聽我慢慢說來。”韋法昭道：“有什麽誤會？你講！你講！”敖墨道：“那日我與韋兄比劍，鬥到一百四十九招時，我使出‘昆吾劍氣’罩住全場，有兩道劍氣這麽攻去，韋兄矮身躲過。‘昆吾劍氣’妙在回轉如意，那兩道劍氣又這麽追了回來，直奔韋兄後腦，此時韋兄忽然棄守為攻，門戶大開。”敖墨一邊說一邊比劃二人當年相鬥時的招數，韋法昭頻頻點頭，示意他所說的不錯，又接著道：“然後你的劍便落在地上，被我刺中肩頭。”敖墨道：“其實當時我並非敗給了韋兄，而敗給我自己手中的那柄劍。”韋法昭冷笑道：“輸便是輸了，生意不好怪櫃臺。”

敖墨正色道：“奈何天刃是名動天下的寶劍，當年我也犯愁用什麽兵器來與韋兄比試。誰知就在比試前一天夜裏，西棠跑來將她的佩劍送給了我。她的劍是師父所贈，叫作子夫劍，雖不如奈何天刃出名，卻也是柄大有來歷的古劍。據說是西漢名將衛青送給姐姐衛子夫的。因為太過鋒利，衛子夫有次把玩時不小心還割傷了手指，由此得名。”小宴道：“西棠很喜歡你啊，所以才送寶劍給你，可惜你第二日打輸了。”

敖墨道：“我當時也這麽想，誰知第二日就在這柄子夫劍上出了差錯。”小宴驚道：“什麽？”敖墨道：“我與西棠從小一起長大，最是交好。她的本事也都是我教的，後來又有了婚姻之約。”他說到這裏，臉上微微露出笑意，似乎回想起了童年時光。韋法昭道：“呸！呸！”敖墨並不理會，繼續講述道：“我們本來只在山上修煉，不怎麽理會山下的世界。有一年不知為何，奈何天刃忽然現於世間，讓師父給知道了，就派了西棠和三位師弟下山去尋找。當時我想奈何天刃既然是把寶劍，天下高手只怕人人都想搶奪，少不得有場龍爭虎鬥。當時西棠與三位師弟的修為尚未大成，不如我下山去走這一遭，可師父就是不讓，後來三位師弟果然都敗在別人手裏。再後來又聽到些風言風語說西棠也被打敗了，還讓敵人照顧了一夜。那日韋兄駕臨蹈歌山，我心裏的惶恐實是難以言說。”小宴道：“你擔心你師妹喜歡上打敗她的人了？怎麽會？你們可是從小一起長大的。”

敖墨看了小宴一眼，長長嘆了口氣道：“你還是小姑娘，不明白情不知所起。喜不喜歡一個人，同相處了多長也沒什麽關系。有時候情之所生只在轉念之間，何況他與師妹還……還相處了一夜。”韋法昭罵道：“什麽相處了一夜！我只是照顧了她一夜，你若敢動什麽骯臟念頭褻瀆了她，我一劍劈了你！”小宴卻在思索敖墨的話，心想：“敖墨說的倒也不錯啊，我在成都遇到許觀的時候，好像便覺得從前認識他，忽然就喜歡上他了。”擡頭去找許觀，卻正瞧見郭三懷抱鐵劍，在陽光下閉目微笑，似乎也想到了什麽。

只聽敖墨接著道：“你說的不錯，可我心裏愛極了西棠。由愛故生憂，由愛故生怖，因此生出許多糊塗念頭。直到西棠送給我子夫劍，我心裏的石頭才落了地，心想師妹原來還是喜歡我的。”小宴忍不住又問道：“你說了半天，還沒說子夫劍上究竟出了什麽差錯呢。”敖墨道：“第二日我與韋兄鬥到一百五十招時，韋兄貿然搶攻，露出極大破綻。我心中大喜，尋思：‘你若穩守，我雖占上風可若想擊敗你倒也不易，這般打法豈不正是自尋死路。’正想出手進攻，不知怎的子夫劍的劍柄處忽然鉆出一只黑色小蟲，狠狠叮了我一口。我手上一痛，劍就落在地上。我當時心如死灰，心中雪亮：‘原來師妹當真喜歡的是他！’”許觀奇道：“為什麽你被小蟲叮了，就認定你師妹喜歡他？”敖墨嘆道：“這門忽然生出小蟲叮人的本事正是蹈歌山的獨門道術幻蟲咒。施咒者先對某件物事下咒，便能讓只毒蟲之類附在其中，常人卻瞧不見。等到需要之時，念動咒語就能讓那只毒蟲現身暴起傷人。師父只將幻蟲咒傳了西棠一人，連我都不會。這柄種了幻蟲咒的子夫劍是西棠給我的，她想助韋兄取勝，還有什麽可懷疑的？到了第二日清晨，西棠與韋兄都已不在蹈歌山了。師父見我神情恍惚，心緒不寧，便讓我去鎮魂峰面壁，收斂心神。後來日子久了，慢慢許多心思也就淡了……這些年來，我心灰意冷，只道西棠與韋兄作了神仙眷屬，逍遙自在。可依韋兄所說，這十五年來韋兄卻在獨自修煉，這中間……中間究竟有什麽隱情……”說到此處，敖墨聲音顫抖，長須抖動，顯是情難自已。

忽聽殿外古琴聲悠揚，由遠而近，有個女子的聲音從門外傳來：“大師哥，我在覺有情殿外種的櫻桃樹都長得好高了，是你在幫忙照看嗎？”眾人回頭看去，見一名玄衣白發的婦人走了進來。這女子年歲雖已不小，卻姿容端麗，行動輕盈。小宴見了，奔了上去，拉住她的手大聲叫道：“五娘，你怎麽來了？”敖墨幾乎要站立不穩，揉了揉眼睛顫聲道：“西棠，你……”韋法昭見了她，心中迷迷糊糊，想要上前相認卻又邁不開腳步。原來燕婉園的五娘正是蹈歌山的小師妹西棠。

西棠對小宴道：“你還真到這裏來了。”小宴道：“五娘，你身子不好，幹嘛還出遠門？”西棠道：“不妨事，該走的路總要走完。”又招呼韋法昭道：“韋師兄，好久不見了。”說著松開小宴的手，走到殿中朝那名白眉少年面前跪倒在地，拜了三拜，說道：“師父，你老人家安好。”

眾人都大吃一驚，韋法昭道：“什麽？你是元無咎？”他又走近仔細看了看那白眉少年，滿腹詫異，說道：“你怎麽變成這副模樣？”小宴暗想：“按說這城主十五年前已是老人，怎麽今日看來倒如同十八九歲少年。難道他果真通曉長生之秘以至能返老還童？”卻見西棠拜罷站起身來，對元無咎道：“師父，拜你三拜是為了謝你養育之恩。可我後半生的痛楚苦難，卻也是拜你所賜。”敖墨驚道：“西棠，你說什麽？”西棠苦笑道：“大師哥，你道茅山上只有我一人會幻蟲咒嗎？錯啦！還有一人，就是咱們的好師父。”

十九、長生

敖墨顫聲道：“你說是師父他……”西棠道：“那日鬥劍時對方明明有重大漏洞，可你卻將子夫劍失落，竟似有意敗給對方。我心裏一沈，尋思：‘莫非他真聽信了那些風言風語，認定我已是不潔之人，才故意輸的？’當時我心裏又是傷心又是自憐，一氣之下就下了蹈歌山。”敖墨大叫一聲：“什麽？”小宴聽她說到這裏，朝敖夢等三人看去，見這三人果然面如土色不敢擡頭，心中罵道：“這山上只有你們幾人，什麽風言風語還不是你們幾個家夥嚼舌頭嚼出來的？”只聽轟的一聲，敖夢等三人都被震飛出數丈開外，暈倒在地。正是韋法昭聽到這裏怒氣勃發，忍耐不住終於出手。

西棠視若不見，接著道：“我下了山，心裏只覺空蕩蕩的。一個人昏昏沈沈在莫賀延磧裏亂走，從天明走到天黑，又從天黑走到天明，一邊走一邊流淚。也不知過了多久，忽然想起子夫劍還留在山上。我想：‘那柄劍是師父送給我的，也不知道以後還會不會回到蹈歌山，我去把它取回來以後做個念想吧。’便又趁夜色回到緊羅那城。經過不饜足殿，經過雙樹殿，一直走到覺有情殿，聽到裏面好像有人說話：‘菩薩，這下雖對西棠不公……’有人提我名字，我自是吃了一驚，湊過去偷偷一瞧，原來是師父正對著殿裏那幅觀音像自言自語。”

“我躲在窗下，大氣也不敢透一口，師父的聲音清清楚楚傳了過來。他嘆了口氣道：‘菩薩，你當真能救苦救難嗎？珠兒她娘走後那段日子，我活在世上，只覺草木再不青綠，瓜果不覆香甜；溪水穿石無聲無響，鳥兒啼叫卻如同悲鳴；白晝好似黑夜，黑夜裏再無星光閃爍。這些苦難，你可知道？’珠兒是師父的女兒，當時只有三四歲大，我上山的時候，師母就已經不在人世了。我只見到師父、珠兒和幾位師兄。那日我才知道原來師父還曾對師母這般情重。又聽師父說道：‘自從她上了蹈歌山，我才有些時候不再想起珠兒她娘。後來我明白了，莫非是珠兒她娘在天有靈，怕我一個人在世上孤孤單單單才派

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