論起耍嘴皮子，楊真豈是沈傲的對手？沈傲這一詰問，讓他一時無法應對了，攤開手道：“兩國交戰，生靈塗炭沈欽差，這大宋朝就是賺了再多的臉面又有何用？現在叫上高侯去道個歉，再徐徐與那國使周旋，總不至將一件誤會鬧到水火不容的地步。”

沈傲撇撇嘴：“大人放心，我擔保契丹人不會動兵。”

上高侯在旁火上澆油：“就是動兵，我們也不怕他，自古兵來將擋水來土掩，豈有不戰先懼的道理。”

楊真嘲弄地道：“如此說來，倒是老夫杞人憂天了？”

沈傲板著臉道：“楊大人，這裏到底是你說了算還是我說了算，皇上委托我全權處置契丹之事，莫非你要抗旨不尊嗎？”

還沒有和契丹人接觸，這內部就已經吵得不可開交，無可奈何，沈傲只好祭出皇帝來，楊真嘆了口氣，果然不再多嘴。

沈傲繼續道：“從現在起，契丹國國使若是再來禮部滋事，楊大人不必見他。”

“不必見他？”楊真不由自主地怔了一下，道：“沈欽差，若是不見，總要有個理由吧。更何況他是國使，豈能說不見就不見的？真要鬧起來，只怕又多了一場紛爭。”

沈傲不容置疑地道：“不見就是不見，他不是要討個公道嗎？叫他去刑部去大理寺，反正只要他願意，他愛去哪裏就去哪裏，沒有我的準許，誰也不許見他。”

撂下了這一番話，沈傲也板著臉對上高侯道：“上高侯，你既已知罪，還不快回去面壁思過？哼，你看看你做的好事，下次再犯，絕不輕饒！”

上高侯笑嘻嘻地道：“是，是，下次問明了再打，啊……不對，打人總是不好的，只要他們不拔刀，還是以和為貴的好。”說著，告辭回去，面壁不提。

楊真不無憂慮，忍不住地道：“沈欽差，你可要想好了，真要惹怒了契丹人，大宋也要讓你連累。”

沈傲自然明白戰爭是什麽，擺擺手道：“楊大人不必再說了，你的心思，我明白，不過我自有主張，我現在只能給你一個承諾，這場仗絕對打不起來。”

沈傲的話，楊真只能信一半，可也無可奈何，嘆了口氣，便專心喝茶去了。

時間不早，沈傲也告辭走了。

……

萬國館的一處院落，七八個契丹武士守衛著一處庭院，這庭院的槐樹下，一個膚色白皙的中年男子舉著書卷聚精會神地看著，他生得頗為英武，狹長的眼睛，鷹鉤鼻，嘴角略薄，微一彎起，猶如那饑渴的惡狼，有種讓人望而生畏的氣息。

中年男子屏息沈眉，完全沈浸在書卷中，對周遭的事物充耳不聞。

身畔的武士亦是個個虎背熊腰，猶如磬石。

過不多時，一武士匆匆過來，低聲在中年男子的耳畔密語了幾句，中年男子只微微頜首，依舊認真地看著手上的書，足足過了一盞茶功夫，他才將書卷放下，對武士道：“請汪先生過來。”

這一句乃是契丹話，武士應了一聲，去隔間領了個儒生過來，儒生身材碩長，戴著綸巾，一襲圓領青衫略顯得有些寬大，舉步之間，這儒生倒有幾分寵辱不驚的氣度，見了中年男子，連忙行禮道：“小人見過耶律將軍。”

看書之人正是遼國國使耶律正德，耶律正德頗有幾分禮賢下士的風采，笑呵呵地道：“汪先生不必客氣，來，坐下說話。”

汪先生欠身坐下，笑道：“怎麽，將軍也喜歡看詩冊？”

耶律正德道：“你們南人愛寫詩，這詩詞能陶冶人的心志，有閑時，我也喜歡看看。”話鋒一轉，臉上又隱現倨傲之色：“不過光憑作詩又有什麽用，不會騎馬弓術，到頭來還不是要和我們契丹人言和？就是這些詩詞，讓你們南人都變成了軟骨頭；就是李白杜牧在世，也擋不住我們契丹人的利箭。所以這些詩詞看看也就是了，切不可沈醉其中，否則貽害無窮。”

汪先生笑道：“正是，正是，將軍一言中的，讓人深思。”

耶律正德正色道：“我叫汪先生來，是有一事與先生商討，汪先生是南人，對南人的心思最為了解，上一次我和我的隨從受人毆打，這幾日我去禮部要與那楊尚書商談賠償之事，那楊尚書前幾次還滿口答應，說是一定給我們契丹人一個交代，可是這幾次去，卻都閉門謝客，還說既是官司，便不歸禮部處置，這是什麽緣故？”

汪先生聽到耶律正德向自己問策，臉上浮出幾分得色，甚感榮幸；仔細聽完耶律正德的話，皺眉道：“將軍，會不會禮部害怕擔幹系，所以故意推諉？既是如此，何不去刑部問一問？”

耶律正德眼眸中浮現出怒色，咬牙切齒地道：“我何嘗沒有去過，到了刑部，刑部卻說此事涉及到了上高侯，刑部無權審判，應當去大理寺交涉才是。結果我去了大理寺，大理寺卻又說這涉及到宋遼兩國的邦交，應當去禮部斡旋。這幾日我跑遍了汴京城七八個衙門，卻是無人出來交涉，哼，你們南人的花花腸子多得很，這莫不是故意要給我難堪？”

汪先生臉上始終帶笑，仿佛耶律正德一口一個你們南人和他沒有幹系一般；他見耶律正德一臉怒意，連忙道：“將軍，如此看來，南人是想拖延時日，故意要淡化此事。”

耶律正德頜首點頭道：“我也是這樣想，單他們這般推諉，也不知要等到什麽時候才與我交涉，眼下陛下急著等這歲幣前去支度軍餉，若是再拖延下去，於我們大大不利。”

耶律正德臉上的怒色轉為擔憂之色，道：“更何況南人的態度劇變，不知到底是何緣故，可是急切之間又查探不出，汪先生，不如這樣，我們能不能暫且先將追究上高侯的事放到一邊，只問增加歲幣之事如何？”

汪先生搖頭道：“不可，不可，若是如此，則顯得大遼師出無名了。上高侯的事一定要追究，等我們漫天要了價，南人不願交人，才肯在歲幣上作出讓步。”

耶律正德點點頭：“汪先生說的是。我還聽說南人的國主敕了個欽差，全權督辦與我們交涉的事務，不知這幾日南人態度的轉變是不是和這欽差有關。此人好像是叫沈傲，不知汪先生可有印象？”

“沈傲？”汪先生愕然了一下，道：“將軍，學生在奉聖州時就聽說過此人的才名，這人可不好對付，說不定近日的許多事都是他慫恿的。”

耶律正德皺起眉，怒道：“什麽才名，不過是個會耍奸弄滑的南狗，哼，我派人打聽之後，倒是想去和他交涉，誰知此人無禮之甚，說和上高侯的官司一日不除，就不與我交涉，叫我去刑部先了解了官司再說。”

汪先生道：“將軍切莫小看了此人，此人狡詐得很，最是喜歡不按常理出牌，這南人的坊間流傳了他許多的事跡，不少人都在他手裏吃過虧，將軍一定要小心提防。”他略一沈吟，又道：“眼下是一場僵局，就看誰先忍不住跳出來。南人畏戰如虎，只怕比將軍更加心急。不如這樣，將軍可以放出消息去，就說將軍三日為限，若是南人不給將軍一個交代，將軍立即返國，到時再和他們兵戎相見，且試探試探他們的反應。”

耶律正德頜首點頭：“也只有如此了，不嚇嚇這些南蠻子，他們還真當契丹人好怠慢。”

商議已定，耶律正德的心情愉悅起來，道：“汪先生大才，以先生的才幹，我打算待歸國之後，向南院大王舉薦先生，南院大王統管燕雲南人，正需汪先生這般經天緯地又對我們契丹人忠心耿耿的人才。”

汪先生大喜，忙道：“謝將軍栽培。”

耶律正德道：“先生先去歇了吧。”

待汪先生走了，耶律正德便用契丹話吩咐身側的武士道：“你們立即傳出消息去，措辭嚴厲一些，若是南狗不給我們一個交代，哼哼……那就只好用弓馬來說話了。”

武士領了命令，立即去了。

耶律正德笑了笑，好整以暇地又坐回槐樹之下，捧起石桌上的書卷來看，一邊看還一邊忍不住朗讀起來：“問世間情是何物，直教生死相許。天南地北一起飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女……好，好詞，這詞兒應該帶回中京去，給陛下看看，陛下一定歡喜得很。”

他雖是眉飛色舞，可是眼眸的深處，卻有一股淡淡憂慮，不時地撇向北方。

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