冬雷震震，天色早昏, 阿悅放下數書望去, “先生為何這樣看我？”

今日習數，因天色轉到了屋內, 阿悅發現這位荀先生總會時不時用一種打量的目光瞧來, 並不隱秘, 甚至很是光明正大。

荀溫一笑，“我在想，翁主因何如此聰敏。”

“……先生謬讚。”很明顯的敷衍, 阿悅對荀溫想的什麽不好奇，只是疑惑他今日怎麽對自己這麽感興趣, 莫非是因為小表兄不在？

“翁主九九歌早已背熟，無需再拘泥尋常問題, 不如看看《算經》下卷, 興許有驚喜。”

荀溫提醒了句，隨之也收回視線。

他這是第一次以長輩的視角去看這位學生。

自從在王氏那兒知道魏昭身份後，荀溫興奮過後思索頗多，其中自然包括了聖人傳位和如何相認一事。

早先他不知魏昭身份，自覺兩人性情不相宜，因這位郎君不好投誠更不好哄騙，他自然而然要選擇泰王魏璉。現如今真相揭曉, 荀溫既喜又嘆, 喜的是阿昭果然像自己一般才智非凡, 嘆的是阿昭性情太過君子, 如明月抱懷，不納汙垢啊。

為子、為友皆可如此，但為君卻稍顯不足。

再看這婚配一事，雖然荀溫對泰王提議聯姻前朝權貴，但他心中明白以長久來看，此舉並不可取，必將為以後埋下外戚之患，到時候又是一樁煩心事。以如今的形勢和魏昭的地位來看，他也無需去娶士族之女來穩固位置，是以荀溫當然不會建議魏昭這麽做。

娶何人為佳？荀溫思忖起了這位聖人屬意的翁主。

這位翁主只有聖寵，母族扶持甚微，說來不能算好人選。可在立儲一事上，聖寵大過天，況且荀溫教習她三年，對這個學生也頗為欣賞喜愛。

年歲是小了些，但性情、容貌、才華都堪堪配得上阿昭。

思緒百轉，荀溫此時依然算是魏璉的人，但他倒是一點都不擔心自己的處境。

阿悅抱書回屋時，聽蓮女道：“荀先生當真喜愛翁主，聽說以藥物制點心工序繁瑣，荀先生入夜就得準備，清晨再早早蒸制，這一大食盒，想必花了不少心血。”

阿悅恍然，也意識到了哪裏不同。平時這位荀先生對自己和小表兄沒甚麽不同，只這幾日好像尤其得好，有時候自己解出難題或者說句什麽話，他似乎隱約……還有種老懷欣慰的感覺。

奇奇怪怪，令人捉摸不透。

她沒把這事放在心上，而是準備休一段假專心陪外祖父。

魏蛟的病癥再度覆發，且更嚴重了，如今批閱奏章都只能口述，著人代筆。

平日是文夫人陪同，但文夫人近日也身體不適，阿悅自告奮勇，試圖為外祖父效勞。

她的字是魏昭親自教習，說是手把手一點也不為過，勤勤懇懇練習三年，也算有所小成，至少不像剛開始那樣軟趴趴無力。

魏蛟自病後就不得受寒，是以殿內通火龍外，另擺置了八個火盆，槅扇盡合，軒窗緊閉，屋內暖融融似火，阿悅不由脫了襖衣一起坐在小榻上。

今歲大雪，有人歡喜有人憂，臨安城瑞雪兆豐年，三百餘裏外的涼郡卻因雪成災，致使郡中半數百姓無飯可食、無衣可穿，時日一長必將動亂。涼郡太守請求開糧倉撥賑濟糧外，還請聖人派兵鎮守，以免流民四竄，影響周邊郡縣。

魏蛟皺眉沈思，將開糧倉、免稅賑災、著人清道等方法道出，在提到帶兵前去賑災鎮守的人選時著實猶豫許久，最後緩緩道出“皇長孫魏昭”幾字。

阿悅筆尖一停，略詫異看去，“阿翁，要讓阿兄一人去嗎？”

“嗯。”魏蛟垂眸看來，“阿悅舍不得？”

搖搖頭，阿悅眨眼道：“只是覺得奇怪。”

長子逝後魏蛟根本不舍輕易讓兒孫遠行，忙碌也只在臨安城內，這一遣，卻直接遣走了最倚重的長孫。莫說阿悅，誰看了都要驚訝。

魏蛟一笑，沒答這話，轉而道：“阿悅覺得，是你三舅舅坐上這皇位好，還是讓你阿兄來坐？”

“我覺得阿翁坐最好。”阿悅道，“其他人都比不上。”

這話使魏蛟大笑起來，“小乖乖說得對，其他人自然比不上阿翁。”

語調一輕，“可若是非要做個選擇呢？”

他看著小外孫女臉上猶豫的神情，“三舅舅和阿兄都是一家人，誰坐都一樣罷。”

對一個八歲小童來說，自然是沒區別的。魏蛟心憐於自家小乖乖的稚氣可愛，又不免生出疲憊之感，阿昭看來倒是無爭位之心，可他的三子……近來動作是越發大了。

魏蛟並非不滿他有這個心思，男兒有野心很正常，只是年紀到了以後看到兒孫為此相爭未免覺得失落、心煩。

他屬意長孫，夫人卻道應該給二人同等機會。於是魏蛟決定派阿昭前去賑災，而臨海一城有小動亂，則遣三子魏璉前去平亂，誰做得更出色，他就考慮讓誰繼位。

當然，不得不承認魏蛟此舉的私心。賑災容易得民心，平亂一個不小心卻是無功反過，真論起來他心中其實早有決定。

至於另外兩個兒子，魏蛟也很了解。老二魏柏心思淡然，只想安安穩穩做個輔佐郡王的賢臣，老四頻頻有小動作，但到底不敢越過嫡兄，只要老三還在，他就不敢真正做什麽。

所以關鍵在於三子，假使讓阿昭繼位，只要他能心悅誠服，剩下的都不成問題。

說到底，若是他能多活二十年，不……只要十年，魏蛟也能確保無論這位置傳給誰都沒問題。

只可惜蒼天留給他的時間太少，時不我待啊。

魏蛟長嘆一聲，忍住了咳意，對阿悅道：“不批奏章了，取紙來。我說，阿悅寫，快。”

阿悅應聲下榻，飛快取了紙趕回，在魏蛟沈沈的聲音中一字一句下筆。

…………

魏昭在兩日後得知自己將去賑災的消息，聞訊一楞，“聖人派我去賑災，而遣三叔去涼城平亂？”

親隨應是，而後道：“明旨未下，但泰王殿下那兒也已得知了消息，郎君和泰王同為五日後出發。”

魏昭皺眉，久久不曾松開，而身旁的寧彧在親隨不住示意下終於緩緩開口，語調沈靜，“看來聖人心意已決，殿下該高興才是。”

另一人奇道：“寧大郎這話是何意？這分明是在同時考校殿下和泰王罷。”

寧彧搖首，“聖人有心，賑災和平亂哪個更容易，哪個更得民心？此舉擺明了偏愛殿下。”

寧氏將前朝的五皇子偷梁換柱，被寧彧大膽地養在身邊當作書童。他本以為無人能想到此舉，更不會註意一個小小書童，沒想到被溧陽翁主和這位皇長孫殿下一同識破。

大罪之下，寧彧不僅保不住五皇子，更可能全族受牽連。無法，他同這位殿下多次商議後，選擇戴罪立功，為其和各世家牽橋搭線，以修舊好。

平心而論，寧彧十分敬佩這位皇長孫的心胸。換作平常人絕不敢用自己，何況自己曾經的舉動分明能算作是包藏禍心，任何人都應先除之而後快。

這位不僅沒急著給他治罪，反而瞬間想到最適合的方法，當真把物盡其用四字運用得爐火純青。

忠不忠心暫且另說，至少寧彧很欣賞這位殿下。

有人道：“殿下但凡有一點心思，就不該顧慮其他，這次賑災說難不難，說易不易，殿下要想的是如何做得出彩，不能簡簡單單了事。”

“哦？”魏昭看向他，輕淡道，“該如何做得出彩？”

此人立刻舉出諸例，隨後聽得寧彧輕輕一笑，他立刻惱火，“寧大郎笑甚麽？我說得難道不對！”

同時心中嘀咕，一個乳臭未幹的小子罷了，還是“前朝餘孽”，偏殿下也能用他！

寧彧立刻噤聲，作出認錯的手勢，安安靜靜傾聽。

魏昭平靜聽罷，不作任何表示，隨後也沒再接受任何人提議，而是遣退眾人去了樂章宮。

阿悅暫時未回，他便在書房等候，期間瞥見阿悅隨意散在案上的幾張畫，不由靜靜看了起來，唇邊含笑。

“阿兄在看甚麽？”阿悅松開韁繩，手中肉肉立刻撒著小腿兒奔去了別處，“方才肉肉在鬧，我便帶它出去走了走，這才消停下來。”

魏昭點點頭，“我見阿悅這幾張畫在案上散置，不知是風吹還是棄置，便來收了收，未經允許看了幾眼，不想阿悅工筆如此出色。”

阿悅起初還不知他說的甚麽，反應過來後當即小步跑去，小小聲道：“這是我隨意畫的，當不得真。”

她實在不擅長用毛筆作畫，無論山水人物都需要極其細致精巧的筆力，所以無聊之下便草草描了幾個Q版小人，人物自然是魏蛟、文夫人、魏昭等。

不想竟被人瞧見，阿悅臉色通紅。

許是被肉肉鬧騰了一路，阿悅鬢發略顯淩亂，襯著烏黑的眉眼和細白肌膚，頗有些寫意山水畫的意味。

魏昭擡手想幫她理一理，繼而想到小表妹年紀不大，卻也不可算懵懂稚童了，祖父還曾與她議過親事，確實不好再像以前那樣冒然親近。

若因此叫她誤會，以為只要親近些的郎君都可如此，卻是不妥。

是以魏昭方向一轉，自然而然取起毛筆，在自己的那幅畫上添了幾字，“我極為喜愛這畫，此去賑災應當要些時日，不知阿悅可否贈我，讓阿兄途中解悶？”

阿悅還能說甚麽，他連小小的請求也這麽溫柔，任誰都不人心拒絕，並道：“如果阿兄喜歡，我還可以再畫幾幅。”

魏昭輕輕笑了，他如今已及冠，成年男子聲音的略為低沈，便是這樣笑著也極賦磁性，叫人聽來耳梢微癢，“那就勞煩阿悅了。”

“阿兄尋我，是有什麽事嗎？”

“嗯。”魏昭斂了神情，“我此去賑災，少則大半月，多則二三月，三叔時日更長，如此祖父怕是政務更繁。”

阿悅當他擔心魏蛟身體，“我一定讓太醫隨時守著，也會看著祖父，不讓他太過勞累。”

魏昭想的卻並非此事。

不知為何，在知道自己和三叔都將出臨安時，他心中一直隱隱不安，仿佛風雨欲來。真正認真去思忖，又想不出會有何事發生。

祖父祖母那兒自有許多人在，四叔雖有些小動作，但和二叔都還算孝誠，相信他們並不會鬧。

唯有小表妹，她雖受寵愛，但近日祖父母他們身體皆抱恙，恐怕會有所忽略。若當真有異動，恐怕她便要首當其沖。

魏昭也不欲讓阿悅害怕，只囑咐道：“若我不在，阿悅有甚麽事要外出而不便，不妨讓蓮女拿此令牌去城中，尋寧氏大郎。”

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