一時均不再言語。許觀與馬周枉費了許多心力，事終不諧，都是垂頭喪氣。只有常何不明前因後果，聽得莫名其妙，瞪著一雙大眼望著惜夢。惜夢身子微微顫抖，嘆了口氣道：“若是我……若是我……”她話未說完，門口軍士大聲唱道：“趙郡王到！房丞相夫人到！”小宴一躍而起，大喜道：“終於到了！”又對惜夢道：“姐姐，你有情話日後對他慢慢說，咱們先接駕吧！”

只見兩名使女走入門來分站在庭中兩側，跟著急匆匆走進一名高大老婦，手拄鳩杖，正是尚書左仆射房玄齡的夫人盧氏。其後又跟進四名護衛，最後緩步走入一人，身著紫衣，腰佩寶劍，則是趙郡王李孝恭。眾人連忙跪倒施禮，孝恭道：“都起來吧。”卻聽房夫人問道：“哪位是惜夢姑娘？”小宴便將惜夢引到她面前，房夫人盯著惜夢從頭瞧到腳，又從腳瞧到頭，始終不發一言。惜夢見房夫人損了一目，剩下的一只眼裏卻透出一股威勢，臉上又頗有兇惡之態，被她上下打量良久心中害怕，不自覺往後退了一步。孝恭在旁問道：“房夫人看這姑娘如何？”房夫人嘆道：“果然是我見猶憐……”忽對惜夢道：“我與外子今日欲收你作義女，你可願意？”

眾人都吃了一驚，須知房玄齡自隋末便於渭北投太宗，參謀劃策，削平群雄，又籌謀玄武門之變，助太宗即位，如今官拜左仆射之位，更是總領百司，位極人臣，若是他要收義子義女不知天下有多少人要搶破腦袋。惜夢道：“夫人你……你不是在說笑吧。”房夫人正色道：“我與玄齡膝下只有三個兒子，多年來便想認個女兒。你遲疑不答，莫非是嫌棄我們夫婦嗎？”小宴在旁笑道：“姐姐好造化，還不快向房夫人謝恩。”惜夢雖然不明就裏，也知盈盈拜道，口稱：“母親在上，受女兒一拜。”房夫人此時臉上才露出些許笑容來，從手上摘下一枚玉鐲塞到惜夢手中道：“很好。以後你便是我與玄齡的女兒了。”然後一拄鳩杖，回身便走，兩名使女也躬身退下。眾人待要相送，房夫人擺擺手道：“不必了。”惜夢呆呆佇立院中，手上玉鐲尚溫，房夫人已去得遠了。陸淮、馬周等人都是驚喜交加，均想：“惜夢作了房丞相的義女，漫說是涼州都督的兒子，便是親王的兒子也能配得。”只是房夫人為何會跑到常樂坊來認一個不相識的女子作義女，又無不覺得匪夷所思。

原來小宴與惜夢自幼相識，最是交厚，本已打定主意要幫她成就姻緣。設計賺來陸淮假扮常何，原已萬事皆備，小宴卻越想越是不安，暗想：“這法子或能一時過關，可日後她郎君若是知情，終是不美。惜夢只擔心門第與李洪不匹，若她當真作了大官的女兒呢……”猛然想起那日趙郡王李孝恭在燕婉園曾許下自己一事，當下施展輕功至趙王府內尋到孝恭將惜夢之事述說了一遍，又異想天開要讓孝恭認下惜夢作女兒。孝恭聽完哭笑不得，自己身為宗室，怎能隨便認親，可是許諾在先又不能反悔，又覺得小宴的計策甚是有趣，不試上一試心癢難撓。偏趕上房夫人到府上興師問罪，怪他在燕婉園栽贓房玄齡一事，孝恭反倒心生一計，對房夫人說房玄齡其實當真鐘情一人名叫惜夢，住在常樂坊內。又說房玄齡如今貴為丞相，夫人為此事上門大吵大鬧也不成體統，倒不如認了惜夢作義女，如此一來那女子與房玄齡有了父女名分，他便再不能胡來。第二日孝恭特意約了房玄齡到常樂坊飲酒，房夫人派了使女暗中察看，回來稟報說相爺果然在常樂坊飲得大醉，房夫人對孝恭所言更是深信不疑，方引出認女一事來。

見惜夢呆呆出神，孝恭笑瞇瞇走到她身邊，問道：“惜夢，你的意中人是哪位啊？”小宴在旁一把拉過李洪道：“就是他啊。涼州都督李大亮的公子，他旁邊便是李都督。”李家父子忙躬身又是一禮，孝恭仔細打量了二人一眼，笑道：“果然是個俊俏公子。”又瞥到常何立在一旁，道：“原來今日好酒之人都聚到一起了。來來來，大家都坐下再飲幾杯，小宴，你坐到我旁邊來。”

眾人尊孝恭坐在首席，李大亮、常何等人在他左首邊依次坐下，小宴與許觀陪在末座。小宴低聲對許觀道：“房夫人還真在意房丞相。換了我啊，男人若是喜歡上了旁人，我便再不搭理他了，哪會像房夫人這樣煞費苦心。”許觀不知內情，問道：“房夫人怎麽了？”小宴道：“日後說給你聽。”孝恭聽到兩人對答，對小宴道：“小丫頭，你懂得什麽？”小宴笑盈盈道：“王爺，我怎麽不懂了？”孝恭道：“你知道房夫人的一只眼睛是怎麽瞎的嗎？”小宴猜道：“是打仗的時候被敵人射中的？”孝恭道：“不是。”小宴又道：“是被什麽猛禽啄傷的？”孝恭道：“也不是。”小宴笑道：“莫非是她跟房丞相打架的時候不小心給弄傷的？再不對，我可真猜不出來了。”孝恭笑道：“胡說八道。我告訴你吧，那只眼睛是房夫人自己剜出來的。”許觀與小宴都“啊”了一聲，孝恭嘆道：“當時玄齡還是一介寒士，有一日患了重病，只道自己活不成了，便對房夫人說：‘你還青春年少，不可寡居。日後再成了家，須善待後人。’”小宴道：“房丞相人很好啊，難怪如今作了丞相。”孝恭呵呵笑道：“你這話我日後要告訴老房……你再猜猜房玄齡覺得自己要死了，所以勸房夫人改嫁，房夫人如何回答。”小宴隱隱猜到結局，卻不願講，搖頭道：“我不知道。”孝恭道：“房夫人用刀剔了一顆眼珠出來，以示決無二心。”他說完沈默了半晌，許觀只覺得一陣淒然，嘆道：“房夫人又是何苦，女子莫非天生便只為一個男人活著？”孝恭搖頭道：“這些事兒男人都是嘴上大度，心裏可未必。她對玄齡情重，是要讓房玄齡安心才如此的。”又正色對眾人道：“足見兩人若是情深意重，縱然一時貧賤也無妨。可為了虛擡門第，冒充朝廷命官來騙婚這等行徑，卻大違律法，某決計難容！”他本來談笑正歡，突然板起臉說出這番話來，小宴等人都是一怔。卻聽刷的一聲響，孝恭寶劍出鞘，直指李家父子喝道：“你們究竟是什麽人？為何要冒充涼州都督！”

〖註：《朝野僉載》：“盧夫人，房玄齡妻也。玄齡微時，病且死，諉曰：‘吾病革，君年少，不可寡居，善事後人。’盧泣入帷中，剔一目示玄齡，明無他。會玄齡良愈，禮之終身。”〗

七、換魂

眼見孝恭手中寶劍白如霜雪，李大亮撲通一聲已跪倒在地，一面磕頭如搗蒜一面叫道：“王爺饒命！王爺饒命！小人只為貪些銀錢，這當真不是小人的主意！”眾人誰也想不到這李大亮也是假冒的，一時啞然，再看李洪面如土色，雙腿戰栗，竟似再也站立不住了。孝恭哼了一聲道：“你瞞別人倒也罷了。李大亮曾與孤同征輔公袥，他英雄了得，怎會是你這副模樣？快講，你究竟是什麽人！”那人趴在地上哭喪著臉道：“小人是涇陽人，名叫胡征。只因臉上這條刀疤，相熟的都叫我刀疤胡。少壯時也曾在瓜州涼州守過邊，年歲大了才回到涇陽，誰知正趕上關內道遇蝗災，涇陽百姓苦到賣子換食，小人也只得到了長安爛泥曲作了名雁戶。那日……”說到此處，胡征看了看李洪，咽了口唾沫，接著說道：“那日這李公子找到我，說知我在西涼呆過，倘我肯假扮涼州都督李大亮，便給我二兩銀子。小人三天都不曾吃飯，才豬油蒙了心生出貪念應了下來……至於其他，小人實是不知。”他本來一直小心翼翼，不敢說話，如今一口氣說完一堆話，似乎耗盡了所有氣力，萎頓在地上卻還掙紮著要再磕幾個頭。

孝恭點了點頭，對李洪道：“為何要他假冒涼州都督，給我從實招來！”李洪只望著惜夢，落下淚來，也跪倒在地道：“小人是涼州人，舉業不成也來到長安作雁戶。長安物貴，我苦捱了幾年沒攢下什麽銀錢，沒臉回家鄉。年紀漸長，父母時常捎話催我娶妻，還說在涼州已幫我定了門親事，只是……只是……”孝恭冷笑道：“只是你在長安呆了幾年，哪裏還看得上涼州的女子。”李洪面如死灰道：“我只想留在長安，便是做

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