游船在沙洲的碼頭上攏岸，沈青青和顏晗相對站在棧橋上。

方扶南攜一冊卷宗走上甲板，看他們一眼，見一個戴著帷帽，一個戴著竹笠，兩不可見，笑道：“這麽久沒見過，怎麽都弄成這副模樣？”

“不要你管。”沈青青一按帷帽，走得更快，長長的白紗拖在身後，迎風飛起，露出罩在身上的暗青色秋衣，一圈雪白絨毛圍在領口，襯著烏雲一般的發絲。

“算了，先談談那件案子。”方扶南收去笑容，快步追上沈青青，語氣嚴肅起來，“青青，前日在太平渡找到的那個年輕士子，平江那邊已查出……”

沈青青停在沙洲中心的小亭子前，擡起頭看著亭柱上的楹聯，突然說道：“那是徐家的外甥。”

“哦？你知道？”方扶南翻開卷宗，笑了笑，“原來青青早就知道。”

“我本不想說，不過既然你們已經查到了，那……也算了。”沈青青褪下帷帽，撣了撣發絲，看向隨行而來的廿五，“你都聽好了，一會兒回去一個字不落地回報給哥哥。”

她沒有反過來為他人隱瞞的道理。

廿五面無表情地應道：“屬下知道。”

顏晗倚在亭柱旁，遠遠看著沈青青和方扶南討論案情，並未靠近。

方扶南慢慢說道：“朱啟山查清了那士子叫做陳蕓，在禦史臺供職，他父親倒不是什麽高官，不過是三司鹽鐵司門下一員小吏。”

“鹽鐵司、度支司、戶部共掌財賦，就算只是一員小吏，也不該小覷。”沈青青皺起眉，手指在青石的桌面上輕輕敲擊。

“我只管查案，這些事可不管。”方扶南搖頭，“前日薛麟把這位陳小禦史送去桃花渡驛館時，朱啟山安排在那裏已趁他不留意細細搜檢過他的東西，在他的包裹中發現了試子周平的一角墨硯，雖已洗過，但還是看得出一些血跡。”

沈青青一心一意數著石桌邊沿刻著的花瓣，隨口問：“你們怎麽盯上他的？”

“這倒要歸功於朱啟山。”方扶南打開卷宗，翻到一頁，“朱啟山與周平一般出身寒門，父母俱是務農的人，都已因為積勞過世，那日他一見周平父母，想起自己，大為不忍，因此一意要查出兇手。”

“看不出那位朱大人冷面判官一般，卻是這樣的性情中人。”沈青青支起面頰，側眼望向一旁，“顏晗，你呢？當我是鬼麽，到現在也不肯過來？”

“阿桐，我並沒有這麽想。”顏晗慢慢走來。

他並不怕面前的是人是鬼，只是久別乍逢，難免擔憂這是不是一場好夢，轉頭仍要落空，因此才不敢接近她。

“總之，朱啟山對此案尤其上心，甚至特意命人偷偷取來陳小禦史咬過一半的餅，與那半枚桃子比對。”方扶南笑著搖了搖頭。

那桃子在水中泡了好些天，都有些長毛了，也虧得朱啟山願意去細看。

有趣的是，那牙印還當真對上了。

這一下板上釘釘，再無舛錯，只待陳蕓被緝拿歸案，細細審問，一旦他招認，便可結案。

朱啟山此時正在提刑司中發脾氣，一會兒責怪放走了那個陳蕓，一會兒恨不得親自帶人沖到平江去拿人。

同僚們好不容易勸住了他，連發幾道加急文書，催促江南路提刑司立刻捉拿案犯。

“……好久沒有見到這麽務實的人了。”沈青青笑笑，並不多說。

方扶南頗有感觸，“確實，若提刑司都是這樣實幹的人，就不會積上十餘年都未破的案子了。”

那個忠烈廟的舊案子還壓在手頭，也不知什麽時候才能告破，還有瑤花祠裏被害的那個侍女，依然毫無頭緒。

“你這人溫吞得很，又怎好說旁人？”沈青青用一根手指挑動卷宗，翻過一頁，細細看著上面的記載。

“青青，這世上不存在沒有感情的人。”方扶南按住卷宗，阻止她翻到下一頁，輕聲道，“就像朱啟山那樣，平日喜怒不形於色，只有當有些事觸動了他的時候，他才會流露出普通人的感情。”

世上的許多人都是這樣的，一旦觸到某一個特定的點，刻意維持的情緒會在頃刻決堤。

那時候做起事來，就不會現出任何周密考慮，而是僅憑一腔孤勇。

生而為人，總會有這樣一日的。

湖岸那邊，一頁小舟飛快駛來，青衣的年輕士子幾乎是跳上棧橋的，一路直闖亭子。

朱啟山跑到亭外，喘著粗氣道：“方大人，江南路送來了文書，還有雷大人的一封信，請大人速回憲司……”

“走。”方扶南收起卷宗，與朱啟山一起離開。

沈青青慢條斯理地拂開肩頭發絲，輕聲道：“廿五，你也跟上去。”

廿五不動，“皇上吩咐過，不可令殿下落單。”

“忠烈廟的案子要揭曉了，你是哥哥的耳目，親自去提刑司聽著。”沈青青冷冷一笑，“這可比你留在這裏，更有用處。”

“……”廿五不是傻子，知她話裏有話，衡量片刻，看看顏晗，“顏大人，煩你看好殿下。”

“放心。”顏晗點頭。

“顏晗。”沈青青擡起頭，揭開他的竹笠，眨了眨眼，擡手去扯他的臉，“怎麽了？你一臉都是看見了鬼的神情呢，我有這麽嚇人嗎？”

“阿桐，別鬧了。”顏晗一把握住她的手腕，還未等她掙紮，便摟住她的腰一把抱起，附在她耳邊低聲責問，“這麽多年，你都躲到什麽地方去了？！”

“……”沈青青一噎，反問道，“我怎會知道？你們須不是死人，這麽多年……”

“阿桐，你也不是。”顏晗及時阻止了她抱怨的話，慢慢道，“你也不是。”

她也是溫暖的，活著的人，而不是已經死了的人。

沈青青捂著眼角，怒道：“不許惹我哭！”

顏晗輕輕拂過她掙亂的發絲，溫聲道：“阿桐，這裏沒有旁人，我也不看你。想哭就哭吧。”

當初她年幼離家，遠赴北都沒有哭，戰報傳來，北都城破，孝清帝不知所蹤她也未哭，就連父親過世，她雖要徹夜守靈，卻必須哭得端正莊重，不可過於露悲，到最後，哪裏還有哭的心思。

“……你真是……”沈青青帶著哭腔輕聲埋怨道，“不許看，你不許看……”

淚順著她的面頰滾下，打濕了顏晗肩頭的衣衫。

“我不看，也不會笑話你。”顏晗輕拍著她因為哭泣抽動的肩背，十年過去，這丫頭還是如此帶著孩子氣，讓他恍然也以為回到了那個時候。

這並不是她第一次在他面前哭，在大漠中脫離北羌的包圍後，她也曾這樣，在他懷裏哭得那麽無助。

也正是在那時，他終於重新審視面前的少女，將她當做一個普通的、這個年紀的小姑娘，而非帶有深刻的敵意。

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