初三頒發中旨，初四彈劾，到了初七，這一日大風揚起，恰恰是會審之期。

沈傲手捧中旨，頭戴翅帽，身穿紫色公服，帶著欽差儀仗，到了刑部門前下馬。

上一次不知哪個混賬彈劾他騎馬，沈傲聽了，偏偏再不去坐轎了，哼，就是要天天騎馬給他看，惡心死他。

以刑部侍郎為首，刑部上下人等紛紛出來迎接，大氣都不敢出；誰曾想到，就在幾日之前，沈傲還是刑部在審的重犯，如今搖身一變，成了欽差，而刑部尚書王之臣卻是頃刻之間身敗名裂？

眼前這個家夥，還真是得罪不起啊刑部上下人等，心裏都惴惴不安，有幾個差役，更是曾在刑部裏與沈傲撕扯過，反剪住了沈傲的手，差點要對他動刑。如今想起來，當真是慶幸，若是那一日動了這位睚眥必報的家夥的一根指頭，自己還有命在嗎？

沈傲只朝他們頜首點了點頭，並不理會他們，倒是走到禮部侍郎身前時，朝他微微一笑，道：“不知大人是？”

這侍郎連忙道：“下官周朗。”

按道理，侍郎和寺卿都是三品大員，這位周朗倒也幹脆，直接自稱下官了，由此可見他對沈傲的畏懼，其實他這小侍郎，在京城之中左右不靠，又沒有大樹乘涼，更沒有皇帝賞識，這輩子到了侍郎這一級也算是到頭了，沈傲就不同了，既有陛下青睞，又是舊黨幹將，年輕輕便已是寺卿，受封侯爵，前途不可限量。

沈傲朝他微笑道：“周侍郎，沈某在此先恭喜你了，將來高升，可一定要記得請我喝酒了。”

周朗又驚又喜，心裏想，莫不是這個高陽侯已經從陛下那裏聽到了什麽風聲？若是真能高升一步，那可真是好極了。

尚書和侍郎，雖是只差一步，可是在部堂之中卻是千差萬別，周朗若是對尚書沒有覬覦，那是假話，只是刑部尚書一職畢竟幹系不小，沒有一點背景，哪裏輪得到他？

周朗的心裏七上八下，領著沈傲進了衙堂，沈傲對這裏早已輕車熟路，當先坐在主審官的案後，姜敏已先來了，坐在沈傲的右側，這幾日他沒有睡過好覺，為了整理王之臣的案子，忙得疲憊不堪，今日會審，反倒有些懶洋洋的。

等了片刻，晉王趙宗才昂首闊步地過來，見了沈傲，笑嘻嘻地道：“沈傲啊，近來你不甘寂寞啊。”

沈傲站起來朝他拱手，笑道：“王爺這一句，說得好像王爺最近很消停似的。今日審理王之臣一案，王爺有什麽見教嗎？”

趙宗打起了哈哈：“這可不關本王的事，你們願意怎麽審就怎麽審，本王只是代表母後一旁監督。”

沈傲本就沒有讓晉王插手的打算，頜首點頭：“好說，好說，王爺請坐。”

說罷，沈傲也隨即坐下，肅容皺眉，手中驚堂木狠狠一拍：“帶王之臣！”

三班衙役便一起用水火棍，有節奏地敲擊地面，低唱道：“威……武……”

隨即，面色慘然的王之臣被帶了上來，幾日的羈押，雖然仍舊享受士人待遇，可是他還是明顯地消瘦了不少，外頭的消息他也有所耳聞，太師那邊已經偃旗息鼓，不見動靜，王之臣心中更是慘然，心裏明白，這一劫是躲不過了。

既然是必死，王之臣終究還是有幾分氣概，他穿著家人送來的簇新衣帽，在皂吏的押解下，勉強地打起精神進來。

進了熟悉的衙堂，看到許多曾經的同僚、署吏，心裏生出萬千感慨，就在幾日前，他還坐在沈傲現在所坐的位置，俯瞰著階下，判斷許多人的生死，而今日，落地的鳳凰不如雞，他先看了侍郎周朗一眼，周朗立即將臉別到一邊去，不忍去看他。他又去看一邊的差役，這些從前總是圍著他轉的人有的垂頭，有的朝他冷笑。

還是從前的刑部大堂，只是這裏的人都變得面目全非。

“見過晉王，沈大人，姜大人。”王之臣朝三人拱手行禮，只是臉上還保持著些許矜持，在從前的同僚面前，他實在無力去求饒哭喊，更何況到了如今的境地，就算是求饒又有什麽用？

趙宗突然拿起手中的驚堂木狠狠一拍，高呼道：“大膽，見了本王為何不跪？”

沈傲原本也想去拍驚堂木，被趙宗一攪和，捏著驚堂木的手高懸在半空，一時無力放下，實在無語，這家夥還說不管事的，人犯剛剛進來，他就忍不住要插手辦案了，這算怎麽回事？大哥，你是副審啊。

王之臣不疾不徐地道：“未定案之前，下官還是士人，到了這衙堂，不必下跪，這是太祖皇帝時流傳下來的鐵律。”

王之臣對刑名之事很是精通，趙宗哪裏有他熟稔，一時無話可說，可是又覺得很失顏面，怒道：“你犯下的是滔天大罪，難道還想坐著說話？哼哼，本王在此，還有你在這兒耀武揚威的份嗎？仔細自己的腦袋。”

沈傲忽然道：“來人，給王大人賜坐吧。”

沈傲的這一句貿然出來，讓趙宗忍不住回頭看了上座的沈傲一眼，見沈傲朝他搖頭，便覺得有些喪氣，只好借坡下驢，再不說話了。

有人搬了凳子過來，王之臣欠身坐下，沈傲才開始發問道：“堂下何人？”

“刑部尚書王之臣。”

“王之臣你可知罪嗎？”

“下官知罪。”

沈傲愕然，想不到王之臣答得倒是痛快，便慢悠悠地道：“那你來說說看，你犯的是什麽罪。”

王之臣道：“謀逆反詩，下官是斷沒有的，可是貪瀆、排擠大臣、侵占田產之事，下官認罪。”

這個時候，王之臣倒是聰明，謀逆是絕對不能認的，一旦擔下這個幹系，那就是抄家滅族的後果，自己的幾個妻子、兒子，還有父母、親眷，無一人能幸免，所以只能避重就輕，打死不能認了反詩，至於其他的，他這些年隨著蔡京，也確實有許多汙點，就是全部承擔下來也無妨，大不了就是一死而已，到了這個時候，他一個人的死反倒不可怕了，至少可以保住他的那麽多至親的性命。

王之臣擡起眼眸，眼眸異常的清澈：“大人明察，反詩一案，下官確實是冤枉的，那一日我雖去了蔡府赴宴，可是並沒有喝醉，況且以下官的才學，更不可能作出那首詩來，就請大人放官全家一條生路吧，要流血，下官一人的血還不夠嗎？”

王之臣和沈傲都知道，這些話，自然是講給沈傲聽的，眼眸之中滿是渴求。

沈傲嘆了口氣，道：“你先將貪瀆、侵占田產這些罪狀供認出來，到底有誰參與，侵占了誰的田產，是什麽時候……這些林林總總的事，你一件不許拉下。來人，快記錄。”

王之臣點點頭，如數家珍地將以往的劣跡統統倒出來，如何栽贓陷害忠良，又如何侵占人的田產，一樁樁觸目驚心，可是他說起來卻很是平靜，足足用了半個時辰，才終於說了個清楚。

沈傲點點頭，這裏頭許多罪狀，有些姜敏也收集了，有一些還是王之臣自行交代的，單這些罪狀，就足以讓他完蛋了。

等王之臣交代清楚後，沈傲朝那記錄的押司使了個眼色，押司立即拿著王之臣的自供卷，讓王之臣畫押，王之臣猶豫了一下，最後還是用手指蘸了紅泥，按了下去。

沈傲松了口氣道：“來，王之臣罪孽深重，剝去他的官服，待我稟明陛下，再做懲處吧。”

趙宗忍不住道：“沈大人，反詩一案為什麽不問？”

聽到反詩兩個字，王之臣眼眸中現出一絲慌亂，無助地向沈傲那邊看過去。

沈傲咳嗽一聲，慢吞吞地道：“反詩一案，我已經暗中查實，其中疑點頗多，應當只是流言蜚語，既然沒有實據，自然也不能冤枉了王之臣。”

趙宗咕噥道：“說人家念反詩的是你，現在說人家冤枉的也是你，壞人好人，你都做了，卻叫我來這丟人現眼！”說著，扭回頭去，繼續充著木樁子。

王之臣感激地看了沈傲一眼，雙腿一曲，跪下道：“王某永遠銘記沈大人的恩德，沈大人，從前若有得罪的地方，王某只能來生報效了。”

接著王之臣被人剝去了外衫，被押了下去。

沈傲宣布結案，會同兩個副審寫了一份奏疏連同王之臣的畫押供狀一道呈上，這才松了口氣，從成為階下囚到完美反擊，這件事總算是告一段落。當日仍免不了請趙宗吃一頓酒菜，今日教這王爺有點下不來臺，該賠罪的還是要賠罪，只是雖然臉上歡笑，心裏卻仍想著心事，免不了想：“這個時候，蔡京會采取什麽手段呢？這個老狐貍已經腳底抹油，不知下一步會如何脫身出來。”

和趙宗喝了個淋漓大醉，被人扶回家中去，暈乎乎地躺下，邊上也不知哪個夫人在說：“真是的，就算要喝也不必這麽拼命啊喝壞了身子，我們靠誰去？對了，方才有個什麽王之臣的家眷來過一趟，說感激你救了他全家，還說咱們沈家公侯萬代呢，餵，你在沒有在聽？呀，你醉醺醺的抱我做什麽？劉勝馬上要給你端水來了，讓人看見了，還教人家怎麽做人？”

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