太原地崩，天子腳下顯然議論得更多一些，衙門的公人雖然四處打探，拿捕一些造謠滋事的好事之人，可各種傳言卻還像長了翅膀一樣，竟有幾分愈演愈烈的架勢。

等到民變的消息傳來，倒是人人自危了，歷來地崩都伴隨著改朝換代的傳言，以訛傳訛的事本就最容易讓人深信，鬼神之說也一向讓人津津樂道，越是神秘，反而信的人越多。只是真要改朝換代，又不知幾家歡喜幾家愁了。

犯官周正押回汴京的時候，前去圍看的人倒是不少，所謂國之將亡必有奸佞，這時候誰管他周正是誰，居然都是唾罵不止。

事到如今，不只是一些跟風的大臣上疏要徹查嚴懲，就是市井之中也是這個論調。山雨欲來，恰好這幾日汴京又是連日大雨如註，連空氣之中，都多了幾分肅殺。

大理寺門前，稀瀝瀝的雨沖刷著門臉前的一對石獅，石獅之後中門大開，四個穿著蓑衣戴著鬥笠的禁軍按刀佇立，帽檐之下，猶如瀑布一樣的雨線看不到停歇的跡象，與中門相對的是一處刻著奉公二字的影壁，影壁上還罕見地刻有浮雕，是一只獬豸獸的模樣。

獬豸乃是“法獸”。如《淮南子·修務篇》所說，它身形大者如牛，小者如羊，樣貌大致類似麒麟，全身長著濃密黝黑的毛發，雙目明亮有神，額上通常有一只獨角，據傳該獸擁有很高的智慧，能聽懂人言，對不誠實不忠厚的人就會用角抵觸。

因此從外往中門內裏張望過去，便能看到那猙獰怒目的獬豸獸騰雲起霧，很是駭人。

就在這濕漉漉的雨天裏，只見兩輛馬車徐徐駛來，馬車的裝飾浮華無比，自然不是尋常富戶所能媲美，尤其是那車廂上的軸彩，更是尊顯了主人的不凡地位。

車夫戴著鬥笠冒雨催促著馬慢跑著到了大理寺這邊穩穩地停住，接著幾個撐著傘隨著馬車過來的奴婢到了車轅這邊，低聲朝車裏說了一會兒話，馬車中走出幾個女眷來，為首的一個是撚著佛珠的婦人，年約四十上下，雲鬢有些惺忪，臉上帶著幾分疲倦，她擡頭看了這大理寺門前的牌樓，腳步略帶遲疑，終於還是落下了馬車。

後頭的丫頭給她撐著傘，低聲道：“夫人，就是這兒沒有錯，大理寺並沒有大獄，但是聽周通說，這後頭有起臥室，老爺想必就住在那裏。”

夫人籲了口氣，這時候，後頭的一輛馬車也停下來，走出四個人來，為首的是周若，周若的眼睛都哭腫了，俏生生的臉上還殘留著淚痕，一邊的唐沫兒給她打著傘，靠她另一邊上挽著她胳膊的蓁蓁給她擦試著眼角的淚花兒，春兒走在後頭，手裏提著食盒。四人走走停停過來，隨來的主事劉文已經拿了拜帖過去，對那門前的胥吏道：“我家夫人要見姜敏姜大人，勞煩幾個小哥通報一聲。”

幾個胥吏相互對視一眼，其中一個道：“車廂邊的可是祁國府的周夫人？”

劉文顯得有些疲倦地頜首點頭道：“正是。”

一個胥吏苦笑道：“要見姜大人也不是不可以。不過你們若是來見國公的，找姜大人也沒有用。姜大人與祁國公是世交，這是汴京城人盡皆知的事，宮裏已經有了旨意，讓姜大人回避。因此國公的事，如今都由暫代副審的宜陽侯處置，如今他也在內堂，若是夫人要見他求情，將拜帖送去他那邊就對了。”

劉文感激地道：“如此就多謝了，那就見宜陽侯吧。”劉文從袖中掏出早已準備好的碎銀子來，每人塞了一點，道：“勞煩走一趟。”

其中一個胥吏接了拜帖，便冒雨繞過影壁去了，劉文就在這檐下等著，周夫人和周若四女則是在雨中焦灼等待。

足足用了一盞茶功夫，竟是一點音信都沒有，劉文臉上露出失望之色，自從國公府遭難，夫人已經驚嚇得要昏厥過去，身子骨本就弱了，如今還要冒雨受這個罪，他心裏也不好受。倒是沈家的幾個夫人都來幫襯，他這個主事總還算盡忠職守，倒也沒出什麽亂子。

在以往，祁國公是何其高貴的人物，誰知世態炎涼，如今許多從前來往的人卻都不來往了。倒是老爺的幾個好友都來探望了一下，石英委了夫人過來，姜敏等人也都過去安慰，可是他們畢竟幫不上什麽忙，宮裏豈會不知道他們之間的關系？所以此案都將他們排除了出去。

劉文這時候只是想，若是平西王這個時候在汴京該有多好，也不必讓他這個老奴六神無主了。還有就是安寧帝姬若是沒有在宮裏待產，說不定也能起幾分作用。至少這平時一向在老爺面前低眉順眼的什麽宜陽侯，是萬萬不敢端這麽大的架子的。

正胡思亂想著，終於有了個人來，來人明顯也是個主事，臉上帶著淡淡的冷意，前去通報的胥吏給他撐著傘，引著他到門房這邊來，這主事只是冷冷地看了劉文一眼，道：“哪位是周夫人？”

他的聲音不大，恰好能鉆入周夫人的耳朵，雨中的周夫人撚著佛珠快步過去，後頭的丫頭來不及反應，見夫人一下子步入了雨中，連忙追上去，周若四女也都隨著周夫人到了中門這邊。

周夫人淡淡地道：“老身就是，敢問……”

這主事冷冷地打斷她道：“我家侯爺公務繁忙，只怕抽不開空來見夫人，夫人還是請回吧。”他的目光落在春兒提著的食盒上，淡淡道：“哦，是來給國公爺送飯的？這就不必了，這大理寺又不是刑部，酒食時常都備著的，倒是讓諸位女眷擔心了。”

他的言語也還算客氣，只是這倨傲的態度讓人心寒，周夫人幾個都是女人，沒見過這種場面，這時候都不知如何是好。周正關在這裏已經幾天，好幾次讓人來打探消息都沒傳出什麽音訊出來，今日若是不見一見，周夫人和周若都放心不下。

周夫人從前畢竟是小門小戶裏出來的，氣也不是沒有受過，定了定神，便朝這主事福了福，帶著顫音道：“無論如何，也請宜陽侯見上老身一面，老身只是個婦人，許多禮儀都不懂，若有怠慢處，還請海涵。”說著忙不疊地給劉文使眼色。

劉文會意，抽出一張十貫的錢引要遞上去。這主事冷冷一笑，卻是一下子打開劉文的手，惡聲惡氣地道：“誰要你們的臭錢？”那錢引從劉文手裏松落下來，飄在泥濘的青石磚上，一下子變得稀爛。

劉文這時候已經有些怒氣了，就算是待罪，也沒有不許家眷探視的道理。自家夫人對他一個下人這般客氣，他不領情也就罷了，竟是折辱。便怒道：“你家宜陽侯往日的時候，哪次要見我家公爺，公爺又何時怠慢過？今日我家夫人要見宜陽侯，不曾想是這般，這臉色也變得太快了一些吧。”

周夫人想用眼神制止劉文，這時她心裏已經猜測出宜陽侯是刻意要與自己為難，她不禁生怕再惹怒他們，老爺在裏頭說不定會遭了小人的陷害，因此盡量的想息事寧人，大不了回去就是。

誰知劉文一下子上了火氣，沒有註意到夫人的為難，只見那主事臉色一變，正在這個時候，周若也不由道：“宜陽侯不見我娘也就罷了，我是平西王妃，平時宜陽侯不也是叫自家的夫人來巴結嗎？今日我倒是要見見他！”

這主事冷笑道：“王妃可莫要欺負我這做下人的。實話說了吧，今日就是平西王親來，我家侯爺說不見照樣擋駕。今次莫說是平西王，便是天王老子來了，也救不了祁國公。要走就快走，堵在這裏做什麽？唱戲嗎？”

主事一口的懷州官話，原本不說平西王還好，一提及這三個字，他笑得更冷，道：“待定了罪下來，抄家是少不了的，還得瑟什麽？”

周若氣得要暈過去，手指著他，怒道：“惡奴！”

主事淡淡一笑道：“鄙人只是奉侯爺之命請諸位夫人回去，惡不惡談不上，不過鄙人倒是奉勸一句，早些給你家老爺準備後事吧。”說罷對胥吏吩咐一聲：“往後他們再來就不必再通報了。”說罷，便旋身要進去。

周若氣急道：“你不要走……”

周夫人已經掩面低泣起來，聽了這主事的話，更明白周正的處境壞到了極點，若不是宮裏或者三省傳出什麽風聲，這惡奴絕對不敢如此造次。

倒是蓁蓁和春兒為人處事更圓滑一些，紛紛勸夫人和周若道：“先回去再計較。”

唐沫兒抿著唇，雙眉蹙起，只是她從來沒有遇見過這樣的事，一時也不知該說什麽，只好挽著周夫人的手道：“王爺或許這幾日就會回來，等他來了再計較不遲，夫人放寬心，王爺不會拋下周家不管的。”

正在這個時候，雨中有個聲音道：“是誰說本王來了也不濟事，宜陽侯好大的架子！”

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