。”小麻子身子一震，張大口道：“你……你是……”迦陵公主縱上青霞，對舞力彥道：“國師，有勞你跟父王說，我再玩兩日一定回去，叫他別擔心。”說罷拍了拍青霞脊背，那巨蝗發力一跳，從酒樓的窗戶疾飛而出。舞力彥道：“殿下！殿下！”急急忙忙追到門外時，青霞已成為雲端的一個小小黑點。

巨蝗青霞禦風而行，片刻間已到了涼州城百裏之外。許觀道：“原來你昨日對香餅說話，是讓國師來為小麻子做生日。”迦陵公主道：“還有替咱們還錢呢。”許觀道：“你不在酒樓做工掙錢還賬了？”迦陵公主笑道：“小麻子跟我說，我們要幹上一年多才能掙回三兩四錢銀子呢。你可願等上一年多才見你的小宴姑娘？”許觀喜道：“咱們這是去哪兒？難道是去蹈歌山嗎？”迦陵公主指了指前方道：“我們腳下已是莫賀延磧。你看，快到蹈歌山了。”

許觀在空中舉目望去，忽見莽莽沙海間有無數沙丘緩緩轉動，仿佛巨大漩渦。漩渦中心有一高山拔地突起，如柱獨立，巍然聳立，迥極莊嚴。青霞緩緩飛低，落在半山。兩人躍下蝗背，許觀見周遭是一個庭院，地上鋪滿青石，正中有一座大殿，通體以楠木搭成，不彩不畫，古樸典雅。殿門外有兩棵古樹虬枝卷曲，也不知生了多少年了。迦陵公主道：“這座楠木大殿是從前小白民國一位叫慶雍的皇帝所修。他娶了一名從蹈歌山來的女子作皇後，就在她故鄉修了這座宮殿作行宮。”許觀道：“登上這蹈歌山已非易事，要修成這大殿更不知要花費多少心血，這位慶雍皇帝一定很喜歡他的皇後。”迦陵公主道：“大殿裏有他們的畫像，我帶你去看看。”

兩人進到正殿中，殿內東西墻壁上果然各有一幅壁畫。因為年代久遠，有些墻皮已經脫落，畫中人物卻仍神采如生，意度具足。西墻上繪的是黑白無常，黑無常位於壁畫正中，手擊羯鼓，且歌且舞；白無常倚坐在旁，手持酒杯，神態閑雅。許觀道：“別處的壁畫都畫的是佛陀、菩薩，這裏卻畫的是黑白無常，真是奇怪。”迦陵公主道：“聽父王說，這幅壁畫是慶雍皇帝年輕的時候請畫工所繪，叫作無常樂舞飲酒圖。畫意是說雖然人壽短暫，世事無常，卻總有歡悅之時，須盡情享用。便如這黑白無常也有悠然閑憩的時候。”許觀又走到東墻下，見了墻上壁畫更覺奇怪。原來東墻上繪了一名紅袍的高大男子，滿腮虬髯，相貌威嚴，面無表情端坐畫像正中。旁邊畫了一具身著綠衣的骷髏，角落裏還有幾個彈琵琶、箜篌和吹簫的樂工舞人。迦陵公主道：“這幅壁畫卻是慶雍皇帝年老時畫的。那名紅袍男子畫的就是慶雍皇帝本人，旁邊的骷髏畫的是他的皇後。”許觀驚道：“他為什麽要把自己的皇後畫成骷髏？”迦陵公主道：“因為作這幅壁畫時，慶雍皇帝的皇後已經不在人世了。他給自己皇後起的封號叫作長生皇後，可皇後還是死了。據說慶雍皇帝深愛這位皇後，無論她年輕貌美還是變成了白骨骷髏，都永不願離棄，便叫人繪了這幅畫。”許觀嘆道：“佛經有雲：‘觀不凈相，生大厭離。’對這位慶雍皇帝可全不管用。”

穿過大殿，入目是一處山崖盡頭，原來這楠木大殿築在半山的一個平臺上。平臺以南的崖壁上有一條人工開鑿的石道蜿蜒上山，峰頂煙雲縹緲之處，似有一座白色城池隱隱現出。迦陵公主手指峰頂道：“那就是緊羅那城了，你順著石道攀上便能到達。找到小宴姑娘以後，管城裏的人要一截叫作紫焰藤的藤蔓能助你離開蹈歌山。”許觀道：“你……你要走了嗎？”迦陵公主眼眶一紅，道：“你同小宴姑娘相見，我跟去作什麽？”許觀一怔，說道：“那有什麽關系？小宴最喜歡交朋友了，為人又風趣。她見到你一定喜歡的緊。”迦陵公主背過身去，拭了拭淚水，說道：“我不想去。我要回小白民國，去嫁那個舞力隆王子。”許觀驚道：“什麽？你不是不願嫁他才逃出來的嗎？”迦陵公主幽幽道：“你還記得涼州寶泰樓裏的小麻子嗎？”便將自己嫁給阿耆尼國王子能解小白民國水源之憂等事說了，最後道：“我見到小麻子他們，才明白只因我是公主，原來當真不能只為自己一人活著。”

許觀聽了，半晌呆立無言。迦陵公主見他怔怔發呆，微覺好笑，道：“你在想什麽……”許觀忽然叫道：“有了！”迦陵公主嚇了一跳，問道：“什麽有了？”許觀道：“我有個朋友是茅山弟子，名叫郭三，最是神通廣大。他曾對我說起過一個求雨咒，念罷能降甘雨，普濟黎民。我們找到小宴以後，便去把他請來，定能解小白民國的旱荒。你就不用嫁給那個王子了。”迦陵公主道：“哦。”語氣中卻並無許多喜悅之意，又道：“我累了，想留在這兒歇歇。嗯……你尋到小宴姑娘回這裏來找我吧。”許觀見迦陵公主面色蒼白，心想她貴為一國公主，卻陪著自己四處奔走，若到了緊羅那城還不知遇到什麽處境，實不該再讓她同自己涉險，便歉然道：“殿下，多謝你帶我到此。我一定盡快回來。”迦陵公主微笑道：“嗯。我讓烏球陪你去吧，萬一迷失了路途，它能帶你回到此處。”說罷抱起烏球，沿著它後背輕輕撫摸，說道：“你乖乖聽話。不許別人欺侮許公子。”烏球“嗚嗚”叫了兩聲，好似聽懂了主人的話。

許觀道過謝，沿著石道上山。緊羅那城雖已遙遙可見，這石道卻似乎永無止境。也不知登了多少石級，仰頭觀望，那座白色城池仍在雲端若隱若現。許觀累得氣喘籲籲，方想起自己還帶了波月石，不由暗罵自己蠢笨，忙取出來貼身戴了，將烏球擱在自己肩頭，吸氣向上疾奔而去。

許觀大步流星，兩旁樹木山石連排從身邊倒下。說來也怪，騰雲駕霧般跑了一通，再擡頭看時，緊羅那城竟並未近了多少。發足又跑了一陣，那城池卻仍似空中樓閣遙不可及。許觀心中惴惴，神不守舍間腳下踏空，從石道上滾了下去。石道甚是陡峭，許觀這一失足竟越滾越快，連烏球也跟著他骨碌碌往山下滾去。如此滾了一陣，許觀忽覺身子一滯，似乎有人伸腳阻住自己。從地上爬起，喘息未定，身後有個聲音道：“傻小子，這兒一裏地是山下五百裏。似你這般往上爬一裏，往下滾三裏，沒到山頂就給累死了。”許觀嚇了一跳，急忙回頭，背後卻是空無一人。忽聽那聲音又從背後傳來：“你到這裏來幹什麽？”許觀急速轉過身來，卻仍是空蕩蕩並無半個人影，心想：“救我這人必定是位身懷絕技的高人，沒準便是緊羅那城城主元無咎。”當下恭恭敬敬拜倒在地道：“晚生錦州人許觀，謝過元無咎城主相救之恩。”他這句話說話，忽覺後頸處一緊，已給一只手扼住，接著雙腳一空，竟給人提離了地面。只聽背後那聲音怒道：“你來找元無咎幹什麽？”許觀大驚，叫道：“我有個朋友來了這裏。我想尋她回去。快放我下來！”背後那聲音道：“你的朋友到了緊羅那城？元無咎很壞的，你一定見不到你朋友了，沒準連自己的小命也搭上。”許觀道：“大不了一死！再難我也要找到她！”話音剛落，便覺頸上一松，身子又落在地上，自己面前突然多了一個黃袍人。此人約有四十開外年紀，額頭高高突起，滿口暴牙，蒜頭鼻上一對小眼如豆，兩腮上長滿了亂蓬蓬的胡須。這副模樣甚是醜陋卻又有種說不出的滑稽。

黃袍人見許觀看著自己，怒道：“你盯著我看什麽？是笑我醜陋嗎？你若敢笑我，我一掌劈死你！”許觀忙躬身施禮，心想：“這人怎麽如此蠻橫？他既然說元無咎很壞，自然不是元無咎。”便道：“晚生不敢，請問先生尊姓大名。”黃袍人道：“我為什麽要告訴你我是誰？你嘴上不說我醜，心裏一定在說。快講我是不是生得英俊？你若敢撒謊，我一掌劈死你！”這一來，問得許觀大為狼狽，心想：“這人是個男子，怎麽如此在乎自己相貌？若照實說，看這樣子他必然發火。可若說他相貌英俊，豈不是當面扯謊？難道左右都是個死？”正為難間，忽然想起玄奘在五烽和自己在小白民國所遇的考題，靈機一動，便道：“恒河水

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