宣和八年二月十三，此刻的泉州萬裏無雲，涼意漸去，這裏的開春來得早，汴京還是天寒地凍的時候，泉州就已入夏了。

泉州港是海上絲綢之路的起點，在唐代，泉州已是大唐四大港口之一，到了現在，已是天下最大的港口。

泉州人口過百萬，規模當然不會狹小，每天進出港口的千萬船只和海量貨物也不可能只靠一個港口吞吐貿易，整個泉州的港口星羅密布，坐落在海灣上，唯有其中的一處碼頭卻是行人寥寥。

這是通達碼頭，碼頭的棧橋比之其他港口、碼頭寬了不少，連接碼頭的地方並沒有貨棧，只是一處高樓，平時這裏並不裝卸貨物，也不允許商船停靠，唯有官船抵達，才許人靠船的。

連接棧橋的一處高樓叫望遠樓，所謂登高望遠，形容的是朋友遠來眺望的意思。這個時候望遠樓裏已是熙熙攘攘，整個泉州的頭面人物大致都來齊了，市舶司、泉州知府衙門、當地廂軍指揮、轉運司衙門，還有四大姓海商以及當地的一些望族，都盤踞在望遠樓的五樓，隔窗飲茶，談笑風生。

算算日子，沈傲大致也該到了，沈楞子是欽差，又是太傅加國公，單這身份，就足以秒殺在座的這些泉州官商；固然是強龍不壓地頭蛇，可是這個光景，該盡的禮節還要盡一下，此前大家已經商量好了，若是那沈楞子識相也就罷了，只要識相，大家不介意好好伺候著，可要是不識相，少不得要拼一拼，那時候就沒什麽情面可講了。

在這些人裏，泉州知府馬應龍並不顯眼，放在其他的府，知府自然是掌握全局的，可是在泉州，那市舶司的公公、轉運使的大人，哪一個都不比他品級要低，權利更是大的駭人，因此馬應龍只坐在最末，乖乖地喝著茶，也不好發表什麽話。

四大姓裏頭，以崔簡為首，身邊還坐著個精神奕奕的年輕人，便是從汴京趕來的崔炎。市舶司張公公見了這崔炎，笑呵呵地說了許多話，自是說崔炎少年俊才之類，崔炎倒也還算客氣，談得正歡，首位上的泉州轉運使胡海卻是打斷他們，正色道：“今日姓沈的只怕不會來了，明日再等吧。”他長身而起，便要打道回府。

那張公公嘶著聲道：“再等等，說說話也好，胡大人，咱們呢，不急，有的是時間和那姓沈的周旋。”

胡海猶豫了一下，重新落座，轉運使本是一路的官長，只不過泉州極為重要，大宋特例在這裏設轉運使，也正是如此，胡海的官銜在整個泉州最高。胡海挑了挑眉，端起一杯茶盞，慢吞吞地道：“聽說那姓沈的在蘇杭那邊停留了一下，接待他的是蘇杭市舶司的曹公公，這個曹公公，張公公可認得嗎？”

張公公笑道：“認得，雜家在宮裏的時候還和他共過事呢，他是童貫公公的人，早年便隨童貫到蘇杭去了，後來童公公調去了邊鎮，便保舉他在蘇杭市舶司裏公幹。”

崔炎笑呵呵地道：“那張公公又是誰的人？”

這一句問出來，大家哄然大笑，崔炎是尚書省郎中崔志的長子，是大家的晚輩，因而他這句話固然有些孟浪，大家也不介意，張公公笑得臉頰通紅，道：“雜家誰的人都不是，自己靠自己。”

胡海正色道：“好啦，不要說這麽多閑話了，只是不知海壇山那邊準備得怎麽樣了，崔先生，這事兒是你經手的，一定要做到萬無一失的好。”

海壇山是一個島嶼，那裏盤踞著不少海盜，不過在泉州做海貿的，商就是匪，匪就是商，打斷了骨頭還連著筋，就比如這崔簡，雖然是一等一的海商，可是在海壇山裏，少不得有個水寨聽命行事的。

崔簡正色道：“萬無一失，糧草、補給、武器都送去了，商船也都空載了過去，整個海壇山有萬餘人上下，都是亡命之徒，殺人不眨眼的角色。”

胡海頜首點頭，他是官身，做這種事沒有崔簡這般鎮定，心裏總有些虛，轉而向那廂軍指揮道：“大家都是一條船上的，這戲份要做就要做足，到時候廂軍那邊還要調些人到碼頭上抵抗一下再敗退下來，省得讓人說閑話。”

廂軍指揮道：“大人放心，到時候我親自壓陣，時候差不多了便自有主張。”

胡海松了口氣，捋著須道：“怕就怕興化水軍那邊，若是讓姓沈的調動了興化水軍，咱們就完了，這一次欽命是叫那姓沈的統領著興化水軍的。”

崔簡含笑道：“大人放心，興化水軍指揮黃乖官平時吃拿咱們的可不少，真要整肅，他也是吃不了兜著走，他已經來了信，再三保證絕不會將水軍落入沈傲手裏，逼得急了，他也是敢殺人的。”

胡海頜首點頭：“這就好，這就好，如此一來，咱們就萬無一失了，那姓沈的就是水中蛟龍，咱們布下的天羅地網也要讓他上天無路下海無門。”

張公公嘻嘻笑道：“這姓沈的厲害之處，雜家早就知道了，也是個狠戾的家夥，只是這是泉州，不是蘇杭，來了就要他有來無回。”

眾人說到興頭處，都是眉飛色舞。唯有那知府馬應龍心裏卻還是顫顫的，心裏想，殺了欽差，你們倒是幹凈利索，可是我是知府，到時候雷霆震怒，我這疏忽之責是跑不掉的，這官是沒法做了。

正說著，下頭有人稟告：“大人，哨船派出去，發現了沈大人的坐船，就要到港了。”

“來了？”胡海豁然而起，四顧樓裏的人，原想說大家去棧橋接一下，隨即一想，這時候太熱絡了也不好，隨即又坐下，慢吞吞地道：“好，來了好，省得七上八下的，大家再等等，等那姓沈的到了，咱們再去拜見。”

……

正是正午時分，碧波在陽光下閃閃生輝，海鷗盤旋，其他各處的船只進進出出，端是熱鬧；過了一會，便有七八搜小船拱衛著三搜福船徐徐過來，駛入通達碼頭，沿途暢通無阻，直接在碼頭棧橋處靠岸。

泉州大小人等已經在下了望遠樓，為首的胡海看著船上放下了舢板，先是有人下來，卻也不肯上前去接人，只是對一旁的張公公道：“到時候他來了，你先上去打話。”

張公公愕然了一下，擡眼看了胡海一眼：“不知大人有什麽計較？”

胡海道：“我在邊上看著。”

正說著，舢板下有人擡著一方小轎出來，前頭有數十個校尉開路，後頭又有百餘個校尉尾隨，還有人搬著箱子和隨身用品，當前的校尉過來，冷眼看著他們，朗聲道：“欽差沈大人座駕，快快讓路。”

那張公公笑吟吟地道：“雜家市舶司張棠，特帶泉州上下在此迎候欽差大人，為大人接風洗塵。”

那校尉看都不看張公公一眼，淡然地道：“我家大人旅途勞頓，正要休息，已經吩咐下來，誰都不見。”

棧橋尾處的泉州上下人等面面相覷，心裏都想，這個欽差真是好大的架子，說得難聽一些，就是蔡京蔡太師過來，好歹也會和大家照面一下；有人忍不住生疑，低聲道：“這欽差莫不是暈船了吧？”

大家這麽一想，便都覺得這個理由最充分，海船不比河船，海上風浪大得很，若是第一次出海的，暈船是再正常不過的事；這欽差只聽說是汴京人士，雖說坐過漕船，不見得坐得慣海船。

張公公笑了笑道：“既然如此，那雜家就帶欽差大人到敝處歇腳。”

校尉依然冷聲道：“不必，欽差大人說了，來這泉州是為了整肅海事的，其餘的，不勞諸位操心，咱們自己尋個客棧住下。”

說罷分開前頭的人，拱衛著轎子便走。

碼頭上的人面面相覷，一時還沒有回過神來，看那一行人越走越遠，張公公呸的吐了口吐沫，獰笑道：“不要臉的東西。”

胡海正色道：“他這樣做，是決計不和我們為伍了，事到如今，咱們也不必客氣了。來人，去，盯著他們，看他們住在哪家客棧，有什麽動靜，隨時來稟報。”

說罷又朝崔簡道：“崔先生怎麽看？”

崔簡臉色平靜：“這樣也好，不見就不見，省得攀到了交情，最後還要翻臉。我立即傳信去海壇山，叫那邊做好準備。”

胡海頜首點頭道：“崔先生，有勞了。”想了想，又對張公公道：“張公公，你少不得還是要去拜謁一下，打探打探虛實，這姓沈的誰都不見，是有點古怪。”

張公公想了想道：“胡大人說的是，雜家明日就去拜謁。”

一行人商議已定，也都放下了心，便各自回府。

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