而另一輛駛走的馬車裏，林綿的臉色依舊臭著，他想著梁玥和侯淩含笑招呼的那一幕，頗為不屑地嗤了聲。

——拋頭露面、寡廉鮮恥！

就這麽一下子給梁玥扣了兩個大鍋身上，他才稍微舒服了些：女人合該在家中相夫教子，做什麽摻和外面那些朝堂上的男子之事。

他甚至無不惡意地揣測道：她那督學的官職也是來路不正，說不準就是靠著勾引趙興、趙卓父子倆得來的。

腦中轉過這麽些想法，他稍暢快了些，終於有心思向侯淩解釋。

“方才那是燕都派來的欽使，是為了查探辦學糧款失竊一事。”他嗤了一聲，似是不屑，“這事兒本沒什麽，甄大人沒過幾日就查了個差不多，就等拿證抓人了，她不過是過來貼層金罷了。”

“前幾日處置了幾人，又把這案子給翻了，聽聞是跟甄夫人身邊的小丫頭有關。我瞧著啊，是那小丫頭冒犯了她，她找由頭處置呢……當真是蛇蠍心腸。”

他又轉頭看了侯淩，頗語重心長道：“彥均啊，你也到了娶妻的年紀了，莫怪兄長多說，只是這女子，可不能只看容貌。像是這種女人，日日在外拋頭露面，成何體統？況且，如今大敵當前，她竟然還有心思計較一個小丫頭的冒犯，這可當真是……輕重不分，若是她入了內宅，豈不是惹得家宅不寧？”

侯淩低頭笑了一下，斂去了眼中的嘲諷，“兄長說得是，彥均記下了。”

他這一副低頭受教的模樣，讓林綿頗為得意，他這位表弟姓侯，是那個燕都的侯家。若是將燕都中世家排個高低，這侯家定要排入前十的，雖說侯淩只是個庶子，對林綿一家來說，也是身份高貴了。

況他又很得侯老爺子的寵愛，一個妾生子，甚至被允許常常回來探望母家，由此可見一般，林綿如今身上的差事，都是托和侯家的這點關系擔上的。

林綿指點完身份高貴的表弟，登時心滿意足，兩人又閑聊了幾句。

林綿深嘆了口氣，倒是真心實意地歉然道：“唉……你要不過來，也不至於同被困在城裏頭，說到底，都是我們家帶累了你。”

“淩的親娘去得早，只有姨母待淩親近，淩私心是將姨母當作母親的、也將表兄當作親兄長。一家人，說這些話可就見外了。”

侯淩說著，唇邊噙著一絲淡淡的笑，很是真誠。

林綿這才應了聲，兩人又聊些其它，他對自己這被自己這個表弟沒有戒心，絲毫也未察覺侯淩故意將話題往軍務上領，被引著將自己所知倒了個七七.八八。

而梁玥那邊，出去將近一整日的劉鄭兩人終於回來了。不過去的時候是兩人，回來的時候卻只劉五一個。

梁玥一看劉五的臉色便知不對，再思及不見蹤影的鄭前，她登時神色一凜，“可是鄭前出事了？”

“他沒事。”劉五雖是這麽說著，臉上卻沒有絲毫輕松之色。

他這表情，本該松口氣的梁玥也輕松不起來：鄭前既然沒事，他為何不回來？顯然是被絆住了。

不待梁玥開口問，他就沈聲開口道：“青州兵在挖河床！”

梁玥：！！！

“如今如何了？！”

因為曾經有很長一段時間都在繪輿圖，梁玥對地形遠比常人要敏感，她幾乎立刻就明白青州兵想要幹什麽了。

——水淹之法！連日雨水，臨水臨近的那條河水位上升，這會兒挖河床，他們是要借助漲起來的河水，把這一城的人生生淹死！

劉五緩了口氣，艱澀道：“鄭前那小子趁夜殺了幾個人，又做了些手腳，假扮成河神發怒的模樣。那些青州兵一時不敢再挖，那小子如今還在那盯著。不過……此非長久之計，青州領兵的是單寧，那個人……”劉五眉頭鎖得死緊，也沒再費心找個貼切的形容，而是幹脆又直接道，“這點小伎倆糊弄不了他，最多拖延上一日半日的。”

梁玥臉色發青，她揮手去叫紅翡去請甄微和秦桓來。

等那兩人來了，聽了劉五帶回來的消息，皆都是臉色大變。

秦桓目眥盡裂，將手狠狠地往桌上一拍，“他個狗娘養的！左右都活不了，不若打開城門去殺個痛快！就是做了刀下亡魂，也好過做個水鬼！”

他這話說得決絕又有幾分痛快，可屋裏卻沒人應聲。

他下意識地看向劉五，剛剛守城的那段時日，他也是意氣風發，但是一連吃了一堆悶虧之後，他也知曉帶兵打仗不是看看兵書就行的，故而對有真本事在身的劉五格外敬重了起來。

在知曉這位是燕都那位大將軍的親衛後，這敬重便更深了幾分——趙旭手下的那支虎嘯營，在先王時就闖下了赫赫威名，裏面的哪一個，單拎出來，都是以一當十的好手。

在燕國從軍的兒郎們，誰沒揣這個進虎嘯營的夢啊，當然，也真就是在夢裏想想了。

劉五沒理這毛頭小子，雖然兩人年紀差不多，但在他眼裏，這個都尉還真是個毛都沒長齊的小子：做事顧頭不顧腚，腦子一熱就下決定。

第二日清晨，臨水城樓上有個東西緩緩飄了開。

本打算開始今日罵陣的青州兵立刻警惕後退：罵陣也是有風險的，對面說不準什麽時候就放支冷箭，雖說人都站在射程以外，但保不齊那天順風呢？這麽死了，可真就白死了。

然而，半晌過去了，卻什麽都沒發生。再擡頭看時，那城頭上飄開的只是塊白布罷了。

這臨水一座孤城，四面被圍，卻楞是死守了一個月有餘，青州兵早就不想著強攻下來，這會兒看見白布，一時竟沒反應過來它這意思。

直到那城門被頭戴素幘的士兵緩緩打開，青州兵這才意識到，這臨水是降了。

“這是……降了？”一個臉上長著個痦子的青州兵轉頭向同伴確認道。

那同伴也不敢確定，含含糊糊地應道：“是吧？”他這麽說著，尾音還帶著些上揚，顯然對自個兒的話沒什麽信心。

怎麽無緣無故就降了呢？臨水這城墻厚得，跟個烏龜殼子似的。剛來那幾日，久攻不下，反倒讓己方傷亡慘重，最後無法，只得這麽把城圍起來，看裏頭的烏龜能縮到幾時。

雖說覺得臨水肯定是撐不下去的，可前一天還氣勢十足地對罵呢，看著毫不像到彈盡糧絕的地步，怎麽這一晚上過去了，就降了呢？

“不會有詐罷？”有個小兵低聲問道。

“去請將軍，請將軍來定奪罷。”眾人七嘴八舌地討論著，推了個腿腳快的去稟報，剩下的人仍舊警惕地守在原地，不敢輕易往前走。

青州軍大營中，聽了報訊士卒的話，單寧一把推開旁邊正服侍的俊俏少年，冷笑一聲，“這幫龜孫總算識了點相。”

他伸手沒收著力氣，那少年摔在一旁，後腰磕到了矮桌角，臉上不由露出些吃疼的表情來。

但也只是一瞬，他很快就收了表情，跪爬到單寧膝頭，放軟了聲音讚嘆道：“是將軍英武。”

單寧低頭瞧了那少年一眼，嗤笑著就手從他的衣領口伸了進去，捏了一下那茱萸，惹得那少年嚶嚀出聲，帳內站了許多將領，對這場景司空見慣，連眼皮都不擡一下。

單寧聽那少年的嬌嬈的聲，臉上冷色終於消了，大笑著拍了拍他的臀，“大白天的就發騷，昨兒晚上沒餵飽你？”

他慣不會收斂力氣，這幾下拍得那少年身子都顫了顫，但臉上卻仍是一副嬌羞的模樣。

那少年仰頭想再說些什麽，單寧卻沒有再理他的意思，也不管人還在他膝頭趴著，徑自站起身來，那少年一時失了支撐摔在了地上，單寧卻頭也未回地往外走去，“走，去看看這個烏龜殼子裏頭，到底是些什麽東西。”

當即就有將士攔住他，高聲勸阻道：“將軍不可啊！若是有詐可如何是好？不若先讓人進去探探路。”

單寧一擡臂揮退了那人，充耳不聞地繼續往外。

——水淹一城的法子實在是太過駭人，就是青州軍中，知道的人也不多，這一營帳的將領裏，超過半數都不知曉挖河床一事，這會兒正為這臨水突然投降不解。

單寧那句“識相”倒是說得真心。昨夜挖河的那鬧出什麽“河神發怒”之說……到底是河神還是小鬼，這可不好說。

他本還想讓那一城的人去親自見見，看看那河神到底發怒了沒，沒想到臨水城的守將還是有點決斷的。

單寧不理人，只領頭往臨水城去，身後的眾將無法，只得跟上。

青州一行人進了城內，甄微一身素衣，手臂反綁著迎了出來，兩人想隔了幾步之遠，同時住了腳步。

單寧倒是識得甄微，攻城那幾日甄微常站在城頭鼓舞士氣，一個儒生能有這般膽氣，他倒是挺喜歡的，就是這長相偏了硬朗點，不如何對他的胃口。

單寧帶著點輕佻的目光繞著甄微打量，甄微臉色有點發青。

但單寧男女通吃、葷素不忌的惡名在外，甄微倒是早有心裏準備，只忍著那股惡心，屈膝跪地，緩緩地沖著單寧磕了三個頭，因為手臂被反綁無法撐地，他額頭重重地撞在地面上，鮮血從眉心流了下來。

三磕終了，他肩背繃得筆直，仰頭直視單寧，一字一句道：“城內百姓無辜，只求將軍放他們一條生路。”明明跪著，卻好似俯視一般。

單寧低頭看他，眉毛一挑，笑道：“好說、好說……”

第二個“說”字落下同時，他倏地擡腳踹了過去，甄微被生生地踹了出去幾丈之遠。

不遠處，登時響起一道帶著哭腔的女聲“甄郎”，卻沒有下文了，想必是被人捂住了嘴。

單寧不緊不慢地往前走了幾步，一腳踩在甄微的胸前，把正起身的甄微又踩了回去，腳底使勁兒在上碾了幾下，旋即才擡頭，往方才發聲的地方看。

一旁的親兵會意，登時沖過去，去尋那個方才哭叫出聲女人。

單寧則低著頭沖著甄微笑得惡劣，“老子這段時日走後門走得膩歪了，想找個娘們兒樂呵樂呵。甄郡守竟然這麽愛、民、如、子，不若叫你夫人來伺候伺候……伺候得舒爽了，老子就按你說的辦……饒了這一城百姓……”

“一個娘們兒換這麽些人命，你說是不是合算得很啊？”他說著，又擡腳往前，踢了踢甄微的臉。

甄微知曉單寧不是好應付的人，本已做足了準備，卻不想還是被他激得渾身發抖，眼中的憤恨遮都遮不住。

素娘被從人群中拉了出來，她也不知哪來的力氣，掙開了押著她的那士卒，哭叫著撲倒了甄微身上，只是還未說一句話，就被卻被單寧扯著手臂拉起來。

她被扯得只腳尖墊地，直面這個煞神，臉上白得沒有一絲血色，但抖了一陣兒，反倒冷靜了下來，竟正面朝他狠狠地啐了一口。

單寧本還帶著些興致的臉一下子冷了下來，他面無表情地抹了一下臉，把素娘往旁邊狠狠地一摔，就他這力道，素娘要是摔得實了，得去了半條命去。

甄微目眥盡裂，連滾帶爬地往素娘處跑，卻是來不及了。

單寧向來喜歡這種戲碼，不覺瞇著眼睛準備欣賞甄微的表情——孰成想預料中的痛苦絕望沒有出現，反倒似松了口氣。

顯然是那女人被人接了住。

單寧冷著臉轉頭，想去看到底是誰救了那不知好歹的女人——

但當他看清楚後，卻整個人一個激靈，定定地站在了原地。

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