泉州港，一艘哨船急速地進入碼頭，隨即一個廂軍從棧橋上過去，迎接他的一個都頭剛要說話，這廂軍已低沈著聲音道：“指揮大人在哪？數十裏外，發現興化軍蹤跡，兩百餘艘大小艦船，人數不少。”

那虞侯聽了，立即去回報，廂軍指揮龔興立即騎了馬，飛快趕往崔府，內城這邊都聽到了消息，連心都要冒出嗓子眼了，官商們的手心不禁捏了一把汗，深知攤牌的時候到了；至於尋常的商人，也在焦灼等待，好在港口的貨棧裏的貨物都已運進了內城，大家都做好了最壞的打算。

泉州的百姓最是無辜，在他們看來，不管是官商還是欽差，哪一個得勝和他們都沒有幹系，他們只想安安心心過日子，生怕被殃及了魚池。

這個時候，官商這邊只能將自己的身家托付在廂軍身上，四大姓這邊特意拿出了大量的金銀來，犒勞軍士，龔興帶著廂軍傾巢而出，扼守各處碼頭、港灣，整個碼頭、棧橋。

泉州城裏，卻也是消息不斷，便是連各大商幫也有些坐不住了，這些商幫的頭領大多是各地的望族，聲望不小，在本地商人中有很高的威信，這時也不得不為大家的利益著想一下，雖說他們平時一向低調行事，可是這個時候，也有那麽點兒肆無忌憚。

福州商幫，在泉州也是不可小視的一個力量，商會的頭目叫施倫，早年中過秀才，此後在泉州行商，被推為福州商會頭領，做了這麽久的生意，施倫豈會不知道欽差清查海事到底於他們這些商幫意味著什麽？只是這個時候時局並不明朗，還不敢輕易下賭註罷了。

這時聽說那沈欽差竟真的帶了興化水軍來了，一時也大是振奮，在這福州商幫的堂口，請來了泉州不少名流，都是各大商幫的首領，便是商議著這事兒。

大夥兒一起品茶了武夷巖茶，這武夷巖茶乃是福建出了名的貢茶，一兩比金子也便宜不了多少，尋常商人之間都舍不得拿出來招待，今日特意叫人炮制會客，施倫這一趟也算是下了本錢的。

寒暄一番，少不得要抱怨下前些時日的海盜入襲，自己的貨棧被搶了多少貨物，還有的說起最近海盜猖獗，不敢出海雲雲。

其實在座之人心裏跟明鏡似的，都知道這海盜是什麽人，雖是抱怨，卻絕不敢把對方挑明出來，只當這一次是花錢消災。

施倫見大家話說得差不多了，用濃重的福州口音道：“眼下欽差大人那邊就要到泉州，是福是禍還是未知數。”

這句話只是引子，任誰都聽得出來，坐在施倫下頭的是漳州商幫的首領王永，這王永胖乎乎的，穿著一件圓領員外衫，見人便笑，此刻眼珠子一轉，道：“當然是福，沈欽差近幾年整治蘇杭花石綱，鎮壓民變，那都是雷厲風行，這一次整肅海事，依我看，八成也能成的，你看，興化水軍不就來了嗎？”

施倫搖著頭苦笑道：“來了又能怎麽樣？四大姓在這泉州繁衍了數代，都是長盛不衰，樹大根深，強龍還不壓地頭蛇，哎……難說得很。”

王永笑瞇瞇地道：“若是沈欽差真能控制住泉州就好了，咱們這些做生意的，賺的都是辛苦錢，比不得那些官商，若是大家都要繳稅，咱們才有活路，不是？”

這二人一唱一和，跟演戲似的，可是這些話，卻都說到了大家的心坎裏，在座之人生意做得都還尚可，可是比較起來，和那些官商真是一個天上一個地下，自個兒辛辛苦苦賺的錢大部分都拿去繳了稅，同樣一趟船，官商賺一千貫，他們能賺個三四百貫就算不錯了，失落感肯定會有，況且人家憑借著這個，不斷坐大，整個泉州海貨，單四大姓就壟斷去了一半，大家都夾在縫裏，勉強賺些利差，實在辛苦。

整肅了海事就不同了，四大姓失去了這個好處，大家公平競爭，鹿死誰手，還不一定。

於是大家打開話匣子，有人道：“依我看，沈大人能不能進泉州還指不定呢，沒看到廂軍都去布防了嗎？四大姓和廂軍那邊，是鐵了心要和沈傲硬碰一下。”

“廂軍莫非是要造反？”

“誰知道，反正到時候談不妥，水軍保準要攻城，雖說那沈欽差真要整肅了海事，咱們也有好處，可是真要打起來，這泉州又得要一片狼藉，天知道會不會有亂兵，所以家眷那邊得安頓好了，肯定要出亂子的。”

施倫這時候開口道：“先不說這個，我要說的，是欽差大人萬一進城的事，若是水軍占了泉州，廂軍那邊固然抵擋不住，可是大家莫忘了，四大姓的海船可都在外海呆著，保不齊將來又要襲港的。”

施倫這麽一說，大家才發現他的思慮更為深遠，便有人一拍大腿，道：“施先生，你說怎麽辦？”

施倫沈默了一下，慢吞吞地道：“也簡單，就看欽差這邊怎麽做，若是四大姓那邊再無秋後算賬的可能，咱們便投了欽差，各大商幫下頭都有船，水手、護衛也都是現成的，集結起來，湊個幾萬人都足夠，四大姓的船真要敢做海盜，咱們守土有責，為了自己的家業，也要和他們拼一拼！”

眾人紛紛點頭，道：“施先生說的極是，海盜來了，欽差那邊固然要吃虧，我們難道能落個什麽好處？保住了泉州，整肅才能繼續，咱們還能有出頭的一天，可是讓四大姓得逞，不說家當要被洗劫一番，整肅海事又辦不下去，吃虧的還是我們。”

剛商量定了，那邊有人匆匆地過來向施倫稟告：“老爺……老爺……最新的消息，興化水軍來了，船還不少，足足有兩百餘艘，就在豬龍灣外頭。”

施倫霍然而起，略顯激動，道：“再去打探一下，有什麽消息，趕快回報。諸位，咱們坐山觀虎鬥吧，看看誰在泉州說的話管用。”

……

龍豬灣，波光粼粼的海水在陽光的映射下閃耀著點點金光，一艘艘大小船只開始靠岸，棧橋這邊，廂軍已經有些手足無措了，上頭的命令固然是布防，可是對方靠了岸，到底是動不動手？指揮那邊當然不會叫人動手，襲擊水軍，這是大罪，連欽差都敢動，那就真的是謀逆了，光天化日之下，這是找死。

龔興在望遠樓那邊也是幹著急，幾個都頭都過來問：“大人，怎麽辦？”

龔興心裏叫苦，怎麽辦？天知道怎麽辦，說打不成；不打，人家就要上岸了；上了岸，人家拿出聖旨來，就更不好說話。

他遲疑著按住腰間的刀柄，臉色陰晴不定，心裏想：“早知如此，當初就不該被崔家拉下水，眼下抵抗欽差是死，就算束手就擒，欽差多半也是要自己腦袋的。”

都頭在那邊催促甚急，就等著他拿主意，龔興咬咬牙道：“知會下去，不要動手，卻也不能讓水軍那邊上岸。”

都頭們各自去傳令，這個時候，許多船只已經靠近各處口岸，搭出了舢板。

廂軍這邊在都頭的號令下，一個個放平了長槍，抽出了腰刀，朝著船中大吼：“我家指揮大人有令，不許靠岸！”

船上似乎沒什麽反應，甲板上又好像傳出急促的腳步，接著，船舷處，一支支弓箭搭出來，瞄向了棧橋處的廂軍。有人探出頭來，厲聲道：“後退，上前一步的，殺！”

“二營四中隊全員聽令，準備射擊！”

這麽一喊，廂軍更是嚇了一跳；後退，人家就要上岸；不後退，弓箭可是不長眼的；可是反擊，又好像尋不到借口。

都頭、虞侯這邊也是拿不定主意，都是急得團團轉，好一會，才有人大喊出來：“有什麽話，叫個人上岸來說，咱們是朝廷軍馬，你們是朝廷水師，莫要大水沖了城隍廟！”

船上的回答是：“射！”

嗖嗖……嗡嗡的弓弦顫抖，箭如雨下，朝著廂軍這邊漫射過去，棧橋處的廂軍紛紛落水，死傷不小，到了這個地步，廂軍真是嚇住了，有人大叫著想要拼命，有人倉皇地向後逃，這棧橋不過一丈寬，兩面都是海水，推拉擠撞不可避免，相互踐踏的也是不少，一時間隊形紊亂起來，不少人跌落水中。

趁著這個混亂，船中紛紛有人道：“再說一遍，後退，上前一步的，殺無赦！”

廂軍這邊一時沒了主意，真要打，在這棧橋處也施展不開，都頭虞侯們咬咬牙，大呼一聲：“後退結陣！”

廂軍如蒙大赦，紛紛從棧橋處退出去，固守住碼頭、貨棧這邊。

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