屋中無人開口, 靜默得叫人害怕, 杜衡倒是接連給韓清瀾遞了幾個眼神，可惜韓清瀾根本無意理睬。

韓清茹不動聲色地將屋裏頭眾人打量一圈，屋中先前的幾個人, 眼風都隱隱落在韓清瀾身上，當下斷定事不關己，只管看韓清瀾的熱鬧。

“混賬！”韓懷遠先開了口, 或許是礙於外人在場，強壓著怒氣, 只了這一句。

韓清瀾被嚇得打了個哆嗦, 臉上那點茫然和惶恐拿捏得恰到好處。

這時候能笑出來的也只有唐氏了, 是她挑的事兒, 這會兒卻又作一副寬和慈愛的樣子, 溫言勸道：“哎呀, 韓侯爺，孩子們正當青春年少, 又都是出挑的孩子，兩廂裏一接觸難免就互相——”

“你們這是做什麽！”韓老夫人不怒自威, 看韓懷遠時眼中帶了不滿, 看唐氏卻是含了警告之意, 冷冷道：“把瀾瀾叫過來只是為著問個明白, 我這仙木堂輪不到別人話, 尤其是外人。”

唐氏被韓老夫人的威勢迫得當即縮了脖子, 訕訕地住了嘴。

韓老夫人又發話：“清茹和杜家丫頭, 你們先出去吧。”

“你們倆就在外頭等著我。”韓清瀾拉住韓清茹和杜若芳，臉上神情惶惑，仿佛是因為害怕才讓兩個姑娘別走遠了。

韓清茹想看笑話，杜若芳想知道結果，韓清瀾的話正中她倆下懷，出了院子果然不走遠，就在仙木堂的茶水間裏頭坐等著。

屋子裏只剩下韓老夫人、韓懷遠，杜衡母子以及韓清瀾，韓老夫人對韓懷遠和杜衡母子沒個好聲氣，對韓清瀾卻往日沒什麽不同，問道：“瀾瀾，你和這位杜家公子平日裏可有來往？”

韓清瀾心頭一暖，相比韓懷遠一來就罵她的糊塗性子，祖母這般問，分明是相信她的。

她無視了唐氏和杜衡的熱切眼神，規規矩矩地向韓老夫人作答：“先前在蜀地，杜公子來咱們家做客時，孫女同其他兄弟姐妹們一起在園子裏見過杜公子，杜公子那日和睿郡王在一處，孫女和幾個姑娘家在一處，並未同杜公子多話。”

韓懷遠的臉色漸漸和緩，杜衡母子的臉色卻難看起來，唐氏忍不住要開口，韓老夫人冷哼一聲，“唐二太太連個孩子話都容不得嗎？”

唐氏心頭不忿，但一想到對方大長公主的顯赫身份，總是不由自主地敗下陣來，只得坐立不安地聽著。

韓清瀾一眼都不看杜衡母子，甚至也不搭理韓懷遠，只管對著韓老夫人話：“那一日杜公子在咱們家湖裏落了水，孫女是主人家，喊了家裏會水的下人救杜公子，僅此而已。再則，男女有別，孫女私下裏和杜公子更是毫無接觸。”

“你謊！”杜衡心裏頭閃過許多念頭，最後認定是韓家恢覆了爵位，所以韓清瀾看不上自家了，他臉色越來越白，在聽到韓清瀾完全撇清兩人關系後，終於忍不住道：“在落水的第二日，我就叫人送了一本詩集過去韓家，你分明是收了的！”

“詩集？”韓清瀾訝然，一臉的不解，“什麽詩集？我從來都不喜歡讀書的。”

這個韓懷遠倒是知道的，“瀾瀾不喜歡讀書，為著這個我從前過她許多回。”

唐氏不答應了，“你們自家人，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，這算什麽？”

韓清瀾理直氣壯，還帶點姑娘被汙蔑之後的委屈不平，“你們自己的東西，送了就是送了，沒送就是沒送，這算什麽？”

唐氏斷沒想到這韓大姑娘竟是個伶牙俐齒的，被氣得一噎，朝兒子杜衡投去個求助的眼神，兒子的臉色卻比她更難看，他臉上不光是被人看不起的屈辱，還有被心上人背叛的震驚。

唐氏心中大痛，一咬牙，搶過杜衡拿著的盒子，打開之後將東西一股腦倒在韓老夫人旁邊的茶幾上，“你們可以不認我兒子送給韓大姑娘的東西，那韓大姑娘自己送出去的，你們總要認吧？”

韓老夫人和韓懷遠同時去看那盒子裏倒出來的玩意兒，幾張花箋，一枚玉環，玉環也就罷了，成色普通，款式亦普通，是那種滿大街隨手可買的。花箋上卻寫了字，什麽“望君珍重”、“與君同心”，每一張都是女兒家的衷腸。

但是這樣的衷腸若是出自未婚女子，那就是傷風敗俗。

“這花箋想來是韓大姑娘親手寫的。”唐氏相信韓清瀾不傻，不會將這種事情輕易透漏給別人，那花箋上的字寫得端秀清新，一看就不是下人能寫得出的，那就只能是她自己親筆了。

唐氏洋洋自得：“這下你們抵賴不了了吧。”

韓老夫人極度縱容孫女，韓清瀾在她面前少有讀書寫字的時候，她一時分辨不出那字跡，帶著懷疑看向韓清瀾，見韓清瀾仍然一臉的茫然不解，沒有絲毫的心虛，緩了語氣，道：“瀾瀾，你過來看看。”

韓清瀾聽話地上前，撿起一張花箋，看了幾眼，像是太震驚了一樣，忽然發出“啊”的一聲驚呼，又迅即反應過來，捂住自己的嘴，生怕出點什麽不該的。

這顯見是抵賴不過了，唐氏臉上的得意更明顯了。

韓老夫人面色漸漸沈下來，“瀾瀾——”

“不關瀾瀾的事。”韓懷遠卻打斷了韓老夫人，按住眉心，咬緊腮幫，揚聲對門口的丫頭道：“將二姐叫過來。”

韓家兩房的子嗣沒有放在一起排序，二姐便是韓清茹。

清荷院中，紅杏正在收拾韓清瀾的書桌，原本她今日是跟在韓清瀾身邊伺候的，但是韓府臨時來客，韓清瀾不出門了，便索性叫她回來理一理近日送來的新衣裳，為年節裏進宮做準備。

“紅杏姐姐，你忙著呢？要幫忙嗎？”鐘茉莉從園子裏頭回來，進了院門就喊了紅杏一聲。

鐘茉莉邊邊進了屋子，紅杏知道鐘茉莉身份特殊，便是自家姐也並未真的將她當成丫頭，不過是在清荷院裏為她提供一個安身所在，平時只讓她做自己喜歡的事，只要避開府中的主子和客人，時時出門逛逛園子也是可以的。

“不用，這活兒也不累，我做慣了的。”紅杏哪裏好叫鐘茉莉做事，笑著回了一句，一轉頭卻發現鐘茉莉神色不大好，很是欲言又止的樣子。

“這是怎麽了？”紅杏放下手中的衣物，“可是出去沖撞了哪位主子？”

“不不不。”鐘茉莉不住搖頭，猶豫了半晌，將門關了，附在紅杏耳邊，悄聲道：“有位杜家的太太帶著公子上門，是咱們姐和那位公子有……有些往來，要向咱們家提親呢。”

紅杏立時就想到了杜衡，左手不由自主地去摸右臂長疹子的地方，那裏用過杜衡配的藥之後已經全消了，但那股沁涼卻似乎一直盤桓不去，叫她時時難忘。再想到端陽那日在街頭，他為她擋下滾油，喝退潑皮，對她笑意溫溫的樣子，紅杏就覺得內心一陣陣酥麻。

他來求娶自家姐的嗎？

紅杏心頭並不酸澀，她自知身份卑賤，若是他娶了自家姐，只要能像那一日在韓家，他看向自家姐時，偶爾看她一眼，給她一星半點的笑意就可以了。

再，她一直對姐忠心耿耿，也生得有幾分顏色，指不定，姐會……

紅杏想起自己做過的夢，不由得紅了臉。

好在鐘茉莉似乎並沒發現她的異樣，紅杏故作尋常，問道：“那咱們家願意嗎？”

“當然是不願意的。”鐘茉莉自然而然地道：“咱們姐是何等金貴的出身，那杜家公子不過是個伯府旁支，身上且連個功名都沒有，等老伯爺死後一分家，立時就成個破落戶。”

“也不是，那位公子……”紅杏不善於言，何況她也沒有替杜衡分辯的立場，了半句就打住了，咬著嘴唇似乎心頭不服。

鐘茉莉不動聲色地打量了紅杏一眼，生氣地道，“問題是，他們家不是正經來提親的，誣賴咱們姐，姐和那杜公子私通書信，如今拿出證物來看，又好像是二姐的物件兒，這會兒主子們一團亂。”

紅杏一怔，當日在蜀地，她確然是幫姐收過兩回杜家送來的東西，打的杜若芳的名號，但想來應是那位公子送的。

未婚男女私通信物，足以讓一個姑娘家身敗名裂，若當真二姐洗不脫嫌疑，多半韓家會將二姐那位姐嫁給他吧？

紅杏一把拉住鐘茉莉的手，語氣都有些結巴了：“你……你能不能給我詳細，到底怎麽回事。”

韓清茹跟著韓老夫人的丫頭進去時心情是很好的，她已經從杜若芳那裏套出了一些話，一邊嘲笑韓清瀾看似高貴，骨子裏卻是浪蕩下流，一邊覺得杜家身份那麽低，若韓清瀾嫁過去了，自己將來的夫家怎麽都會壓她一頭。

只是不知將她叫進來作甚。

一進門，韓清茹先看到了韓懷遠鐵青的臉，一向在自己面前十分溫和的父親，此刻兩眼仿佛要噴出火來，韓清茹發自內心地打了個寒噤。

韓懷遠咬著牙，艱難地擠出兩個字：“跪下！”

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