沈青青正在腦海裏細細過這些日子發生的事情。

自從她在江南睜開眼開始，一場大雪連綴了前一半和後一半截然不同的故事。

前一半是關於家國、戰爭，還有最飛揚肆意的青春，最熾烈的愛，最詭詐最殘酷的計謀，直到最後走向壯烈的死亡；後一半從最困頓開始，卻畫了一筆悠然與安寧的圖卷，有疼愛自己的祖母和天真的幼弟，不過在這畫卷的一角，烏雲已經卷集，風雨即將到來。

那些曾經明明是最親愛的人，她現在卻不能相信。

那些敏感地意識到她回來的人，有薛老太君和容娘、魏伯和嚴九。

心有懷疑的恐怕有沈老太君、方扶南、李運等人。

還有沈老太君曾提到的，沈雲從大漠裏撿回來的那半枚殘缺的玉鐲，那是責令有司重查桐廬公主失蹤一案的最好證據。

但，在揭開所有的謎底之前，是否有必要立刻奏請舊案重查呢？

沈青青搖了搖頭，這樣只會打草驚蛇。

正想著，車馬一頓，慢慢地停了下來。

沈青青疑惑地看向薛麟，後者臉上神情恍惚，有些赧然。

“不下車嗎？”薛麟一攬衣服，身姿矯健地跳下了車，打起簾子，回頭沖她道，“老太君在等你。”

“……你將我送到了薛府？”沈青青皺眉。

不是說過了，她不會再進薛府，從前不會，如今也不會。

薛麟怎地如此自作主張？

“瞧你那嫌棄的模樣，我們家有這麽惹人嫌嗎？”薛麟哼了一聲，“老太君可是親自在府外等你。”

沈青青這才起身。

既然薛老太君親自等著，那麽其中必有緣故。

薛老太君和容娘都在府外，大夫人嚴氏也在。

看到薛麟下來，嚴氏高興地招呼他，“麟郎，到母親這兒來，驄兒方才同我們喋喋不休地說了好半日。”

薛驄雖然不是嚴氏親生女兒，不過一來嚴氏沒有生育，二來薛驄性子爽快，能說會道，討大人們歡喜，因此雖然生得異象，薛驄卻是庶女裏最受嚴氏喜歡的女兒。

沈青青慢悠悠地下車，站在車轅旁，斂袖不動，仿佛落在凡間的一片雲。

“阿青。”薛老太君急急趕上前，看清了她的模樣，激動得一把將她摟進懷裏，“我的阿青回來了。”

“……是呢，我回來了，老太君。”沈青青並沒有掙紮，但也沒什麽表示，只是木木地任她抱著，似乎是沒有生命的木偶。

薛老太君忙又放開她，親自替她整理衣衫和發鬢，和藹地問道：“茶會可好玩？”

“嗯。”沈青青點頭，笑道，“還得了謝禮，就當是阿青孝敬您的，都在麟郎那裏。”

薛麟聞言一怔，手不由放在心口，臉上一熱，每每聽見她喚自己，總覺得心中一悸，真是邪門。

薛老太君點頭，慈愛地摸了摸她的面龐，問道：“阿青累了，可要進去喝口茶再走？”

“不必。”沈青青直言拒絕，“您知道的，我不進薛家的門的。”

嚴氏面色一變，這小娘子說的什麽話？他們薛家怎麽了？多大的氣焰，不肯進薛家的門？！

“沈青青，你……！”薛麟一楞，方才飄忽的心思盡數化作怒火燒上心頭，還以為她近來柔和了不少，誰知道還是如此狂妄，“有多少人想進這門還不得，你逞什麽強？！”

“麟郎！”薛老太君豎起眉，手中拐杖狠狠敲在地上，“篤篤”地響，連青石的地磚都震了一下，只聽她喝止道，“不會說話就跟你母親進去。”

這是連同嚴氏的管教不嚴一起罵了。

“老太君……”薛麟被噎得臉一白，賭氣就往門內跑。

“老太君何必呢？麟郎也不是有意的。”沈青青笑笑，提起裙袂，重新登上車，一手扶著車簾，風扶起她的衣袖，仿若天上仙子初降。

她微微笑道，“我回去了，還有人在等我呢。”

這一回，她也有疼愛自己的老祖母，和粘人的年幼的弟弟啊。想起他們，心中便湧起溫柔。

薛老太君依然慈愛，向她招了招手：“去吧。”

目送馬車消失在街道轉角，容娘忍不住喃喃：“殿下究竟是什麽意思呢？”

“就是她仍然不願進薛家的門的意思罷了。”薛老太君滿是皺紋的臉上泛起釋懷的笑容，“不喜歡就隨她去吧。”

雖然希望留住那個女孩子，但若是她並不喜歡薛家的兒郎，那便放她去尋她喜歡的人吧。他們薛家，沙場上闖過來的錚錚兒郎，才沒有那麽小氣呢。

“……老奴不是那個意思。”容娘也笑起來，“我的意思是，殿下她在老太君面前，還有今日的茶會，殿下都沒有刻意遮掩身份，這樣做，真的好嗎？”

“阿青習慣了。”薛老太君搖了搖頭，臉上露出無奈，“阿青也許能夠心裏藏著很多計謀，但是她過不了藏頭露尾的日子，要讓她偽裝成另一個人，太難了，隨她高興便好。”

那女孩子，她曾是那麽耀眼的孩子啊，怎麽受得了隱忍的日子？

薛老太君拄著紅木的龍頭拐杖穿過長長的青磚甬道，踏著滿地的黃葉，一直往金萱堂走，嘆息道：“這世上沒有什麽東西是可以永遠隱瞞的，倒不如就像阿青這樣，光明磊落，坦坦蕩蕩，不去隱瞞了。”

秋色愈深，嚴九和薛老太君都著人約束著手下，不準傳出關於沈青青的片語只言。

沈青青和沈老太君依然住在白雲村裏，薛府、沈無患、甚至海棠苑那邊都會不時送些物件來，沈青青一律收下。田居的日子安寧靜謐，除了與鄰家不時有些雞飛狗跳的矛盾，其他煩惱一概沒有。

沈青青傾盡整個身心，享受著這最後的閑適。

沈家因為沈雲心在賞茶會中奪得頭籌，在平江城的貴女圈子裏辦了一場宴席，席上每個女孩子都收到了一顆沈雲心縫制的茶丸，女孩子們驚喜非常，紛紛讚嘆沈雲心手巧，皆大歡喜。唯獨沈蕊陰著一張臉，尤其是聽人說起與沈雲心並為第一的乃是被她逼走的表姊沈青青後，面色愈發陰沈。

陸家的花園業已竣工，只剩了湖中畫舫、各處屋內的擺設、古玩未曾添置。

臨近年尾，提刑司忙著批閱未決的卷宗，分出能夠在年內解決的案件和懸案。陸家婢子碧蘭被殺害的案子，便被歸到了懸案之中。

不過方扶南並未放棄對於此案的勘察。

畢竟是發生在瑤花祠的案件，提刑司的官員們都這樣打趣方扶南。

他們都知道方扶南對與桐廬公主的相關的案子總會有十二分的興趣，甚至有人問他，是不是看了那些市井的戲本子，喜歡上了桐廬公主。方扶南不過一笑置之。

可就在提刑司最為忙碌之際，卻收到了來自兩浙路刑獄的一封加急文書。書中說到，蘇州通判姜遠山自從一個半月前離開平江後，就失去了音訊，至今也沒有回到臨安京覆命。於是提刑司又緊鑼密鼓地開始了尋找失蹤的姜通判的工作。

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