衛綰獨自於寢宮之中待到黃昏,這其間月娘始終未歸，衛綰又派了幾人出去。

這時寢宮內傳來一串輕飄飄的跫音,她猛然擡起頭,只見是韞玉。她竟還沒有走。如今頂替了韞玉職位的,是另一個暗衛,韞玉被太子以玩忽職守的罪名,罰到北宮去做苦力了。

她步子輕快地走了來,蹲在衛綰腿邊,低聲道：“娘娘,衛不疑被抓了，我們這邊的人才收到消息，幾乎是衛不疑一出城，便被薛氏的死士偷偷拿下。這消息屬實，奴婢才敢拿來報給娘娘。方才我來時,聽說月娘在宮門便被扣下了,這時東宮的人已無法出宮。”

衛綰咬著嘴唇,“那你有辦法，向我父親遞個消息麽？便說薛氏要謀逆,對我阿兄不利,讓他及早部署，以免到時候洛陽全面受制於楚王。”

“奴婢可為太子妃娘娘傳達這個消息，但,”韞玉冷靜地凝視著衛綰，道,“怪陛下，當初命殿下持虎符調走了衛大司馬的五千兵馬，這件事娘娘你是知道的，殿下走時，留在洛陽的兵力幾乎只剩下三成，如果薛氏舉族揭竿而起，僅靠這些人手，根本難以逆轉敗局。奴婢這話太子妃娘娘或許聽不進，但奴婢必須說，殿下是專情的男子，但不是會為了女人坐以待斃，將將士的性命視同草芥的庸君，他不能回洛陽來，於他而言，一旦楚王反叛，他帶兵從城外攻破，勝算至少有七成，他若回來，落入楚王圈套，那麽外面便會群龍無首了。奴婢這話，娘娘應該明白。”

衛綰明白，這時候，太子不能回來，她垂著目光望向自己正隱隱墜痛的肚子，手指掐入了掌心軟肉。

“奴婢有特訓的信鴿，即刻便可以對衛大司馬傳信，娘娘稍安勿躁。”

衛綰怎可能安心，眼見得夜幕即將降臨，她必須給永信宮一個交代，否則她的哥哥立時便會性命不保。

衛綰眼眶泛紅，“你去吧。”

韞玉頷首，起身往東宮外走去。

衛綰又坐了一會，對屋外道：“百草，你進來。”

於是被衛綰吩咐守在寢殿門外的常百草，聞聲大踏步地跑來，衛綰道：“備熱水，我要沐浴。”

她冷靜地凝視著常百草，道。

常百草雖不解其意，覺得衛綰從永信宮回來之後與往常有些不同，但沒有多想，立即去囑咐人倒熱水來。

衛綰獨自待在寢殿，將門闔上了，她沈默地走到了屏風後，將外裳解了下來。

薄如流雲的纁色羅綃，軟軟地墜落於地，沒有激起絲毫的聲音，她的手指在不住地發顫，望了一眼被她放在木案上的藥瓶，柳眉攢起，輕細地發著抖。

末了，中衣、肚兜被她全部解了下來，她顫顫巍巍地抽去腰間的系繩，將褻褲也褪下。薄薄的一層雪色綢料褲中間，沾染了半拳大的血跡。她靜靜地看了許久，走入了早已放好熱水的浴桶，慢慢地將雪白的身子沈了下去。

她閉上了眼，思忖了半晌，肌膚猶如一塊冷凍的豆腐，於溫熱的湯泉之中融化開來，全身每個毛孔幾乎都有熱流滲入，讓她僵硬了一整日的四肢終於重新活絡起來。

隨後，她從浴桶之中起身，將準備好的衣衫嚴謹地穿在身上，從屏風後走出，“百草。”

常百草再度走入，衛綰凝視著她，道：“替我將張太醫傳來，便說我肚子突然不適，怕是孩兒不保，讓他務必過來一趟。”

常百草大吃一驚，快步走了過來，聲音幾乎帶了哭腔：“姑娘你怎麽了？”

衛綰捂著發痛的小腹，面容沈靜如水地道：“速去，請張太醫過來，再遲片刻，便來不及了。”

常百草連連點頭，絲毫都不敢再耽擱，一面落淚一面飛快地跑向太醫院。

是夜皇帝匆匆回宮，宮中安靜得極不尋常，沒有嬪妃來接駕，一貫在擅長在他面前撒嬌獻媚的薛嘉懿，這會兒竟不知所蹤，於是皇帝信口問了一句，崔明德糊弄道：“薛夫人今日身子有些不適，早早歇下了，命人送來了蓮子羹，正要讓陛下吃上一口，老奴拿食盒封得死緊死緊的，還熱乎兒著，陛下去嘗一口？”

“不了。”皇帝說道，“朕腹中尚飽。”

皇帝入廣明宮，拿起了奏折，隨意瞥了幾眼，還是昨日那些，便沒有多想，隨意翻閱了一番，便到了凈室去沐浴更衣。

崔明德捧著衣裳，折腰候立在白玉雲母屏風外，雕鏤精細的屏風上是一幅白龍戲水圖，裏頭水霧迷蒙，皇帝的龍體隱微可見。

他等了一會兒，聽得皇帝又問：“衛綰呢，今日在宮中麽？”

他答應過太子，要替他保下衛綰，至少在太子大捷之前，都要護住衛綰使其無虞。

崔明德道：“太子妃娘娘今日好生地在東宮裏待著，寸步不曾離開，像是吃了安胎藥，人亦是昏昏欲睡的。”

皇帝嘆了一聲，“也好，讓她在宮裏休養，你替朕傳個話去，從今以後，沒有朕的旨意，誰也不能騷擾東宮，不得矯命東宮任何人，肆意欺壓。”

崔明德應了，“奴婢知道了。”

皇帝點了點頭，今日在外游走了幾圈，人實是疲乏得很，於凈室中活動開筋骨，將後頸和腰背處都揉按了一會兒，便換了幹凈的裳服走出了凈室，回龍床上躺著。

躺了一會兒，崔明德因未等到陛下睡去傳出鼾聲，便不敢走，他聽得皇帝側臥著，聲調懶懶地問道：“皇後鳳坤宮裏那些舊物，還都在麽？”

崔明德佝僂著腰，手裏揣著皇帝的龍袍，替他懸於架上，低聲道：“大半都還是在的。這些年來陛下一直吩咐著，說怕皇後芳魂眷戀舊裏，舍不下太子，回來探望，瞥見物是人非，心中傷懷，怨怪陛下，奴婢們感動甚深，對保留鳳坤宮原樣不敢怠慢，每兩三日便有宮人專門打掃，原物有不少生了銹痕的，亦讓巧匠專打造了一模一樣的換上。”

“朕記得，”皇帝的聲音低沈而倦懶，這屋子今日燃的香似不是龍涎，格外有安神的功效，皇帝這會兒愈發昏倦了，“皇後宮裏有面極大的銅鏡，是朕命南海的工匠特意用深海明珠鑲嵌的，送到宮裏來後，朕瞧著這宮中之人唯獨皇後最美，配得上朕賜的鏡子，便將那面銅鏡賜給了皇後。朕記得，她每日早晨起來對著鏡子梳妝，珍珠的光輝猶如籠在她的臉上、衣衫上，像沐浴在雲中的聖潔神女……”

“朕每每瞧見，都羞愧容顏不佳，配不上她。”

崔明德道：“陛下言重了，您是真龍天子，龍顏俊美無匹，當世任何女子都配得。”

“那也是當世，皇後仙去多年了。”皇帝道，“朕始終忘不了她的容顏。真是……極美極美……”大婚那晚，他便為之驚艷，怦然心動。

若是她心上的那個人是他便好了，她待他若有當初薛夫人之十一，便是天上的月亮，他也肯為她摘來。

崔明德又頓了少頃，順著陛下的話說道：“奴婢曾有幸一睹皇後鳳容，亦是至今難忘。”

“是麽，”竟還有人記得皇後，皇帝輕一聲笑，轉眼他又滿面愁容，“可朕對不住她，她活著時，朕便待她不好，她走後，連我們的女兒，朕也……”

皇帝困倦得打了個呵欠，幾乎要睡去，“如能後悔，朕絕不會將清芷嫁到匈奴。清芷還在朕的膝下便好了……朕這一生都在後悔……”

聲音漸漸微弱了下去，似乎已經完全入睡。

崔明德看了一眼插在髹漆梅花案上香壇裏的一截冷香，對皇帝下跪叩拜，跟著便起了身，朝宮外走去。

宮裏的老人們都還記得，當初陛下嫁女時，清芷公主以淚洗面，不肯前往匈奴，跪在皇帝面前磕得腦門上全是血，但皇帝不為所動。太子殿下小小的身軀，也敢上前來阻攔宮裏的侍衛，推搡之際，也撞在了石墩子上，當場便暈厥了過去。陛下呢，他高高在上，揮袖命人拉開公主，打暈了她送上前往匈奴和親的花車。

公主嫁入匈奴之後，被視同玩物般欺淩，沒過兩年便香消玉殞。那時匈奴人為了倒打一耙，說公主背夫偷漢，已被處置了，屍首便被扔在長城腳下。

如此羞辱，身為魏帝自然震怒，他發誓永不和匈奴和親。

魏帝早就應該明白：奉之彌繁，侵之愈急。對貪心不足的敵人，愈是討好、退步，只會讓他愈發貪得無厭，不如強硬到底。只是他明白這一點，卻是以失去了他最疼愛的女兒為代價。

曙光熹微時分，一支飛騎沖入了宮城。

黎明之後，夏殊則的馬出現了宮墻門，侍衛有眼無珠，竟敢攔駕。

高臚喝罵道：“瞎了你的眼了，太子的馬也敢攔，還不退下！”

侍衛一楞，“請太子殿下下馬，步行入宮。”

夏殊則勒住了韁繩，馬兒被侍衛的劍一恐嚇，還以為要對主人不利，便揚起了前蹄朝侍衛踩踏去。

沒想到一貫與自己配合無間的主人忽然與它失去了默契，在馬蹄即將踩到人身上時，夏殊則仿佛才回神，緊抓著韁繩將馬頭調轉，人便仰翻下來，摔在了地上。

“主公！”

高臚與馮炎等人紛紛下來，將太子從地上扶起。

夏殊則雙目無神，仿佛才想起來自己已經到了宮墻之內，如夢初醒地揮掌推開了高臚，步子幾乎踉蹌，朝著東宮發足狂奔而去。

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