顰兒要入武備學堂的事，沒幾日就傳了出去，校尉們對女兒家入學堂也是當笑話去看，在他們看來，女人從武，就像武夫去作詩一樣，屬於不務正業。不過也沒人說什麽，畢竟顰兒的本事，大家有目共睹；真要鬥起來兩三個校尉還近不得她的身呢，誰嘲笑誰還是個未知數。

沈傲在那邊也在考慮，一時難以下定決心，固然他相信顰兒入武備學堂不成問題，可是這個口子一開，天知道會演化成什麽樣子。女子從軍倒也不是全然沒有事做，可以成立一個救護營或者親衛隊什麽的，想到這個，沈傲有點兒意動，想到自己將來帶著數十個美女親衛巡營的場景，真真是威風八面。不過這個想法也只是一閃即逝，不說別的，那些言官用吐沫都可以將他罵死，家裏頭的夫人也不好交代，官家那邊多半臉色也不好看。還是救護營好，女子細心，救治傷員本就不該男人去做的，只是人家是黃花閨女，在這個時代會願意化身為護士妹妹去照料傷員？

正在沈傲踟躕不決的時候，韓世忠神秘兮兮地偷偷來拜謁，月黑風高，一個大男人突然閃入沈傲的睡帳，好在沈傲還沒有脫衣，卻也嚇得忍不住掉了一身的雞皮疙瘩，捂著自己的衣襟，大喝道：“韓世忠，你要幹什麽，不要過來，站在那裏說話。”

“大人……”韓世忠訕訕地笑了笑，抱拳作禮，總算止住了腳步。

沈傲從韓世忠的眼睛中看到了欲求，心裏打了個哆嗦，侍衛呢，侍衛在哪裏？是了，侍衛本就是中軍營調度的，韓世忠又是中軍營營官，他勾勾手指頭，要把侍衛調走輕而易舉？沈傲目光落到韓世忠雄健的腰肌上，自己和他一比，實在慚愧的緊，待會兒反抗，八成要吃虧。天哪，這還是人嘛，連欽差都敢……

“大人，卑下今夜睡不著……”

沈傲大怒：“睡不著與本官何幹？韓世忠，你好大的膽子！”

韓世忠一臉委屈：“大人且聽卑下把話說完好不好，顰兒姑娘……”

什麽？連顰兒的主意都敢打，沈傲拍案而起，這個時候真是勃然大怒了：“要幹什麽就沖本官來，放開那個顰兒！”

“……”

韓世忠苦笑道：“大人，卑下的意思是顰兒姑娘想入武備學堂，卑下恰好也有個紅顏知己，此女姓梁名紅玉，精通翰墨，又生有神力，能挽強弓，每發必中，卑下的意思是，能否讓紅玉也入營……”

沈傲愕然地頓了一下，然後緩緩坐下，臉色一下子平靜起來，心裏籲了口氣，原來是想來走後門的，難怪這麽神神秘秘，一定是怕人看見。

沈傲沈聲道：“女子入營的事，豈是你一個教官能左右的？這件事，本官還要考量，梁紅玉，這名兒倒是很相熟，好罷，回到京中，你帶她來見見就是，你不要苦著個臉，本官說相熟，並不是和她有什麽揪扯不清的幹系，只是有些印……也不是有印象，只是從旁人口中聽說過些她的事跡而已。”

韓世忠的臉色很奇怪，期期艾艾地道：“大人……聽到了什麽？”隨即沮喪地道：“沒錯，紅玉確實是營妓出身，她的父親也是武官，後來犯了罪，才充入軍中，我和她是在剿方臘的時候，莫……莫非有人說了什麽？”

沈傲這才想起來了，這梁紅玉在歷史上還真是大名鼎鼎，算是大宋少見的女將，淡淡一笑道：“沒什麽，你下去歇了吧，這麽晚了，本大人還要睡。”

韓世忠抱了抱拳，方才不打自招，終是有點兒害臊，這年頭是個男人多半都顧及到紅顏知己出身的，便道：“那大人早早歇息，大軍後日就要開拔回京，到時候要舟馬勞頓。”

……

金秋八月，剛剛過了十五，汴京城裏的喜慶還未過去，一大清早，禁軍就出動了，六部九卿連同三省五院的官員都穿了禮服，在禮部尚書帶領下在正德門前等候。

一直到了曙光初露，宮門大開，門洞之後，天家的龍攆便擡了出來，百官三呼萬歲，龍攆也不逗留，徑往北門而去，百官們紛紛相隨，沿途所過，禁軍三步一崗五步一哨衛戍森嚴，街邊的百姓不能靠近，卻也知道今日是什麽日子，預料到遠征的馬軍司要還朝，許多人一大清早起來，便是要看看那凱旋之師的樣子。還有的聽說官家要親自在城門迎接，連北城城門的禦臺都已搭好了，就等著官家過去等候。這年頭人雖然住在汴京，可是官家的天顏卻是難見，雖說年關的時候在黑暗中遠遠眺望過一次，可畢竟看不真切，今日趁著這個功夫，也大有一飽眼福的意思。

更多的人出門時被妻子安囑著系了個吉袋出去，說是能沾染到天子的仙氣，保佑一家平安。

龍攆所過之處，街上早就擠滿了人，雖說禦道已經封鎖，可是看客們自有辦法，從小巷子裏尾隨著，隨著人潮都往北城湧去。

龍攆上遮著帷幔，秋風吹過，雪白帳子便忍不住飄動，趙佶坐在舒適的軟墊上，偶爾掀開帷幔的一角看一眼外頭的熱鬧，心情也是格外激動。他這個人本就好大喜功，便是無事也喜歡弄出個歌舞升平、豐亨豫大的假象出來，如今的大捷卻是實打實的，從出兵到平亂，也不過半年不到的時間，雖說中途有些波折，卻也足以炫耀了，再看那些興奮的百姓遠遠跟在龍攆之後驅之不散，心裏生出幾許滿足，舒適的躺在乘攆上的軟榻上，隨著龍攆的起覆，漸漸陶醉其中。

北城固然熱鬧，可是在城外頭卻有一群禁軍暗暗叫苦，他們起得是最早的，子時就被人叫醒，護著趙恒和蔡京二人的軟轎出發，趕了一夜的路，在城北官道五十裏處迎候。

大宋開國以來，十裏相迎已經算是了不起的規格了，五十裏，那已超出了禮儀的範疇，可是宮裏頭的旨意這般說，這個時候誰也不好站出來說什麽，難得大家都高興，也沒什麽好指斥的。

偏偏坐在轎子裏的兩個人，卻是一點喜慶的心思都沒有，筋疲力盡地坐在軟轎裏，趙恒一直板著臉，連哼都不願哼一聲。至於蔡京，雖然仍舊那副風淡雲清的做派，卻也沒有露出一點笑來。

默默地到了一處驛亭，前面的軍將才勒住馬，然後打馬到了趙恒的轎前，低聲道：“殿下，差不多五十裏了，請殿下下轎歇一歇，末將教人去拿些水來。”

裏頭的人冷哼一聲，卻不再說話，過了許久，似乎也覺得坐在轎中無趣得很，才緩緩從轎中鉆出，趙恒今日穿著太子禮服，頭上戴著七粱進賢冠，系著翡翠玉帶，腳下是一雙金絲長靴，他掃視了周遭的禁衛一眼，道：“不必拿水來了，去問問蔡大人那邊渴不渴。”

蔡京也從轎中出來，微顫顫地由個長隨扶著，笑呵呵地道：“殿下客氣，老臣也不渴。”

趙恒總算擠出幾分笑容：“蔡大人，這五十裏路想必顛簸得辛苦吧。”

蔡京捋著花白的稀須，淡淡然地道：“也談不上，將士們輾轉了這麽多時日在外頭流血拼命才是真正的辛苦，我這高坐廟堂的，坐在轎子裏走五十裏地又算得了什麽？能代陛下犒勞遠迎軍士，老臣已覺得榮幸之至了。”

趙恒心裏暗罵一聲老狐貍，卻是笑呵呵地道：“蔡大人說的對，比起他們來，我們這點苦實在算不得什麽，奏疏裏說今日會到，現在還沒見蹤影，只怕沒有這麽快，來人，派個斥候過去看看。蔡大人，我們到亭中去歇歇吧。”

說罷，扶著蔡京到了驛亭陰處坐著，讓禁衛們在遠處布防，趙恒眺望著遠處雕零的樹木，嘆了口氣道：“這一趟沈傲又立下戰功，今日回朝，聲勢一定非同凡響，你看看父皇今日的安排，只怕就是親王也沒有這麽大的排場。”

蔡京淡淡笑道：“是啊，年紀輕輕，就已位列中樞了，老夫這個年歲的時候，才剛剛中了科舉呢。”

趙恒看著蔡京，問道：“難道太師就這樣縱容他？”

“縱容談不上，可要壓不住，憑著他現在的聲勢，便是殿下，不也是拿他無計可施？”

這二人雖是口徑一致，卻都在談虛的，總是不能找到共同話題的切入點，趙恒畢竟年輕，比不得蔡京的涵養功夫，豎眉道：“太師可有想過，沈傲升到雲端的那一刻，就是太師石沈大海之時？”

蔡京聞言一笑：“老夫年紀大了，說句難聽的話，一只腳已踏在了鬼門關上，還在乎這個做什麽？實在不行，大不了致仕頤養罷了，倒是太子要小心在意才是。”

這句話一語中的，正好擊中了趙恒的軟肋，蔡京固然還有退路，憑著他的手段和人脈，茍全致仕也無妨。

可是趙恒不同，趙恒沒有退路。

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