處下來,孝清帝是怎樣的人,他心中再清楚不過。
有擔當也有見地,除了不願為看不到的江山搭上自己的性命外,什麽都很好。
吳三娘一身水鄉打扮,幾月沒曬塞上陽光,膚色透出白皙顏色,她搖了搖頭,問道:“義父在這裏盤桓了許久,接下來要去哪裏呢?皇上想見您,一直躲在這裏,可不是長久之計。”
“正是。皇上請您、長公主、軍祭酒還有吳三娘子早日回京。”廿五柱子般杵在沈青青身旁,抓準時機插進話,“還有王爺的下落,若您知曉,請千萬告知。”
“我和顏晗明晚連夜啟程。”沈青青走進水榭,俯身伏在顏晗肩頭,側身笑道,“明日去看過翠芽和十七,我們也回京去成親,可好?”
“這個好。阿青要成親,禮我一定送到,人嘛,就不去了。”孝清帝向廿五不耐煩地擺了擺手,“我就是帶著三娘來這兒騙吃騙喝騙花的,如今騙夠了,我可要跑咯。”
廿五臉色一黑,但面前的人到底曾是北邾聖上,當今皇上的親伯父,他開口說不去,誰還能將他綁去臨安不成?
“殿下好歹勸一句。”廿五只得求助沈青青。
“她能勸得動?”孝清帝從淺水裏提起竹籃,將困在裏面的小魚倒回池中,摸出一封薄信封交給廿五,拍拍他的肩,“我知道你奉命行事,也不想為難你,這信你帶回去,越璟小子看了,必不怪你。”
廿五嘴上道聲謝,心道自己辦差了的事也不是一件兩件,譬如要他請長公主回京,便花了足足半年之久,越璟一向仁厚,可從沒因這些事責怪過他。
“哈哈,你小子心裏嘀咕啥呢?”孝清帝被他的模樣逗樂,招呼吳三娘,“走,三娘,義父帶你去逛山塘街。”
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