遼人雖然議論紛紛，一時間卻是沈默下來，萬國館頓時冷清下來，唯有鵝毛大雪紛揚而下，似乎永遠沒有盡頭。

沈傲並不著急，遼人的反應在他的預料之中，甚至他壓根就沒有想過此次議和會這般順利，無非是空耗而已，沈傲有的是時間。

一到夜裏，顰兒就來了，她抱著劍，如野貓一樣總是按時出現，只不過和從前不同，從前的顰兒還有幾分矜持，現在卻覺得一切理所當然，她出現在沈傲的窗下，用劍柄敲敲窗，裏頭就有人給她開窗，隨即她就如靈貓一樣竄進去。

這是一種很奇怪的狀況，顰兒進去了，就老實地坐在火炭邊，想著心事，而沈傲仍舊看書，有時油燈快要盡了，顰兒會突然添一點火油；一夜過去，顰兒霍然而起，總是那樣的準時，而沈傲仍舊昏昏欲睡，差點兒要一不小心地撲到在書桌上。

叫醒了沈傲，顰兒會問：“幾個遼人來做什麽。”或者說：“今日你的吳大人去了契丹人的禮部嗎？”

沈傲並不會正面回答她，她也不再追問，舉步就走。

這一下沈傲學聰明了，既不去開門，也不去開窗，女俠的心思，他實在很難理解，索性讓她自己走。

不過這樣穩妥的辦法反而讓顰兒怒視了沈傲一眼，拋下一句話道：“怎麽？我要走了，你也不送送。”

沈傲：“……”

日子一天天過去，轉眼過了十月，雪花下過不停，讓人不勝其擾，沈傲混沌沌地打發著時間，終於，久未謀面的耶律大石前來拜訪。

雖然久未交鋒，可是二人仍在暗中較勁，耶律大石是個可怕的對手，沈傲相信自己的判斷，不過巧婦無米，這位大遼國的頂梁柱，顯然沒有多少底牌，金軍在北面又發起了進攻，雖然憑著堅固的防禦工事，遼軍打退了金軍，可是戰爭的主動權，仍然牢牢地握在金人手裏。

冬季席卷了漠北，金人終於暫緩了攻勢，給了遼人喘息之機，但是契丹人明白，冬季過後，蓄意待發的金人將會卷土重來，下一次，他們將會更加強大，攻勢更加淩厲，開春之後，將是一段更加艱苦的歲月。

必須建立一個穩固的後方，戰爭才能維持下去，這幾乎已經成了契丹上層貴族普遍達成的默契，沒有多少時間了，開春之前，宋遼的議和一定要完成。

背負著這個使命，耶律大石不得不來，這一次隨來的，還有不少樞密院、禮部、鴻臚寺的官員，熙熙攘攘十數人之多，他們已決心擺開了架勢，和宋使做最後的努力。

先是一陣寒暄，沈傲如沐春風地和隨來的官員打著招呼，便是那負責記錄的小胥吏，他也打了招呼，這個舉動，讓遼人的南帳官員們產生一個錯覺，眼前這個舉止從容、客氣有禮的家夥，當真是那難纏的欽差使者？

只是很快，他們就見識到了沈傲的厲害，因為在之後的談話之中，他們竟是一句話都插不進口，吳文彩和遼官們一個個面面相覷，隨即便聽到沈傲和耶律大石的咆哮……

“大遼向宋國稱臣，這是百年未有之事，契丹人寧願開戰，也決不做出這等有辱國格的事，沈學士，你需明白，我大遼也不是好欺負的，駐守易州、武清一帶的契丹勇士，也絕不肯答應！”

“不答應那就是沒得談了，耶律將軍，你莫要忘了，那耶律珩的事，我已作出了讓步，至於稱臣，大宋心意已決，你們契丹人不稱臣，那麽只有兵戎相見～”

“兵戎相見就兵戎相見，我契丹人莫非還怕了你們南人。”

“既如此，那麽就送客吧，耶律將軍，沈某恕不遠送！”

“走就走……”

雖是一個逐客，一個要走，可是最終，耶律大石還是沒有移步，二人怒氣沖沖地對視著，恨不得將對方生吞活剝，沈傲突然道：“耶律將軍，你需明白，我是帶著誠意來的，你們這樣的態度，這議和之事若是擱置，對你我，對宋遼都沒有好處。”

耶律大石終於嘆了口氣道：“沈學士說的對，可是國書的第一條，契丹人萬難從命，請沈學士再斟酌一二。”

沈傲態度堅決：“這是我大宋皇帝定下的國書，就是沈某人也無權更改，將軍不從命，沈某人也沒有辦法。”

談判陷入僵局，剛剛正式接觸，就已到了要一拍兩散的地步，耶律大石冷哼一聲，道：“那麽議和之事，容後再議吧。既然沈學士做不得主，就請稟告宋國皇帝，我大遼可殺不可辱。”

說罷，耶律大石帶著眾官拂袖而去。

雖是第一次回絕得沒有一絲餘地，可是第二日，耶律大石又帶了人來，寒暄時所有人如多年未見的好友，就差點兒掉眼淚相互擁抱了，一旦坐定，立即換了一副嘴臉，仍舊是沈傲和耶律大石相互咆哮。

“不知沈學士考慮得如何？”

“考慮？考慮什麽？”

“我大遼絕不能稱臣。”

“那就是沒得談了？”

“沈學士是來議和的嗎？為何不拿出一點誠意？”

“耶律將軍，你莫要忘了，耶律珩的事我已作出了退步，現在你卻指責我沒有誠意，我倒想知道，耶律將軍的誠意在哪裏？”

“哼！”耶律大石黑著臉，將臉別到一邊去：“如此，只能兵戎相見了！”

沈傲氣定神閑，似笑非笑地道：“耶律將軍可要為自己的話負責。”

耶律大石起身便走，留下一群面面相覷的遼官。

第三日，雨雪交加，淒慘的北風呼嘯肆虐，耶律大石戴著鬥笠，如期而來，屁股坐定，他嘆了口氣：“沈學士，第一條大遼實難接受，昨夜我入宮面見了陛下，陛下同意，大遼可以兄禮待宋，如何？”

這是耶律大石作出的最大讓步，在從前，按照宋遼的協議，宋遼皇帝的稱呼都是以年輪來論長幼，若是遼國皇帝年紀較長，宋國皇帝則稱呼遼國皇帝為兄，若是宋國皇帝年長，遼國皇帝則喚之為兄，而如今，遼國向大宋稱弟，對於遼人來說已是了不起的讓步。

沈傲端坐不動，道：“可是官家叫我來，已經明言，國體之事，不可輕廢，應據理力爭，耶律將軍，這件事很難辦啊。”他一副很吃虧的樣子，唏噓一番，又連嘆了幾口氣，還在猶豫。

耶律大石目不轉睛地盯著沈傲，生怕沈傲再說個不字，若是連沈傲這個退讓都不肯作出，那麽他只能選擇放棄議和，契丹人雖然國難當頭，可也知道若是一味退讓，只會讓人得寸進尺。

沈傲突然擡眸，咬了咬牙道：“好，沈傲為了宋遼的友好和睦，就辜負官家一回，待回到汴京，再請官家降罪；耶律將軍，為了宋遼的長久之計，沈某人可是甘冒殺頭的危險啊，哎……”說罷，重重地嘆了口氣，黯然失色地坐在椅上。

沈傲這般說，只是為後面的談判走鋪墊，對於沈傲來說，稱弟雖然比稱臣差了一些，卻也是了不起的進步，面子上的問題爭一爭也就是了，之後的條款才是重中之重，他作出一副割舍不定的樣子，就是要告訴耶律大石，自己已經作出了最大的讓步，後面的內容，已經沒有了商量的餘地。

納貢之事倒不至於火藥味十足，畢竟大宋索要的不過是每年萬匹馬而已，作為交換，大宋則送出錦帛、絲綢、茶葉作為回贈。

連續七八天的議和，已讓雙方都覺得筋疲力盡，沈傲提出歇息兩日，耶律大石倒也同意，因此，熱鬧了三天的萬國館，終於又恢覆了寂靜。

這一日夜裏，咚咚的敲窗聲傳來，沈傲心裏一動，立即去開窗，顰兒矯健地跳躍進去，籲了口氣，又坐到炭盆邊上取暖。

沈傲假裝到書桌前去看書，沈默了很久，顰兒突然道：“你在看什麽書？”

“戰國策。”

“戰國策是什麽？”

沈傲發現自己很難和她解釋清楚，想了想，道：“我來和你說個故事吧。”

“不聽，你是奸臣賊子，說不定是要蠱惑我。”

沈傲笑了笑，只好繼續看書。

過了片刻，顰兒突然道：“好吧，我要聽聽你剛才想說的故事。”

沈傲放下書，講的是蘇秦張儀的故事，顰兒認真地聽，看著沈傲那燭光下精致的五官，聽他朗朗動聽的聲音，一時俏臉紅了，不自然地埋下頭去。

“齊國真是愚蠢，其他國家都滅亡了，他們齊國難道能夠保全嗎？為了一些小利，而破壞了合縱，最終它們是自食其果。”聽罷了故事，顰兒將心中的話說出來，頓了一下又道：“若是齊國能夠與各諸侯國合力攻秦，那麽也就不會滅亡了。”

沈傲頜首點頭：“顰兒很聰明，連你都看出來了，這個故事已經發生了上千年，可是同樣的故事卻在不斷地重演，顰兒，你說如果你是齊國國君，你會選擇合縱攻秦，還是自私自利？須知齊國與燕國、楚國都有世仇，三國之間相互征戰了數百年。”

顰兒道：“仇恨固然重要，可是為了報仇而國破家亡，那就是愚蠢。”

沈傲眼眸中閃過一絲奸計得逞的笑意，道：“這就是了，眼下大宋就是當初的齊國，西夏、契丹就是燕、楚，大宋與他們同樣有刻骨的仇恨，可是如今金人崛起，比之當時的秦人更加厲害，換作是你，你願意放下仇恨與契丹人攜手對付金人嗎？”

顰兒這才明白，原來沈傲講這個故事早有用意，心裏雖然覺得這個道理很對，卻板著臉道：“果然是亂臣賊子，三兩句話還是離不開宋遼議和的事。”說罷，抱著劍立即站起來，生怕再受沈傲的影響，道：“你的故事講完了，我也該走了。”

沈傲舉眉，覺得有點意外：“今日這麽早就走？”

顰兒道：“我的大師兄從西京道回來，我要去見見他。”說起大師兄，她的眼眸中閃過一絲悅然，道：“沈傲，我師父說，你不像是個壞人，可是在我眼裏，你這個人壞透了。”咬了咬唇，慍怒地看了沈傲一眼，跺腳便走。

沈傲這一次學乖了，口裏道：“姑娘確實累了，是該去歇一歇，若為了監視學生，而累壞了姑娘的身體，學生會很不安的，咳咳……餵，你又開窗戶，小心地滑，高來高去的太危險……”

倩影已從黑洞洞的窗戶中消失不見，沈傲走到窗臺去，往黑夜中逡巡，看到一個婀娜的身影，如天仙下凡一般躍下了圍墻，在滿是積雪的長街上飄落……

“女俠……好走啊……”他朝著黑暗的街道搖了搖手，嘆了口氣，將窗戶合上，才是轉身去睡了。

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