縣尉？

新宅的後園裏，四位夫人圍攏著沈傲，蓁蓁、周若、唐茉兒都露出一絲不以為然之色，倒是春兒不知縣尉是多大的官兒，眼眸中閃過一絲憧憬，她如今已盤起了長發，戴著一支鳳釵，少了幾分可愛，多了一點兒成熟，穿著一件圓領的長裙，風姿綽綽，只是那秉性仍是原先那樣，心性太好，有點兒無欲無求，反正只要夫君當官，至於當什麽官，她既不懂也不介意。

一個縣大約有三個正式主官，一個是縣令，一個是縣丞，之後便是縣尉，縣令主掌一方，縣丞是佐官，掌握文書、倉庫，至於縣尉，則分管治安。品級不高，職責卻重大。

沈傲看三位夫人的樣子，心裏也有些發虛，忍不住想，人家蔡京、歐陽修、王安石、司馬光皆是縣尉起家的呢，不至於如此遭人鄙視吧？

沈傲加重語氣道：“錯了，不是縣尉，是仁和縣縣尉！”

周若撇撇嘴：“仁和縣縣尉也是縣尉。”她出身公府，見的尚書、侍郎多了，自然不會將一個縣尉放在眼裏。

沈傲道：“仁和縣的縣尉不一樣啊，夫人想想看，同樣是縣，仁和縣戶籍有十萬，十萬是什麽概念？在其他的州路裏，有的縣也不過一千戶罷了，上了一萬戶的縣便是大縣，這仁和縣駐地就在杭州，與錢塘合為杭州府，杭州的戶籍人口已過二十萬，二十萬戶是什麽概念，一戶為五人，二十萬戶就是一百萬人口，夫人，這縣尉的幹系很重大啊，為夫還擔心人口太多，承擔不起如此重大的幹系呢。一個縣尉分管的治安，比之人家一路、一府的推官還要多。”

蓁蓁道：“我倒是聽說杭州府很是繁華，只是二十萬戶人口聽得有些嚇煞人了，如此說來，這仁和縣比之西京的人口還要多？”

沈傲頜首點頭，道：“天下之間人口過二十萬戶的城市也不過京城和杭州，你說西京的戶籍和杭州相比，哪個多？”

沈傲故意誇大仁和縣，便是要教夫人們不要小看了這縣尉，這大宋朝建立以來，從沒有一步登天的委任，都是先從基層做起，那些剛剛出仕就入朝的，反而前程不及外放的遠大，就是那高俅，現在身居太尉，提拔他之前，趙佶也是先叫他去邊軍鍍金的。

因此，這一趟過場，沈傲一定要走，非但要去做縣尉，而且要弄出幾分政績來，只是要遠赴他鄉，心裏有些不是滋味，在汴京城呆得久了，值得留戀的東西太多，心情也有些低落。

與夫人們交代一番，又叫劉勝去打點行裝，沈傲便親自騎了馬，到祈國公府尋周正，將朝廷的任命透露出來，周正認真地為他分析道：“這一趟你去仁和縣倒不必有什麽牽掛，過不了多久就會有恩旨升任的，不過那個晝青，你要小心一些。你們二人一個是縣丞，一個是縣尉，唯有壓那晝青一頭，你才有出頭，陛下如此安排，只怕也是要拿這晝青來考校你，你好自為之吧！”

說著又道：“此趟去杭州，過不了多久就要回朝，家眷就不必帶了，我挑幾個家人隨你去，沿途也方便一些，其他的事你自己做主吧。”

沈傲想了想，道：“岳父大人的意思是那晝青去仁和縣不是蔡京的意思？”

周正大笑道：“眼下蔡京最緊要的是在恰當的時機起覆，又何必要生出這些是非來。那晝青認賊作父，恬不知恥，走的是蔡京的門路，蔡京為他奔走，陛下自然不能駁了他的面子，只是這任免之事皆是操縱在陛下手裏，至於陛下到底打的是什麽主意，就不得而知了。”

沈傲咬著牙道：“這個晝青，我一看他就不舒服。”

周正不置可否，突然道：“杭州那邊，公府倒是沒什麽熟人，照顧不到你，或許楊公公和唐大人那邊會給你安排好一切。”

沈傲點點頭道：“那我現在去唐府走一趟。”

出了國公府，一路到了唐家，唐夫人見了他，滿臉笑容地道：“為何沒有將茉兒一道帶來，我這為娘的，倒是想念得很呢！”

沈傲道：“岳母大人若是想茉兒，便搬過去住個一年半載也不打緊。”

唐夫人便笑：“老身倒是想去小住，無奈何那死鬼不肯，說什麽哪有去女婿家住的道理，哼，他這一輩子活該受窮，整日就是講理講理，這理說得完嗎？”

沈傲不由一笑：“岳父又和你吵架了？”

唐夫人突然覺得在女婿面前說這個有點兒不好意思，便支支吾吾地道：“只是拌嘴罷了。”

沈傲道：“岳母過些時日就直接搬到府上去住吧，反正我也要杭州赴任了，茉兒她們在那兒悶得很，有岳母在會熱鬧一些。”

唐夫人驚訝看著沈傲道：“怎麽不將家眷帶去？”

沈傲道：“沿途來回趕路就要兩個月，況且也不知什麽時候又要奉旨回朝，再者說了，這麽多女眷出行，總是不方便。”

唐夫人頜首點頭，沈傲說得倒是真的，在這個時代，女性趕遠門不方便之處還真不少，所以除了一些必要的事，大多數還是能免就免，更何況現在路途上也不太平，若是中途出了事可不是好玩的。

唐夫人便道：“你走的時候說一聲，我去烙些炊餅幹肉讓你帶在路上吃，當年那死鬼到瀘州去赴任，也是吃我的炊餅、幹肉趕路的。”

沈傲應下，便道：“岳父在家嗎？”

唐夫人大叫一聲：“死鬼，你女婿來了，還躲在屋裏做什麽？”

其實唐家的宅子不大，沈傲和唐夫人在外頭說話，唐嚴早就聽到了，不過他想著自己好歹是長輩，豈能這般沒大沒小，還是端著一點架子好，誰知唐夫人這麽一叫，唐嚴又羞又愧，連忙道：“是沈傲嗎？進來吧。”

沈傲連忙進去，行了禮，叫了一聲岳父。

唐嚴咳嗽一聲，頜首點頭道：“方才聽你說吏部已經下了委任？”

沈傲道：“是仁和縣縣尉。”

唐嚴喜道：“這個實差不知多少人做夢都難以企及，你有這般的造化，好得很。”隨即又道：“說起來在杭州我倒有不少的學生，過幾日我寫幾封書信給你，你若是有閑，就去拜謁一下。”

沈傲倒是並不拒絕，不管在任何時代，做官講的都是關系，同窗、同年，這些都是拉關系的手段，自己太高傲，反而顯得孤芳自賞了。

唐嚴又問他最近在讀什麽書，沈傲只說做了幾篇經義，唐嚴反倒搖起頭來：“如今已有了官身，經義固然要緊，卻也不必整日捧出來看，有些空暇，多看些經史，於你很有幫助，還有與同僚相處，也不必太過拘泥，該如何就如何，你的前程大有希望，不必學我，我這個君子只有吃虧的份兒。”

唐嚴的話倒是教沈傲唏噓一番，喝了幾口茶，告辭出去。

這裏距離楊府倒是不遠，無所事事，又去了楊府一趟，楊戩還在宮裏當值，外頭的門子哪個不認識新姑爺？連忙迎過來伺候，請他入內喝茶，府裏頭的官家叫楊田，一口一個姑爺的忙前忙後，這楊府絲毫不比國公府小，又是新宅，建成也不過十年，氣派得很，進了正廳，沈傲便去看壁上裝裱的書畫，老丈人收藏的好東西不少，這些年的內相沒有白當，該貪的貪了，不該貪的他也一個子兒沒落下，這金碧輝煌的宅邸，雖有暴發戶之嫌，但在沈傲眼中，卻如進博物館，就是那茶壺，只怕也是珍品中的珍品。

在這兒喝了幾口茶水，小坐了片刻，正準備走，楊戩倒是急匆匆地來了，笑呵呵地道：“聽門房說賢胥來了，哈哈，來得正好，雜家有話和你說。”

二人坐下，楊戩道：“這一趟你和那個晝青一道去仁和縣赴任，你要小心些，這晝青，是陛下拿來考校你的。”

之前周正就有這個猜測，而現在聽楊戩所說，無疑是有了準確的消息，沈傲故意作出一副驚訝的樣子，道：“考校我什麽？”

楊戩道：“你不用裝糊塗，那晝青是什麽人，你會不知道？你和蔡京的關系是眾人皆知的事，雜家和你直說了吧，你不將晝青壓在腳下，這仁和縣還是寧願不要去的好，不過你也不必怕，他絕翻不起什麽浪來，雜家已經吩咐好了，晾他也不敢明目張膽地來。其他的事你也要註意一些，杭州造作局那邊雜家已經通了關節，這杭州府裏誰要是給你難堪，直接去尋那造作局的錢公公，就算鬧出再大的事，雜家都給你兜著。”

沈傲汗顏，道：“小婿是去做官的，能鬧什麽事？”

楊戩想了想：“也對，能不鬧事最好，還有，你既然要去赴任，就幹脆坐造作局的官船去吧，半個月就可到，省得沿途勞累。”

沈傲道：“只怕我要和程輝幾個一道赴任。”

楊戩不以為然地笑著道：“那就叫程輝和你一道兒上船，反正是空船打返。”

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