秦湛抱著懷中的姑娘，就像時候抱她一樣，那時候她還是個玉雪般的團子，跟著祖母入宮，玩累了靠著廊柱，頭一點一點地打瞌睡，他就這樣抱著她，怕她磕著碰著。

那時候她祖母還是先帝親近的妹妹，而他的母親許貴妃只是個親王側妃，許貴妃一向疏離，

見他喜歡和她玩兒，卻很高興，“韓家那姑娘很會討皇上的喜歡，你多跟她玩，也學著點兒。”

許貴妃啊……

秦湛的胸膛像插著一把刀，不停地往外淌血，等血流的差不多胸膛就冷了，心腸就硬了，但時間還沒有久到讓他麻木，此時想起來仍是一陣鈍痛。

這些日子，唯有那日在雲裳館，今日在這裏，秦湛抱著韓清瀾，她的身體又溫又軟，這份和**無關的熟悉觸感將他的理智拉回來，讓他察覺到前面這些年也不全是虛無，終歸有些是真實的。

懷中姑娘突然朝他笑了一下，帶著點討好，努力著隱藏恐懼，並不是她對著周揚應該有的反應。

秦湛心裏覺得不妙，她怕是看破他的易容了。

韓清瀾的確看破了。

其實秦湛這易容並不高明，不過是粘了假胡子，將面色塗黃，再將兩邊的外眼角和下眼瞼相粘，看起來蔫眉搭眼，整個人相貌氣質就大不一樣了。這樣的易容變裝並不能持久，而陳若非在介紹秦湛時的是“我的同窗好友”，可見陳若非是知情的。

韓清瀾推斷，秦湛是為蜀地布政使曹大人而來，陳若非或許是為了父親的緣故從中協助，但秦湛身為皇子，其自身立場牽涉的利益十分覆雜，雖和陳家辦同一件事卻未必是同一條心。

她在等待曹媽媽的時候已經想起來，前世陳家的傾覆，正是因為在陳若非此行回京時救了一個人，從而埋下了禍引，再加上舅舅倒臺以後秦湛的人迅速接替了職位，怎麽看，秦湛都是敵非友。

更何況，她前幾日才被秦湛撕了衣服，還被挾之以生死。

如今深夜，對他來殺人不過是件順手可為的事兒，韓清瀾心頭發虛，她努力朝秦湛笑了一下，“謝謝你救了我啊……麻煩你先放我下來。”

她心翼翼，比那日白天更懼他，秦湛只挑眉不語。

這裏是韓家花園裏極偏僻的一處，並無坐的地方，秦湛從懷中抽出一本書，打開了放在一塊石頭上，才把韓清瀾抱到上面去。

隨著秦湛的動作，有個指頭般而圓的東西掉落，韓清瀾眼疾手快捏在手裏，撚一撚卻是個火折子。

她心裏很急，先不在這裏喊人是否有人能聽到，就是喊到人了，看到她穿著睡衣和陌生男子半夜獨處，她這一輩子也就完了。

腳上傳來的觸感讓韓清瀾本能地縮腳，卻又被拉住，低頭一看，秦湛正用帕子擦她腳上的泥土，“你鞋子呢？”

本是極溫柔細致的動作，韓清瀾心中恐懼卻更甚，記憶裏秦湛殺人之後一定會擦刀，也是這動作，也是這帕子。

秦湛，到底要幹嘛？

秦湛仔仔細細地替她擦掉腳上的臟汙，又想起這是個沒良心的，白天的時候竟然和陳若非，時候是他拿糖騙她。不由生怒，手在她腿上掐了一把，沈了語氣嚇她：“問你，鞋呢？”

“唔！”韓清瀾呼痛，越發為惹怒了他而心驚，腦子裏卻生出一線天光，“掉了，剛剛跑過來的時候掉了。”

秦湛果然順著問：“掉哪裏了？”

“那兒，我從那邊跑過來的。”韓清瀾指著一個方向。

烏雲重新蒙住了月亮，這裏綠樹成蔭，四處都是漆黑一片。

韓清瀾看秦湛似乎在懷中摸索什麽，沒摸到又作罷，往她指的方向走去。

“那邊，往左一點……再右邊一點……”韓清瀾不停修正他的方向，越心裏越緊張。

一，二，三，四，五，六……二十一，二十二，韓清瀾數到二十三，聽到“撲通”一聲，終於心裏松了一口氣。

那裏有一處廢棄的井，先讓他呆一夜吧。

韓清瀾路上遇到來尋她的丫頭，鉚足勁兒跑回了清荷院。

院子裏已經亂成一片，舀水滅火的猶拿著水盆，反應慢的臉上一片茫然和惶恐，還有吳婆子這種自知有虧，看到韓清瀾便呼天搶地想要掙表現的，“姐，我的姐呀，剛剛真是嚇死奴婢了，您要是有點什麽事兒，奴婢也不活了！”

完又“呸呸”兩聲，順帶扇自己一個響亮的耳光，“我就知道姐吉人自有天相，吉人自有天相！”

“銀霜，點氣死風燈。”韓清瀾懶怠理吳婆子，口頭吩咐著銀霜，人急急地回屋裏找鞋穿。她掃一眼屋裏，地板上淌著股的水，蚊帳被燒得只剩下半幅，油燈還在桌上放著，甚至曹媽媽進屋時用作問路的那顆石子也還在。

除了守門的吳婆子，一院子都是些丫頭，最大的就屬蘭兒和銀霜，此時看到韓清瀾臉色鎮定，全都像找到了主心骨似的，跟這她轉。

韓清瀾一邊穿鞋，一邊對後頭的丫頭們冷聲吩咐：“把這屋子守起來，裏面的東西誰都不許動，如果明天東西多了、少了，或者位置不對了，拿你們試問。”

往日韓清瀾耍脾氣時動輒摔打東西，那種時候丫頭們自然害怕，但此時明明她面無表情，話時也並無激昂的情緒，被她眼風掃到的人卻都比往日更臣服，都不自禁地垂頭，恭順答道：“是，姐。”

氣死風燈是用桐油紙糊的燈籠，夜間走在室外的時候便不怕風吹，銀霜提著燈，跑著跟在韓清瀾後頭，問：“姐，去哪裏？”

韓清瀾沒想到曹媽媽力氣那樣大，她和銀霜兩個都沒能扭住她，但她覺得曹媽媽不會逃跑。首先，曹媽媽的頭臉從頭到尾都是蒙著的，她必然心存僥幸；其次，曹媽媽是官府記檔的韓家奴婢，奴婢私逃是重罪，主家抓住了可直接打死的。

但是為免夜長夢多，她得立刻去祖母那裏，派人出府去拿人。

韓清瀾幾乎是跑到了仙木堂門口，也不用銀霜，她自己一邊喘氣，一邊將門拍得“梆梆”響，“開門，是我！”

仙木堂的規矩到底比清荷院好些，守門的聽到是大姐的聲音，趕緊開了門：“大姐，您這半夜三更的是？”

韓府的園子修得極大，裏頭依山就勢，樹木蔥蘢，以至於清荷院的鬧騰竟然沒有傳到仙木堂來

“我有急事找祖母。”韓清瀾著就往裏頭走。

韓府的下人都知道老夫人有多疼愛這個孫女，平日裏就算知道很多事情是胡鬧，也從來不敢阻攔，這會兒守門的婆子卻攔住了韓清瀾，“大姐，您不能進去。”

韓清瀾很意外，挑眉看那婆子，“我屋裏半夜遭了賊，還妄圖點火燒死我，我要去找祖母做主。”

“大姐，您知道的，老夫人身體不好，您若是鬧醒了她，今夜就決計再不能入睡了。”守門的婆子十分為難，卻半分都不挪動，“蘭嬤嬤了，誰都不許擾了老夫人睡眠。”

韓清瀾知道蘭嬤嬤一輩子都衷心服侍韓老夫人，但此時下人謹遵蘭嬤嬤的令，違抗她這個正經主子，更是無視她所述的事又多嚴重，讓她心頭十分不舒服。

婆子的話不假，韓清瀾也心疼祖母，罷了，如今實際上是蘭嬤嬤管事，於是韓清瀾改口道：“那我不找祖母，叫蘭嬤嬤給我出府的對牌，再給我幾個人去將那人抓來就行。”

婆子眼見韓清瀾臉色轉沈，生怕這位主子立時動怒，不禁用手抹額頭的冷汗，心翼翼地道：“扶雲居裏的張姑娘半夜突然腹疼難忍，那邊的丫頭著急忙慌地過來求救，蘭嬤嬤就親自過去，和老爺一同送張姑娘出去求醫了。”

就這麽巧？

韓清瀾並沒有像婆子預料的那樣大發雷霆，她回憶起前世的這一晚，當時清荷院火勢很大，她在火中受傷，本來就心中苦楚，韓懷遠卻直到第二日上午才過來看她，更有下人透露韓懷遠一晚上都在照顧張姑娘，那之後，韓清瀾對父親就生出了跨不過的怨憤。

此時看來，韓清茹這病多半是假的，而韓清瀾和父親之間的關系，就是這樣被她一次一次地離間得越來越遠。

時不待人，韓清瀾不願再和守門的婆子歪纏，轉身將銀霜手裏的燈籠提過來，也不管銀霜跟不跟得上，奮力往宿客的清風苑跑去。

表哥陳若非帶來的那些人不可能全是秦湛的，總有陳府的家丁可用，她要去借幾個人，然後拿出她韓府嫡女的威勢叫開出府的門，直奔下人院去捉拿曹媽媽。

“表哥，借兩個人給我！”韓清瀾漸漸有些心急，拍門都大力起來。

“我要——”裏頭的人仿佛不需要反應時間，門突然就打開，韓清瀾拍門的手落在了開門的人身上，觸手是溫溫的胸膛，結實而精瘦，還帶著點濕潤，仿佛是剛沐浴完畢。

“韓大姐，半夜三更敲男客院門？”男子的話裏帶著嘲諷，往前一步，使韓清瀾整個人都籠罩在他的影子裏。

韓清瀾針紮般收回手，惴惴地擡頭，視野裏的男子胸懷半敞，正在擦拭濕潤的頭發，望著她的眼神冷若寒冰。

要死了，秦湛是怎麽爬上來的？

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