阮磊剛將淩肅的喪事辦完，沒來得及喘一口氣，議政殿上的老權貴、族長便起開始了對阮磊的質疑。再加上一些受了阮妃鼓動的新權貴，對阮磊的逼迫以星火燎原一般迅速地蔓延開來，讓阮磊進退兩難。

簾貞一直為幫不上阮磊的忙而憂愁不已，眼看著阮磊已經躲在寢宮內避不見人半個月了，簾貞仔細想著興許只有欽差大臣有辦法解救王爺了。

然而簾貞並沒有在欽差府裏見到欽差大人，聽伺候的奴仆們說，似乎欽差大人一早去了林輝塘釣魚，可真正具體的去向，卻是沒有人能說明白的。

簾貞只覺得好奇，如今牧原如此混亂，局勢如此緊張，怎麽欽差大人到閑得塘邊垂釣。順著奴仆們的指引，連著帶著人前往林輝塘。那是一口護城河邊上的塘，因其風景獨美，又離得欽差府最近，故而引得欽差大人垂釣於此。至於為何喚做“林輝”，有人傳言是因為從前有個叫林輝的大戶人家公子因廣施恩澤，造福一方百姓而得後人敬重，故而百姓們在他的墳墓正東方的那一口塘起名為“林輝”塘。簾貞想著欽差大臣會喜歡這個地方嗎，大概除了風景獨美外，人的精神更美吧。

簾貞果然在林輝塘的邊上看見了欽差大人。此時的欽差大人已經脫去了朝服，打扮成一個普通的釣魚老翁，正在塘邊上靜靜地等著魚兒上鉤呢。

“從前怎麽沒聽說過大人有這釣魚的癖好？”簾貞上前小心翼翼地與欽差大臣攀談著，仿佛害怕因為自己的魯莽而將欽差大人的魚嚇走了一般。

欽差大人瞄了一眼來人，慨嘆道：“從前政務繁忙啊，即便是有心來這兒一趟也只能賞賞風景、看看魚兒戲水。如今大不相同了，也輪到我有這個時間在這兒陪魚兒了。”

簾貞裝作難以置信地問道：“大人此話聽起來便不像是真的。大人肩負著串聯牧原城與京都的重任，即便是牧原權貴防著大人，京都那邊大人也得交代著，怎麽會閑得陪魚兒戲水呢？”

欽差大人自然知道以簾貞的智謀，不會看不懂當前的局勢，簾貞只不過是不敢明說罷了，索性欽差大人也陪著簾貞一起假裝，他只需要假裝自己洞若觀火，將目前人人皆知的局勢解釋出來：“哎呀，你是不知道我的難處啊。牧原本是我該好好掌管的地方，結果族長淩肅殯天，大部分權貴便欺壓著你的主子叛了心，我是被你的主子連累才丟了權利啊。至於上報京都之事，恐怕已經有人暗地裏代替了我，故而皇上也不需要我這個老頭子上傳下達了。一來二去，我可不閑下來嘛。”

簾貞又問道：“我與主子都不願相信是大人走漏的風聲，那依大人之見，該是誰走漏了風聲呢？”

欽差大人捋著自己的胡子，假裝思忖了一下問道：“淩肅一死，你覺得哪些人的反應最為意料之外？”

簾貞想了一想，吞吞吐吐地說道：“權貴反叛。”

欽差大人分析道：“不全然。老一輩的權貴追隨淩肅慣了，不服阮磊是難免的，畢竟不管阮磊做得好壞，畢竟他母親的出身擺在那兒。最為意料之外的是年輕一輩的權貴們，由從前的俯首帖耳一夕之間變成了如今的咄咄逼人，可見他們的心思非同尋常。”

簾貞恍然大悟，立馬脫口而出道：“依大人所說，是那幫新權貴有意將老族長去世的消息傳出去？這些人居心如此，可對得起王爺？”

欽差大人見魚竿稍稍顫動，緩緩收起魚竿。不過是一只三寸小魚，欽差大人手腳麻利地將小魚放回塘裏，然後說道：“也不是不可能。雖說淩肅去世的消息遲早瞞不住，但是如此急於將此事洩露出去的，必定是居心叵測、有所圖謀之人。也難保這些從前服服帖帖忽然又變了掛之人不會趁亂造勢。讓你家主子留個心眼吧。”

簾貞心悸之餘感慨道：“果真是知人知面不知心，當年討好主子的時候是何等的卑躬屈漆，如今主子受內外夾擊了，他們便好趁機踩上幾腳，當真是過分得不行。”既然說起了自己的主子，簾貞又忍不住傷感道：“主子精神不振已經半月有餘，日日迷醉寑殿中，奴才們也只能幹著急，眼巴巴地看著局勢日漸緊張，左右沒有了退路，只好麻煩大人指一出路。”

“你主子這樣下去確實不是辦法，只可惜我徒有虛名，幫不在上什麽忙。你若是有本事，便去尋尋那趙大富，趙大富從前能為了那個婢女襄助你主子逼宮、抑制阮妃，想來是有一定能耐的。如今你主子已然得不了權貴的支持，能倚靠的唯有民心，只要趙大富能煽動百姓站在你主子那一邊，或許這事還有轉圜。否則事情再惡劣下去........你也能猜到會有什麽樣的後果。”

“趙大富？”簾貞對這個名字甚是熟悉，對人確是覺得模糊。

“沒錯，就是那個妻子死在了阮妃手下的那個男人，似乎與那個叫“羸兒”的婢女交情不淺。”欽差大人提醒道。

簾貞漸漸地回想起來，也漸漸地意識到這個任務的難度。“那日他妻子枉死，已是與羸兒和王爺斷絕了關系，又如何願意再操勞這一次？”

欽差大人見又有魚上了勾，趕緊將桿子收回，一邊收回一邊笑道：“我只管釣我的魚，至於趙大富幫不幫你啊，這可不是我的事。”

簾貞點了點頭，辭謝過欽差大人後，自己回王宮去了。

第二日，阮磊依舊不上朝，就連僅剩的幾位老臣也因為阮磊的不作為而感到灰心喪氣，漸漸地也不再有抵觸阮音上位的情緒。而其餘居心叵測的權臣，一面照應著京都旨意，一面拉幫結派謀劃著逼宮。

更有甚者，忠肝義膽，寧死也要護住牧原作為城的地位，日日跪在王宮前請求阮磊為民請命。可阮磊一直回避著，從來沒有發過聲以明心志，年老些的，體弱些的，受不住這一日一日地熬，難免扛不住，一個一個地倒在了宮門前。這可成了反阮磊一類人的把柄，宮裏宮外議論不休。

而阮磊自己呢？他明知道事已至此，自己再多說什麽也無益，便終日愁苦著，唯有手裏懷抱著的那私通外族陷害牧原的證據尚還能解當下之困。萬惡淵源不過是因為賀蘭，若是能為賀蘭洗清冤屈，便再也不會有人揪著自己的母親不放，同時，因為也會為了牧原而暗中出手，平息混亂。這個時候的阮磊就只剩下這一點兒盼頭了。

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