秦玄海看著整齊排列在忠烈廟前的森森白骨，正愁眉不展，聽說吳家也出了命案，險些噴出一口血。

平江到底觸怒了哪位神明？從三司左計投繯自盡以來，命案層出不窮，平江四大族中，陸家和薛家已被牽扯其中，如今又添了一個吳家。

再過兩月，或許就輪到沈家了？那倒也好，湊齊了四大族，再湊滿其他略遜一籌的家族，將整個平江一網打盡。秦玄海絕望地想道。

這官倒不如不做了，回家置幾畝田地，讀讀書，養養花，逗逗鳥，大概能比他在這個位子上多活幾年。

雷疏不嫌事大，問道：“大人，那我們可要去吳家一趟？”

秦玄海捂住額頭，十分想念方扶南，“你先回憲司，寫一封折子將近來的事呈給皇上，再寫一封信，給子裁。而後派陳挺他們，先去吳家問一問情況，將屍體帶回來。”

“好。”雷疏勤快，幹勁十足，牽了匹馬風風火火沖回提刑司。

秦玄海在屍骨堆裏細細看過一遍。

陽光下，那堆價值連城的金銀珠玉熠熠生光，有的上面沾了些許血漬，嵌在紋路內洗不幹凈。

“嘖，大人，你看看，這些東西都是姑娘家花了大價錢買來的，或許有的還求了父母好久。”仵作拈起一支金簪，簪尾上一只翩飛的蝴蝶，蝴蝶眼睛用翠綠的寶石點上，尾部墜了兩串玉珠子，叮叮碎響。

“可惜，死在了此處，什麽衣衫首飾，都作了土。”仵作搖頭嘆息。

秦玄海忽地撥開堆在上面的簪環，從最下面取出一枚小巧的鳶尾形狀的頭花，那是鍍金的銀簪，時日久了，面上的金子被磚瓦磨去一些，露出下面銀白的顏色。

“大人？”仵作眼睜睜看著秦玄海原本煩躁的面色變得煞白，比白日見鬼還誇張。

“無事，把這些東西收起來，盡數帶回憲司。”秦玄海慢慢起身，往一旁的銀杏樹上一扶，淡淡道，“還有那些屍骸，也好生運回去入檔，莫要弄混了。”

仵作一一應下，目光拈在秦玄海手中，見他將那頭花若無其事地揣進袖內，不禁暴汗。

秦玄海粗粗處理完事務，回到府中，只覺頭重腳輕。

撐著一口氣回到書房，他關起門，重重倒在圈椅內，掏出從忠烈廟帶回來的那枚鳶尾頭花。

頭花已經舊了，有些傷痕，但並未生銹，上面紫色的花瓣、黃色的花心、白色的紋路，燒在上面的釉面有些裂痕，但顏色依然鮮亮，幾枚花瓣的縫隙中，殘留著不少血跡。

他聽仵作說，那二十來具屍骸，至少一半均是頭骨碎裂的，另有喉骨斷裂，胸前留有刀尖痕跡的，種種死法，不一而足。

秦玄海緩緩閉上眼。

十餘年前，他曾有一個堂妹，那女孩小他近十歲，頑皮愛笑，也像所有女孩子一樣喜歡亮閃閃的首飾。

那時秦家尚未有現在這般家業，堂妹懂事，雖喜歡金銀首飾，但不肯讓母親買，而是自己起早貪黑地做繡品，攢了一年，攢下滿滿一袋子錢，過年時央求他去買一件頭花回來。

那袋錢並不足夠買下什麽，他偷偷添了一筆錢，買下了一朵做工精美的鍍金鳶尾頭花，他記得堂妹拿到頭花時歡喜得似乎得到了天上的月亮一般。

後來有一日，一向活潑的堂妹說與別家娘子約好了外出踏青，就再也沒回來過。

家中派人尋找，也報了官，官府卻說，這已經是本月第三起少女失蹤的案子了，那日與堂妹一起外出的其他娘子，連同她們的丫鬟，同樣不知所蹤。

官府猜測，她們是遇上了流竄的北羌士卒，被搶了去，又或許是嘯聚山林的盜賊。後來打仗，更沒有記得那幾個無足輕重的小姑娘。

改朝換代，她們的遭遇被封存進前朝的卷宗，再無人問津。

若非今日見這頭花，秦玄海自己都快忘了。

他還記得一點，模模糊糊的，那女孩戴著嶄新的鳶尾花，學著姐姐們的模樣堆起發髻，穿一件蔥綠色的新衣，在他跟前轉悠，笑得比桂花糖還甜。

可是細細去想，那活潑的形象卻一轉，額頭上裂開一個大窟窿，血汩汩流出，濺滿清秀的小臉和頭上鳶尾花，淋淋漓漓，啪嗒啪嗒滴在地上。

十餘年過去了，秦家從最初不入流的小家族混到僅次於平江四大家族的人家，飛黃騰達，可是他的小堂妹，淒涼地在忠烈廟的墻根下躺了十餘年，和其他不幸罹難的少女們一起，聽墻外風吹雨打，看那些投繯自盡的官員走入忠烈廟……

秦玄海猛地一驚，額頭磕上書案邊緣，醒了過來。

案上蠟燭燒剩短短一截，擡手一摸面頰和肩頸，滿手的冷汗。

秦玄海嘆口氣，起身推開門，喚仆役拿水進來洗臉，想起方才的夢，心中暗忖，難道真是那些女孩子們死得冤，因此天上落下霹靂，劈開圍墻，露出骨骸，讓她們重見天日？

秦宅燈火搖曳，遠處院落中遠遠傳來說話聲。

“天色不早了，怎麽還這麽吵？”秦玄海一邊用冷水擦把臉，一邊皺眉問道。

“是十八娘與十九娘爭吵起來了。”丫鬟溫馴地答道。

秦十八娘與秦十九娘一般大，平日住在一處，一個嫡女一個庶女，又都是不肯讓人的脾氣，時常吵架。

秦玄海也不放在心上，擦過臉，關上書房的門。

他這兩個侄女，只知道為了些雞毛蒜皮的事情吵嘴，再不知道——秦家能走到今天，供得起她們生活，有多不容易。

丫鬟在前打著燈籠，穿過回廊。

遠處的砸了幾個杯盞，吵鬧聲略息，想必有人去勸，再不多時，燈盞也吹滅了。

偌大的宅子在黑暗中歸於沈寂，秦玄海正要推門進屋。

“啊！”丫鬟一歪，燈籠落在廊中，滾至階下。

“怎了？”秦玄海皺眉。

“老、老爺！”丫鬟指著遠處，顫不成聲，“我、方才見、有一人從那裏過去……是、是飛過去的……”

“胡說！我們秦家上無愧於天，下無愧於……”秦玄海訓斥了一半，僵住不動。

因為他也看見，又一個在他面前不到十丈的地方掠過，身影飄忽，仿若鬼影。

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