綠蘿溫言細語地說完家中慘事，方扶南又將其餘與安敬初、崔明遠同樣命運的官員說了一遍。

孝清帝聽了直搖頭，“徐老頭這幾年真是瘋了。”

“後來的事，您已知道了。”方扶南點頭，“我與青青，像是依照天意在真娘墓前相遇，開始聯手調查那幾件舊事，其間，綠蘿、王爺，還有許多與過去相關的人都走了出來。”

所有人的努力將事情推到這一步來。

徐清逃往北羌，慫恿北羌再度舉兵南下，而漠北軍和薛家軍已在塞上駐守，一場戰亂一觸即發。

孝清帝皺著眉頭想了一會兒，用羊腿骨忽重忽輕地敲擊著地面。

良久，他取出一個荷包，“雋小子，你既要跟著我，便先做成一件事。”

徐雋急忙站起，鄭重一揖，“莫說一件，就算百件千件也不妨，上天開眼，才能讓我見到您。”

“哈哈，不是什麽難事。”孝清帝揚起手指，捋捋唇上的胡髭，“三娘，你帶他去綠洲邊的小村，告知村民們近來恐有兵亂，各自小心。”

吳三娘一骨碌爬起來，脆生生地應道：“義父，您放心吧。來，徐郎君，隨我來。”

綠蘿也跟著站起，猶豫一下，“我……”

“哎呀。”吳三娘一眼看透她的心思，笑道，“這漠北的風沙跟刀子似的，可不是你這樣嬌滴滴的小細娘受得了的！要跟著情郎，可要想清楚了啊。”

她說一口最糯的吳儂軟語，語調卻糅合了塞外的粗獷，竟意外的動聽。

綠蘿臉上一紅，“娘子可以，夫人您也可以，我……我怎麽就不可以了！”

“綠蘿，你何必……”沈青青擡手想攔。

孝清帝按下她的手腕，“哎，你讓她去，安將軍的長女，一定不會比大家差的。再說這漠北不過風物凜冽，哪比得臨安城中人心詭譎？”

三人走出祠堂。

又說一會兒話，方扶南也起身告辭，“漠北軍相關物證均已移交，我早已卸去司中職務，如今是時候告辭回去接鈺哥兒了。”

“方子裁。”沈青青送至沙丘湖邊，“多謝你。”

孝清帝牽馬站在沙丘湖邊，靜靜望著沒有一絲波瀾的水面。

漫長的時間，龐雜的舊事，他們六人，來自南北各地，甚至前後各個時間，在交談與回憶中消磨了整整一日。

如今血紅的夕陽又落入沙丘湖中，塞上死寂的夜又將到來。

孝清帝恍然覺得，他那半生，也不過是一次日出到日落的時間而已。

北都的繁華，他寵愛的女孩子們，曾與沈雲度過的時日，都在日落前結束了。

“皇伯父，我們也該走了。”沈青青緩步走向他，“隨我去一趟漠北軍大營，可好？”

孝清帝回過頭，“阿青，是不是越想躲開的東西，常常一輩子都躲不過去？”

……………………

半日前。

羌王塔塔忽爾的宮室內，徐清正口若懸河地講著江南各處地形。

塔塔忽爾煩躁地合上面前的文書，打斷面前精力旺盛的老人，“徐大人，我與中原皇帝約為兄弟，永世交好，互不相擾，怎可不守信？”

徐清大不以為然，“古來能成大事者，都是不拘小節之輩。何況，兩軍陣上，立下的盟約怎可作數？”

見塔塔忽爾起身在宮室內兜兜轉轉，一雙濃眉皺成一團，徐清又道：“我一路來到塞外，見邊關苦寒，黎民艱苦度日，每日為饑飽之事操勞，如何能與江南富庶之地相比？”

一名老臣也附和道：“王上，徐大人說得對，我們從前安分守己，終其一生追逐水草，生活萬分艱辛，而那些南人生來便有水草豐美之地，這是上天不公！十餘年前，徐大人曾助先王奪下中原，只差一步便可到達江南。如今徐大人遠道而來，正是天意如此，何不再次起兵，達成先王未竟之志？”

塔塔忽爾重重一掌拍在整塊石頭雕刻成的書案上，“動兵並非小事，豈可憑你們一面之辭？”

徐清見他松動，從袖內捧出一枚龜甲，捋須笑道：“久聞北羌信封占蔔，外臣早已遣人算過吉兇，明日正宜出兵。”

“大人考慮周全。”塔塔忽爾定睛細細打量徐清，這半只腳已踏進棺材的老頭竟能考慮得如此周到。

此中……是否有詐？

“王上尚有何時顧慮？”徐清一笑，“可是不知守軍分布？這卻不妨，這次守關待命的多是漠北軍與薛家軍，不論行軍戰術，王上這邊的士卒都很熟悉。”

塔塔忽爾拿過龜甲，搖了搖頭，掃視殿中眾臣，朗聲道：“午後整軍前往祠堂祭拜、蔔問吉兇，誰願隨行？”

眾人面面相覷一番，最後有一半人自願跟隨塔塔忽爾前去祭拜。

徐清滿意地點了點頭，羌人很信神，何況這王庭中有一半都是當年跟隨老羌王的老臣，個個都是一等一的主戰派。

雖常聽聞這塔塔忽爾性子較父兄優柔，不喜爭戰，但耳邊有那一幹老臣相勸，邊民生活艱辛亦是事實，徐清一點都不怕塔塔忽爾會改變主意。

塔塔忽爾披上防沙的厚鬥篷，大步跨出宮殿的臺階，翻身上馬。

身後不斷有年輕士卒加入隊伍，數百騎兵齊齊馳出斷石堆累成的低矮城墻。

徐清站在城樓上，遠眺那一隊遠去的騎兵，滿意地點了點頭。

塔塔忽爾提出要為爭戰前去祠堂祭拜，竟一呼百應，有數百人自願加入，可見確實群情激奮，足以一戰。

“去何處祠堂祭拜？”

隨行的侍女答道：“回稟大人，王上此去，是要去瑤花祠祭拜。”

徐清猛地轉過身，死死盯著那侍女，咬牙問道：“他去何處？！”

“是……供奉著祁連長公主的瑤花祠。”侍女一慌，喃喃道，“就是我們的王妃娘娘……”

“一派胡言。”徐清攥緊拳頭，“立刻派人追回塔塔忽爾！”

當年漠北軍攻破北羌，羌人大王子戰死陣上，二王子塔塔忽爾束手就擒，請求與越璟議和。

雖桐廬公主出塞和親，但親事最終未成，塔塔忽爾衡量之下，接受越璟提議，北羌與南邾劃祁連山分治，在北羌境內同樣追贈越青為祁連長公主。即便如此，羌人還是喜歡將那如蝴蝶般翩然來去的女子，稱為他們的王妃。

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