第二天老林家出奇地安靜，一大早罵罵咧咧在門口潑水的範二娘躲在屋裏頭燒柴煮飯，滿院子瘋玩的石頭也不見了，變成了紅著眼眶在院子裏頭不情不願地劈柴的孩子。

沈青青家的院子裏卻一片歡聲笑語。

一早先是陸庭派人送了一車啟蒙的書本和筆墨紙硯過來，沈青青把吃飯的桌子搬進院子裏，正張羅著霜官兒習字。

沒認完一頁字，小鈴和蘇晴也來了，小鈴手裏好抱著一只漂亮的大白鵝。

“青青，我爹娘說，我二姑昨兒擾了你們，讓我來向你們道個歉呢。”小鈴大大咧咧地在桌子旁坐下，大鵝在她懷裏伸著脖子嘎嘎叫嚷。

“你二姑的事，不用牽扯到你們家身上。”沈青青搖頭，起身往屋內端出來一碟米餅，淋了桂花糖，聞起來香甜可口，“我病著的時候老太君著人磨了兩斤米粉調糊吃，現在病都好了誰還吃這個？昨晚沒事，就做了幾個米餅。”

小鈴把大鵝隨地一放，自己往水缸裏舀了瓢水洗凈手，往盤子裏面抓起一個，一邊吃得腮幫鼓鼓的，一邊含糊道：“青青，你這個米餅香甜不膩，是怎麽做的，教給我唄。”

蘇晴文靜地咬了一小塊，也含著笑意道：“也算上我一個吧，青青做的糕點又精致又好吃。”

“哈，這個可算不上精致。”沈青青看看堆在盤子裏的米餅，都是手掌大小，上面一無裝飾，只是殘留著三截手指印，甚至都不是一個標準的圓形，還真稱不上精致，“恰好米粉還剩了一半，我先給霜官兒安排好認字的事情，一會兒我們再一起做一鍋，你們也好帶回去給叔伯嬸娘們嘗嘗。”

正回頭找霜官兒，卻見那孩子被大鵝追得滿院子跑，直到小鈴扔下啃到一半的米餅上前利索地抓起大鵝兩片翅膀，仍舊抱回懷裏，那只兇猛的鵝才停下了叫嚷。

“霜官兒！”沈青青豎起眉，“你又頑皮！過來好好習字。”

“青青，鵝就是這個暴脾氣，別兇霜官兒，他還小呢。”蘇晴溫和地笑笑，看向小鈴，“小鈴你光顧著吃，也不把這鵝安頓了。”

“嘿、嘿嘿……”小鈴不好意思地笑了笑，擡手在鵝的額前凸起的肉瘤上敲了一個爆栗，“青青，我這不是忘了嗎？是這樣的，我爹說了，你們家只老少三人，沒個壯丁，這長天老日，屋子又偏僻，怪讓人擔心的。”

“咱們莊戶人家都不寬裕，養不起那些兇狠的狼狗，就養幾只鵝看家護院，平日還能攢幾個蛋開開葷。”小鈴摸摸白鵝的脖頸，“這一只是今年春天才敷的，這會兒正要開始下蛋呢。”

白鵝揚起長脖子嘎嘎聒噪兩聲，似乎在對小鈴的話表示讚同。

“小鈴……”沈青青正研墨，聞言擡起頭，“你們養幾只鵝也不容易。”

“青青，我就知道你又要推辭啦。”小鈴哈哈笑起來，“我可沒說這是昨個兒的賠禮，我實話跟你說吧，我二哥開春要成親，新房子已經起了坯，等屋子蓋好還要栽花種樹，就先從你這兒預定下了，這只大白鵝抵了債，可好？”

“你呀……”沈青青笑著搖頭，“就你古靈精怪。”

霜官兒頭一回見到活生生的大白鵝，早就心癢難耐，正會兒正和白鵝大眼瞪小眼，聽到沈青青幾番推辭，忙踮起腳拽了她的衣袖，悄聲道：“姊姊，我乖乖認字，你就把大鵝留下來嘛。”

“……好，那就留下吧。”沈青青嘆口氣，見霜官兒歡天喜地，也不覺笑了笑，“小鈴，多謝你。”

“哎呀，青青，客氣什麽呀？你就是這麽見外。”小鈴把白鵝一放，轉頭招呼霜官兒，“小霜官兒，過來，姊姊教你怎麽捉鵝，再跟我認認這房前屋後哪些草是大鵝愛吃的。”

一大一小兩個頑童蹦蹦跳跳地去了，沈青青無奈地搖搖頭，坐下來鋪開信紙，提筆一下一下地蘸著墨汁。

“青青可是答應了要教我習字的。”蘇晴拿起霜官兒扔下的那本《千字文》，慢慢翻看起來，遇到不認得的字，還當真像剛啟蒙的孩子一般誠心求教。

“阿晴學的這麽快，再過幾日就能提筆寫了呢。”沈青青吹幹信上的字跡，在信末畫個花押，將信紙一疊三份。

“這是寄去桐廬的家書麽？”蘇晴輕聲猜測。

沈青青折疊信紙的動作一頓，喃喃重覆：“桐廬？家書？”

蘇晴點頭：“雖然在平江城不是什麽人盡皆知的事情，但我們白雲村大半人家都是你們沈家的佃戶，這些事情倒也略知一二。”

她見沈青青只是怔怔，也不知該不該說下去，猶豫了一下，問道：“難道青青你反而不知道麽？”

“知道什麽？”沈青青低下頭，心跳突然快了起來，仿佛接下來會聽到什麽令人意外，又令人期待已久的東西。

“你真不知？”蘇晴一臉詫異，放下手裏的《千字文》，看著她正色道：“你那舅舅，也就是你們沈家的家主沈老爺，年年入夏都要親自往桐廬去一趟，據說就是為隱居在那裏的神機軍師獻上新茶，也正因此，沈家才能由商入仕，還沒有受平江城的大戶人家明面上的排擠。”

“青青，你這是什麽表情？”蘇晴見她一臉迷茫，不由皺起眉來，“難不成你要跟我說，你連神機軍師的名頭都沒聽過麽？”

見沈青青果然懵懂，蘇晴恨鐵不成鋼地嘆息一聲，“神機軍師當然就是那些話本裏寫的，與公主殿下有緣無分的……”

“嘶啦”一聲，沈青青手中封好的信被撕成兩半。

蘇晴嚇了一跳，住了嘴怔怔看向她。

“我知道了……是顏晗吧？”沈青青動了動僵硬的唇，深深舒口氣，將撕毀的信紙慢條斯理地撕成更小的碎片，盡量讓自己有些沙啞的聲音變得正常，“我不知道、我不知道舅舅年年都去與他會面，這信送到舅舅那裏，豈不是也會被他看到嗎？我得重新寫一份來，改些措辭……咳，給他留下個知書達理的好印象。”

“哈，青青，雖然我們這些女孩子也常有不切實際的夢，比如能遇上一位像神機軍師一樣足智多謀又少年有成的俊俏郎君。”蘇晴恍然地笑笑，拍拍沈青青以示安撫，“我們還常羨慕你家與軍師關系親近，不想你自己竟不知。不過你的反應可真夠大的，都激動到忘了用敬稱呢。”

“……可不是？”沈青青心不在焉地答道，“軍師的名頭從來只是聽人說起，誰知道會同我們家有關系呢？真叫人驚訝。”

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