快馬馳出關隘，用黃土堆砌成的城墻沐浴在金紅的餘暉中，城頭上幾株枯草隨風輕晃。

徐雋和方扶南策馬在前，之後十餘丈遠，沈青青與綠蘿戴著帷帽遮去塞上飛揚的砂礫，並轡徐行。

綠蘿透過幔子之間的縫隙打量荒漠，四處是灰色的硬土，大大小小的礫石雜亂無章地隨風滾動，偶有的幾株蒼灰色的野草有一人高，被晚風拉成長長一段，陰影一般在地面上飄動。

“原來是這樣的，從前只在父親說的故事裏聽過。”綠蘿眨了眨眼，一路行來，景色愈來愈荒涼，這幾日的風裏，已挾了不少塵沙。

“出了這道門，便是三危山，山後便是茫茫大漠。”沈青青伸手拽住韁繩，飛揚的砂礫紛紛打在玉鐲上，細碎作響，“當年羌人帶著北都宮人前往塞外，行至三危山下，忽起沙暴，數千宮人就此失蹤，只留下滿地釵環，從那時起，這道關口便被稱作花鈿關。”

綠蘿抿唇，有些笨拙地拽住韁繩。

她才學的騎馬，時常控不住韁繩，沈青青這幾日特意放慢了速度，與她同行，徐雋和方扶南也有意等待，耽誤了不少行程。

但她不想事事拖累他們——連帶上她一道，也是為了成全她見一見父親曾待過的地方的心願。

“十多年後，崔大人督運的糧草，也是在三危山附近的風沙中完全消失。”沈青青續道，“這麽多年了，沒人找到過當年北都宮人的遺骸，也沒一人見到車馬輜重、甚至押運大軍的殘骸。”

綠蘿沈吟片刻，“可崔大人逃了出來，他也不知道嗎？”

沈青青策馬穿過厚實的城門，摘下帷帽，眺望面前一帶光禿的山脈。

三道高聳的山峰遠遠對峙，山體又似巖石又似凝結的土塊，在夕陽下閃爍著變幻的光彩。

一帶細小的黃沙隨著旋風在山腳下打轉；山石背後，幾道金黃色的沙丘隱隱起伏，在呼嘯的風中嗡嗡作響。

綠蘿趕上來，望著面前開闊無人的荒漠讚嘆出聲。

沈青青偏過頭，“你聽，是沙子在唱歌。”

闊別十年的大漠，還記得她當年一頭闖進來時的模樣嗎？

徐雋策馬回轉，“天色就要暗下去了，子裁已在山下尋找線索。”

綠蘿臉上一紅，“抱歉，王爺，都是因為我……明日我到漠北軍營中祭拜過父親，便回去，絕不再拖累……”

“這可不行。”徐雋望著她驚訝的神情笑道，“這茫茫大漠，你又沒來過，一人回去千難萬難，恰好我也是頭一回來，還是留著，也好互相照應。”

綠蘿一噎，一時竟找不到什麽道理反駁，訥訥道：“還有娘子和方大人，王爺不必憂心。”

“切，他們來塞外是為了查什麽漠北軍的舊案子，我可不是。”徐雋駐馬關口之前，遠眺四處風景，“本王不遠千裏而來，可是為了好好一覽塞外風光的，若無人在旁，聽那些迂腐酸儒之嘆，豈非無趣得很？”

綠蘿撐不住一笑，道：“於詩詞典故一道，娘子強過我許多。”

“咱們的長公主不是沒空陪我麽？”徐雋沖著沈青青策馬遠去的背影努了努嘴，故意裝出一臉酸意。

綠蘿咬唇盡力忍下笑，溫聲道：“娘子想查清當年漠北軍的糧草丟在了哪裏，這幾夜睡得也不安穩，王爺就不要去擾她了。她雖好性情，不會因這生氣不理人，但終究太費神……”

“哈哈，好個丫鬟，我才說了幾句，便招出你這許多話來。”徐雋側身，伸手拽過她的韁繩，“但你別忘了，你是安將軍的長女，不過半年，與漠北軍相關的幾樁舊案都可平反，你不必將自己當做一個丫鬟。”

“我沒有忘。”綠蘿一扭頭，“我從來沒有忘記仇恨，但也不曾忘記恩惠。”

“好了，好了。”徐雋在她臉上一點，“這麽正經就沒意思了。我們也趕上去吧。”

灰馬系在山腳下的一帶沙柳樹上，沈青青和方扶南正沿著滾落著亂石的山腳線漫步。

“崔明遠的畫你也看過。”沈青青轉向南側，夕陽的大半已沈到沙海的背後，彤紅一片，沙丘和亂石的高山相應，沒有風的大漠，仿佛一切凝固。

“他畫的是三危山沒錯，但……”方扶南四下一望，“沒有一處，與他畫中所見景色相似。”

到底要站在何處，才能轉身見到他畫中風景？

那個地方，就是崔明遠想要告訴後來人的——漠北軍覆沒之地嗎？

他們能找到那個地方嗎？又能在那個地方找到什麽？

這麽多年了，如果那件事真與北羌相關，會否已被清掃過？

腦中接踵而來的疑問，隨著再次刮起來的風沙，將耳邊填得沒有一絲空隙。

以至於徐雋在他耳邊連問幾句，他才回過神。

“方大人雖年輕，想必也與本王一般未曾涉足塞外，不想對各處地形如此熟悉？”徐雋閑閑倚在一株枯樹上，打量著方扶南。

方扶南點頭，“幼時喜讀地理圖志，見大漠地形奇異，便記下了。”

“家中能有山川圖志，藏書頗豐，非書香世家不能有。”徐雋擡起身，懶懶問道，“方大人，我們同行一場，也算同甘共苦，真不願承認你是桐城方氏的人？”

方扶南淡然道：“方氏高門，不才確確高攀不起，否則何至辭官離京，還帶上幼弟同行千裏？”

好在鈺哥兒雖缺了魂一般不愛理人，但也不嬌慣，行至花鈿關內，方扶南才將他暫托付給一位老婦照料，孤身出關。

若有親友可托，似乎確實不必做到如此。

徐雋也被他的囫圇的態度弄得左右為難。

他有足夠的直覺相信方扶南來自桐城方氏，但怎麽也找到證據，每每開口詢問，又被方扶南巧妙地避開鋒芒，敷衍過去。

正在僵持，背後綠蘿一聲驚呼，“娘子！”

兩人齊齊回頭，只見綠蘿焦急地站在山腳下，風沙茫茫，沈青青已不見蹤影。

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