厄羅鬼帳白巫塔附近的一處偏殿內，宿懷竹伏在顧若海肩頭, 幽幽嘆息一聲。

“你不該來找我。”他道, “我也……不該如此失控。”

顧若海把玩著兩人纏在一處的發絲, 片刻，嗓音依舊帶著微微的沙啞，道：“若我不來，你又要隨便找個人壓制情蠱麽？”

宿懷竹說：“有半雕紅在, 只要不繼續動內力, 就算不行此事，也可以忍耐一段時間……可你, 總能令我……情不自禁……”

顧若海輕笑一聲：“不嫌棄我是個老頭子了？”

宿懷竹道：“你我同歲, 誰又比誰年少俊美呢？”

隨意聊著些不至尷尬的話, 兩人起身整理衣衫。

宿懷竹用手指幫顧若海攏了發絲, 在頭頂挽成發髻，再扣上玉冠。

“宿殃……”顧若海忽然道, “他將及弱冠了吧？”

宿懷竹手指幾不可察地頓了一瞬。“嗯，”他道，“快了。”

沈默片刻，顧若海又問：“他……當真是你與羅錦的孩子？”

宿懷竹為他理好發冠, 輕笑道：“自然當真, 難不成你還抱著什麽期待, 覺得我不是如此惡人？”

顧若海搖了搖頭, 道：“羅餘告訴我, 他身負鬼血咒命, 可能是羅錦親手下的。此事，也當真？”

宿懷竹眉頭微沈，語氣不滿：“他怎連這事都告訴你……”

“難道誰都像你一樣，什麽都不讓我知道？”

顧若海起身，拉著宿懷竹的手讓他在床沿坐下，幫他梳理長發。

一邊道：“宿殃與……我兒，許是要相伴終生，這件事我難道不該知道麽？”

宿懷竹不說話了。

片刻，顧若海又道：“你當初為何允許羅錦為你產子？又為何，沒能護住那孩子？”

沈默良久，宿懷竹又嘆了口氣。

“不要總是嘆氣，”顧若海道，“會愈發成了老頭子的。”

宿懷竹沒搭理他的插科打諢，聲音微沈，講起當年的事。

“當年我雖將羅錦擄入荒原囚禁，但也只是起初對她看管頗嚴。”他垂眸說著，“後來，她日漸乖覺，也願配合我壓制情蠱，我就撤了鎖她的鐵鏈，讓她搬進舒適的庭院休養。”

“後來，我習得半雕紅，終於可以擺脫她……卻得知她懷了身孕。那時我並不想讓這個意外到來的孩子降生，便命侍者在她飲食中下了藥物……她發現此事，哭求我留下這個孩子，我一時惻隱，答應下來。

“誰知，過了不到兩天，她竟串通守衛花侍，逃出了魔鬼城……”

顧若海驚訝：“逃了？”

宿懷竹點頭道：“逃了，與那花侍一起逃了。”

說完，他頓了頓，接著道：“那時恰逢我父親病重，我要逐漸接手殷曇神教，便只命人去尋，沒有親自去捉她。直到大半年後……”

宿懷竹嘆了口氣：“她帶著還是嬰兒的宿殃回到魔鬼城，狀若瘋癲，用那支花釵親手在嬰兒背上刺下咒辭，以命為祭，離開了。”

顧若海想了想，問：“你不懷疑是她與那花侍私通？”

聞言，宿懷竹嗤笑一聲：“即便私通，又如何呢？你也見過宿殃的模樣，他怎會不是我的孩子？正因為他是我的孩子，而非羅錦與那花侍的孩子，她才會那樣瘋狂，親手對宿殃下咒，還將他送到我面前，試圖以此錐心。我那時才知道，她對我的恨意，從未少過絲毫。”

顧若海沈默。

宿懷竹嘆道：“雖說我原本並不希望這個孩子降生，但……當那樣一個與我血脈相連的鮮活生命出現在我眼前，我又如何狠得下心呢。你也為人父，應當知道，近二十年的養育，看著他漸漸長大，要說與他沒有父子情，自然是不可能的……羅錦這場賭，贏了。”

說著，他又輕笑一聲，道：“而那位與她一起逃走的花侍，也早已死在我派去追蹤的人手裏。此次我教有長老叛變，我調查之後才得知，那位花侍竟是菊堂長老子侄輩中天賦最出眾的一個……魔鬼城那場動亂，算起來，也是因羅錦而起。”

“宿殃……是個可憐孩子。”顧若海道。

宿懷竹沈默片刻，忽地笑了：“其實我也並不確定，如今的他是否還會受那咒命的影響。”

“嗯？”顧若海不解，“這是何意？”

宿懷竹解釋：“宿殃的性格原本隨了羅錦，極為偏激。又因這咒命的存在，他自知活不久，行事更是只憑個人喜好。不理會善惡，也沒有惻隱之心，以血腥為樂，慣愛折磨他人……”

顧若海皺眉道：“可我看他，並不像嗜血之人。”

宿懷竹點了點頭，說：“好在，他對武學有執著，才能保住最後一絲人性。近三年前，他六冥葬花功即將突破，便獨自閉關練功。然而，等他功成出關那天，卻完全變了……不僅性格與原先的他相去甚遠，就連曾經往事也完全不記得。”

聽到這裏，顧若海臉色微變：“難不成……這世上真有奪舍之事？若是真的，那你的兒子，豈非已經……”

“他身負鬼血咒命，對他的離開，我其實早就有準備，也早已看淡。”宿懷竹道，“而如今這道靈魂，是否還會受到那詛咒的影響，我卻也無法揣測。”

顧若海一言不發地從身後抱住宿懷竹。

感受到他試圖安撫的情緒，宿懷竹笑道：“放心，我這樣冷漠的人，不會為此傷神。”

顧若海還是抱了宿懷竹許久。

然後他問：“接下來，你打算如何？”

宿懷竹握住顧若海環著他的手，十指相扣，道：“我打算將殷曇神教轉入商道，之後，交給梅十三與蓮九一同打理。”

顧若海：“你呢？”

宿懷竹笑：“我不便多動內力，當入深山老林，修身養性。”

顧若海想了想，道：“騰雲閣庭院、山莊眾多，總能尋到一片清凈之處……”

……

零散瑣碎的事情折騰了整整一日，直到天色又暗下去，此次前來厄羅鬼帳助羅隱羅餘叔侄奪權的幾人，才終於聚到了一起。

羅隱命人備了飯食，勉強算作慶功宴。

席上，羅餘將有關白焰火蠱與王庭血脈配合可解情蠱的事告知宿懷竹與顧若海，兩人都有些意外，扭頭看向並肩坐在一處的自家兒子。

猜到了長輩間的關系，宿殃和顧非敵再次面對各自的父親時，都有點不自在。宿殃還好，他其實對宿懷竹是他父親這件事並沒有太深的感觸，顧非敵卻有些無法直視養育他多年的嚴父。

“所以，你兩人接下來，便打算去找那胖瘦二俠盜，求取功法？”顧若海問。

“嗯，是。”宿殃點頭道，“然後回小玉樓練功……看看能不能幫教主驅除毒蠱。”

聽到他這樣說，宿懷竹笑道：“你為何會想助我？”

宿殃眨巴著眼睛，支吾了一下，道：“就……我覺得我應該幫你啊。”

——強大的劇情君都把解蠱的方法戳到他眼前了，這不明擺著就是要讓他出手，幫魔教教主重獲幸福麽！

羅餘幾人不知道有關奪舍的猜測，聽兩人這幾句問答，都有些不明所以。

宿懷竹也不解釋，輕笑一聲，端起杯子抿了口茶水，道：“此事，等你行過冠禮再說吧。”

言下之意，若是宿殃活不到及冠，現在說什麽也沒有意義。

顧非敵看了自家父親一眼，道：“那胖瘦二盜似乎是游俠，並不屬於任何武林勢力，想找到他們的蹤跡，恐怕得費些功夫。”

“我會命人去查。”顧若海道，“以騰雲閣與千楓山莊的實力，找兩個人，並不難。”這事與救宿懷竹相關，他自然不會袖手。

這一場奇襲雖然在短短的一天之內就結束，羅隱與羅餘成功控制住鬼帳王庭，但厄羅鬼帳疆域遼闊，被派往南部戰線的黑羽軍中也有將領並不服氣，帶隊反叛，因此，後續需要處理的事務依舊龐雜且麻煩。

最終，羅餘和秦見越決定留下來助羅隱穩住厄羅新王的地位，而赤彤則需帶著盟書返回中原，向朝廷覆命。

眾人留在鬼帳王庭休息了一晚，第二天清晨，各自上路。

“放心，我會請父皇賜婚書，同意我與厄羅和親。到時，你要親自來中原接我。”

臨別時，赤彤看向羅隱，笑著說：“你還未見過我穿公主盛裝的模樣，到時可千萬不要被嚇到落馬啊。”

羅隱沈默片刻，道：“自你我那次酒醉醒來後，便沒什麽事還能驚嚇到我了。”

赤彤：……

赤彤無語扶額：“你能不能，不要面無表情、用這麽認真的語氣提及這種事？真是敗給你了……”

宿殃與顧非敵攜手走出宮門，恰逢羅餘將馬匹牽來。

“這邊戰事需要，能勻出的馬不多，你兩人共乘一匹吧。”羅餘說著，把韁繩遞給顧非敵，“路上小心。”

顧非敵接過韁繩，道了謝，帶著宿殃翻身上馬。

宿殃靠在顧非敵懷裏，忽然想起什麽，問：“對了，你那匹飛練呢？哪兒去了？”

顧非敵一抖韁繩，策馬前行，笑道：“你不是將它留在魔教了？怎麽，這時候才想起它來？”

宿殃道：“呀，那魔教動亂，又是打打殺殺又是放火的，也不知道它還好不好……我們是不是該回去一趟，把它帶回騰雲閣？”

“不必，”這時，騎馬跟在一旁的顧若海道，“此番我會先與懷竹前去魔鬼城處理神教事宜，那馬的事交給我就好，你們直接回中原尋那胖瘦俠盜便是。”

顧非敵一楞：“父親要去魔教？此事若讓中原武林知曉……”

“無妨。”顧若海道，“明年便是武林大會之期，這盟主之位，也是時候換人來坐了。”

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